海市蜃楼

　　无怪罗乾觉得异常,萧言从走进习剑场后就一直追寻着芝婷的目光.她自知是自己食言让芝婷空等一场,歉意一直纠缠,急于表达给芝婷.可芝婷要么看着两位老师,要么低头看地,就是不和她对视.萧言本来就忧愁着父皇的病,芝婷的有意躲闪让她更加心烦意乱.萧言刚微微前倾,想越过身旁的两人,看看站在最左边的芝婷,就被罗乾点名和宗雪对习.她面上没有任何不满,心里面却叫了声不好.
　　萧言觉得糟糕倒是换了一个原因,不是因为芝婷,而是因为芜.虽说术业有专攻,但芜那沦落到在太学里面排名都成了倒数的剑术还是不好向皇帝交待.除了四人一起上的大习课.罗乾私下里已多给芜加了不少小习课.可芜似乎天生对剑术不感兴趣也不开窍.罗乾把绝招都教尽了就是不见进展.去年考习后皇帝看了剑术排名,还把芜宣去“勉励”一番.说是勉励,话重一点就是训斥.之后,萧言见芜无精打采了好几天,心里也不好受.暗自想定下次考习若是能和芜一组对习就好,可以顺着芜引导剑招,能稍稍提高些芜的剑术成绩.萧言打了这样的小算盘,还是让罗乾落了空.在剑术对习中,若两人剑术相当,对决就会比较精彩.若两人相差悬殊,被弱者所限,剑术好的那人反而不能将最好的水平展现出来.在罗乾想来,让剑术第一的宗雪和殿下对习,对殿下的剑术提高是有益处的.这样安排是顺理成章,理所当然.
　　萧言老老实实地领命，什么也没说.皇帝的重病,将她的心挤满,剩下那一点点空处又被芝婷占住.不能和芜对剑,在现在萧言看来倒是小事一桩.得到罗乾的示意后，四人转身向前几步,面对习剑场的对剑台.萧言走到一旁,让内侍帮她将长发束起.宗雪趁此空闲,用手肘碰碰身边的芜,轻声笑道:“好在没和你一组,芝婷可就惨啦.”
　　芜对于剑术修习自己都不报希望,已是破罐破摔.听宗雪这样讲,突然觉得要拖累芝婷,确实挺惭愧.她对宗雪道:“不要这样说......我昨天还帮你当了值呢,过河拆桥吗......昨天开心吗”
　　“唉,别提了.”宗雪叹了口气,看来芝婷的预见是对的:“我就不明白，为什么小唐会把那种要菜没有美味，要酒没有佳酿的地方认为是王城最好的酒楼.”
　　“你直说了？”
　　“当然没有！他的生日，我怎么能扫他的兴致.”......
　　芜和宗雪说话间，内侍正用天蓝色的发带将萧言的长发扎起，束成一个高高的马尾.萧言斜眼望去，宗雪和芜背对着老师说的正起劲.而芝婷低着头，谁也不看，默然不语.萧言心想芝婷果然生气，当下暗叹一声，这下想叫芝婷剑试时让让芜都不好开口了.
　　待萧言扎好发辫,宗雪将手中佩剑交给内侍,走到对剑台上，和萧言隔开二十步左右相对而立.宗雪看着对面的萧言身着简约而又昂贵的窄袖长袍,长发束起显得更加精神，突然生出感慨：真的蛮好看......小时候还想着扎着这样的头发带着剑闯荡江湖......呵呵，侠女是做不成了......
　　内侍们托着红木大木盘躬身上前，盘里是两柄木剑.萧言和宗雪各自拿了一柄木剑.彼此行礼,开始考习.按照礼法，宗雪身为侍读不可以先出剑.所以萧言出了第一招，挺剑向宗雪刺去.这一剑剑道大力而又快速,剑气如强风般向宗雪扑面而来.宗雪不敢强接，向旁边跃了半步，躲开锋芒.同时仗剑，刺向萧言后背.萧言见刺空，已作了准备，身也未转，反手将剑在背后一沉，挡住宗雪的剑.既而转身，左掌推出击向宗雪面部.宗雪两指相弹，打在萧言手腕，将掌力化开.一时间两人腾跳轻跃，衣袍震震，木剑相格的铛铛声不绝于耳.
　　罗乾至萧言宗雪开始考习起，皱着的眉头就没有展开过，似乎有什么地方不满意.罗乾盯着正在比剑的两人，目不斜视地对朱清语道：“朱大人你看出来没有？今日殿下出剑不如往常......朱大人,朱大人？”
　　“啊？是啊......您也看出来了？”罗乾连问了两声，朱清语才如梦初醒般回过神来.顺便应付着罗乾.她是得到过皇帝的特许，只挂个博学鸿司监司的虚职，上朝与公事都由副监司来料理.不过剑术虽是武习也属于萧言四人的学业，算是她的职责之内.所以每次剑术考习，她是要和罗乾一起督考的.从昨日得知皇帝病重的消息后，其他事情对于朱清语来说，只能是敷衍了.
　　两人说话间，习剑台上宗雪已显颓势.萧言一连串的快速剑招已经将宗雪逼得只能招架.宗雪勉强抬剑连连后退.突然一个趔趄，仿佛站立不稳.萧言见制胜时机已到，趁宗雪来不及调整身姿之时，长递出剑,直刺宗雪咽喉.谁知宗雪似才落败竟是虚晃.她以手拍地，轻巧借力，转向萧言身侧.接着学萧言击败孙启豫一般，以剑上挑，大力将萧言木剑打脱.然后转身以背相抵，双手握住萧言的手腕.和萧言当时不同，宗雪没有发力.只是做了个拉的姿势就放开萧言，向后跳了两步，对萧言鞠躬行礼，垂手而立.毕竟只是剑术考习，萧言又身为储君.宗雪是不可趁胜追击，只能点到为止.宗雪行完礼，看着萧言喜不自禁.第一的位置又要蝉联下去.
　　罗乾终于松开了眉，赞道：“这就是天赋啊，殿下用过一次的招数，她竟能这么快就掌握运用.不错！”朱清语点头附和，却没有看宗雪，而是盯着萧言.萧言又一次败给宗雪，似乎并不在意，脸上毫无失望或沮丧之意.她平静地捡起被打落的木剑.和宗雪一起走到罗乾面前接受他的点评.
　　罗乾先对宗雪道：“比起上月，又有长进.看得出，你是每日勤练了.现在你每日习剑多久？”
　　宗雪捏剑抱拳道：“回师傅，两个时辰.”
　　“嗯......” 罗乾赞许地点点头，转而对萧言道：“殿下，您今日所用剑招略显犹豫.不似平日轻盈犀利.您忘了吗，心不静，剑气不聚啊.”
　　萧言微微气喘来缓和激烈对剑后的吐细.听得罗乾的批评，萧言不解释也不反驳，抱拳道:“师傅教训的是，学生记住了.”
　　芜在一旁琢磨着罗乾的话，怎么也想不明白：真的觉得她们打得都很好，到底怎么看出优劣的......

