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行不端大承挞责
三位军机大臣见乾隆叫得那么急，心急火燎地从军机处赶到养心殿，递牌子觐见后，便觉出乾隆脸色不善，好在对这几名是自己一手提拔培养的军机大臣，乾隆语气还算平静，把夹片递给傅恒，道：“你们先看看。天下竟有这样的狂悖之言！”
傅恒看了一会儿，手就开始颤抖，强定心神，把夹片传给另外两位军机大臣。三位最受倚重的军机大臣中，刘统勋是汉家出身，虽然在军机处资历还浅，但行事谨慎，为人宽和，颇得乾隆信任，他见傅恒目视自己，意为让自己发言，也不退缩，定了定心神，道：“臣觉得这份奏稿从未传入内阁，也不曾进入禁中，不当是奏稿，应当是有人作伪。”
乾隆冷笑道：“你且看看署名。”
其实三个人早就看过署名了，也正是这署名更让人心惊——署的就是历经康、雍、乾三朝，以鲠直敢言出名的孙嘉淦。然而孙嘉淦近古稀的人，虽然有敢于直言的名声，却也不是不知趣乱抨时事的愣头青。这份奏稿中指斥乾隆有“五不解、十大过”，对皇帝本人、朝政，及朝廷重臣傅恒进行尖锐的抨击，特别是指责南巡和冤杀名将张广泗。南巡刚刚结束，乾隆听到的都是溢美之词，加之处置了那舜阿，乾隆自觉所行不虚；而杀张广泗自然有乾隆的道理在，虽未必所有的道理都够堂皇，毕竟是皇帝的主张，岂容他人置喙！
还是刘统勋答的话：“臣以为，孙嘉淦虽有直名，但从未负名而乱议朝政。此稿言语狂悖，甚至捏造皇上朱批，讪谤朝政，攻击大臣，不会是孙嘉淦所为，应是有人假托孙嘉淦的名望，想败坏朝廷声誉。”
与乾隆想的差不多，他静了静心思，点头说道：“你说的有理。你平素与孙嘉淦也有些文书来往，不妨去探探他的意思。至于这份奏稿，虽已在云贵抄录，但朕不欲兴大狱，闹到天下皆知，反而难以辩驳是非，所以追查也不必全面铺开。——舒赫德，”他想起了这员兵部出身、随傅恒一同前往金川作战的能臣，道，“他刚擢了步兵统领，就命他协同直隶、山东、山西、河南、湖北、湖南、贵州等省的督抚秘密缉访吧。”
“嗻！”几名军机大臣一起叩首，他们心里明白，皇帝虽然嘴上说不兴大狱，然而脸色那个难看，只怕此事也不是等闲可以善了的。
皇帝心情一坏，原本准备今夏到承德避暑，行程也因之耽搁了，紫禁城里气闷，小小的御花园也不足以散心，想起似乎很久没有考评皇子们的功课，得闲时乾隆便令摆驾到位于乾清门左的上书房。
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上书房今日极不平静。冰儿上回和弘昼到街上打架，虽然遭了一顿痛斥，不过未曾挨打，庆幸之余，她也有点小小的自得，觉得自己自有所长，不必吊死在读书这一棵树上。她的脾气，喜欢的事情越不让她做她就越想做，不喜欢的事情就是再逼她她也做不好，乾清门边上的上书房被她搅和得鸡犬不宁，把上书房教授四书的宿儒张泰来弄得七荤八素。
这天，张泰来给冰儿上书讲到“知之为知之，不知为不知”这段，这一长串的“吱吱吱吱”搞得冰儿头大。好容易听张泰来用了多少废话长篇大论地把这一章解释完了，冰儿松了一口气，张泰来道：“皇上特别吩咐，公主一章要念一百二十遍，自然记得熟练。”冰儿撇撇嘴，看着书就厌恶。正好此时张泰来有事离开，像往常一样，其他皇子阿哥、宗室陪读都认认真真读自己的书，只有冰儿兴奋得像猴子般上窜下跳，上书房里也有几个七八岁的小孩子，本就是活泼好动的年龄，平素拘谨惯了，见冰儿这样，不由有些羡慕，“嗡嗡”声渐渐就高了起来。
