城

　　第二天，青溪住进了莫府。莫遗恨把原来莫竹衣出阁前住的闺房给了她，连着莫竹衣原先的丫环云舒一并给了她。
　　“以后你就在这儿住下，云舒，好好伺候二小姐。”莫遗恨面无表情，说完转身就要走开。
　　“莫将军。”青溪叫住了他。
　　“还有什么事吗？”莫遗恨稍稍侧身，问道。
　　“您的举止、语气跟我爹爹很像。”青溪柔声说道。
　　“哦，是吗？”莫遗恨似乎被这句话引起了兴趣，整个身子渐渐转向青溪。
　　“大概因为你们都是行兵打仗之人吧，表情严肃，话也不多。”
　　“那你的意思是，责怪我对你冷淡了？”莫遗恨饶有兴致地看着青溪。
　　“溪儿不敢。”青溪颔首道，“只是溪儿很想尊敬您，把您当做父亲看待，尽管您并不把我当做女儿。”
　　“你好好休息。”莫遗恨以五个字草草结束了和青溪的第一次对话。
　　“你也下去吧。”青溪注视着莫遗恨远去的背影，冷冷说道。
　　身边却没有丝毫动静。
　　“怎么？觉得我鸠占鹊巢？”青溪侧过身子，对身边一直一言不发的云舒说道。
　　“云舒不敢。”云舒淡淡道。
　　“你的确不敢。”青溪的眼神渐渐犀利起来，“虽然我不姓莫，在莫家也不受什么人的欢迎，但是你记住，我现在是莫家三小姐，我拥有莫家三小姐的一切权力，包括责罚你。”
　　云舒悻悻退下。
　　受到这种待遇在青溪意料之内，却也正合她意。尽管在外人眼里，她是莫遗恨宝贝女儿的救命恩人，莫遗恨以及莫府上下理当对她感激涕零，又尽管从表面上看，莫遗恨将她放在了与莫竹衣同等的位置上。而事实，青溪再清楚不过。
　　当初沐雨告诉她束梅和莫家的恩恩怨怨的时候，说到莫遗恨为了他的女儿而杀了苏家全家，乍一听，残忍是残忍了些，但他对子女的爱护之情却是极为强烈的。那时青溪便推测，莫遗恨并不是真的护犊情深，因为他对待莫竹衣和莫未寒，反差太大。尽管莫未寒是私生，但嫌弃他的身份的，应当是冷眼旁观的外人，而不是血浓于水的生父。因此，青溪断定，七年前莫遗恨的愤怒，不是发乎情，而是出于维护他自己绝对不容侵犯的威严以及女儿生命的利用价值。官场上的人，最可利用并且永不背叛的工具莫过于子女，名正言顺的子女。
　　至于云舒的态度，青溪也早有心理准备。王子妃孩子还在的时候，常常拉着青溪聊天，曾说起过这个自小跟着她的丫环：
　　“这丫头伺候人倒是不错，就是人精明了些，一个劲儿地想往高处走。记得小的时候她刚进府不久，在厨房打下手，也就是洗洗菜烧烧火的活儿。有一次我病得没胃口，吃不下东西，她听说了就偷偷往正在煮的鱼汤里扔了几颗酸梅。没想到我胃口大开，爹爹问这是谁的主意，云舒站了出来。爹爹夸她小小年纪机灵得很，就把她调到我身边做贴身丫环。女孩子小的时候聪明些不是坏事，可是大了，聪明变成了心眼就不好了。这就是为什么我出嫁时带走了束梅而不是云舒。”
　　未寒在朝堂上拒婚的事很快就传了开去，他当时说的那番话就连倒夜香的下人都能倒背如流，青溪猜想，云舒应当也是知道的。那番话结结实实地把青溪的身份固定在“罪臣之女”、“宫役”，无论她是莫未寒的妻子，或是妹妹。因此，她在莫府的地位可想而知。或许一般下人还会因为她“莫三小姐”的身份和对莫家的恩情维持一定的恭敬，但是云舒不会，在她看来，自己伺候青溪，无异于丫环伺候丫环的丫环。
