小驸马

　　田家要挖鱼塘，听小莫说，现在镇上尽人皆知的事情了，镇子就这么大点地方，一丁点的风吹草动，就能传的沸沸扬扬，再加上田家这次又特意放出话来，说他们养的鱼非常贵重，都是要卖到府城去的，寻常百姓见都见不到，更别说吃了。

　　原先南山镇上只有莫家有鱼塘，现在田家也要做这生意，有人就悄悄留心起莫家的反应，莫南槿是该怎样着还怎么着，天底下又不是只有他一家能养鱼，菜都种上了，麦地里锄过一遍草，地里的活告一段落，他想着也该去鱼塘看看了。

　　大小毛头在街上溜达，莫南槿喊了一声，它们也跟着过来了。

　　鱼塘是前年挖的，地不是买的田程的那些，是临近的一块，离河水还要近一些，地势低洼，云州夏秋两季雨水多，经常性的积水，土壤盐碱化严重，农作物的收成很不好，主人家一直想把这地卖掉，但没人看好，即使出到二两银子一亩也没有人买。

　　来的第二年，莫南槿就看好了，想买来做鱼塘，但那时手里的银钱实在短缺，即使买了地也雇不起人挖鱼塘。一直到前年秋天，莫南槿用十两银子的价格买了近五亩的土地，主人家终于脱手，很快就结了地契。

　　趁农闲雇人挖了鱼塘，买了鱼苗。近三亩的水塘，挖出来的土填平了周围的低洼地带，莫南槿让人扦插了桑树枝。

　　两年多过去，桑树已经长起来了，光每年的桑葚都摘好几百斤，这里荒郊野外的，没什么住户，水边芦苇荡里野鸭和水鸟成群结队。

　　“这桑葚还有一个多月也该熟了。”这东西无法保存，一熟就赶紧摘。

　　“前两天路过一品斋，云掌柜还说这事呢，说今年还按照老价钱收。”明庭随身在侧，回了一句。

　　“原也没指望这个赚钱，老价钱就老价钱吧。”不卖，自己家也吃不了。

　　水塘边上有个农家小院子，占地不大，青石墙面，黄色稻草的屋顶，院子外围的竹篱笆下是刚出芽的芸豆苗，碎石子小路从房门口一直延伸到水塘边。

　　老李叔摇着木船在塘里撒鱼食，老远就看见莫南槿两人过来，一撒完鱼食上岸来了。

　　“东家，今天怎么有空过来了？”老李叔是和赵叔一年逃荒过来的，那一年，大宁很多地方都遭了灾，难民很多，朝廷的赈济灾银只能解一时的燃眉之急，很多人都选择了逃离家乡，南山镇那年的收成还好，涌进了很多难民，后来朝廷又颁下了很多灾民优抚返乡的政令，不少难民就都陆续返回去了，毕竟乡土难离，再加上在异乡也没有田地，亲人。留下来的也有，但不多，赵叔家是一家，老李叔家又是一家，赵叔不能走，是因为已经能够卖身为奴，返乡的事情就不用想了。

　　老李叔则是另外一个原因。老李叔身边只有一个女儿，逃难的时候自然是带着的，他们逃到南山镇的时候正好被一户人家收留，这个人叫田大壮，虽然同姓，但和田方家是扯不上半点干系的，家里孤身一人，日子过得颇为贫苦，没有田地，平日里靠打些短工过活，养活自己倒也绰绰有余。一时好心救了李叔父女两个，后来这两父女感念其恩德，加上田大壮男未婚娶，李素素也就是李叔的女儿也是云英未嫁，就结了这一段姻缘。

　　前年挖鱼塘请人，老李叔和田大壮都过来了，鱼塘挖好了，可这鱼塘的看护和喂养也是需要人手的，莫南槿只会些理论的功夫，具体要做起来却是不行的，小莫和明庭更是没有接触过了，南山镇没人养鱼，当时莫南槿想的是到邻近镇上请人的。没想到老李叔自己上门来了，说以前在自己家乡的时候，帮别人看过鱼塘的。莫南槿大略的问了几个问题，见老李叔答得很有条理，便知道他是真的做过的，而且脑子很清楚，有自己的想法，人也还实在，便答应了下来。

　　这两年的鱼塘都是在老李叔在打理，桑树植好后，养蚕的事情又交给了李素素，后来他们一家索性在鱼塘边盖了两间小房子，开火做饭，日子就这么过下来了，平日里李叔打理鱼塘，素素在家养蚕，做饭，收拾家务，大壮平时出去帮工，有时也帮着晚上巡视鱼塘，农忙季节到莫家帮忙收割，捕鱼季节就留在水塘帮忙，一家人的小日子过得很不错。

　　“地里刚忙完，今天得了闲，过来看看，鱼塘里这边有事吗？”莫南槿笑笑，回答他的问题。

　　“没什么事，这些日子天气转暖了，鱼儿也活泛了，吃的也多。”

　　“那就好。”

　　“东家，屋里去坐坐吧。”

　　“好。”老李叔侧前方领路，莫南槿跟在后面，边说边向小院走去。

　　还没到院门口，就听李叔喊道：“素素，快出来，东家过来了。”

