妖怪茶肆

　　梦香颜色甚厉，其言怪异。周围剩下凡人欲逃，梦香手又是一挥，幸而这次未起杀念，仅是令枝蔓柳藤等将几人捆了个结结实实，几人大骇而有昏厥者。再观四周，地上之众皆死，那书生鬼还在拼命想往前爬。

　　事毕，梦香转头看向汐娘，“吾之行事，汝见不惯，便赶紧滚吧。”

　　汐娘观其貌，心生有异，仍皱眉道：“梦香，你……”

　　“真是可笑，汝不是与她为友么？竟是连这也分辨不出。吾非梦香，乃女丑也。”女丑不悦，又复以袖掩面，曰：“他日，汝也是如此，弃那人如敝履。汝之友，贱也。”
　　（女丑见【注释1】）

　　其名汐娘并未听闻过，然却从其身上觉出一种清晰的熟悉感，这样的感觉却不似梦香，倒似是先前那个模糊的幻影：“你究竟是何人？快离了梦香，勿要伤她！”

　　“哈，无论到了何时，汝也不过是个假情假意之人。仙家无情，汝也不过如此。”女丑更怒，“吾虽不能置你于死地，却也不是动不得你！”
　　言罢，女丑转向汐娘，将施法。

　　有笑声忽起，一个驼背手拿酒壶从林中暗处走了出来，他道：“见面三分缘，何必生气。”

　　汐娘一眼就认出这个驼背便是白天在茶满楼所见之人。

　　女丑虽住了手，却是对其不屑：“哼。”

　　女丑旁边的公子对来人点了个头，亦是不想女丑再伤人，对其道：“我们还是速去取拿那玉璧。”

　　女丑似有犹豫，其掩面，不可见是何神情，终是尾随其往破屋去。

　　“梦香……”不知为何，汐娘隐隐有种感觉若是让她拿到那玉璧必是会有什么不好的事发生一般，其使尽全力尤想起而终是身体太弱，摔回了地上。

　　“依小的看，你还是不要太勉强。”不知何时，那驼背竟已来到她身侧，“天恩其华，有汝为罪；南之蛮荒，乃尔归宿。姑娘可还记得我？”

　　“记得。”果然是此人，汐娘戒备地看着他，“你是何人？”

　　“哈哈哈，”驼背大笑不止，道：“你果然不复记忆，告诉你也无妨，我乃南之狌狌。”
　　（狌狌见【注释2】）

　　“狌狌？”汐娘曾有听闻此妖怪，言其喜酒贪财，常扮作常人混于人世，然皆言狌狌而与人甚善，而此狌狌却似是有所不同。梦香突然变化，又莫名来此，必是与其脱不了干系，“梦香怎会突然变成这样？是汝所为？”

　　狌狌见其迷惑，笑道：“非也、非也，其本就是因着女丑才幸得成精，如今不过是女丑复苏，我亦不过是为其提了个醒而已。待其得回其力，便不需附在那树精身上了。”

　　汐娘狐疑地盯着狌狌，对其不是很相信,“这对你又有何益？”

　　“自然有益，不仅我，天下也受其益，与汝亦是有益。”狌狌笑道，“女丑得璧，方圆千里之内的邪魔恶鬼皆灰飞烟灭，其能祈天而求恩泽降世，天下为安。”

　　“方圆千里？你也为妖，不也将灰飞烟灭？”汐娘不解问道。

　　狌狌却是笑而不答。此事疑窦重生，汐娘心道其中必有蹊跷。

　　此时女丑又气急败坏地从那破屋里出来，对匪中为首者怒道：“玉璧被汝等藏在哪里了？”

　　匪不言，则女丑更怒，突然旁侧一人自内而外竟然起火，惨叫不止，顷刻间化为了一堆灰烬。
　　“汝若不以实相告，便是如此下场！”

　　匪大骇，哭不止，哀道：“此其为庄生所藏，他已死，我等亦是不知其之所在啊！”

　　“哪个是那庄生？”女丑问道。

　　匪惧，道：“就在那个女子旁边不远，最边上那具尸体便是他了。”

　　女丑不再理会匪，庄生已死，其去往来生而未成鬼，但那书生鬼尚还在。女丑转而走向书生鬼，厉声道：“玉璧在何方，不说，吾便令汝及汝兄即刻魂飞魄散，永不得超生。”

　　书生鬼身死心有不甘，起歹念，因而成厉鬼，不可见往生之路亦不可见往生之人，但可言语。此时虽是鬼身受制，言语却是无妨。其恨女丑入骨，然却不知其兄情况，其怕女丑真令其兄魂飞魄散，终于还是下了决定，咬牙道：“若是你放过吾兄，我便告诉你。”

　　“好。”女丑立刻答道，其兄已离，与她无干。

　　书生鬼这才放下心来，艰难地指着破屋道：“屋前那柴堆后面有一地窖入口，窖中深处壁有缺口，以土填之。若是吾兄所为，必是藏于此处。”

