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冯*德尔特子爵
“就是这么回事了。这位冯*德尔特子爵虽然外表光鲜，但实际上每个月都入不敷出。如果你愿意出资支持他的收藏事业，他一定会很乐意把你带到那家人的舞会上去的。”
事实上，亚森侦探并没有让莱威尔等太久。两天后，他就带来了一整套混入舞会的方案。他不但确定了下一次舞会开始的时间，还为莱威尔找了一个极好的中间人。用大侦探的话来说，在这个时代，无论贵族们怎样走下坡路，光凭他们的姓氏就足够让他们得到一辈子的抵押贷款。他找到的这位冯*德尔特子爵拥有三家私人博物馆，对艺术有着极高的追求，但是同时收入却十分有限，因此总是迫切地渴求一些有识之士来支持他的收藏事业。这给了莱威尔良好的结交他的可能。
“需要花多少钱？”吸血鬼皱了皱眉。要他买门票去看画展已经是他所能接受的对艺术作品最高程度的开销了。
“这不是钱的问题。”私家侦探神秘地笑了笑，“首先你得表示出对子爵大人的赞赏，然后再适当地送他一件价值可观的收藏品。至于之后的事，有个很好的名词叫做‘空头支票’。像他这样有头有脸的人物是绝不至于上门来请求兑现捐助承诺的。”
“好吧，那我还得去买一件投其所好的收藏品？”
“相信我，为了你的心上人这点投资是值得的！”亚森拍了拍莱威尔的肩膀，从口袋里取出一份剪报，“‘兹定于本周六晚举行拍卖会，届时将拍卖本银行的部分抵押品’。我已经打听好了，冯*德尔特子爵看中了一个即将在拍卖会上被拍卖的梳妆台，那是他夫人无意间抵押出去的东西。除了他之外大概没有多少人会看上这件东西了，你可以先买下来，然后再转手送给他。这可比一幅名画便宜多了！” 侦探的算计简直天衣无缝。
“我认为你真的非常合适干侦探这一行。”莱威尔由衷地说。
“哈哈哈，我也一直这么认为。”亚森笑了起来。
“最后一个问题。”吸血鬼迟疑地问，“我还以为你会为我找一位贵妇人作为舞伴，由一位男士带入场真的没有问题吗？”
“男士们呼朋唤友再带上各自的舞伴出席这种场面十分平常。如果你愿意，你当然也可以再带一位女士去，如果不怕你的心上人吃醋的话。”银眼睛的侦探摊了摊手掌。
“不，我想我还是单独去的好。”莱威尔认真地说。一旦复仇计划展开，说不定当场就会大打出手，因此坑害一位不相干的女士显然不怎么明智。
亚森若有深意地笑了笑。
和侦探分手之后，莱威尔立即找人定做了一套新行头。考虑到吸血鬼的头发即使修剪过也只能维持一个晚上，他暂时打消了去理发店的想法。
两天之后，他顺利在拍卖会上以三百美金的价格买下了那个梳妆台。在冯*德尔特子爵顶着一张便秘脸出现在他面前的时候，他十分“慷慨”地将刚刚买到的拍卖品还给了它原来的主人，当然还附送了一大堆从路易那儿剽窃来的溢美之词。
虽然莱威尔的相貌有些不符合时下贵族对于纤细身材的追求，但是好在他还有一身唯有古老贵族才会有的惨白皮肤，这让子爵对他的印象分大大上升。这位年过六旬的老者倒是没有在意莱威尔无业游民的身份。在他心中但凡有身份的人身上就不该有职业这种东西，整天游手好闲才是上等人真正的生存方式。因此，他毫不脸红地大赞莱威尔的年轻有为。为了回报对方甫一见面就出手如此大方，他还决定带这个刚刚来到旧金山不久的热忱青年迅速融入到旧金山的上流社会中去。
冯*德尔特子爵先带莱威尔参加了两个私人聚会。莱威尔在聚会上的表现让老贵族深感满意。这个年轻人身上没有现下大多数年轻人的那种浮躁和夸夸其谈，相反他沉默寡言，有着一种务实的精神，并且总是能在男人们讨论战争局势的时候一语道破要害。虽然他对艺术的鉴赏能力稍逊一筹，但是偶尔却会说出令人惊讶的神来之笔。无论从哪个角度看来，莱威尔都不愧是一名有着远大前途的有为青年。
在邀请莱威尔到家中共进了一次晚餐之后，冯*德尔特子爵终于决定将莱威尔介绍给他认识的旧金山城中最杰出的几个青年。他要带莱威尔去参加那栋神奇房子里的舞会！为此他甚至还提前写了一封信将莱威尔向房子的主人大肆向赞扬了一番，然后才在一次聚会的末尾向莱威尔发出邀请。
天知道吸血鬼等这一刻已经等了快有两个星期了！他甚至已经决定，要是这次还混不进去的话，与其等下一次的机会，倒不如先潜入那栋房子一探究竟。
于是在舞会即将到来的傍晚，莱威尔穿上了他的新西装，让妹妹玛格丽特替他打好领带，还在头发上抹了一点奇奇怪怪的油脂。在两个妹妹一再向他保证，他的样子迷人极了，绝对可以把旧金山城中最漂亮的女郎迷倒之后，他才自信满满地坐上马车。