　　罗乾点评完萧言和宗雪，对芝婷和芜道：“你们开始吧.”

　　芜看了萧言一眼，慢慢走上习剑台.萧言作着最后的努力盯着芝婷，看她径直走上剑台，一眼也不看自己只能放弃.帮芜的事已无法可想，芝婷看起来也生气了.萧言又想起皇帝的病情，心突然加沉了好几分.
　　取剑的时候,芜小声对芝婷道:“芝婷,对不起啊.”
　　芝婷听到芜道歉,不知她所指何事,心剧烈一跳:“为什么这样说”
　　芜微笑道:“我剑术太糟,要连累你了.”
　　芝婷心跳是因为以为芜说的是昨晚的事,没想到竟是这个.随口就答:“这有什么关系...”
　　两人对剑开始,宗雪双手相抱,神态轻松地看着两人过招.萧言留意着芝婷出剑,见她招招留力,已经手下留情.即使这样,芜还是手忙脚乱,勉强招架.萧言看着干着急,恨不得自己上台替芜考完.
　　芝婷高高跃起,剑尖下压,刺向芜心口.芜不敢出剑去格,忙着向后跃了两步,躲开来剑.芝婷顺着剑势转身,跨前一步压住芜的木剑,贴住芜道:“你别一直躲,顺着我出招.否则师傅要生气了.”
　　芜的前额已被汗水湿透,鬓发浸湿般贴在额上.气喘吁吁道:“我也不想!可我看着剑尖我害怕!”
　　“唉,”芝婷转了个身,背对罗乾:“那我再慢一点,你尽量把学的剑式都打出.”
　　“嗯!”芜赶忙应是,费力将芝婷的剑拨开……

