何以相忆不相忘

　　十月的扬州虽无胜景，但是天气却很宜人。
　　披一件夹袄，带上几本闲书，去茶馆叫一壶热茶，看往来的行人。程青淮很想一直过这样的日子，偶尔工作一下赚几个钱，大多数时间就这样无所事事。
　　十里长街是扬州最繁华的去处，文人骚客最喜欢做的事和程青淮有些类似，只不过程老秀才写不出那些酸诗文，也很少堂而皇之地去逛青楼。
　　他喜欢一路向东，快到城门处才停下。在明月桥上看船夫把今天的货物运进城里，入城的车马在他身后疾驰；再往前走，便到了竹西路上，十里长街便发端于此；街边有一小亭，许多人喜欢在此休息，来得晚了就没得坐。程青淮会在这里歇歇脚，跟旁边的茶摊买些茶水，顺便和亭子里的人天南海北的扯上一阵。心情很容易就变得轻松起来。
　　他年轻时经常在这里接到生意，甚至还有黑拳师护镖的买卖。只不过现如今，那些亡命人都已不知去向，竹西亭只是个普通的凉亭罢了。
　　还是先把手头这件案子先放一放。
　　反正那凶手已经逃走了，扬州城一时半会儿还算安全。长史大人秋后就要调离扬州，只要这段时间不出岔子，后面的烂摊子爱谁管谁管，他老人家才懒得操心。
　　虽然程青淮作为一介书生，又因为懂些奇门遁甲之术而沾上些江湖气，难免对黎民苍生有种本能的责任心。但是那天晚上真刀真枪地大闹了一场之后，程青淮心里只剩下心有余而力不足的无力感。
　　年轻时自己的修行在同门中也不算是最出色的，那个剑术最好的大师兄已经做了掌门，咒术最好的小师妹嫁人后杳无音信……和自己半斤八两的弟兄有两个已经成了跑江湖算命的“天师”，只有他一心二用，一边修行一边读书，考了秀才之后自觉再难专心功名，便一手书一手剑浪迹世间。明里是云游四海的教书先生，暗里却是拿钱消灾的除魔师。
　　这一点倒是和楚西凌针锋相对，明里也是贤良淑德的女先生，暗里却是冷血无情的魔王。
　　慢着，冷血无情说不好，魔王，看着也不像。
　　认识楚西凌也快一个月了，除了初次见面那股子妖气之外，程青淮总觉得这女人不像妖。
　　楚西凌是个颇有实力的妖怪，但却不图财不图色，还兢兢业业地教书赚钱养活自己。在程青淮印象里，这样的妖怪早就称霸一方为祸人间了。
　　最令程青淮震惊的是，楚西凌会哭。
　　她那天清晨在城外的样子，实在和一个伤心欲绝的人类女子没有两样。
　　这样的妖，似乎不能算冷血，也不能算是魔王。

　　程青淮不知道的是，那个男装打扮的女子就是他数年前有过一面之缘的青梅居士，也不会知道她和楚西凌之间到底发生了什么。但是这件事让他有一种异样的感觉，楚西凌也有感情，也会为别人伤心。
　　他忽然有些嫉妒那个女扮男装的女子。