谁也不知道，在他的条纹西装下面、腰带上、甚至还有皮鞋里，都藏着致命的武器！他不确定自己现在的实力能否对付那个吸血鬼，不过就武器的操纵而言，他有自信不会输给任何人！
马车停在子爵府门口，老贵族带着一阵香风坐上马车，莱威尔花了好大劲才忍住没有当着对方的面打喷嚏。
“你会喜欢那里的。那栋房子简直堪称奇迹！”冯*德尔特子爵摸了摸镶嵌在他手杖顶端的宝石，颇为感慨地说，“我还从来没有见过这么多保存完好的中世纪家具。虽然他们从未透露过来历，但是我猜想他们有可能是来自罗马尼亚。我在很多家具上找到了尖刺状的纹饰，那是罗马尼亚古老的贵族德古拉家的家徽。”
“啊！”莱威尔吃了一惊。他越发觉得今天会不虚此行，德古拉不就是电影里吸血鬼最常用的名字吗？
坐在他对面的老贵族看到他惊讶的表情不禁露出笑容，用手杖敲了敲他的肩膀。“别担心，我的孩子，就算那家人的三个儿子都是如此杰出，你比他们也毫不逊色。我猜想安东尼一家也许正在躲避什么政敌，每次我邀请他们离开那栋房子都要花费极大的功夫。”
莱威尔暗说，也只有这位毫不知情的老者才会致力于把吸血鬼叫出来谈天说地了。他点了点头，装作好奇的样子问：“这么说来他们家有三个儿子，而且都相当出色？他们的父亲是一个怎么样的人呢？”
“老安东尼长得相貌堂堂。老实说要不是他的儿子们光芒太甚，他的长相也能在旧金山城中引发一场桃色风暴。不过怎么说呢，站在他的儿子们面前，他就显得毫无锋芒可言了，最多只能成为宣布舞会开始和结束的司仪。”
“唔……”莱威尔暗自揣测，这个老安东尼恐怕只是吸血鬼为自己找来的一个便宜老子，所以当然不可能在那栋房子里真正做主。
“至于那三个年轻人。最年长的那一位温文儒雅，和我最为投契，据说他曾经学过一段时间绘画，不过很可惜，我还没有机会见到他的作品。安东尼家的二儿子有一双十分锐利的眼睛，因为外表漂亮，很多女士把他视作梦中情人，据说他还精通剑术和格斗技巧。至于老安东尼最小的那个儿子，我不知道他今天能否出席舞会，他的身体状况一直欠佳，我曾一度想要向老安东尼推荐一位大夫，不过却被他婉言谢绝了。那个年轻人和他的第二位哥哥长得极为相似，总之是个让人一见到就会兴起保护欲望的可爱男孩。”
莱威尔想了想，根据亚森的资料，三兄弟里老大的外表和年龄已经明显年长于那个吸血鬼了。至于到底是老二还是老三他就有些吃不准了。以那个吸血鬼的身手来看，绝对无愧于“精通剑术和格斗技巧”这一形容，但是如果他想将自己隐藏起来，选择一个体弱多病的身份也很有可能。
就在他苦思冥想的功夫，马车缓缓停了下来。
“啊！我们到了！”今天的舞会让老贵族很是兴奋，他就像是突然年轻了二十岁一样从马车上一跃而下，催促莱威尔快点下车。
他们面前是莱威尔曾经看到过的那栋房子。和上一次他来的时候不同，今晚那栋房子里灯火通明，就连屋外的雪松都被灯光照亮了。
“我们快点进去吧！”
冯*德尔特子爵愉快地领着莱威尔走进屋子。他显然是这栋房子里的常客，沿途碰到的每一个仆人都对他鞠躬示意。由于在之前已经和老贵族演练过好几次，莱威尔倒是有些渐渐习惯了这些贵族的做派了。他一言不发地跟在老贵族身旁，在子爵被几位女士簇拥着和他分开的时候还有礼貌地微笑了一下。
终于有了静静观察的机会。
莱威尔先是扫了一眼在场所有的人。然后他失望地发现，并没有他要找的人在内。不过吸血鬼并不气馁，因为他也没有发现明显像是房子主人的人。
老贵族还在忙着应酬，暂时没有人会来打扰他的观察。他装模作样地从侍者的托盘上端起一个酒杯。和舞会上的其他客人不同，他的注意力全都放在了如何搞清楚房子内部的结构，计算潜入和逃跑的路线上面。
“想必您就是那位倍受冯*德尔特子爵推崇的莱威尔先生了吧？”
莱威尔转过身，站在他面前的是相貌温和的年轻人。
吸血鬼心中突然咯噔一下。他在年轻人的颈侧发现了两个淡淡的红点。这个人的皮肤有些过分惨白，端着酒杯的手指指甲正在发出微弱的光辉。吸血鬼的视野告诉莱威尔，这个人就算不是吸血鬼也已经快要成为吸血鬼了。
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作者有话要说：哈哈，发现莱威尔打扮起来还是有中等程度以上帅的！
Ps.鉴于莱威尔总是谋杀我的正经细胞，我决定把文案改掉！！！
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