　　“未寒，你昨日的那番羞辱可真是帮了我的大忙。”青溪自言自语道。
　　果然，云舒在照料青溪的起居过程当中，没有过好脸色，而青溪对她的种种疏漏也百般挑剔，但并不加以训斥。
　　“入秋了，天凉，换盆温水过来。”
　　“这筷子都不一样长，去给我换一双。”
　　“扇柄都快折了，不怕打到我呀，去拿个新的。”
　　“我不是叮嘱过你我的脚比竹衣姐姐的小一寸，你怎么又拿十一寸的鞋给我？”
　　“我说过我喜欢苏合香，不喜欢安息香，去，给我换回来。”
　　……
　　青溪对其他下人却是客客气气，一点架子也没有，所以莫府上下除了云舒，其他人对青溪还算不错，尤其是一个叫余晋的下人。
　　有一次，他爬上云梯修屋顶的瓦，下来的时候踩到倒数第三个横杆，一个趔趄，差点儿没摔下来，青溪路过，见状急忙上前扶住了他。
　　当时余晋一个劲儿地向青溪又是道歉又是道谢，末了敲了敲咯吱作响的梯子说道：“这梯子陪了我三年，真是老了，下回该换一把了。”
　　青溪望了眼梯子，粲然一笑，道：“是该换了，要不然，我得天天站在屋下，等着接住你。”
　　余晋脸一红，忙话锋一转，问道：“对了，小姐怎么会一个人来这里？云舒呢？”
　　“我哪使唤得动她呀。你看，她又给我拿来大一寸的鞋了。”青溪撩起裙角，露出就要甩出去的鞋，苦笑道，“我想想，这应该是第……五次了。”
　　“三小姐……”余晋不知道该说什么。
　　“好了，我不是要跟你抱怨，就是难得碰上一个说得了话的人。”青溪微笑着，“对了，你是专管这儿的茶厅的吗？”
　　“嗨，我哪有这本事呀，我不过是补补屋顶，修修门窗的，前两天夜里风大，把花架都给吹散了，这不管家差我来修花架吗，我刚好看见旁边茶厅顶上的几片瓦碎了，就顺手修了。我看这花架，没个三五天是修好的。”
　　“那你是随身带着梯子啊？”青溪不禁笑问。
　　“是啊，这可是我亲手做的第一把梯子。”余晋自豪道，“我呢，就把它靠在茶厅的墙根，在这边修花架，累的时候看它一眼，立马来劲！”
　　青溪觉得好笑的同时，忽然萌生一个念头，继续笑道：“你真好玩。那你赶紧把花架修好了，要不然你每天都得把它扛来扛去。”
　　余晋不好意思道：“是得再抗几天，看这花架，没个三五天怕是修不好的。”
　　风吹起发丝，阳光下，青溪掩着嘴嗤嗤地笑道：“你真是我在莫府见过的嘴可爱的人。”
　　余晋看呆了也听呆了，忽然匆忙说了声“我干活去了”，摸着脑袋转身就走。
　　青溪伸手抓住梯子其中一根横杆与粗边的接合处，稍一用力，便出现了细微的裂缝。青溪嘴角轻扯，朝着余晋的背影喊道：“唉，你的梯子。”
　　次日，青溪叫上云舒，在屋外的院子里踢起了毽子。青溪一个用劲，把毽子踢上了房顶。
　　“云舒，你去帮我找把梯子来。”青溪转头说道。
　　云舒极不情愿地点头走开了。
　　没过多久，云舒拿着梯子回来了。青溪一看，对这把梯子非常满意。昨天和余晋分开后，青溪把屋子前前后后绕了一遍，确定最近的梯子就是靠在茶厅墙根的那把。
　　“云舒，你能不能帮我……”青溪试探地问道。
　　云舒面露无奈道：“唉呀三小姐，真对不起，云舒惧高，怕是还没爬上去就先晕了。”