　　“程先生！”一个略带沙哑的男声在他背后响起，程青淮觉得这声音很陌生，却又仿佛在哪里听过。转过身，清哥儿垂手立在他身后，表情愁苦。
　　“怎么？”程青淮侧身做了个请的动作，清哥儿慢吞吞走过去坐下，似乎欲言又止，眼睛还在周围的人身上打转。
　　“程先生……”清哥儿皱了皱眉，“你最近可有见过我家主子？”
　　程青淮心里咯噔一下，隐隐生出些不好的预感。
　　“她前些日子陪徐大夫人去了淮阴，说是要给二小姐找个婆家。”有半个月了吧，徐大夫人已经回来，可是却没见着楚西凌本人。
　　难道出了什么事？
　　清哥儿摇摇头：“主子回来了，可是谁也不见，每天只给徐二小姐讲讲经，什么也不干。容悦身子好了想去看她，也被拒绝了……陶公子前天去见，倒是进了屋，但是不一会儿就出来了，立面好像还摔了东西……”
　　“啊？”程青淮除了表示惊讶也没有别的话可讲，楚西凌这是怎么了？
　　清哥儿摇头叹道：“看来青梅姑娘这一走，主子确实受了很大打击。可是总不能让她一直这样下去……”
　　“青梅？”程青淮一下子抓到了要害，瞪大了眼睛盯着清哥儿，明摆着是要一个解释。
　　清哥儿却一脸奇怪：“程先生不知道？那天你不是也在？”
　　程青淮回想了一下，迟疑道：“难道……是那饕餮的名字？”那张扮成男装的脸孔在记忆里有些模糊，青梅这个名字却很熟悉……
　　清哥儿点点头：“先生可知洛阳青梅居士？是我家主子的至交。”
　　“啊？”程青淮脑子里模糊一团的线索终于咔哒一下接上了。
　　难怪觉得她们那么像，难怪她会那般失态，难怪……
　　清哥儿不知其中曲折，只是急道：“主子这心病要是严重了，对谁都不好。她自在惯了，要是真的发起火来，烧掉半个城也是干得出来的。先生若有什么法子劝一劝主子，就当救苦救难了！”
　　程青淮一听哭笑不得，清哥儿也算是楚西凌的死忠了，怎么说起自家主子还用这种话？
　　她原来是这么任性的么？平时一副老谋深算的样子，怎么看都不像啊。
　　清哥儿见程青淮不答话，脸上着急起来，不禁扯了程青淮袖子说：“程先生！我家主子待别人都没个笑脸，唯独先生你，虽是新识，你说的话主子却还是听的。求你过去劝上一劝，也算为扬州百姓着想了！”
　　程青淮被他扯着，也不好一口拒绝，只是眼下这情势，万一楚西凌真的不爽起来拿他开刀，他岂不就这样为国捐躯了？
　　“我……权且试一试吧。”说完这话，程青淮还是有些后悔。
　　作甚要掺和这种事？
　　清哥儿见他答应下来，顿时眉开眼笑，起身向程青淮一拱手，道：“先生莫急，若要劝得我家主子，光凭先生一张嘴可是不够的。”说着，从怀里掏出一个包裹来。
　　包裹里是一个晶亮的瓷瓶，只有拇指大小，瓶口塞着软木塞子，似乎还是湿的。
　　“先生只需与主子喝茶便好，这茶只需一片，便可医好主子心病。”
　　程青淮将信将疑地接过瓷瓶，正要打开那木塞，却被清哥儿拦住了。
　　“先生万万不可，这里装的宝贝可是活物，若是干死了，可就没用了。”
　　“什么茶？竟然还是活的？”程青淮暗想，你确定这玩意儿给你家主子喝了没事？
　　清哥儿浅笑一声，附耳道：“天山忘忧莲，袁大夫的私藏。”顿了顿又说：“你不认得他也无妨，我可是费了心思弄来的，先生莫要浪费了。”
　　程青淮看看清哥儿，又看看瓷瓶，最后叹口气道：“也罢，出了什么岔子你可要记得救我。”
　　清哥儿忙不迭地点头，又说：“过会儿我送先生回去？”
　　程青淮看着他那架势，俨然是又要带着他飞回去。想想上次的经历……还是算了吧。

