凰兮

　　第九章中秋

　　时间暗暗流转，几日过去，转眼变到了中秋，几日下来，向她推荐合适人选的奏折被分类之后也被推在了墙角，有些不合适的也被她退了回去。新来的在御书房内侍奉的，是以前天行帝的侍从，他虽然不及得心应手，但也中规中矩，还算称心如意。

　　午后莫非要来，女帝喝了药之后，边慢慢看奏折边等他。随手翻开一本，是新上任的京兆尹初衡的，她之前也收到过他的奏折，内容都平平稳稳，无非是对京兆尹工作的交接。而这一份，她看完之后，无法立即作出回应，她用指甲敲了敲桌面，先将它搁置在了右手边。

　　莫非每一次来，都有几个好处。首先，每一次他来，都会让平时并不注重着装的女帝注意一下自己冠容是否整齐，就以他这一次出场而言，他头顶紫玉冠，冠上镶以一颗泛紫色的大东珠，身着淡紫锦衣外罩一件轻柔纱衣，腰系青龙玉佩，脚蹬飞云靴，尊贵不可言。他每一次出场，几乎都是身着不同的衣物，每每都让几乎只穿黒质金丝纹龙的女帝感觉失意。第二个好处，是他离开之后她便会再找找宫里的宝贝，然后送给熙宁，至少让她不逊色于他，好保留最后门面。

　　莫非暂代户部尚书之职，因而一见她最先禀告的是户部的近况，户部四侍郎，为得尚书之位都卯足了劲，落到户部的活都比平时处理地更快更顺利，只不过资历最浅的初述常常不安于政事，往往要惹得户部上下人仰马翻。对于此事，女帝并无说法，莫非便继续下一事。她同意了与真王和谈，因而在安京之中的真国使者便先行拜访了莫非，提及了两国联姻的想法，并提出为表示诚意愿将唯一的弟弟许给她。

　　一听完她便笑了：“谁不知道他那‘唯一的弟弟’在皇位争斗上输给了他，他就这么把人送给了朕，是想让他‘唯一的弟弟’在朕这自生自灭，还是希望朕那一天真联合他那‘唯一的弟弟’倒打他一耙？”就算其心不良，“朕答应了，朕也只有一个妹妹，奈何她年纪尚小，等到熙宁十五及笄之时，再让她嫁给真王。”

　　莫非想了一会，皱眉：“皇上……”

　　“不急不急，还有两年，”她却依旧笑得高兴，谁都不知道这两年间会发生些什么，“至于那一位，就当作是宫里的贵客吧，仅此而已。”成王败寇是常理，真王登基之后，处理斗败的弟弟的最快最省事的办法，就是杀了他以绝后患，他为了表现自己的仁慈不杀他，又不把他放在眼皮底下时时掌握动向，而是一波三折地将他塞到她的后宫里来，目的她猜不透，但无妨，日后见招拆招即可。

　　“对了，对这个奏折你有什么看法？”女帝将右手边的折子交给阿流，让她递给莫非。莫非看过，转手就递给身后之人。那是绝非，是他的影子，他的家臣，是人前风光无限的宁王的背后助力。

　　表面上雍容华贵，连她都忍不住嫉妒一番的宁王莫非，就实质而言是个漂亮的绣花枕头，她十岁登基只是，当时的老宁王便带他来见过她，向她说明了事实。女帝还是熙平公主时，太傅向允歌便说过她只有庸人之智，而莫非，则是低于常人的智力，因而老宁王在世之时极少让他露面，常年隐于府中，以勤补拙，而且为他训练了一批“绝”字辈的家臣，侍奉他左右。平时出门之时，家臣们已经为各种会发生的事情设定好回应，莫非只需相应地做出回应即可。一旦遇到突发状况，随行的绝非也会出面处理，他只需表示出诸如“他的行为是本王授意的”的样子即可。

　　绝非看完奏折，说道：“战乱连年，国库不丰，若是此举能促使百姓更重视生产，重振商业，百姓物阜民丰，国库充盈，不妨一试。但依小臣拙见，须先对此人调查一二。”

　　女帝点了点头，道：“那你们先退下吧，调查清楚再来见朕。”等到他们回宫回复之时，已经是傍晚时分，初衡递的折子里，说的是一个名叫应无患的人，他愿将半数家财送至国库，而且将日后每年收益的半数也同样上缴，以求明国与漓国的通商。调查所得的与初衡所言并无大出入，应无患此人，祖籍西南琅环，是初衡同乡，是家中第二子，上有一兄，下有一弟一妹，应无患一家，在西南大瘟疫之前搬往东南的江宁居住，在江南为商，如今已是江南一带独领风骚的商人，而且他已经拓展了家业，商行遍布天下。而且，初衡在南诏时，合作最多的商家便是应家。

