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五体投地
祁略口中那四面楚歌的日子到来前，他们甚是享受了一段暴风雨前的宁静。
不知从哪一日起，总是忙无休止的赫王突然悠闲下来。虽则晨起依然先去练剑，但他回到房中沐浴更衣之后却能安坐下来陪她享用早膳。接下来，她在房中刺绣，他却兴致盎然地拿起了画笔。
时光在两人间静静地流淌。她偶尔抬首，总能触到他温存的目光，仿若煦日洒在她的周身。
不知多久过去，他终于搁下了笔。她似有所觉地望去，竟看到他颇为自满地欣赏着画作。一向谦和的人何以会展露此种神情，她不由心生好奇。
“王爷在画什么？”
他仍自低着头，回答却令她大吃一惊。
“美人。”
兰杜放下绣线，起身到案桌前一瞧，不由怔住了。画中的的确确是一个美人。她发髻轻挽，臻首低垂，一手微抬，正在专注地绣着一小簇花儿。那神貌气韵竟被他描绘得惟妙惟肖，似伸手就能触到一个活生生的人。所谓的文武双全也不过如此。兰杜自小便习琴棋书画，被名师赞不绝口，可称个中翘楚，较之几位兄长有过之无不及。此刻她却自觉要比常年带兵的祁略略逊一筹。
祁略将她拉至身前，在她耳旁轻问：“喜欢么？”
兰杜只觉耳根一热，柔声答道：“王爷妙笔。”
祁略满意大笑，令人将画裱挂在他平日处理事务的书房中。
午膳过后，两人稍作歇息，祁略又牵着她在园中赏花谈天。可谓浮生偷得半日闲。
翌日，祁略依旧在房中作画，画的依旧是兰杜。午后，他带着兰杜去近郊游玩。这是他们首次携手出游，祁略比在府中更为细心周到，一路护卫得紧，生怕她磕着碰着。
第三日、第四日皆是如此。如此数日，书房内的空墙上已挂满了兰杜的画像。有悉心刺绣，有低眉抚琴，有侧首吹箫，有蹙眉凝思。各种各样的她，百媚千娇。府中无人不知，王爷爱煞了王妃。看到二人举案齐眉、亲密无间，众人皆沉浸在和睦的氛围中，阖府融洽。
过得半月，这日，祁略心血来潮亲自拿起梳子为兰杜梳理一头柔软的青丝。他立于她的身后，凝视着镜中的人。
“杜儿与我想象中不太一样。”
“嗯？”兰杜微诧，询问的眼神投向镜中的他。
“早在你我结发前，我就曾闻得杜儿的美名。”
兰杜的眼神有片刻黯然，她当然知道那些传闻，“叫王爷失望了？”
祁略笑着摇头，指尖在她柔嫩的脸颊流连，“那些溢美之词过于平庸，怎适用于我的杜儿。”
兰杜惊讶回头，望入他目光灼灼的眼，视线立时被牢牢吸住。
“在我眼中，你更胜那无价之宝，我愿倾所有去换取。”
心下的震惊和欢喜倏然将胸臆涨满，她默默转首，竭力去平复内心的涌动。
“其实，王爷跟杜儿想象的亦不太一样。”
“哦？杜儿以为我是什么样子？”
兰杜莞尔一笑，不予置答。这，是她的秘密。不会有人知道，她的内心曾经经历了由期盼到失落，再由失落到心动的辗转起伏。
当他们踏遍近郊的美景，祁略开始带她到稍远一点的地方去赏游。逍遥的日子过了月余，兰杜终于忍不住道出存在心里已久的疑问。
祁略豁达地笑：“其实做个闲散王爷也不错。”
这是何意？莫非……，兰杜还想再问，他却转身迈步，继续去浏览下一处美景。
好在这疑虑并未折磨她太久，两日后，祁略陪她回了趟相府。
祁略跟兄长们聊天的间隙，兰杜跟着父亲进了书房。兰相将原委尽诉于她。
原来是近期南北东三处边境有周边小国不断进犯，其他三位皇子纷纷向皇上请缨去平乱。之前兵权主要由祁略及两位将军执掌。此次祁略不在出战之列，兵权自是暂时交予其他几位皇子。
兵权是政权的支柱，这是谁都知晓的道理。眼看皇帝年事渐高，而祁略在军中的威望渐长，几位皇子心中的忧虑可想而知。皇帝虽然一直重视对几个儿子在文韬武略方面的培养，却并不舍得真的让他们在军中摸爬滚打。只有祁略这个不受宠的儿子，早年自愿到军营中历练，是以才有后来的功绩。兰杜也是嫁入赫王府才得知祁略的母亲身份卑微，只被皇帝偶然兴起宠幸过一回，之后也没被赐予过封号，依旧住在偏远的宫殿里。对于这个不在眼皮底下成长的儿子，当然不会有什么感情。
“王爷没有请缨？”兰杜甚是不解。
“赫王一向如此。除非无人请缨，皇上亲自指定他出征。”兰相以手顺须，似在回忆：“在我印象中，他几乎甚少在朝堂上发言。”
兰杜闻言蹙眉。胜券在握的战役就人人抢着邀功，难打的仗就丢给祁略去摆平。她不由心疼起自己的夫君来。
兰相一眼便看穿了她的心思，“你也莫要过于忧切，不争有不争的好处。”
其实有时不争更胜于争。所谓树大招风，内敛的人方能给人可靠之感。近些年，皇上眼看几个皇子之间的明争暗斗日益激烈，却从不点拨制止，这说明太子在他心中并非储君的上佳人选。
自从有人私下传言赫王利用姻亲关系与兰相时常来往密谋，几位皇子便蠢蠢欲动，开始在朝中寻觅可以依侍的势力。兰相为人素来公正耿直，因此这些年来深得皇上信任。之前皇上由其在自己的儿子中任选一人为婿便可见荣宠的程度。只是他的选择震惊了朝野。
有了兰相的支持，加上手握重兵，祁略毫无疑问成为了众人眼中最有希望夺嫡的皇子，也因而成为了各兄弟心中的头号劲敌。联手起来对付他，便也成为了刻不容缓的事情。这第一步，就是要夺取兵权，取代他在军中的地位。
如此看来，确如他所说，赫王府如今已置身于四面楚歌的险境。兰杜不明白，他明知此中险要，却还是轻易交出兵权，究竟是早有谋划，还是心胸坦荡。念及那磊落清明的目光，和那与世无争的恬静笑容，很难将他想象成一个心机深沉之人。究竟是以退为进，还是无心权势，她竟完全无法摸清他的想法。若这一切真是他刻意为之布下的局，她首先便要为他藏得够深五体投地。
不单兰杜如是想，就连稳立朝堂数十载，阅人无数的兰相也无把握看透赫王祁略。
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