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满庭乐
顾宣这日回得早，到俯仰轩中处理了一些紧急的事务，想起静若刚刚熬过了生死一劫，便丢下笔，往赏梅阁去。到得二门前，忽有一事正要叮嘱顾七几句，回头却见他神色有点古怪，便问道：“怎么了？”
顾七似笑非笑，连声：“没事没事。”
顾宣在月洞门前顿住脚步，闲闲道：“这入了秋，荷塘也该清理一下了，正好挖些藕出来，给大嫂做藕饼。”
“别介——”顾七举手告饶，他凑到顾宣面前，憋着笑低声道，“侯爷，我家婆娘要我转告您，公鸡是‘喔喔喔——喔’地叫。‘咯——咯咯咯’叫的，那是下蛋后的母鸡……”不待顾宣抬脚，他拔腿就跑，跑出很远才爆出一阵大笑。
顾宣呆了片刻，转过头，二门边的几个婆子都飞快地缩回脑袋，但一瞥间，她们唇边的笑意清晰可见。
他一路往赏梅阁，路上遇到的丫环婆子们都恭恭敬敬请安，但似乎人人唇边都憋着笑。他转过回廊，恰见其华从屋内出来，便一把拽住她的胳膊，将她拖到花架子后。
其华猝不及防，险些叫出声来，待看清是他，忙用力挣扎，压低声音怒道：“你做什么？”
顾宣将其华推得靠倒在花架子上，低声喝问：“你说的？”
其华想挺身站直，又被顾宣推得腰一软，斜倒在花架子上，头发也被太平花藤的藤结给缠住，气得一边捋头发，一边瞪着他道：“我说什么了？”
顾宣咬牙低声道：“就是那天晚上，你听到的……”
其华吃了一惊，缓缓道：“哪天晚上？我听到什么了？”
“……你虽然没看，但听到了！不是你说的，别人怎么会知道……”
顾宣脸色有些讪讪，这是鲜少在他面上见到的。其华不觉有些好奇，却听屋内传来静若叽叽呱呱的声音：“我没有说谎！不信你们去问六舅爷爷，他真是这么叫的！咯——咯咯咯咯！咯——咯咯咯咯！”
屋内爆出一阵大笑，顾大姑想是病也完全好了，中气十足：“好了好了，你从晌午就说起，再叫下去，整个京都的公鸡都要变成母鸡了。”
顾宣的神情顿时十分微妙，其华恍然大悟，松了口气之余，不由笑得打跌，却忘记了自己是斜靠在花架子上，脚下一滑，歪倒在地。
屋内的人听见了，顾大姑叫道：“之华，怎么了？”
顾宣飞快地转身，提脚就想溜走。其华笑着爬起来，娇声唤道：“官人——”
顾宣回头狠狠瞪了她一眼。顾夫人已隔着窗子叫道：“阿宣回来了？快进来！”顾宣只得转身进了屋子，他刚迈过门槛，静若便扑过来，叫道：“六舅爷爷！你再跳一遍公鸡舞吧！”
顾大姑顿时笑倒在椅子上，素梅则躲到外屋和紫英笑成一团，顾夫人也掌不住，笑得岔了气，连连咳嗽。
顾宣面不改色地将静若抱起来：“静若乖，六舅爷爷带你去看鱼。”
其华堵在门口，笑吟吟道：“静若刚好，哪能去园子里吹风？再说她要吃药了。”
静若一听，便用双手捂住嘴，可怜兮兮地望着顾宣。顾宣抱着她坐回椅中，肃容道：“不吃药的话，会怎样？”
静若心不甘情不愿地接过其华手中的药碗，虽然小眉头拧成了结，但仍“咕咚咕咚”将一碗药全部喝完。待她喝罢，顾宣拿起一粒蜜饯梅子，让她含在口里，镇一镇药的苦味。
顾大姑看得呆住了，啧啧道：“静若，你下次喝药再和我啰嗦，我便把你丢到你六舅爷爷这里来。”
其华放下药碗，道：“马上就会发汗，解开吧。”
“嗯。”顾宣替静若解开颈间的盘扣，摸了摸她的脖子，道，“就出汗了，这药性真快。”其华递上汗巾，顾宣替静若将满脖子的汗擦拭干爽，又将汗巾递回给其华，二人动作甚为默契娴熟。
顾夫人与顾大姑对望一眼，顾大姑笑道：“云臻随他三叔去了老虎滩，不会回来，咱们就在之华这里叨扰一顿吧。”
其华笑着应了，出去吩咐紫英，又凑到她耳边低声嘱咐了几句。
赏梅阁难得这么热闹，静若挤到其华和顾宣中间坐着，东西没正经吃多少，只听到她一个人叽哩呱啦。众人怜她从鬼门关上转了一圈回来，都含笑听着。
正吃着，紫英端上来一碗桂圆红枣蒸鸡。静若看了看，好奇地问道：“这是公鸡还是母鸡？”
顾宣在众人的大笑声中，面不改色地撕下一块鸡腿，用力塞进她嘴中。
