九曲回殇

　　八月将末，已不似盛夏时那般酷热难当。
　　除却晌午时分仍旧出不得门去，早晚已渐有熏风来去从容。
　　接连下了几日雨，这天终是盼来个好天气，厚重云幕拉开，头顶上一片碧蓝的天，太阳疏疏懒懒洒下来，那般明扬湛亮的光就都落进山河影里，十分光照人世。
　　司徒宁琅将手中拓兰搁下，抬起手来揉揉酸痛肩膀，终于长舒了一口气。
　　于是抬头去寻善舞，却见她正随侍在侧，此刻窗外景色宜人，蜂鸟蝴蝶堆满枝头花间，难得她竟还能如此凝注。
　　“这一份命潜龙使快马送至各地，由笺书坊工人火速抄纂，分发各门各派，”宁琅将手中手稿一分为二，一份卷起置于羊皮筒中递给善舞，另一份则与那支银钗一并收进一只象牙盒子里，上锁并加封，“这一份叫莜夜送去宝山福郅留存，速去速回。”
　　“是。”善舞领命，接过羊皮筒与象牙盒子，转身出门去交待。连串动作利落洒脱，毫无一丝滞留。
　　这便是真正的铁藜山庄，不但有笺书坊一百零八名工人以尽誊抄之职，以及十九个驿站并三十六名身怀绝技的潜龙使专为收集讯息之用，更是在平凉梅林石窟被百秀门窃为己有之后，秘密修建了宝山福郅用于收录这些江湖纪事与各家武学秘籍，遗失在梅林石窟的部分就由宁琅凭借记忆修复，因她过目不忘的本事，如今已寻回了约莫四成。也正因那一场变故，宝山福郅修建时更是格外隐秘，外围采用五行八卦阵法，从来勿须把守，自然消失于世间，多年来欲寻访者皆是有去无回，因而方圆十几里所见之事，惟有累累白骨，并大片火红盛放的曼珠沙华，如同一条名副其实的黄泉路。
　　三日后，莜夜回来复命。
　　七月初七扬州冷家一案，至此才终于告一段落。

　　然好景不长，歇了不过十几日，便有新客登门造访。
　　石帆山玄流上阁曹氏兄弟递了拜帖，宁琅读了好生思量，才终于将他四人记起，原来江湖上是真有这几人名号的，论武力，兵器谱上约莫排在三百几十的样子。
　　铁藜山庄，也并不是没人能进来的地方，只要卸下兵刃徒步空手走这百里路，当是无人会拦的。只是江湖中人本就惜命，项上人头往往朝不保夕，草芥般随手抖落、不值一文，谁会轻易丢了性命般珍贵的兵刃，更何况他们又多疑谨慎，难免会枉自揣测庄内是否机关颇多，或是如此冒险若真失了性命岂非不值云云，当然还有一样更紧要的，便是如此行为，竟是颇丢颜面之事，若广告天下则深恐落人嗤笑，因此来访者几乎终年绝迹，四下清平。
　　宁琅换了衣裳，由善舞陪着就往落花厅而去，一路上想着这丫头近日总一副恹恹的神情，不禁放缓了脚步，回头叫她。
　　“怎么平日里满天乱飞一刻不得安生的人，如今竟这样老实了呢？”
　　“主子，善舞真不服气，”善舞停下来，终于抬头，却见眉毛都扭在一处，“本以为主子写好了冷家一事的缘由始末，纵然江湖上无人打抱不平，朝廷还能一言不发？六品官，说大不大，说小也实难算小了吧，既都知道是燕子楼头的人所为，怎么就到了今天还四下里相安无事呢？善舞为阮姑娘和秦公子他们不平。”
　　宁琅闻言，止住了步子，回头望着善舞，眼中清明如雪，半晌才终于说了四个字：“武宗废政……”
　　“主子如何知道？”善舞一惊，忙走了几步，站在宁琅身侧。
　　“大婚那一日，朝中来了多少重臣没得上座，却是晏楦与我，可见如今的朝廷非但惹不起江湖，甚至是要巴结着的，就算死了人，也有江湖事江湖了的说法，是冷尤僭越，私自拿了阮天仇邀功在先，因此如今的朝廷是断然没有这般硬气去兴师问罪的，善舞，我们生在乱世，凭的只是手中利器，并不是什么公道人心……”
　　说罢，叹口气，而后揽袖而去。
　　善舞低头，前后思量，方觉宁琅所言竟是句句在理，因而长叹一声，就此开朗。

　　落花厅里，隔着一道珠帘，青紫玄绛四个人正站在那里，不但高矮胖瘦毫无差矣，竟连面容相貌也是一模一样的，方知这玄流上阁四兄弟，竟是一母同胞的四胞胎不假。
　　“这几人倒有趣，”宁琅掩口笑了，便拉善舞过来，指着四人低语道，“早听闻这四兄弟惯用的兵器分别是刀枪剑戟，你可分得出哪个是用刀，哪个用剑么？”
　　“嗯？这四人长相都是一般模样，两手空空又没与人交手，如何分辨呢？”善舞瞪大眼睛，颇为困惑。
　　“正是如此，你看为首穿青那一人，虽站在其余三人之前，乍看去好似老大，实则却不然，”宁琅又笑，指给善舞看，“执刀者出招时讲求凝神贯力，招式多为横劈、纵砍，因自小研习之故，右手臂则需格外强壮有力，可你看这人左右臂颇为均匀，而右手指节上却遍布老茧，该是常年抖手腕、使巧劲之故，因此这人该是用剑的老三，而后排左面那穿紫色衣衫的才是老大；至于长枪与战戟，均为双手齐用的兵器，左右手该都是厚茧，而枪主刺，戟主劈，因此用枪者为求准，眼神该极是锐利难当，所以那玄衣是老二，余下绛衫则是老四无疑。”
　　“原来如此。”善舞频频点头，而后道，“如此一来，交手时该尽量与玄绛两人近身互搏，而与青紫两人则可用长兵器，以求抑其长而露其短。”
　　“不错。”宁琅点头，一面捧过茶盅，一面拿眼角瞥过来人，这才淡淡问道，“今日曹家四位不远万里前来铁藜山庄，不知有何赐教？”
　　果然，紫衣踏前一步，抱拳道：“兄弟四个今日前来拜见铁藜先生，只为有一事相求，九月十四，兄弟们与唐门唐潇约在济南鬼面山庄一决高下，请先生务必移驾亲临。”
　　“……唐潇？”听到这两个字，宁琅忽地抬起头，再一次注视阶下四人，陷入长思。