　　青溪不再说话，从她手里接过梯子，架好，踩了上去。当踩到那根昨天被她动了手脚的横杆时，她特别地用了一下力，听到裂缝扩大的声音，继续向上走。
　　青溪安全地到达了梯子的顶端，顺利拿到毽子，往后一抛，抓着杆边一步步小心翼翼地往回爬。
　　“一，二，三……”青溪心里默数着，忽然脚下一，横杆从接口处断开，青溪准确无误地摔了下去，伴随着尖叫，有她的，也有云舒的。
　　青溪落地时刻意调整了角度，她估计着摔断了右手小臂，还有几处擦伤和淤青。
　　院子里下人丫环聚在一块儿七嘴八舌。
　　“唉，听说三小姐摔断了手。”
　　“真的？快说说，这是怎么一回事。”
　　“听说是上屋顶捡毽子去了。”
　　“她干嘛自己捡呀？叫下人不就好了？”
　　“三小姐平日里就不爱使唤人，安分得跟不存在似的。”
　　余晋听到这里，忽然一个激灵，忙跑向青溪房间。
　　此时青溪正躺在床上，莫遗恨站在离床较远处、离门较近处，以责备的语气问道：“这是怎么回事？”
　　跪在地上的云舒小声答道：“是三小姐把毽子踢到了房顶，她让我给她找把梯子，然后爬上去取……”
　　余晋此时刚好冲到房门口，听到云舒的说辞，义愤填膺道：“你是不是漏说了什么！”
　　一进房间，余晋便跪在云舒边上，说话间还大口地喘着气：“老爷，是这样的，刚才我在茶厅边上修花架，那把梯子就放在茶厅墙根，梯子旧了，不稳固了，我本来打算修完花架再造一把。云舒突然过来了，拿了梯子就走。我跟她说梯子危险，不能用，可她说没关系，就是拿去玩儿。”
　　“你……”云舒脸涨得通红，指着余晋喊道，“她给你什么好处了，你要这么诬陷我！”
　　“住嘴！”莫遗恨喝道。
　　“溪儿，你贵为小姐，为什么不让下人上去取呢？”莫遗恨看向青溪。
　　“我在这里已经得到太多不该得到的东西了，我怎么好意思再麻烦别人特地跑一趟呢。”青溪虚弱地说道。
　　“那云舒就在你边上，你怎么不让她上去呢？”莫遗恨继续问道。
　　“云舒……云舒她说她惧高……”青溪迟疑地答道。
　　“咦——”门口不知道什么时候聚集了一批人看热闹，此时集体发出唏嘘。
　　“谁不知道云舒这丫头打小就爬树、翻墙，她惧高，那不跟鱼怕水一样？”一个厨娘率先开口。
　　“三小姐她……她胡说……”云舒说话时已经没有多少底气。
　　余晋这时已经出离愤怒：“人家大小姐没事做说谎诬陷你干嘛？你别以为别人不知道，你一直都在欺负三小姐，你看她的鞋子你老是给她买大一寸的。”说着，余晋指了指青溪床边的绣花鞋。
　　“是啊是啊！”众人纷纷开口。
　　这世上总是雪中送炭的少，落井下石的多。
　　“上次我见她打了盆凉水给小姐，我问她都入秋了怎么还打凉的呢，她就说小姐喜欢凉的。我看哪，明明小姐体质不好，就是她不安好心。”
　　“我就见过她故意挑不一样长的筷子给小姐。”
　　“她还拿小姐的新扇子来换我那把快要折了的旧扇子。”
　　“我有一回跟她一块儿出去买东西，看她拿了安息香，我就说小姐不是要苏合香吗，她就说‘干嘛要苏合，让她安息才好’。当时我只当她说笑，现在想想，哎哟哟，可真是恶毒。”
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　　在这样的攻击下，云舒已经无话可说，原本是跪着，此时已经瘫坐在地上。