静若痊愈，顾大姑心情格外愉畅，她环顾左右，一拍桌子，大声道：“今日岂可无酒！”
素梅忙带着众婢抱来酒坛，替席上每人斟了一盏酒。顾大姑擎着杯子，向其华感慨万千地说道：“之华，做姐姐的嘴拙，先饮三杯，以表谢意！”说罢连干三杯，皆是一口饮尽。
其华也不多话，举起杯子一饮而尽。
“好！”顾大姑喜得大力拍上她的肩膀，“这才是我顾家的女人！不像那些扭扭捏捏的。”
她拉着其华连喝几盏，无意间望了望竹卷帘外的圆月，忽感觉少了些什么似的，回头问吴氏：“咱们府中那些歌姬娘子呢？何不叫她们来助助兴？”
吴氏觑了顾宣一眼，小心翼翼地回道：“前几年府中出了内奸，侯爷说不必养那么多闲人，就发散了一批，只留下三个当年老夫人买下的，都在小园子里养着。”
顾大姑不悦道：“何至于如此小心谨慎？”
不多时那三名歌姬娘子抱着琵琶瑟鼓进来，她们已是半老徐娘，这五年来被关在小园子里，每日只能无聊地数着鬓边又多了几根白发。此番听召，皆是喜极而泣、精心装扮。三人进来行礼后，便坐在廊下，拨瑟击鼓，就着这八月十六的月色，唱上了姚乐安的《静夜思》。身形最高挑的那位则梳嫦娥髻，穿霓裳羽衣，如一片轻云般在庭院中旋舞。
因为太久没有得主人相召，唱曲的那位娘子显得有点紧张，几次都破了音。
顾大姑叹道：“白瞎了乐安君的诗。”
她忽眼睛一亮，拊掌道：“要说唱姚乐安的诗，没人比得过阿宣。当年京都的小娘子只要听到阿宣唱歌，便提不动脚，跟着他的小子每天捡回来的鲜花能装满一篮子。”
顾宣未料她竟提起这茬，在满庭目光的注视下，尴尬地摸了摸鼻子。
顾夫人也忆起了往事，笑道：“那些花，阿宣都不许人丢掉，说要留着去气李惟成。李家小子不服气，也跑去东市唱歌，结果被别人砸得头破血流地回去了。”
顾大姑大乐：“你一说我想起来了。砸李惟成的是卖蟹黄毕罗的陈三郎。但凡是阿宣去唱，小娘子们围着看，看得久嘛，自然就要买点东西吃，他的生意好得不得了。可李家小子去唱，小娘子们嫌他聒噪，躲得远远的，他的毕罗一个都卖不出去！”
顾夫人婉尔失笑：“偏偏李家小子是易容装扮去的，事后想寻陈三郎的晦气，又怕别人嘲笑，只得吃了这个闷亏。”
“那时候……”顾大姑乐得前仰后合，“武安侯最喜欢和咱们顾家较劲。他回京述职时，得知他儿子连唱歌也唱不过阿宣，暴跳如雷，把他揍得皮开肉绽。阿宣知道了，捧着花儿前去探病，嘘寒问暖，把李家小子气得险些吐血……”
众人顿时哈哈大笑，其华也乐了，没想到少年时的顾宣竟是这样的性情，不禁盯着他看了一眼。
顾宣看着顾大姑乐不可支的样子，尽管有些尴尬，嘴角却也忍俊不禁。然而转头间看到顾夫人面上久违的笑容，他的眼睛仿佛被灼烫到了，迅速移开目光，唇边笑容也慢慢收了回去。
顾大姑犹在叫道：“阿宣，今儿大姐高兴，你来唱一曲助助兴！”
顾宣放下酒盏，道：“大姐，我嗓子不适……”
“叫你唱就唱，哪来那么多废话！”顾大姑一巴掌将桌子上的酒壶震得都跳了起来。顾夫人在旁边笑吟吟道：“难得大姐这么高兴，就唱一曲吧。”
顾宣起身一揖：“是，大嫂。”却又道，“容小弟先去更衣。”
见他应允，素梅笑着推了推吴氏，吴氏便出了院子，不多时拥进来一大群婢女，皆满面彤红、翘首以待地等着。
顾宣不久便回转来，他走到竹卷帘外，姿态优雅地微一示意，歌姬娘子们纤指轮拨，奏响了琵琶瑟鼓。顾宣执起筷子，和着音乐轻敲了一下白玉酒爵，正要击节而歌，忽听脚步匆匆，顾七奔了进来。
鼓乐声戛然而止，顾七凑到顾宣耳边说了几句话，顾宣眉头微皱，道：“大姐，大嫂，事出突然，我先去处置，稍后便来。”
众人只得满面遗憾地看着他离去，顾大姑一拍桌子：“他去忙他的，咱们自个儿乐呵！”说罢她拿起顾宣掷下的竹筷，往白玉酒爵上“叮当”一敲，歌姬娘子连忙奏响乐鼓，满庭便又欢乐了起来。
顾大姑早已有了醉意，她嫌屋内太局促，索性将案几推开，握了酒盏走到庭院中，举杯吟道：“请君歌，歌莫迟，邀君舞，舞休停！”唱罢，她将酒盏一掷，扭身扬臂，和着鼓点在场中跳起舞来。