　　“主子，曹家四兄弟已经离庄了，”日落时分，善舞走进书房，放下手里的八宝冬瓜盅，笑道，“看样子今晚他们只得在山里过夜了。”
　　“铁藜山庄从来不留客，这也是规矩，”宁琅不以为意，拿匙盏去舀汤喝，甫一入喉便觉十分美味，因不住戏弄她道，“善舞许久没给我好汤水喝，原来竟是藏着这份好手艺，可见不是好人。”
　　“我可听出来了，主子这是骂我呢，难为人家看着天又回热了，怕你挨不住，心想着汤水总比苦药来的可口，又都解暑，如今可真是枉做了小人，”善舞闻言自是不依，又闹了一时别扭，宁琅好劝歹劝哄了许久，这才抱着托盘，挨了宁琅坐下，“今日之事善舞真是不解，主子你说，这四人为何竟要与唐潇一决高下呢？用脚趾头想也知道是去送死，莫不是他们练就了什么了不得的功夫不成？”
　　“这却难说，玄流上阁的人行走江湖也有数代，到如今却连归入三流都稍觉勉强，潜龙使并不多加留意倒是有的，可就凭他们那点家当和这几人资质，要我说如今这成就已是大限，断不能再有什么作为了。”
　　“可唐潇却是现世里响当当的少年英雄，四年前与百里盈风一役虽输了，天下第二的地位却也没人能撼动得了，莫非这兄弟四人竟是想以性命为玄流上阁留下个传世的名号么？”
　　“不，”宁琅摇头，“当世豪杰若是因比武送了命，那是视死如归，然无名小卒若也效仿，则便成了勇鲁无知，由古至今这成王败寇的铁律，饶是用在何处也都是一般道理。因此愈是二流三流的剑客，便愈是惜命，哪怕如蝼蚁般苟延残喘，也断然不会拼上性命去换一个生前身后的虚名，更何况，若他四人合力都敌不过唐潇百招，又能有何名利，不过是为天下人徒增笑料罢了。”
　　“那我可糊涂了，身上又没好功夫，又怕送死，好端端的太平日子不过，不是吃饱了撑的么？”善舞皱眉，左右想不明白，已是混沌。
　　“我也不懂，”望着善舞一脸沮丧，宁琅忍不住笑开，“你去把莜夜叫来，我有话交代。”
　　“哦。”善舞闻言，便双手撑着木桌站起来，出门去喊莜夜。

　　“主子找我？”
　　不过一盏汤的功夫，莜夜已在眼前，宁琅抬手，邀他二人一道入座。
　　“莜夜，我得辛苦你，走一趟蜀中唐门。”宁琅抬头，眼中满是慧黠灵动的光。
　　“主子是说，”莜夜眼珠一转，心里已七分有数，“这蹊跷之处并不出在曹氏四兄弟的身上，而是唐潇隐瞒了些什么不可告人之事？”
　　“不错，”宁琅点头轻笑，“若曹氏四人与往昔并无任何异常之处，那便只有唐潇出了什么问题，方才可解。”
　　“唐潇乃是当世闻名的武痴，颇为骄傲自负，自十六岁挑战各大派高手，从无一次惜败。然而四年前输给百里盈风之后，他深以为耻，归家后便闭关练功，并发下重誓，若不得破解之法便终身不再重归天日。如今已过了四年，风平浪静，也没见他再踏出唐门一步，这人竟真能执着至此？”善舞摇摇头，转而恍然大悟般，“莫不是走火入魔，早成废人一个，因此曹氏兄弟才有恃无恐？”
　　“潜龙使并无任何消息，可见此事甚为隐秘，依我看，唐潇或是死了，或是因故再不能与人交手，因此才被曹氏兄弟钻了空子，希望能够不战而胜，顺利挤入兵器谱前百位，”宁琅看了善舞，又看莜夜，才道，“善舞与我明日便起程赶赴济南，莜夜先到蜀中，以三日为限，不必非要探出唐潇生死，只把所见所闻全记住了，便赶去与我们会合，当然，此行最要紧则是隐秘，绝不可透露半点行踪，以免有人坐收渔利。”
　　“是。”莜夜善舞领命，出门各自准备。
　　而远在苏州燕子楼头的某个人，却突然打了两个喷嚏，因摸了摸鼻子道：“这是谁，背地里念我的坏话呢……”
　　于是耸肩，又静下心来读书。
　　忽地门外有人来报：“禀大当家的，唐门大公子唐潇前来拜见。”
　　“哦？”晏楦闻言自是一惊，忙起了身大步踏出书房，“快，带我去迎。”

该作者现在暂无推文