四阿哥永珹皱了皱眉头，抱怨道：“真是！就知道吵闹，难道别人就不要读书了吗？”
不好读书的人最见不得别人用功，冰儿本就讨厌永珹，这会儿更厌恶了，便想恶作剧，故意大声笑道：“死读书，读死书，书读死！真不知有些人的脑子是怎么长的，越读书越傻！临了马不能骑，箭不会射，就成了个书——呆——子——”
永珹脾气是内敛的，但也经不起冰儿这样的挑衅，怒道：“我是书呆子。总比你好！上回棋盘街上威武极了，总得了皇阿玛的好彩头吧！你倒是能骑马、能射箭，还有一堆江湖术士的能耐，行个骗、打个架那是赞赞的！不做公主，做个江湖混混儿也足够混饭吃了，是不是？”
“什么叫‘江湖混混儿’！？”冰儿最受不得别人看不起她，咬牙道，“我混给你看！”说罢，把桌上镇纸的玻璃球拿起，似乎随手地一扔，那玻璃球打着旋儿飞出去，碰着永珹的桌面，立刻，永珹的一应文具、笔墨飞得到处都是，连窗课本子上都染满了墨汁，糊成一片。永珹看着自己精心写就的诗歌全都毁了，不由大怒，见冰儿还故意笑得开心，不由更怒，拎起旁边五阿哥永琪的水洗就朝冰儿脸上泼去：“没教化的野丫头，我给你醒醒神儿！”冰儿一时猝不及防，虽然赶紧闭目转脸，但身上、发上、脸上，还是碰到了洗笔的脏水。冰儿更是不让人的性子，四处寻东西回扔，周围的人忙拦着她。
上书房行走的哈穆忙探头进来：“怎么了？怎么了？”
冰儿侧目横眉，甩开阻拦的众人，掸掸衣服：“没闹人命，你放心！”
哈穆看看一个都惹不起，陪笑道：“都是自家兄弟姐妹，何苦来！弄得红眉毛绿眼睛的，功课都耽误了，叫皇上知道了，可是了不得的。公主赶快归位，我叫人打水给你洗洗。”
“了不得，什么了不得！大不了我不呆这儿了！”冰儿嘟哝着，气冲冲坐回位置，看见墨盒不顺眼，拿起来就砸在地上，弄得周围人身上全是墨水印子，连墙上都印满了墨点。永珹忍了气掸掸自己的衣裳没理睬她，冰儿就更难受了，寻着事儿把自己的桌子一推，顶到前面和亲王世子永璧的背上，永璧在外面也是作威作福的，这儿却不敢言语，硬撑了一会儿撑不住了，索性闪身离开，冰儿的桌子便“砰”地倒地。
这时，哈穆指挥着一个小太监端了满满一盆净水走进上书房，小太监跪着把水捧给冰儿，冰儿存心惹事，用力把盆子一掀：“谁要你献殷勤来！”她的劲儿大，连盆带水就飞了出去，可巧此时张泰来掀门帘进来，“咣当”一声，沉重的铜盆连水砸到他的头上，张泰来被浇了个透湿不说，额角还被砸破了，人一屁股坐在地上起不来。
哈穆大惊，要紧上前看视，冰儿也吓了一跳，愣在原处。哈穆用帕子捂着张泰来额角的鲜血，慌张地说：“不好！不好！……”回头又冲外面喊：“快叫太医来！——”话说了一半停住了，乾隆低沉的声音从外面传来：“什么事要叫太医？！”
这下大家都吓得没了声气，见乾隆面色铁青地踏进来，一眼就看到了张泰来的惨状，怒目众人：“谁干的？”冰儿毕竟还是怕父亲的，耸耸肩膀没敢则声。但不用她说，众人的眼睛一顺儿向她望去，乾隆还有不明白的？盯了冰儿一会儿见她缩着不肯应声，愈加生气：“怎么，当时敢做，现在不敢当了？平日大话说得震天价响，原来不过是这么个货色！”