其华在苏府也曾见过宴客时这般饮酒高歌、随性而舞的场面，但从没有参与过，正愣怔间，顾大姑旋着舞步跳到了顾夫人面前，做出邀约的姿势。
“你呀……”顾夫人笑着用手指点了她几下，也起了身。二人把臂而舞，俱是喜笑颜开。
庭院东面墙上有一排琉璃窗格，顾宣静静站在芭蕉叶子的阴影下，看着顾夫人灿烂的笑容，眸色越发深沉。
顾七凑近来看了看，叹道：“好多年没见过大嫂这么开心了，侯爷何必……”他望了望顾宣的神色，把后面的话咽了回去。
舞得一圈，顾大姑跃到了其华面前，其华看着她伸出来的手，有些不知所措，顾大姑笑着将她从座中拉了起来，静若哪甘寂寞，跟着大家手舞足蹈地蹦跳。
不多时，吴氏和素梅相视一笑、携手舞入场中，到后来，婢仆们也不由自主地随乐而舞。气氛越来越热烈，其华夹在顾夫人和顾大姑之间，随着她们的动作而甩手顿足，最初的尴尬过后，渐感自如。
跳过两支曲子，顾大姑挽上顾夫人的手臂，另一只手则挽上了其华。大家笑着有节奏地齐跺脚面，边跺脚边和着鼓点唱上了一曲《踏歌行》，气氛更是热烈到了顶点。
鼓点声越发欢快，琵琶语更见激扬。歌姬娘子们似乎也要将五年来的积郁在这一夜悉力发泄出来，卖了命地击奏，歌舞声在月色下荡气回肠、酣然恣肆。
明月高悬，众人犹觉没有尽兴，只是见顾夫人气喘吁吁，顾大姑方罢了手。
东面墙外，顾宣慢慢从阴影中一步一步地退出去，轻声：“回吧。”
顾大姑大笑着回到席边，又饮了一盏酒，叫道：“痛快！痛快！”她醉得厉害，踉踉跄跄地扑到庭院中，恰见顾宣走了回来。醉眼朦胧之下，只觉得迎面而来的是自己心心念念了十年的人，不由扑过去，哽咽着抚摸上顾宣的面颊：“阿晟……”
顾宣伸手挽住她：“大姐，你喝醉了。”
“阿晟……混小子……你怎么就这么狠心丢下大姐……”顾大姑靠在顾宣身上嚎啕大哭。
顾夫人忙上来扶住她，道：“时辰不早，既然阿宣回来了，咱们就散了吧，免得在这里碍着人家小夫妻。”又对静若道，“静若，快谢过六舅奶奶。”
静若眼中含了泡泪，扯着顾大姑的袖子扭来扭去：“我要在六舅奶奶这里睡觉……”
顾大姑已醉得有些糊涂了，抱着顾夫人放声大哭，嘴里不停叫着“阿晟”，院中气氛便有些凝滞。其华扯了扯吴氏的衣袖，吴氏在她耳边悄声道：“是四公子，十年前便战死沙场了。”
静若躲到其华身后，顾夫人将她拉出来，嗔道：“你病已经好了，还要赖在这里吗？你睡在这里，叫六舅爷爷和六舅奶奶怎么睡？”
静若大声道：“怎么不能睡了？我和六舅奶奶睡床上，六舅爷爷睡榻上，我们每晚都是这么睡的！”
顾夫人盯着顾宣看了一眼，笑道：“那是你病着才这样，你病好了，哪还有这样的？咱们走吧。”说着使了个眼色，吴氏和素梅连忙上来将顾大姑搀扶了出去。
静若小嘴嘟起很高被抱出了门，其华拿了件斗篷追出去，围在她身上，见她仍可怜巴巴地望着自己，柔声哄道：“你明日再来玩，我还讲故事给你听。若是天晴了，就带你放风筝。”
静若这才回嗔转喜，举起手指道：“拉勾。”
一行人转过回廊，不见了踪影，其华才依依不舍地回到屋中。酒消人散、歌收舞歇，赏梅阁一下子冷清了许多。不知是不是因为踏歌以致神经太兴奋了，其华怎么也睡不着。她辗转反侧多时，看着身边静若睡过的小枕头，闻着帐中似乎还残留着的小人儿气息，禁不住轻轻叹了口气。
顾宣睡在竹榻上，翻身时觉得腰下被什么东西膈住了，取出来一看，却是一只用手帕扎成的小兔子，想是其华折出来哄静若的。手帕上还用胭脂涂了两个红红的眼圈，像极了静若吃药时的可怜模样。他看了会，眼底漫出一丝笑意，拉了拉小兔子那长长的耳朵，将它塞到枕下。
寂静的深夜，不知从何处飘来丝竹之声，顾宣听着这乐声，慢慢阖眼睡去。
不知睡了多久，朦朦胧胧地听到窗外下起了雨，他披衣起来，站在窗前，只见廊下悬着的灯笼被秋风吹得时明时暗，草木在风中摇摆，萧萧簌簌，而先前满院飘香的桂花，早已被大雨打落在地上，变成了一地花泥。
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