　　罗乾看了片刻,摇了摇头,对朱清语道:“还是老样子,尉迟怎么就是不开窍呢.”朱清语在刚刚的失态后,一直貌似专心地看自己的学生比剑,这下回答罗乾,已如往常从容:“芝婷还是不错的,怎么尉迟比她们三个差得越来越多.您偏心了吧”
　　罗乾笑道:“您千万别这么说,我把压箱底的都教给她了,她就是学不会.”罗乾摊开双手,很是无奈:“不过听吕师傅说,她的兵法学的很不错.看来兵法剑术,是完全不相通的.”
　　朱清语附和着罗乾道:“是啊,吕大人对她是赞誉有加.前些时候,尉迟不是把军中所用弩机改良了吗.皇上大为赞赏,已经让各地兵工作按照新的弩机进行改造.这就是术业有专攻啊……”

　　芝婷把剑速压到能放慢的极致,芜已经能跟上芝婷的招式.她趁背对罗乾之时对芝婷道:“别让我了,出剑结束吧.果然还是连累你了,考习完晚饭我做东道.”
　　芝婷出了半天力,觉得心里痛快多了.听芜如此说道,当下以剑相抵,做出对峙状,低声笑道:“好,吃什么.”
　　芜渐渐撤力道:“你准备出剑吧......吃烤鸭,上次我偷带过一只给萧言,萧言说比宫里做的还......”
　　萧言!芝婷笑容立散,推开芜的剑,向后跃去:又是萧言!萧言说萧言说......芝婷恍恍惚惚地刺出制胜那剑,却不知心乱如麻下手中力道已不受控制.芜虚握木剑,等着芝婷将自己剑挑开结束考习.剑行一半,芜惊觉剑气来势不对.凶猛强劲直刺心口,竟是尽力一击.
　　宗雪也看出剑势不对,而芜不躲,芝婷不觉.登时急得大叫:“芝婷收剑!”
　　被宗雪这样一喊,芝婷猛然清醒过来.再看不远处的芜,盯着来剑,神色惊恐,已不知躲开.芝婷身子都被吓麻了,大叫道:“尉迟,避开啊!”同时尽全力向后收剑,怎奈剑气出完,一时间已收不住了.
　　宗雪跳到内侍身旁,抓起盘里刚刚放下的木剑,运力向芝婷掷去.这样至少能将芝婷的剑击偏,不过皮肉之伤,芜是躲不过去.
　　见芜还是不动,芝婷惊骇得脑中一片空白,木然地想停下脚步而不得.只觉一个长条的东西向自己飞来.同时,还有个白色的身影.还未等芝婷反应.萧言已伸手接住宗雪掷过来的木剑,用剑柄探至芝婷腕间一拨.两手相折,将芝婷连手带剑扭偏.这下剑气被转,指得离芜老远.芝婷眼前突然出现萧言的面庞,而且还贴得这么近,愣是没有回过神来.待反应过来,手臂已被萧言握住,扭向一旁.萧言竟然冒着被剑所伤的危险来挡剑，看着萧言大石落地般的表情,芝婷的纠结在刹那间冲岸破堤.她瞪着萧言,剑力顺着手肘击去而不收.
　　萧言化解了芝婷的剑招,大松口气,再抬头时,却看见眼前的芝婷怒目而视.招已迎面,萧言惊得啊的一声轻叫,被芝婷手肘重重击在嘴角.萧言刚刚格开剑气,本来就没有站稳.重拳之下,萧言毫无防范地被击倒在地.芝婷已收住脚步,呆呆地看着躺在地上的萧言,愣住不动.芜见萧言受伤,也顾不得老师还在一旁.心疼叫道: “萧...殿下!”丢下剑奔过去要把萧言扶起来.宗雪见两位老师都站起来要看剑台上究竟何事.心里连声加着不好,也冲上台去,将萧言芝婷挡住.宗雪看出是芝婷收力不急才伤了萧言.打伤殿下，此事不小，要是让两位老师追究起来，芝婷难辞其咎.