　　“云舒心肠歹毒，多次企图谋害主子，罪不可恕。来人哪，把她给我拖下去，送去当军妓！”莫遗恨的话语严厉非常，语气中却不带一点怒意。
　　云舒正要求饶，青溪却坐起来，抢先开了口。
　　“父亲，求您饶了她吧。”她第一次喊他父亲，连她自己也觉得别扭，“她一定是因为我占去了府里原本属于竹衣姐姐的东西，她不是真的想要害我，她只是忠于自己的主子，她认定了竹衣姐姐……”
　　“她的主子不是竹衣，是我，是莫家！”莫遗恨打断了青溪。
　　青溪早就料到他会这么说，不急不缓道：“那就对了，我姓姚，莫将军。”
　　莫遗恨沉默地等着青溪继续。
　　“这样算不算护主？”
　　莫遗恨以沉默表示认同。
　　“溪儿有一个想法。”青溪见事情已经发展到最后阶段，便继续说道。
　　“说。”莫遗恨终于打破了自己的沉默。
　　“我虽然为她求情，但是心里的委屈不是没有，我委屈的不是我自己，而是照顾了我五年的贴身丫环。您刚才说道军妓，我就想到了她。当初我的父亲谋逆入狱，她差一点就被充为军妓。我在想，为什么同样的惩罚，会用在一个有罪的和一个无辜的人身上。”青溪说着，有些哽咽。
　　下人们也听得内心酸楚起来。
　　“那你想怎么样？”莫遗恨又问。
　　“把云舒和沐雨的处境调换。”青溪终于说出了这么长时间以来她唯一说的一句话。
　　“倒是有意思。”莫遗恨脸上出现了难得的一丝笑意。
　　“其实，不瞒您说，溪儿是存了私心的。”青溪眼眶渐渐湿润，哑声道，“自从姚家败了以后，溪儿辗转去了宫役房、仓部、章华殿，虽然日子不好过，但身边总有一两个熟识的亲近的人，倒是不小的安慰。唯独来到莫府，一切都是陌生的，本想熟悉熟悉会好的，可是现在成了这幅模样，我愈发想念亲如姐妹的沐雨……”
　　眼看着青溪这梨花带雨、我见犹怜的模样，下人们纷纷露出了不忍心的表情。
　　“我要是不答应倒让人觉得我莫遗恨虐待义女，恩将仇报了！”莫遗恨先是笑着，很快便敛容道，“不过这件事我还是要请示一下城主。”
　　“来人哪！先把云舒关进柴房！”莫遗恨挥着衣袖，一转身，下人们纷纷让道，他便大步而去。
　　深夜，青溪并未入眠，闭着眼睛平躺在床上，忽而猛地睁眼，即使在黑暗中，她也能够辨认那张近在咫尺的脸，那张她在无数个夜晚用指间在空气中描摹过的脸。
　　“你真厉害。”那张脸开口，热气在微凉的秋夜里蔓延。
　　“谢谢。”青溪淡淡道。
　　“短短十天，你便收买了莫府上上下下的人心。”
　　青溪不语。
　　“你说的沐雨，就是我在方记米铺刺伤的人吧？”
　　青溪仍然沉默。
　　“所以，那次在落城，你和商流的失踪是你自编自演的吧？”
　　青溪终于开口：“跳过过程直接说重点如何？”
　　“扳倒了姚家，接下来是莫家吗？”
　　“不是。”
　　“为什么？”
　　“你难道看不出来吗，我所做的一切，都是按照秋不输的心意来的。——你今天来找我，不会只是为了证实你的猜想吧？”
　　未寒起身，背朝青溪，笔直地站着，半晌之后，方缓缓吐出：“姐姐快不行了，她想见你。”

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