　　话音刚落，就见一年轻的女子，从房间里闪了出来，算不上漂亮，梳着已婚的发髻，上身杏黄色的夹衣，下|身着红色襦裙，打了几个补丁，难得竟是整洁干净。

　　“什么风把我们的东家吹来了？快请屋里坐。”李素素在衣服上拍打了两下，笑着招呼众人进屋。乡下地方礼数也少，男女大妨虽然有，但毕竟没有大地方人的讲究，只要有家人的陪同，男女同屋倒也没有什么忌讳。

　　莫南槿随她进屋，房里有点暗，他们就坐在靠门的地方，隐隐约约能听到后面养蚕室沙沙沙的声音。

　　“今年这些蚕种不错，东家要不要去屋里看看？”

　　“不用了，素素的技术我相信。”这个他也不懂，看了也白看，现在已经过了惊蛰节气，万物复苏，虫类也多了起来，素素每天都进出门都非常小心的，生怕进去虫子，他也不去惹麻烦了。

　　“你今年的气色看起来不错。”去年素素五个多月了小产，一年都没养过来。

　　“自己想开了，这都是命数，大壮也劝我，你看现在，不愁吃喝，一家人都能赚钱，比起以前，日子不是好太多了吗？我还愁什么？”素素边说边麻利沏水倒茶。

　　“你这么想是好的。”莫南槿笑应了一句，日子怎么都是要继续的。

　　素素斟好茶先递给莫南槿一杯，说“东家，别嫌弃，这是我用春季里鲜嫩的竹叶自己焙制的，您就当尝鲜。”

　　茶水入口，有点涩，细品，真有一股竹子的清香在里面。

　　接着又给明庭斟了一杯递给他。明庭道了一声谢没再说话，素素向来知道明庭的话不多，也不在意，说实话，认识明庭也有两年多了，见面一不下数十次，但听到明庭的话大概还不到十句，这其中大多也是对着东家或者小莫说的。

　　“东家，今年的鱼我看不错啊，收成肯定会好。”老李叔自己点了一袋旱烟，接着说道：“我看，再过个把月就该种藕了。”

　　“这个还是你和大壮在行，到时候需要的银钱，让大壮来家里取。”

　　“东家书读得多，学问大着呢，都是东家安排妥当了，我们出把力气就是了，你看，这鱼塘，我养了半辈子鱼，就没见过这么养鱼的，不用粮食做鱼食，就用些养蚕剩下的蚕茧蚕沙，还在一个水塘里养了这么多种鱼，一个顶别家几个水塘用的。”老李叔想当初在这做工第一次见到这东家的时候，真不像是种地养鱼的。

　　当时他自己找上门去，他原想以自己的经验，足可以接下来这活计的。没成想，活计是接下来了，东家那些想法却是闻所未闻，他本来可是极为不赞成的，喂鱼不用粮食，鱼料，还撒那么多种鱼苗，一开始的时候他是以为这个东家什么都不懂，就知道节省粮食，贪多才撒那么多的鱼苗，劝解了几次也没用，就只好听之任之了。心想，等东家栽了跟头就知道经验的重要了。没成想后来真的成了，用蚕沙蚕茧喂的鱼，捕捞的时候，个个是肥大鲜活。他这辈子算是服了这个东家了。两年相处下来，待人也一直是平静和气，文雅守礼。

　　关于多撒鱼苗这是事，莫南槿是要说一下的，还真不是他首创，当然更不是贪多，他是以前的看过桑基鱼塘这方面的书，当时就记得，各种鱼在水里的生活空间是不一样的，比如说他现在养的这些鱼，鲢鱼是生活在上层的，草鱼是在中间层的，鲫鱼，鲤鱼，青鱼是在下层的，还听说最下层，人家还养鳖来着，但一来莫南槿买不到鳖苗，二来这东西在这里也没听说有人养过，销路也是个问题。就不做这一项的考量了。

　　他把这鱼生存空间的理论给老李叔说的时候，还得到了他好一顿感叹，无非是读书就是好啊，读书人就是聪明啊，连鱼在哪活着，这读书人都知道之类的。自那以后态度也越发的恭谨了。

　　和老李叔聊些养鱼的话，素素又到里屋去照看蚕宝宝了。这时，大小毛头从塘边跑过来，小毛头嘴里还叼着一只野鸭，跑到莫南槿面前停下来，把野鸭放在莫南槿脚下，显然是被小毛头咬断脖子了，还残留着些血迹。小毛头乖顺的蹭蹭莫南槿，讨好的摇摇尾巴。

　　“小毛头，真乖。”莫南槿宠溺的笑笑，伸手搔搔它的下巴。小毛头舒服的眯眼眼睛。

　　“呜呜……”大毛头脑袋趴在前爪上，委屈的呜呜着

　　“大毛头也乖！”莫南槿失笑，也摸摸大毛头的大脑袋，怎么那么像家里的那三个小家伙，感觉像养了五个孩子似的。

　　老李叔也凑着笑说了几句。接着话题一转；“东家，我这两天听说，田家老爷也要挖鱼塘了，你看这事？”

　　“老李叔，这天下的钱是赚不完的，我们能挖鱼塘，自然别人也能，你放心吧，这事我心里有数呢。”

　　“东家说的在理，是我多想了。”这个东家怎么说呢，看似什么都不在意，可是却担着一家之主的重任，努力的在赚钱养家，而且把家养的极好；说他在意身外之物呢，又屡次在这种事情上很看得开。真是让人琢磨不透。

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