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冬枯百草（上）
这日，元珠和其他参选的千金们一起坐在含冰殿侧殿里的时候，透过小小启开的窗缝，看往低沉的天色下，殿外那仍旧满树春绿的风景。树上以及花园里的花朵树叶都是由宫女太监们剪了纸贴上去的，若不是因为天气干冷的话让人意识到已是冬季的话，还真就如同春时一样。
可惜这一年的春已经过去，再也回不来的一年春……
那一夜，月光照在韦府纯黑色的屋檐上，泛着沉静的光彩。廊柱和屋梁都清扫干净，涂上了崭新的漆色，便等着挂上喜庆的颜色。毕竟是韦家长公子的婚礼，韦元归此趟去兖州还将带着他的众多姬妾同来。夜深月明，井怀阁中韦坚一个人看着文卷，元珠便也是在这时候推开门，找到他的。
她对他说：“我决定了，我要认真地参加选妃。”
他抬起头来诧异而困惑地望着她。因为只有他的案头燃着一盏灯，于是他并看不清元珠的表情，半晌，他的目光中带上了担心的气息。
“为什么？”把毛笔在砚台上放下，他从席上站了起来，然后绕过书案朝她走去：“你知道那是什么地方。”
“父亲也跟我说过，我现在也觉得很对。世间情爱不过如此……能嫁给王公贵族，总还是我的福气……”
“父亲的话你也听？”他望着黑暗中她的脸，然后微微叹息：“傻丫头。世间情爱若不去追求就真的不过如此，若是争取了，也许就会完全不一样的结果。你和子浚怎么了？今天我听人说你半路被人带走了，那个人便是子浚吧？”
“不。凡事都有一个缘字。我和康明是没有什么缘分了……所以才说，世间情爱不过如此。”
是张夫人为她亲自挑的橘黄色染有墨蓝、大红花朵的衣裙，裙边用红色镶边，没有金丝银线的繁复装饰，只有花朵在衣上大朵大朵地蔓延开来。橘黄的儒裙仍是照旧地系在胸前，以红色的衣带打出漂亮的结，同样的红色披帛缠于臂间。
她的螺髻繁复，妆容精致，和其他姑娘们一并坐在华美昏暗的宽敞侧殿内，听着太监们念着名单上的名字一个又一个地前往正殿，又一个一个地回来。
并不知道什么时候会念到自己，元珠和云绻也一向没什么好聊，于是元珠便开始试图和隔壁的韦滔之女韦罗裳聊天以打发时间。
但是毫无疑问，之前并不常与女孩相处的元珠经验不足以面对各种各样的问题，再加上韦罗裳生性天真娇憨，口无遮拦，没开口几次便谈到：“我才不想来参加这个什么选妃呢，只是父母之命难违罢了。”
元珠虽然料想这话题在这里说不算恰当，然而也并不是什么不好的话题，并与自己也有共通之处，便也好奇起来，问：“那你为什么不想选妃？”
“我天天听哥哥说当殿下们的妃嫔多好多好，天天锦衣玉食荣华富贵，如果再能为殿下诞下子嗣，殿下又能立为太子，那真是全家人都要因你而门楣生辉了！哼……单听他们这么说我就不想来了！”
“……”
“就算真要我做牺牲，也应该说声对不住啊。还非要说成一副为我好的样子。我又不是不知道，能嫁给一般士子才是福气啊……真是的！不过为了家族……”她耸耸肩：“我也没有办法啊。”
“家族荣誉就是一切。”没等元珠说话，云绻便回过头来，望着韦罗裳微笑道：“就算你嫁给一般士子，如果家族没有指望，也别妄想有什么幸福生活。”说着她望向元珠，轻轻叹息了一声，用略带鄙夷的语气说：“不过看你这样子，和我姐姐也差不多，这些道理显然永远也不会明白！和你说了也没用。”
韦罗裳深吸了一口气，直了直身子，面向云绻问：“请问韦姑娘，你这是什么意思？”
“没什么意思啊。”她微笑着很优雅的摊了摊手道：“我只是不同意你的看法，并说出我的看法罢了。”
韦罗裳望着她冷哼了一声，再望向韦元珠，有些好奇地问：“你也不想参加选妃？”再望了望韦云绻：“真看不出来你们是姐妹。”