　　“多谢。”女丑稍拜，礼全。转身时似是看了汐娘一眼，却并未言语，仅是转身往地窖去了。

　　屋前，那公子已找到入口，将下，对女丑道：“下面脏乱，你还是别下去了，我去取来。”

　　女丑有些犹豫，其关切之情甚深，女丑念其命将休，生了些怜悯，便应道：“好吧，不过汝万不可碰那玉璧，打开后直接拿来给吾便是。”

　　“好。”

　　汐娘坐于地无力阻止，这会儿才忽然注意到那公子。宰相公子虽是不曾来过阅茗居，然其常与其友至山间林里等风雅之地吟诗作对，而他们常去之处便是要打阅茗居前官道上路过。因而曾有茶客向汐娘指过，那便是当朝宰相之子，其才高八斗、相貌过人，亦是当今世上女子最想嫁之人。如今一观，此必为那王公子无疑。

　　汐娘不禁问道：“那与宰相之子相好的女子果真是梦香？”

　　“然也。”狌狌道，“不过，其二人皆是女丑。”

　　汐娘大奇，问：“此言何意？”

　　“那日我寻至宰相府，女丑已醒。一问之下，才知事情缘由。数百年前，其将降世以祈天恩，熟料途中竟出差错，其魂魄被一分为二落到了不同的地方，因受重创而不得合而各自陷入沉眠，法器玉璧也不知所踪。其魂往北落于那樗树之中，促其成了精；而其魄往南落则入了凡家，这家便是王家的先祖。如今其魂已醒，其魄仍眠。魂魄相聚，只要拿到法器便可复得合一。”

　　“那梦香和王公子呢？”

　　“凡世大旱，人言此是为宰相之过。那公子只望祈得甘霖解开其父之困，而那树精一心也只图其愿可达罢了。”狌狌诡笑，道：“姑娘又何必自寻烦恼？”

　　汐娘还想言语，忽然胸口一阵，必是王公子已找到玉璧，器感其主。不会儿，果见王公子自地窖中出，将木盒递予女丑之前。

　　“汝将其打开吧……”女丑道。

　　木盒开，只见红光乍现，渐浓，而周身温渐高。汐娘忽见狌狌之形一晃，除此之外却是不受其影响。有痛苦哀嚎，汐娘转身循声看去却见是那书生鬼。其之可怜，终于爬到了其兄身侧，却发现其兄早已亡去，其魂魄也不知所踪。怨气重而将成赤发恶鬼，却刚巧玉璧出，其不抵玉璧神力，渐将消弭。

　　其非恶者，乃是重情重义之人。汐娘悯之，却不知有何法可救他，心中正急，忽见小槐竟然自前面林中出而奔向自己，心中大惊，“小槐！你别过来，快跑啊！！”

　　“汐、汐娘……”小槐却是不顾其他仍然跑过来，歇斯底里竟终于发出声音，其焦急非常，声音嘶哑，“小心……小心后面！！”

　　说时迟那时快，汐娘慌忙转过身，只见狌狌面目狰狞，手中寒光一闪。

　　*【注释1】女丑：女丑是古代巫人的名字，传说远古时代十个太阳的时候，女丑出而以己身祭祀求雨，终是被烤死，其死后双手掩面。古人认为女丑虽死，但其灵魂不死，常附在活人身上，供人祭祀或行巫事，常常被称为女丑尸。
　　1、女丑之尸，生而十日炙杀之。在丈夫北，以右手障其面。十日居上，女丑居山之上。————《山海经•海外西经》（在丈夫国北面，有女丑的尸体，那是被天上的是个太阳烤死的。他死后右手遮在脸上。十个太阳在天上炙热地照射着，女丑的尸体在山上。）
　　2、海内有两人，名曰女丑。女丑有大蟹。———《山海经•大荒东经》（海内有两个人，其中一个名叫女丑，女丑有一只供驱使的大螃蟹。）
　　3、有个身穿青色衣服的人，用袖子遮住自己的脸，名叫女丑尸。——《山海经•大荒西经》（有人衣青，以袂蔽面，名曰女丑之尸。）

　　*【注释2】狌狌：（shēngshēng）传说中狌狌生来就能说人话，他们能知道人的名字，而且能通晓过去的事情，但是却无法知道未来的事。传说狌狌都比较贪心、喜好喝酒，常常因此招来杀身之祸。
　　1、有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之差善走。——《山海经•南山经》（山上有种野兽，长得像猿猴，耳朵是白色的，它有时伏地爬行，有时候像人一样行走，他的名字叫做狌狌，吃了他的肉就会成为一个健走的人。）
　　2、狌狌知人名，其为兽如豕而人面。——《山海经•海内南经》（狌狌能知道人的名字，身体长得像小猪，而面目像人，他生活在帝舜的葬地的西边。）
　　3、狌狌知往而不知来。——《淮南子•泛论》（狌狌能知道过去，却不能知道未来。）

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