冰儿性子烈，最不受激，站出来一昂头道：“是我。怎么着！反正我一个没娘疼的孩子，在哪儿不是受欺负？”
乾隆今儿两桩不快活的事，一是孙嘉淦伪奏稿案，一是刚刚收到准噶尔的军报，准噶尔内讧，汗王策妄多尔济与姐夫萨伯奇矛盾激化，一时汗王之位几经更替，是为大清边境不安的隐患，而准部的风云人物阿睦尔撒纳更是大施手腕，与他一手扶植起来的汗王达瓦齐内讧，乾隆知其才华，又忧其机心，正头疼着如何驾驭。本意是到上书房看看阿哥们的功课，给自己找点打岔的事疏散疏散，突见到冰儿居然还在上书房惹事，怎能不登时大怒！本来怒有三分，见冰儿头发上滴滴答答流着黑水，脸上横眉怒目一副乖戾的样子，还出语顶撞，显见着是毫无悔改之意，火气立刻升到了七八分，冲着冰儿的膝窝就是一脚：“你这是在和朕说话？！回宫都快两年了，怎么和君父说话都没学会么？！”
这一脚很重，冰儿只觉得膝窝一麻，人撑不住就跪倒在地，膝盖重重地撞在金砖地板上，痛得泪都要出来了，但她还要倔犟，一手扶着地，头一抬嚷道：“要怎么学？我就这德行放在这儿，再读圣贤书，我也还是个江湖混混儿！横竖从小就是没有人管教的，皇阿玛好礼法，这也不是第一天嫌弃我了，何苦还拘着我在宫里？把我赶走不就完了！”
她一犯脾气，什么话都出来了，乾隆的火升到十二分，道：“好，好，是没人管教你……养不教，父之过，今儿朕就好好管教管教你！”他一回头，冲跟着的太监吼道：“到敬事房，传杖！”
“杖”亦即大板子，和“笞责”用的小板子是不同的，敬事房的毛竹大板，向来只用来责罚犯了大过的太监和宫女，冰儿心里本就有气，还要挨打更觉得委屈万分，倔着脸也不讨饶。直等敬事房行刑的太监捧着板子来了，她才吓了一跳：那五尺毛竹大板足有一人高，打人的那头是四指阔，打磨得极光滑，大约是浸过水，毛竹的颜色青黯，看着就是结结实实的，和衙门里刑杖差不多。乾隆也愣了一愣，定是敬事房的杀才误解了他的意思，这样的板子，只怕冰儿受不了。他想叫换个藤条、小板子之类打不伤的，又拉不下脸面，于是故意板了脸问冰儿：“你现在知错了没有？”好给她一个台阶下。
可惜冰儿的脾气，是宁死也不肯认错的，眼睛里含着一泡泪，却把脖子一梗道：“要打就打！反正我从小挨打，到这儿也跑不掉……”
这下乾隆就是有心开脱也说不出来了，更兼着恼恨冰儿的死不悔改，怒声道：“拖出去，二十大板，重重地打！”
乾隆走到上书房外的空地，冰儿被四个太监按在黑漆板凳上，从头到脚压得牢牢的，想扭动一下也不可能。她见乾隆在看她，还把头一偏，一副“打死也不认错”的神情，行刑的太监请乾隆验过了刑杖，眨巴着眼睛看看乾隆，乾隆想都没想，道：“还愣什么？朕今天不会饶她的。打！”
他这“打”字一下，行刑的就再也没了顾忌，冰儿只见行刑太监的黑布靴子轻巧巧走到自己身侧，听得风声一响，板子就落到了身上，果然大板子不比以前挨的那些小板子，只一记，就如一块烙铁烫了一般剧痛，又一丝丝把疼痛渗进骨头缝里，冰儿感到难以忍耐，又怕给永珹他们瞧见自己哭叫有失体面，死命地咬住牙关熬着没叫。紧跟着的第二板又打在了同一个地方，她只觉得自己似乎要给拍散了，疼痛海浪似的涌来，似乎融入骨髓，一时间什么矜持和倔犟都不复存在了，眼泪控制不住地扑满脸面，滚落地上。冰儿狠狠地喘了几口气，抬泪眼求饶地看着乾隆：“皇阿玛……”