元珠不知说什么好，还没开口云绻便冷笑道：“是吗？也许吧。”她回过头去，抬了抬下巴道：“不过，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。我自小在长安、兖州长大，姐姐却是在岭南镇长大的，也许……”她含笑望了望元珠，眼中具是挑衅的味道：“这就是我和姐姐不一样的原因吧？”
岭南乃是流放官员的贫瘠之地，众女一听元珠竟然在岭南长大，都是又惊又异，瞬间议论纷纷起来。云绻脸上的笑意也更深，元珠的脸色却白了一白，不远处立即有一个穿白裳的女孩从大殿问：“怎么会来自岭南？”
随即一阵嬉笑在大殿内刺耳的回荡而开。
韦罗裳也惊异了，但是仍然是一脸不相信的问：“珠姐姐，你当真来自岭南？”
元珠不知道应该说什么，欲言又止，算是默认了。那着白裳的女孩便与她身边的几个女孩说了几句话，然后一并从椅上站了起来。衣香鬓影，她们在大殿中聘婷走过，元珠知道她们不怀好意，瞪了云绻一眼，云绻却也只是望着她微微撇了撇唇角，和刚才倒也是一点区别都没有。
“韦姑娘当真来自岭南？真稀奇。”那白裳的女孩走到元珠面前，看似彬彬有礼，实则很嚣张的道。
元珠便从椅子上站了起来，望着她俏丽的脸，以及她身后的几个女孩，一看就知道是来看热闹的，便吩咐宫女把椅子抬过来。
然后便道：“多谢姑娘褒奖，但不知姑娘对选妃是否胜券在握，才如此悠闲？”
着白裳的女孩脸色沉了沉，她身后一个穿绿衣的女孩便接口道：“正是因为太紧张，才找乐子轻松轻松。韦姑娘来自岭南？但不知岭南景致如何？”
元珠看着她们脸上不怀好意的微笑，然后低了低眼，说：“岭南自然无法与长安竞繁荣，但要论景致，却也还是不错的。”
那白衣的女孩“噢”了一声，“看来姑娘很喜欢岭南。”
元珠点了点头。
“那么……”那白衣女孩望了望四周，笑问：“还来长安做什么啊？”
嬉笑声又暧昧而隐秘的传了开来，元珠心里火气直起，笑容却是真正稳定地在脸上舒展而开。她望着那女孩问：“此乃明知故问之事，姑娘莫非不知？还要问我？”她看到白裳女孩脸上陡起的愠意，又道：“不过……也可能是姑娘其意另有所指？那么……”她望了望四周，继续道：“云珠不敬，此云珠家事，恕不告之！”
白裳女孩反倒笑出来了：
“韦姑娘脾气不小啊，晚玉不过逗你玩玩罢了。”说着她便站起身来，和其他几个女孩往来时的道路走去，仍然在低头私语着，似是在抒发对元珠态度的不满与她身份的不屑。
殿中其他女孩观望元珠的目光，也开始变得有些异样起来。
元珠望着那女孩离开的背影，白色如雪，但是她说的话却是那么刺耳，隐隐地让她觉得可恶又自卑。然而心境还是舒朗的，她直了直背然后对自己微微一笑，随即，韦罗裳持起团扇遮住脸凑了过来：
“珠姐姐还不知道吧？她是宇文融宇文大人的女儿。其实就身家世而言还不如你家尊荣呢，但看她那势利的模样……还不就是因为自己长得漂亮么？真是……”
“她不知道吧？”
“是啊，她不知道。”韦罗裳瞪了宇文晚玉一眼：“如果是知道了，她才不敢那么对你呢！我过去听说她对你哥哥韦坚还很有好感……你也知道嘛，韦大人和她父亲与哥哥都走得很近的。以前我和她在赏花会上也见过面，她还说如果要嫁人的话她一定要嫁给韦大人呢。哼，就她那模样啊？我看也是因为韦大人与姜姑娘订了亲，她才来参选的吧。”
“那还真可怜……”
“可怜？她那叫可怜？”韦罗裳睁大眼睛问：“她这叫活该！她是长得漂亮，但这算什么啊？脾气那么差！她嫁给谁那个人一定会倒霉一辈子！”
“……这个……”元珠说：“大家小姐总是有些小姐脾气吧，也不奇怪。”
然后韦罗裳又叹息了一声：“唉……不过我也是掩不住那嫉妒啊。长得又漂亮，想聘娶她的人也那么多，选不上又怎么着？还有一堆人等着要呢。上天真是不公平！而且如果不出意外，她怎么会选不上呢？琴棋书画样样精通啊。”
正说着，太监叫韦罗裳的名字了。罗裳一怔，立即紧张的握了握手然后站起身，跟元珠说一句：“我走了啊。”元珠微笑着跟她点点头，她便跟着太监走出了门去。殿内的女孩们仍然是在聊着天，气氛一派恬静，想着不一会儿就会轮到自己出去，元珠还是有些紧张和担心。
