狻猊约 上卷

　　他沉默地走去一座书柜前，那一座相对其他，看上去年代并不算久。萧殊寒在里面检了几下，抽出一只文件夹，拿回麦耶理塔面前。
　　里面是连信封都完整保存的一纸匿名短笺。
　　麦耶理塔安静地说：“这是恐吓嘛。”
　　萧殊寒沉重地点了点头。
　　父亲去世那年，他刚两岁，自然全无记忆，但宅子里的旧人不止一个，祖父虽然禁止上下人等提起，他成年之后却难免没有疑问。
　　亲族之中，他唯一曾经就此询问过的人便是本家堂叔萧初亦。这位堂叔比自己父亲萧初昀小了十岁，据说当年同父亲较为亲近。
　　坦白说，他也并未指望堂叔甘冒不韪跟自己透露什么秘辛，何况本家远在伦敦，就算真有什么，萧初亦也未必晓得。
　　他只是想再多知道一些，关于自己那对几乎业已毫无印象的双亲。
　　“我一直很崇拜你父亲呢。”萧初亦含笑同他说，“他啊，可是每一个男孩子都向往拥有且不会妒忌的那种哥哥——别说我还多少有那么一点英雄主义情结。”
　　温和、聪明、身手敏捷、年少有为而又沉稳冷静，而且，极其英俊。
　　萧殊寒沉默地看了堂叔一眼。
　　这点叔侄俩倒是都非常明白：一生下来就是个注定的侯爵或公爵，无论地位、权势抑或财富都唾手可得，自己又长得足够好且足够聪明的话，养成那种性格并不奇怪。
　　并不需要去刻薄和算计任何人，就能得到世间绝大多数人梦想的东西。
　　简直可以说，他是个完美的男人，所有父母最中意的那种儿子，所有女人最想要的那种丈夫。
　　北海公爵一系向来以军功著称，萧-诺西阿这个姓氏，几乎从数百年前就与瑞典这白夜之国的征伐史并肩书写在一处。萧初昀也不例外，出身世家，自幼耳濡目染，他与父亲萧旻炎同心一志，十几岁便从戎，在瑞典龙骑兵团中磨砺得清坚劲韧，且人缘极好。
　　年轻的勋爵意气风发，一呼百应，完全不像是会短命的男人。
　　可他偏偏年纪轻轻就死了，死时只有二十几岁，还没来得及继公爵之位。
　　他不是死在战场之上，而是自己的床上。
　　不知道对他而言，这是幸运还是不幸。
　　据知情人讲，萧初昀倒下时任何人都完全没有预料——包括他自己。
　　他当时人在美国，正作为瑞典军方特使出席国际会议，美国不少媒体的时尚版——或者不如说是八卦版，着实因为青年勋爵的到来热闹了好几天。军中男儿，最是英武迷人，且他生得格外好，出身又太过尊贵。瑞典人民见多不怪，美国民众可被这位名门精英迷得够呛。
　　那些诡异的症状是在一个清晨陡然出现的，眩晕、白皙肌肤上惊人的紫瘢，但像每一个向来身体壮健的年轻人一样，萧初昀并没有放在心上，照旧依日程安排行动。
　　然而突如其来的高烧改变了一切。
　　他在会议中当场倒了下去。电视转播上看不到这一幕，但萧初亦能够想象当时场面的混乱。
　　在大量的呕血和长久的昏迷与窒息中，年轻的勋爵甚至狂乱得扼破了自己的喉咙。
　　好几个护士心疼得当场失声痛哭。
　　所有急救措施丝毫不起作用，医生束手无策，延捱了几日后实在无计可施，只好报请通知瑞典方面亲自决定。
　　萧旻炎其时不在国内，听到这个消息后，他立刻命人将儿子接回瑞典。
　　事态比他能想象到的更为残酷。
　　曾经那样英俊强悍的一个年轻人，被莫名病痛折磨得面目全非，送回公爵面前时，萧旻炎几乎已经无法认出自己的儿子。
　　那年萧殊寒还不满两岁。
　　勋爵在抵达斯德哥尔摩的三天后去世，终年二十五岁。他的妻子——那位有瑞典第一美人之称的女亲王一直陪在他身边，静静握着丈夫的手直至他停止呼吸。
　　她始终没有做声，只是到儿子房间沉默地坐了几分钟，吻了吻他娇嫩额头，然后回到丈夫的书房，取下墙上那支精致的古董猎枪，对着自己的喉咙扣下了扳机。
　　很少人用枪自杀的时候手会不发抖，这位出身皇族的年轻美女却做到了。

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