　　傍晚的时候，徐家老小一起在大堂吃饭，程青淮也被叫了去。
　　徐老爷这些日子气色特别好，得了夫人特许，拿出自己的陈年老酒过上两杯嘴瘾。席间不免拉着程青淮说一点年轻时的事。其他人陪着说笑，一家人其乐融融。看的程青淮倒有些伤感。
　　“怎么不见楚先生？”忍不住，还是问了一句。
　　徐大夫人眉毛挑了挑，说：“楚先生最近身体不太好，不大出门。芳卿的课都要到她那里去上。这种寻常饭局，她怎么可能来？”
　　这话里的意思，就算是木头也听得出。程青淮不好再问，只能诺诺称是，回头又开始和徐老爷胡扯。
　　徐老爷人并不老，比程青淮只年长五岁，刚刚四十出头。徐家祖传的生意在他手里了说不上大放光彩，但也是小有进步。从东边贩过来的稀有布料云锦，除了直供皇家，剩下的一多半都要经徐家手卖掉。单是这一笔买卖，就可以保证徐家衣食无忧。也正是因为这笔买卖，徐家上至朝廷，下至江湖，都有说得上话的人。徐老爷花了二十年，终于从一个纨绔子弟蜕变成一个成功的商人。虽然看上去温吞吞的，内心里却明白得很。
　　此时徐老爷喝的有点微醺，拍着程青淮的肩膀小声说：“老程啊，楚先生是不错，可是不好惹啊。当初扬州城里看上她的多了去了，可是那些人，啊，你看看，也就只敢想一想，见了她都跟耗子似的，连话都说不齐。”
　　程青淮干笑两声，不置可否。徐老爷又接着说：“不过我看你们俩这邻居住着挺好啊，楚先生也不小了，怎么着，用不用为兄帮帮你啊？”
　　徐大夫人放下碗筷，轻轻咳了一声，旁边的小婢马上过来添了碗汤。大夫人飞快地扫了程青淮一眼，眉眼含笑道：“还真别说，程先生和楚先生倒真是绝配。”
　　凳子卡啦一声响，徐正卿站起来，黑着脸说：“我吃完了。”
　　徐大夫人看看徐老爷，后者一直弥勒佛一样的脸上忽然抽搐了一下，大喝一声：“放肆！”
　　徐正卿愣住了，印象里爹从来没这么说过话。
　　徐老爷眯缝的小眼睛瞪了起来，“坐下！师长都还未离席，你这是成何体统？！”
　　芳卿也紧张地放下碗筷，心里奇怪爹这是怎么了，平时哥哥各种犯浑都只有娘出面惩罚，爹都只有劝的份。
　　程青淮一见气氛尴尬，忙劝道：“没事没事，正卿吃完了就先回书房吧，我今天给他布置的功课太多，他怕做不完吧。”
　　正卿回过神来，这才觉得委屈，一拍桌子吼道：“不用你替我开脱！”便推开凳子跑了出去。
　　“哥！”芳卿站起来，追也不是，不追也不是。
　　徐老爷倒是恢复了原来的神色，笑眯眯地对程青淮说：“犬子比我当年有过之而无不及，老程你多费心啦，来，再敬你一杯！”
　　程青淮惴惴不安地喝完一盅，也不明白徐家这又是唱的哪一出。
　　“不蛮你说，我那孽子也中了邪，天天迷着楚先生。我知道这事不怪楚先生，而且芳卿这边她也尽心尽力，我不能随便就让她走。”
　　程青淮头疼起来，大概明白了徐老爷的算盘。
　　“男大当婚，女大当嫁。说难听点，楚先生这种女人拖着不嫁人，只能变成祸水。老程你也老大不小了，年轻姑娘未必看得上你。我和内人合计一下，不如就趁热打铁，管个闲事做个媒，替你们俩撮合一下可好啊？”
　　程青淮头越发痛了。一边要替清哥儿帮楚西凌打开心结，另一边又要帮徐家解决这块心病。他似乎已经骑虎难下了。
　　此时也只好硬着头皮说：“程某无妨，只是楚先生未必有意。带我回去思忖思忖……”
　　徐老爷笑道：“也好，静候先生佳音啊！”

　　喝到月上柳梢头，程青淮才被放回来。徐老爷和夫人一副胸有成竹的架势，也不知是得了什么消息。仿佛只要他应允了，明天就能拜堂一般。可是一天之内发生了许多事让他有些理不清楚。也罢，先睡去，明天再说吧。
　　从徐家大宅回到自己的破房子，难免要经过楚西凌家后院。这么晚了，她似乎还没休息，灯光透过稀疏的竹林隐隐照亮了后院的小路。
　　徐家不知她是妖，只道是个不愿嫁的女人。可自己知道她不是人类，若是真被做了媒，娶了个妖怪回家，这可如何是好？
　　慢！胡思乱想什么？就算你肯娶，人家会肯嫁么？自己一个三十多岁的普通人类，怎么配得上八百多岁、叱咤扬州的老妖怪？
　　再慢！你肯娶？你为什会肯娶？那是妖啊，是妖……
　　程青淮摸摸怀里的小瓷瓶，扶着路边的竹子一阵眩晕，脑子里一片空白，胃里跟着翻江倒海，最后的种种都纠结在一起，演变成一声“哇”，贡献给了竹子做肥料。
　　吐了一通之后，程青淮才记起自己还在楚西凌后院，顿时恢复了几分精神，准备快速离开。一个单薄的身影出现在路的另一端，无情击碎了他的愿望。
　　“程先生？”青鸢提着灯笼，万分诧异地看着一脸狼狈的程青淮。

　　“实在对不住，晚上徐老爷喝得……”程青淮被扶进前厅时还想勉力维持一下自己的形象，无奈酒醉脚软，身体根本不听使唤。青鸢像扔麻袋一样把他丢进太师椅，自己进里间打水去了。
　　程青淮向另一边望了望，楚西凌的房间亮着灯，但是一点动静都没有。房间里安静的可怕，程青淮努力撑起眼皮，身体却像被一座山压住一样无法动弹。
　　我可能是要死了，他最后默念了一句，眼皮犹如千斤直坠，砸得他不省人事。
　　朦胧中他似乎看到有人在他面前站了很久，身影模糊，不知是谁。只听见淡淡的三个字：忘忧莲。

　　第二日程青淮睡到了自然醒，起身时发现自己在自家床上躺得平平整整。摸摸头脸，也没有酒后的沆瀣之气，倒是神清气爽。
　　想起昨夜被青鸢捡回去，老秀才大抵明白了一二，只不过自己醉酒的丑态被人家看了去，多少有些尴尬。
　　伸个懒腰，起身打算换身衣服，程青淮这才觉得不对。伸手一摸，怀里的瓷瓶不见了。
　　程青淮更窘了，看来人上了年纪真的越来越无能了……