绞了绞手中的手绢，她突然听到身边韦云绻带着淡淡微笑的声音：
“韦云珠。你说，是你会被选上，还是我会被选上，还是我们俩都会被选上？”她的声音轻轻地回荡向耳边，元珠回过头去。云绻秀美的脸已经凑至她的跟前。长长的睫毛扑闪扑闪的，像是蝴蝶的蝶翼，她的眼睛含着笑，似是隐含了无数意义。
元珠直视着她，说：“我怎么知道。”
“那么估计一下？”
“是吗？”她没有动，看着云绻笑意盈盈的脸，似乎也有一种特别的气息。她们是姐妹，但是从第一次见面便剑拔弩张，如今是第一次如此亲密。虽然知道真实的意义没有这么简单，然而元珠还是没有任何紧张和退避的意思，只是坦白地望着她的眼：“就我说，我们都不会被选上吧？”
云绻的笑仍然灿烂，显得那么友好的模样。元珠瞬目，然后把视线转往别处，再次笑了笑：“我多么不济，除了容貌还可观外，可谓是一无是处。你……”她回望向云绻：“还要好一些，不过仍然有缺点……”
她微笑的脸有一瞬的冷化趋势，然后又重新灿烂地上扬起来，那骄傲的目光仍然避不去，望着她的眼神居高临下：“谁会没有缺点？”
元珠凝住脸上所有的表情，云绻望着她的眼突然有了凄然的神色：“是你比我漂亮吗？为什么……”她似乎说不下去，前倾的身子也微微靠后：“我哪里不如你？我真的不懂。”
元珠没有说话，只是望着她，安静地望着她。
“不过。”她望着元珠微笑了：“你不会赢。”
“云绻……我不明白……”
“记住了！你不会赢。”
李府——
秋九月的最后两日过得极快，转眼便已是冬十月。虽然秋意未曾尽去，然而冬日的风景还是隐现了出来。李林甫和康明一并走在李府百花凋零的园子里，只能看到几株尚未凋尽的菊花还在抵御即将到来的严日风寒。不知觉间，也就谈到了姜馥的婚事。
“阿馥就要出嫁了。也许大家都觉得，我们李家的婚事订得太快，”他回过头去说：“但是我总还是觉得十月二十五日也太迟了些。圣上都已经赐婚了。”
这话说得有些怪异，康明疑惑地望了望他，然后垂目微笑：“大人爱妹心切，实属可嘉。韦府人手充足，筹备婚事半月足矣，且‘腊月娶妇不见姑’，来年又是当梁，十月末举行婚礼，也在情理之中。”
李林甫回头望了望今日刚打扫过的长廊，“嗯”了一声，然后道：“阿馥的成婚是件大事情……对了，前几日听说糊东西的纱绫没了？现在有了吗？还有什么时候帮阿馥裁嫁衣？韦府的人呢？又是怎么安排的？”
康明怔了怔，听他这么问，也确实觉得纳罕。自他成为李林甫的幕僚，李林甫和姜馥总是显得和乐融融的。但是虽然一搭一唱十分相协，然而他们俩却很少说话，李林甫对自己表妹的婚事，也全交给府里的夫人嬷嬷们管自己毫不关心，于是连韦府的安排日程都不知道，连请期时的卜筮都是由李夫人主持的。
此刻听得他这么说，康明沉吟了一下，道：“韦府说，嫁衣要选什么料子做什么款式，全由李府自己做主。”
“连韦坚的衣服都是由我们作主吗？”
康明垂下目，然后说：“……只是嫁衣我们自己做主。”
李林甫望着康明没有说话，然后轻笑了一声，倒也没有什么不悦的意味，然后再轻笑了一声：“那么冯嬷嬷和我母亲是怎么说的？”
“夫人说，过几天便找人来给姜姑娘裁衣……”
“子浚，不然过几天，你替李府走一趟吧？”李林甫望着他很泰然地道：“把这件事摆平，不要让人家府里看笑话。”
康明望着他怔了一怔，不禁又想起了韦坚的脸。自己和他又要碰面了么？这次碰面会怎么样？不过想到这里他又自嘲的微微笑了笑。还能怎么样？还会怎么样？接着他便毫不犹豫地点了点头：
“好的。”
两人便回过身继续往前走，然后突然听到身后传来一声：“康公子！”的呼唤声。李林甫和康明一并回过头去，却是霞吟一脸着急地从长廊上跑了下来。康明为她这失礼的举动蹙了蹙眉头，她却仍然喘着气奔过来，扑通一声在他们面前跪下：