　　萧言靠着芜坐起，用手背抹了抹疼处，一道鲜血顺着嘴角流下.萧言抬起头，难以置信地看着芝婷，满脸尽是惊异和伤心.两人对视间，眼神都含着千言万语，却都一个字也说不出来.
　　罗乾和朱清语快步走上剑台，着急问道：“殿下怎么了”
　　芜想事情皆由自己而起，萧言虽是小伤，但也心疼，又怕芝婷受罚，情急下抢先答道:“师傅！这个...呃......”开口了，才发现不知如何解释.想必老师也看见了，这下该怎样敷衍！
　　“师傅......”正当芜撒谎不出时，萧言站起来，替芜接过话.她将嘴边血迹擦净，低头拉下发间发带.长发散下，遮住了表情.待萧言再抬头时，已是面带浅笑：“师傅，刚才您说我心不静，剑气不成我还不服气.现在看来果然是这样.这次芝婷都要排在我前面了吧.”
　　罗乾看见了芝婷击伤萧言，在他看来对剑中拳脚无眼，伤了对手也是常有的.只不过萧言身份尊贵,他身为师傅不能不管.听得萧言都这样小事化无，罗乾也不再深究.将芝婷和芜的考习点评一番就结束了考习.
　　罗乾退下后，朱清语还未走，坐在将刚才考习的情况记录在手札上.习剑台上萧言不语，芝婷不动.四人间的气氛一下子凝固了.宗雪最受不了这样的冷场，一把拉起芝婷和芜的手道：“终于结束了，等会出宫可以好好玩玩.”芜挣脱宗雪的手，勉强笑道：“你们去吧，我今天不出宫.”说话间，她已刻意不去看芝婷.伤了萧言的不快，她没有表露在脸上，但也不想尽力掩饰.
　　“那......”宗雪看看萧言，又看看芝婷，见两人都是默然呆视，心里烦闷不堪：“你们怎么了？”
　　未等宗雪问完，朱清语已收好手札，走到萧言身旁道：“殿下，让为师给你敷了药再回宫吧.”
　　萧言摸摸嘴角，已有微肿.想必看起来是又青又紫.这个样子绝不能让父皇看见.萧言想定，点了点头.要跟着朱清语去博学鸿司.临走时萧言轻轻拍了拍芜的手，安慰她不用担心.又对宗雪笑了笑.唯独不愿看芝婷一眼.

　　去博学鸿司的路上，朱清语几次看向萧言，又几次收回视线没有说话.萧言见老师欲言又止，干脆问道:“您......是不是有话要说”
　　朱清语叹了口气，摇头道：“不，没什么......”
　　萧言揉了揉还有隐痛的嘴角，道：“不用瞒我，您说吧.”
　　朱清语沉思片刻，低沉着声音道：“殿下，您是我的学生，芝婷也是.本来是一样的.可您又是殿下，是君.又不能和她们三个一视同仁......为师有时，不知有些话该不该说.”萧言难得听到朱清语用这样吞吐的口气对她说话，诧异地看着她，也不插话，等着朱清语的下文.
　　朱清语继续道：“您只当提醒吧.芝婷的心思我一直看不懂......今天我看到了她眼中的杀戮之气.这孩子，太阴柔了......”
　　“老师！”还没有听完，萧言就重声打断朱清语：“您别说了...别说了......”

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