宫逐美

　　就在皇上下旨的第二天，府衙的官差和官媒便到各家有符合选秀条件的女儿家中把这些女子登记造册。
　　这日，官差和官媒来到赤家，赤躅正在给一个老者把脉，见到有官差前来便想到后院去叫母亲出来，这几个人又是认识赤躅这个“要菩萨的”。
　　便对她说：“不用去叫你母亲了，我们是来找你的，现在皇上要选秀，我们要把符合参加选秀条件的姑娘登记造册，便你问几个问题就好了。”
　　赤躅听了此话面色微红回答道：“我又不参加这什么选秀的，你们偏来问我干吗？这婆婆要是老糊涂了吧！”
　　这媒婆见赤小姐这个样子是又好气又好笑，“姑娘你可冤枉老身我了，是皇上要选秀，可不是我呀！这登记造册也是为了以后宫里的娘娘身家清白，也免得有冒名顶替之嫌，其实也没有别的什么意思，姑娘要是不想去，老身我可没有拉着姑娘去呀！”说完便哈哈笑了起来。
　　赤小姐听了这话竟不好意思的怒哼一声便往后院跑去。
　　很快到了三月初三这一日，赤躅像往常一样在家中的医馆里为人诊脉看病。这时忽然来了几个官差对她说：“赤小姐这选秀的时间已经到了，你为何还在家中，还不快叫夫人送你进宫呀？”
　　赤躅一听这话便愣在那里了，“不是说选秀是自愿的嘛？为什么我要去呢？虽然我还未婚配，但是我已心有所属，是断不会进宫的呀！”这话自然是不能说出口的。
　　那几个官差看见赤小姐愣在那里，心中着时替她着急，便对她解释说：“你不知道我们大新国的律令吗？皇帝第一次选秀只要符合条件的女子必须都得参加，若是不参加那便是欺君之罪呀！皇上一般第一次选妃数量上是很多的，以后就会越来越少，所以这第一次选秀是要所以符合条件的必须参加。外省的都是各个地方按照乡、县、在到各州一层一层选上来的，京城的女子就直接进宫参加第一轮的选举，然后和各州的女子参加复选的。”
　　一个官差在前厅听赤小姐解释，另一个人便到后堂去请赤夫人去了，赤夫人听了这话也是大为着急，总觉得自己女儿快要嫁为人妇，竟把这么重要的事给忘了，随即来到前厅就要带女儿去宫中。
　　赤躅却是把眼睛都急红了，这怎么可以呢？如果我去参加选秀岂不是对不起名一帆吗？这选秀是万万去不得的。这几个官差看见赤小姐的样子也明白了一两分，他和名公子的事也有所耳闻，便对赤小姐说：“小姐，你也不用担心，其实说白了这首场选秀不过是走个过场，都是些宫了的不得权势的公公在主持，主要是人数太多，他们也不过就看一下身高，样貌，本来就是十不存一的事，在加上想进宫的人不在少数，很多人就使了银子希望自己能过了这第一关，不使银子的人根本就不能进了这第二关。”
　　听了这话赤躅微微放下了心，不过她到不是担心自己能选上，只是觉得这选秀去参加了便是对不住名一帆，心里总是有个结了。
　　这时一个公公走进了赤家，“敢问哪一位是赤夫人呀？”
　　“小妇人就是我家老爷是贱内，请问公公有什么吩咐？”赤夫人急忙回答道
　　“这位就是赤夫人呀！吩咐不敢，只是赤大人叫我带了封信要交给赤夫人的。”
　　“哦，那劳烦公公了，请公公屋里用茶。”
　　“不了，谢谢夫人美意，小人还有别的事要办，就不久留了。”
　　“那有劳公公了。”边说边叫家丁拿了赏银给那位公公，小公公便千恩万谢的走了。
　　赤夫人拆开信件一看却是叫女儿去参加选秀一事的，让她们母女务必要去一趟的，说是里走的时候把这事忘了，现在只好写信出来述说。
　　赤夫人也无奈的对女儿笑笑说道：“你去梳洗打扮一下吧！看来今天是非去不可了。”
　　赤躅也只能无奈的从了母亲。
　　“还梳洗什么呀！我就这样子去好了，反正也是去了就回的，娘亲，我们走吧！早去早回，哥哥也不知跑哪去了，这医馆却也没个人照应。”
　　赤夫人便带着赤躅往宫门的方向赶去。实着这第一关并不是真正的宫中，只是后宫门外的一个偏殿。过了第一关才真正能进这宫门里面。