乾隆不理她，于是第三板又下来了，冰儿尖声叫了起来，欲待说什么，却被猛吸进的一口凉气倒住了，哽咽得浑身乱抖，行刑的太监见她痛苦的样子，放慢了动作，偷偷看看乾隆的脸色，见他板着面孔不做声，看样子今天是铁了心，于是又一板毫不留情敲下来。乾隆这才抬抬手道：“等等。”
“你刚才想要说什么？”
冰儿喘息半天，才能控制住自己唇舌，听见乾隆叫的是“等等”而不是“停下”，心里感到绝望至极：挨板子次数不少，从来没有被这么重的打过，想起早从上一年恶作剧戏弄了娴皇贵妃后，父亲就都是冷冷的，明显是不再喜欢自己、心疼自己了。这样的二十板挨完，只怕小命也要送掉。冰儿想着伤心，亦就口不择言：“皇阿玛……你干干脆脆……一刀子杀了我痛快！”
她是因绝望而出此言，其实是已经疼到极限，再受不住了；然而别人听来，却似是以死相挟，乾隆大怒：“你还敢要挟朕么？打量着朕怕你这句威胁，就放你一马？你有本事再说一句，朕就再加你十板！看你有多硬的骨头！”转而对行刑太监道：“打这种出头板子给她拍灰么？你们以为朕盲目塞听，任着你们弄鬼么？从重责打，不许轻纵！”行刑太监白白挨了一骂，咽了咽口水，原本使了六七分力，这下拿出了八九分，而且最重的板头都不再打空，结结实实地落在肉上——好在毕竟也明白打的是什么人，只使皮肉上苦痛，到底不敢伤了筋骨。
太监一五一十毫不客气地打着，冰儿已经疼得透不过气，脑子里完全迷乱，眼睛前阵阵发黑，先还乱声哭叫，后来气都哏住了，只是流着眼泪呜咽，浑身痉挛战栗，盼着自己晕过去，没想到人对疼痛的耐力那么强，始终清醒得很，只能硬捱这一下下无情的挞楚。乾隆皱着眉头看冰儿的脸色发白，气息微弱，脖颈脊背一圈汗湿重衣，大红宫袍的下半截渗出斑斑深红的血迹，渐有洇成一片的趋势，知道已经打到皮破，心里突然一抽，终于摆摆手道：“可以了，停吧。”
其实也已经打到十五六板了，不过对冰儿而言，少一下都要好过得多。按住她的太监已经松手，但她根本动弹不得，喘了半天气才断断续续哭出声来。乾隆看在眼里，痛在心里，一扫周围吓呆的众人，又冷冷对冰儿道：“不许哭了。”冰儿虚脱得连头都抬不起来，第一次如此真切地感受到皇权的高高在上、不容违逆，此时哪还敢违抗乾隆的命令，拼命屏住气，咬着嘴唇使自己不再出声儿。乾隆道：“知道错了没有？”
冰儿已是魂飞魄散，无助地看了一眼乾隆，眼泪汪汪说不出话来，只好用尽全身力气点点头。
“既然知道错了，今天朕饶了你。记住，在宫里，你没有无法无天、没规没矩的资格！朕以前看在你从民间来不懂事的份儿上，对你优容有加，未忍责罚。但以后，你再敢这样放肆、和朕顶撞、对师傅不恭，朕就依今天的样儿加倍痛打，绝不容情！听见没有？！”
冰儿只觉得屁股上疼得如火炙刀剜一般，哪儿还听得进去，只听见最后“听见没有”四个字，要紧狠命点头，呜咽着发不出声。乾隆也不忍再说什么了，长长叹了一口：“你呀！……来人哪，抬张春凳来，送五公主回去治伤！”
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作者有话要说：大虐开始……
先虐身，虐心还要等等。
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