　　硬着头皮在楚西凌院门前站了一会儿，程青淮决定还是装傻好了。至于清哥儿，问起来就说药没有起效，他也不能把自己怎样。
　　“程先生？”
　　程青淮一个激灵，看见提着水壶的青鸢站在花从前，仍是一脸惊讶的样子。

　　这一次可是糟糕透了。
　　楚西凌就坐在大堂里，慢悠悠地喝着茶。见程青淮进来，还冲他点头微笑。程青淮木然坐下，木然喝茶，也不知道该说什么。
　　楚西凌也抱着茶盅，偶尔看一看院子里浇花的青鸢，没有要和他聊天的意思。
　　程青淮清了清嗓子：“听夫人说，楚先生最近身体不适？”
　　楚西凌默默看着他，微微一笑：“先生昨夜酒醉送药，现在已经无碍了。”
　　酒醉……送药？程青淮有些糊涂。
　　楚西凌抬手拿出一样东西摆在桌上，程青淮顿时就明白了。
　　装忘忧莲的瓷瓶依旧白的透明，封口的塞子却不见了。
　　“先生……已经服下了？”程青淮有些忐忑。
　　楚西凌盯着他，缓缓点了点头，目光里似有千言万语。程青淮松了口气，想着这事总算完了一件。
　　“这药，先生是从哪里的来的？”楚西凌端起茶盅，心不在焉地问。
　　“清哥儿……”刚说了一半，却见楚西凌猛然回头，直直盯着自己，后面的话直接忘到脑后。
　　“清哥儿？他被我派去洛阳，一个月都没回来。”
　　什么？程青淮骇然。那是谁？给自己东西的是谁？那真的是药么？
　　楚西凌放下茶盏，右手一翻，一朵绿芽自手心长出来，不多时开出一朵巴掌大的白莲花，内里的莲蓬却是血红的，莲子渐渐饱满起来，像是吸饱了血一般晶莹剔透的红。
　　“这的确是忘忧莲，只不过，并不能让谁真正忘记忧愁。”楚西凌手心一握，莲花瞬间枯萎成灰，消失于无形。“若是不小心真的吞了，便会被这莲妖寄生，不再记得自己是谁，变成受人控制的傀儡。”
　　程青淮呆呆看着楚西凌的右手，白皙的皮肤之中，有一个纯圆的洞贯穿了掌心。四周一圈还带着黑红的颜色，像是灼烧过头的岩石，快要碎裂殆尽。
　　“你的手……”
　　“先生果然还是不肯放过我么？”楚西凌悠然地用那只穿了一个洞的手拿起茶盏，淡淡地瞥了程青淮一眼。
　　程青淮眉头紧皱，咬牙道：“有人利用我！”
　　楚西凌闻言笑了出来：“利用先生做什么？”
　　程青淮便把当日遇见清哥儿的事原原本本讲了一遍，楚西凌听着，眉头越来越皱。
　　“若不是酒醉，在下也未必能来给先生送药，就算送了，也不知这药到底能有何用。”
　　楚西凌紧皱的眉头慢慢舒展开，像是想通了什么。
　　“你也够笨的。”她轻叹一声，似乎还掩饰了笑意，程青淮不由得一愣。“清哥儿若有心，自己送来就好了，何苦要找你？”
　　“可是他说连陶公子都被你赶出来，实在束手无策才……”
　　“你比小玉更得我心么？”楚西凌似笑非笑地看着他。
　　“……”程青淮生生哽住，脸都憋红了。半晌才讪讪地说：“我不是有心……你的手，不要紧吧？”
　　楚西凌似乎这才记起自己手上的洞，低头看了看，摇头道：“这几日不能睡，一旦失了心神，这洞就会扩大。”
　　“怎么这样……”程青淮暗暗攥紧了拳头，“先生可知是何人使此毒计？”
　　楚西凌左手在伤口上画着符咒，头也不抬地说：“先生真的不知？”
　　程青淮腾地站起来，急道：“说了不是我，我害先生作甚？！”
　　楚西凌左手的动作停下来，沉默了片刻，低声说：“非我族类，得而诛之。”
　　程青淮愣在那里，脸上表情一时阴晴不定。他握紧拳头让自己不要爆发，最终还是一甩袖子，愤然离去。
　　楚西凌抬头看着他愤愤的背影，脸上没有一丝表情。青鸢不知什么时候出现在她身侧，低声说：“可是要除掉此人？”
　　楚西凌摇摇头：“不必了。”

该作者现在暂无推文