　　到了距离宫门还有两里的地方就看见了车水马龙，各家的小姐均的车上等候着，宫里太派了侍卫守在进宫的路上。
　　赤躅乘坐的马车便挨着排起队来。
　　要说这京城中也有几十万人口，符合选秀的年轻女子也是上千之多，赤躅等了一会便见后面不停的有马车排起队来。
　　原来这初选叫做“相面”，即是看参选的姑娘们高矮、胖瘦、相貌还有口齿是否伶俐。也就不是什么重要的，就由宫里一些较为清闲的人来担当，但是这却是个肥差，一般像要得到这份差事都要花不少的银子，因为有很多人都想进宫，就在选的时候使些银钱让自己把第一关过了，若第一关都不行的话那后面就更不用说了，所以历年来便形成了这么一个习惯，若是想参加选秀的便给看相公公一些银两，若不想参加的就空手而去，他们也就知道你的想法了。这个规矩大家也是心知肚明的。过了第一关即可称为秀女。
　　过第一关的时候只要把自己的名帖上放上银子，不管多少，公公就会对旁边的人喧唱一声“入”。就会有人记下你的生辰、姓名。便可自回家等待第二关了。过了第一关即可称为秀女。
　　第二关叫做“相身”，即检查秀女们的身体是否完璧，身上是否有疤痕之类的，这一关是由宫里的有资格的老嬷嬷们来执行的，却是没法行贿的，因为若以后有什么不妥，这责任谁都不敢担当的。
　　第三关叫做“相嗅”，其实说白了就是摸秀女的身体，看是否有皮肤类的疾病，感受手感，嗅身体是否有异味。这第三关是由皇上的奶娘和贴身宫女亲自来执行的。这也是对人身体的一种辱没，但凡在第三关后被刷下来的姑娘很少再有出阁的一天了。身体受过了这种检测就是皇上的女人了，没有人敢娶也不愿意娶。
　　前几关各州也是按照这些标准来选拔的，每州大约有几十人能进入第四关的，前三关也是说严不严，说不严却也十分的严格。
　　第一关就不用说了，随意性比较大，但是也是不一定的。皇上的女人一般都是要求很高的，身高有那么一点的差距也许第一关会有公公看在银子的份上放过你，但到了第二关，嬷嬷看都不看一眼就会说淘汰的，因为那些嬷嬷只要看到你的影子就能知道你的高矮、胖瘦是几何，便不会在你身上多浪费时间的。这第二关便是如此，后面身高、体重这些过了，也许你刚脱了衣服便淘汰了，皇帝的女人一样要肌肤如玉，白里透红，而却不能有任何的一点瑕疵。这也是为什么第二关要找那些有经验的老嬷嬷来检查。
　　往往几千人的选拔到了第二关就只剩下几百人 ，到了第三关也就那么是几十人左右。能出第三关的夜就十人左右。全国十五个州，每州大约会有十三到十七人。这些人就会被送到京城，和京城中的女子一起参加接下来的选拔。
　　第一次选秀往往会有二十人能入宫。
　　赤躅和娘亲在马车中等了大半天，眼看着要到晌午了还没有轮到自己，想着医馆无人照管，便着急起来，又不敢说什么。
　　看见自己身后的那么多人都在等着，大家连午饭都不敢吃，怕误了时辰。大约有过了一个时辰便到了自己，走下车去到一个公公面前取一个名牌，把自己的生辰和名字写上。其实这也是一种考验，是考验选秀的女子是否识字。
　　赤躅拿着牌子便顺着指引到了内间，把自己的名牌递给了看相的公公，那公公看了一眼名牌便大声说了个“出”字，便让赤躅走了。
　　赤躅偷偷的大量了一眼这几间房子，设计的还真是巧妙，刚刚走进来的时候觉得应该是到了一个很深的宅子里面，但交了牌之后却觉得仍是往里面在走，待到走到门外却发现竟离自己进去的门仅一墙之隔。
　　原来这几间房子是有两个圆形的房子组成，感觉上是往里面走，其实走到一半就已经折返出来了。
　　这也是为了参加选秀的女子在叫了牌出来后能轻易找到自己的马车，避免造成宫门外的拥挤和次序混乱。
　　赤躅出来后便找到了自家的马车，和娘亲一起敢了回去。
　　到此也算了结了一件大事。

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