明玉珍 孔雀胆

　　耍猴艺人寥天在大世界前的空地上拉开了场子，他的嘴里一边吹着口哨，手里一边变幻着各种道具，白毛的猴子穿着红色镶金边的小衣裳，在他的指挥下作各种动作，那猴子非常机灵，惹得旁观的人群一阵阵地发笑。

　　硬币，纸币就纷纷地被扔进了场内，寥天的精神益发好起来，他大声吆喊，“飞花，来啊，再翻个跟头给老爷太太们看看。”刚从警察局出来的花非花从人群的外面走过，忽然听见这声吆喊，她心里暗惊，停下脚步向人群中张望，耍猴男子快意地笑着，继续指挥白毛猴子表演。花非花觉得他这声吆喊是有预谋的，她便停下来认真地打量着那个卖艺男子年轻的脸，男子的目光闪闪烁烁地从她的脸上掠过，花非花觉得他必是与自己相识的。

　　旁观的人慢慢地走散了，耍猴艺人弯腰拾起地上的钱，白毛的猴子自顾自地走到花非花的面前，它长了一对漆黑的眼睛。低下头，花非花便看见它头顶上的一撮红毛，如血色般红得耀眼。

　　“你为什么给一只猴子起名叫飞花？”耍猴艺人抬起头，他的帽子里装满了拾来的钱，“因为我遇到这只猴子的时候，正是桃花飞落的时节。”花非花狐疑地审视着他的脸，男子漫不经心地吹着口哨，白毛的猴子便忽然跳回了他的肩头，“我从姑苏来，你去过那个地方吗？真是一个美丽的地方啊！”花非花轻轻点头，记忆中一些片段如闪电般掠过。“我的家乡便在那里。”“你请我喝酒，我告诉你一些姑苏的事情。”花非花犹豫地看了寥天一眼，她不知道这个男子是什么人，但直觉里她觉得这个男子必与自己有千丝万缕的联系，白毛猴子殷切地注视着花非花，于是她便点头，率先向八仙坊走去。

　　耍猴艺人跟在花非花的身后，“我们去哪里喝酒？”花非花回首一笑，“去孔雀胆那里。”

　　两年前，姑苏的桃花坞大街上发生了一场大火，你可知道吗？

　　不知道？不知道也没关系，你离开姑苏很久了吧？难怪消息闭塞。那场火烧毁了姑苏城的首富花家，那可是近十年来全姑苏最大的一件事情啊。

　　你知道那场火为什么会烧起来吗？

　　告诉你，一切的秘密只有我一个人知道。

　　那是一场江湖仇杀，你知道花家为什么会那么富吗？他们的钱都从哪里来？

　　其实花老爷原来是在朝庭里作官的，在任上的时候曾经害过一个人。那人是一名盐商，当时南方战乱，他便变卖了所有家财到北方去，行经姑苏时，寓在花老爷的府中。谁知花老爷见财起意，请了桃花庵中的妖道联手将这人作了，吞了他所有财产，才一下子变成了巨富。

　　后来满清亡了，时世大乱，花老爷觉得死了一个人本没什么大不了的，连家都懒得搬，还住在桃花坞大街。谁知道那死了的人，原来是有个儿子，听说父亲不明不白地死在姑苏，便私下里调查，终于查出来原是死在花老爷手上，于是一不作二不休，干脆一把火烧了他全家。听说一家的人都死光了，连尸体都分不清楚。

　　姓寥的耍猴艺人一边唱酒，一边诉说着姑苏的消息，花非花安静地听着，仿佛那是与她全不相干的世界。

　　这里好象是个妓院啊，你怎么会请我到这里来喝酒，难道说你原来是？

　　花非花淡然笑了笑，“二年前，我在这里谋生，后来虽然离开了，却仍有个习惯，就是喜欢在这里招待别人。”寥天略显兴奋地注视着花非花，那么，你还做那个生意吗？

　　“不做了，但我可以把介绍给我的一个姐妹，她也许会喜欢你吧！”那么那个种桃树的道士呢？他还活着吗？

　　说也奇怪，种桃道人不仅还活着，而且活得很好，听说他收了许多女弟子，现在桃花庵是姑苏最热闹的地方了。

　　寥天的语气略显暧昧，隐有所指，花非花奇怪地看了他一眼，那只名叫飞花的猴子安安静静地坐在桌上剥着花生，“这猴子真可爱，你怎么能找到的？”

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