“李……大人，请恕罪……霞霞吟对公子……有要事、启……启禀……”
李林甫没有说什么，就是等着她说。然后她便抬起头来望着康明，看着正望着她的少年，便要说话。然而张了张口，却像是突然发现了什么问题，她犹豫了一下，刚才那股着急劲似乎又被为难所代替了。但是她仍然开了口，说：“康公子，您……您赶快到韦府去吧！霞吟刚才听听说……”
康明的脸色渐渐地变白，虽然目光仍然是没有变的。然而他还是感觉到了一股微寒，自心底慢慢地升起，以及不祥的预感。
他没有问什么，只是听着她说。霞吟望着他的脸，又踌躇了一下，似是在选择适当的词句，然后终于吐出：“有人把骆姑娘的尸首……带到了长安来，因为是夜晚，尸首便只有送往长安令大人的府上去……”她看着康明脸上刹然僵硬的脸色，低下头，再望了望他无动于衷的模样，“公子……”她便只有轻轻地道：“请节哀。”
黄昏，黯淡的天际，飘浮着几缕残云。
草木凋零，偌大的厅堂内，骆月儿和梓儿的尸首被白布覆盖着。韦坚坐在骆月儿的尸首前，手指轻轻掀开白布一角，露出骆月儿如死灰的容颜。过堂风空洞的吹过，盖住她剩余尸首的白布也在风中飘荡出了小小的皱摺，如同风吹皱了平静的湖面。
元珠和云绻刚从宫里回来，便听到了骆月儿已死，尸首被运至韦府的消息。元珠的心咯噔一跳，立即如一阵风似的冲进府里，远远地能看到远来堂敞开的大门后韦坚半跪在地，她立即往远来堂快速地跑过去，他凝重的容颜审查着女孩的尸首，然后把白布轻轻地盖上去。
她一踏进门便朝尸首冲去，正要掀开白布，他却一把拦住了她，“不要看！”
她全然不听他的，挣开他的手立马俯下身去，也不害怕，将面前那具尸体的白布一下扯开。然后呈现在面前的是骆月儿死去的脸，是过去她所熟悉的秀美，虽然如今已经没有了生命的气息。隐约能看到脸上及脖颈间呈现出的淡淡尸斑，还沾着些许泥土，胸前的伤口沾染了大片的鲜血，此刻已经变成了棕红色。
因为天气冷，故而还没有腐烂的气味。她的手一抖，踉跄倒在地上。韦坚告诉她说：“她是在昨日早晨死去的。”
门外突然传来了呼天喊地的哭泣声，却是骆府的人。
骆大人，骆夫人，以及骆月儿的哥哥妹妹、丫鬟奴仆。他们一块儿冲进来，在见到骆月儿尸体的那一刻，哭得更甚，以至说了些什么都显得不重要了。骆夫人更是几乎要晕厥了过去，先是抱住骆月儿的尸身痛哭，然后又抬起头望着韦坚，哭道：“韦大人！是谁杀死月儿的？你要为我们月儿……主持公道啊！”
一直望着骆月儿发怔，眼神沉黯的韦坚颤了颤，然后道：
“送她来的公子说，她去世的地方血迹遍布。我刚才也看过她的伤口，剑刺心窝，估计……估计是被强盗刺杀。”然后他继续抚慰道：“放心，骆夫人。待会儿我就派人到她生前所居之处调查，以求破解真相，一定会还月儿一个公道的。”
元珠在一旁看着骆月儿死去的尸首，思维却似是阻塞了似的，一片混沌，脑袋也隐隐作痛。怎么会这样……怎么会这样……
长安地域，太平盛世，哪来的那么多强盗？
她望向韦坚，也发现了他目光中的犹疑，然后突然听到哭泣声止，堂中众人的视线皆往外看去。她也往外望了望，随即一震。阴沉的暮霭下，迈进堂中的人竟是康明以及跟在他身后的霞吟两人。
他踏着干冷的地板，神思恍惚，目光茫然，一身黑缎的袍子使得他的人如同寒霜。一步又一步地，他往骆月儿的所在而来，身后是跟着他的霞吟。室内寂静了一会儿，随即，骆家亲属哭得更甚，看着康明走上前，倒也不自觉地为康明让出一条道来。
站在一侧的元珠往后退了几步，心下刺痛。他蹲下身，眼中全然没有她的影子，仿若她也不存在似的望着骆月儿的尸体。呆滞的目光显得他似乎也迟缓得反应不过来似的，半晌，紧握的拳仿佛都在颤抖。然后他问：“她死去几天了？”
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