　　“应无患如今人在何处？”她问道。

　　“初大人回京之时，是与应无患结伴而行，他如今亦在皇城之中。”绝非回答道。

　　“此事暂放一边。”她还需再想想。她抬头，看到莫非，笑得眉眼弯弯，“莫非啊，你抬起头来……”

　　宁王莫非听她叫唤自己，抬头看她，即使不知道她的想法，看她的眼神依旧明亮不迷茫，坚定无犹豫，他的伪装极少被看穿，这一双眼睛是最大功臣。

　　“莫非啊，”女帝扫过一眼墙角奏折，声音愉悦，“如若这一年内朕找不到合适的成婚对象，那就只好委屈你了。”

　　“皇上……”绝非连忙出声，被女帝中断，她声音归于冷淡。“朕自有分寸，不到万不得已不会如此。”她如此说，绝非也不能反驳。

　　“莫非，你自己有什么想法？”女帝看着他问。

　　莫非用他特有的声音道出自己的回应：“皇上想将整个宁王府挪进皇宫？”

　　这是她不会轻易让莫非做这个倒霉鬼的原因，莫非不仅仅是他一个人而已，他背后还有一支盘根错杂但是绝对忠于他的势力，她限制了莫非，他的忠臣们为护他自然是倾巢而出，而这些人身在宫中无疑受到太多牵制，她这么做无非是自断羽翼。

　　“所以说，莫非你也该帮朕看看，谁合适谁不合适。”此言一出，表情有些抑郁的绝非脸色略微和缓，莫非一直安之若素，并无变化，但是显而易见，她的婚事，宁王府不会再持置身事外的态度。

　　他二人走后，女帝对着斜射入御书房内的日落时分的昏黄光线发了一会儿呆，处理了最后几本奏折，便去赴宴。这一日是中秋，本该是君臣共赏明月的好日子，但这一年老宁王、向允歌相继去世，她为表达哀思取消了不少国宴，于是中秋宴便只是家宴。

　　皇宫之中，除了她以及熙宁之外，赴宴的都是前几位君王的妃嫔，这些女子，大多已经看破红尘，整个宴会死气沉沉。宴会之中，唯一一抹艳色，便是熙宁，她年方十三，已经是眉目如画、一笑倾城的美人了，她眉心坠上的那颗闪亮的绿晶石随她的一举一动轻盈舞动，衬得她灵动无比，浅碧色的宫装穿在她玲珑有致的娇躯之上，飘逸绝尘，加之她那恍若从美人图拓下来的精巧脸庞，更显得她像是下凡而来的九天仙女。她只有这么一个妹妹，而且熙宁自那年起一直呆呆愣愣，她不会让她跋涉千里去真国，她啊，更应该留下来跟莫非配成堆做一对令人歆羡的璧人。

　　女帝再侧过脸，看到怡妃的座位空着，她称病并未前来。自熙和离宫之后，她终日以泪洗面，容颜枯萎，如今她脸上已经再也找不到当年冠绝后宫的动人之处，而她的姐姐，自从出了明境之后，便石沉大海，再无消息。漓境内虽有密探，但所受限制仍是极大，她所知有限。她不由得想到白日的奏折，若是借以两国通商之由，行事自然能方便许多。

　　晚宴过后，沐浴完毕，太医院温清翰照常来给她把平安脉，脉象依旧，他只能嘱咐照常服药，不可终止。

　　与太医院其他太医相比，他年纪轻资历浅，但是女帝却少他不得。此事因向允歌而起，向允歌一致认为她性格偏软，又容易感情用事，若是日后被有心之人以感情利用，必有祸事。因而三年之前，他向卢太医——温清翰的师父，讨要了他的毕生研究凝情丸——此药会使人淡情寡欲。此药他趁她仍同初衡学习之时，加入她的茶水之中，但这药却使得她突然之间全身发热，感觉置身火海。卢太医得知此事，既是极度痛心又是极度害怕，竟然吐血身亡了。当时是温清翰找到了卢太医研制的解药，给她服下，一颗下肚热意稍解，他便大胆让她多吃了几颗，使她恢复了常态。但这药不能根治，而且药性偏寒，吃多了伤身。于是这几年，他一边专注于研制新药，一边开出调理药房，让她每日服用。

　　临睡之前，女帝派人前往宁王府，吩咐他们时刻关注应无患动向。

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