巫山外传

　　楚蜀之间，巴人部落众多，有自称盘瓠后裔的五溪蛮之枳巴，周初分封的姬姓巴子之巴，有神魄化为白虎的廪君务相之巴，亦有专以射白虎为事的板循蛮之巴，号称十三部，不过择其大者而言，散落山野之间的部落，不知凡几。只是诸部之中，文采较盛的姬姓之巴大多城居，往往已泯然于汉民之中；真正能够号令诸部的，还是廪君之巴，也就是十三部之中的白虎部。除了依附于板循蛮的一些部落，白虎部对其他诸部大有凌驾之势，隐隐然便是巴族之王。加之明春水便是白虎部酋长樊逖之女，是以姬瑶花的借兵之行，首先便奔往白虎部。

　　只是白虎部之行，季延年却不便出面——巫女祠供奉有盐水神女的神位，这却是死于巴廪君务相箭下的一位神女。

　　山路崎岖难行，辗转抵达白虎部时，已是日暮时分。姬瑶花和苏朝云坐的滑竿走在最前面，堪堪望见寨门之时，路边大树上，却有一个十来岁的小小少年，飞扑下来，一边嚷道：“苏姐姐，你让阿弥好等！”

　　苏朝云纵身跃起，那少年眼看扑空，伸手在滑竿上一搭，借力再次扑来，苏朝云裙裾一旋，飘开丈许远，让开了这少年的飞身一扑，怔了一怔，方才想起这“阿弥”是谁，想来必定是范成的那个小弟子，不知何故却在这儿。

　　她虽在范成家中住过不少时日，却从未见过他那个小弟子，此时暮色中看来，接连扑空、委委屈屈站在那儿的阿弥，看去不过十一、二岁年纪，素衣整洁，眉目如画，神飞意扬，飘飘然大有凌云之气，竟似一个小小仙僮一般。

　　苏朝云与这阿弥素未蒙面，如今听他叫得亲热，倒不知这亲近之意从何而来，以她素日心性，自是冷眼相看。阿弥见她这般神情，委屈得眼圈都红了，嘟着嘴道：“苏姐姐——”

　　正尴尬间，范成自山林中飘然而出，向苏朝云略一拱手，低声说道：“苏姑娘勿要见怪。《八十七神仙卷》的真品之上，有一散花天女，相貌神韵，颇似姑娘模样。阿弥由此对姑娘倍感亲切，也是情理之中的事情。”

　　苏朝云错愕地道：“为何我最初看摹本时，并未发现？”

　　范成微笑道：“摹画亦有规矩。即便是个中高手，能够以假乱真，也必定要留下一处破绽，以示我不欺世人，只不过是世人自己眼拙错认了而已。不过，这幅画的破绽偏生是那一个散花天女，也真是机缘巧合。所以——”

　　苏朝云大感不妙，尚未来得及开口拒绝，范成已长揖到地：“还要烦请苏姑娘费心照料小徒一段时日。”

　　说完之后，范成竟毫不犹豫地掉头纵身而去，转瞬间便消失在密林之中。

　　姬瑶花虽不明前因后果，也猜了个大概，拍着滑竿笑得前仰后合：“苏师姐，恭喜你荣升教养嬷嬷！”

　　苏朝云不想理会她，冷着脸孔，蹙了眉看着阿弥。阿弥眼巴巴地等着她的发落，一声也不敢吭。
　　苏朝云只觉头疼万分，她怎么就捡了一只刚出壳的雏鸟！若是丢下阿弥，且不论是否丢得下，便是丢得下去，这么小仙僮一般的人物，恐怕自己的侍女都会觉得太过分了……若是由得阿弥跟在身边……她只要想一想那情形都觉得头疼。

　　正犹豫间，后面滑竿上的季延年笑了起来，向阿弥招一招手，阿弥立时小鸟儿般飞了过去，委屈万分的绕在竹杆上，伏在季延年身边，嘟哝着说道：“还是季先生对我好。”

　　苏朝云重新坐回滑竿，视若未见。

　　姬瑶花的目光在他们身上绕来绕去，随即也意味深长地笑了起来。

　　真有意思。虽不知这阿弥是何等来历，料来也必定是个麻烦万分的人物，所以苏朝云既不能断然拒绝，也不愿贸然留在身边；只是，季延年什么时候能够替苏朝云拿这种大主意了？

　　樊逖亲自站在寨门外迎接他们一行人。

　　巫女祠的巫觋，往年偶尔也有到白虎部的时候，只是从不入寨，所以白虎部特意在寨门附近立了一栋石楼，季延年带着阿弥和一应侍从，径自进了石楼，姬瑶花与苏朝云诸人由樊逖陪同入寨。
　　石楼中清水盐巴米粮火塘俱全，火塘上还挂着辣子与腊肉。两名侍婢在厨下忙碌，季延年带了阿弥登上顶楼，寨墙高于楼窗，是以凭窗而望，只能望见高处山林间的点点火光。阿弥的神情不觉黯淡下来。

　　季延年好笑地抚一抚他的头顶：“阿弥，你不会当真是因为那个散花天女，才非要跟在苏朝云身边吧？还有，那个散花天女，当真与苏朝云相像吗？”

　　那可是上升峰世世代代的老对头。

　　阿弥恼怒地打开了季延年的手，闷闷不乐地抱着膝盖滑坐在窗下的石板上。

　　季延年只好蹲下来叹息道歉。

　　阿弥这才抬起头来，两眼闪亮地看着他说道：“季先生，我要跟在苏姐姐身边至少一年。”

　　季延年心念一动：“一年的时间，才够你将药王庙的祭神舞看个完整，对吧？”

　　阿弥笑得大是狡黠：“说不定也能将巫女祠的祭神舞看个完整呢！”

　　季延年失笑。他现在明白范成为什么要将阿弥送到这儿来了。《八十七神仙卷》毕竟只是纸上人物，阿弥必得要亲眼见一见祭神歌舞，才能够体会虚空中神灵的模样；这样说来，哪里还有比跟在他和苏朝云身边，更好的途径？

　　他原以为散花天女只是范成找的借口，阿弥却在出了一会神之后，脸上带着做梦似的神情，慢慢说道：“那天师父带着我从密室中出来时，来不及捂住我的眼睛，我全看到了。真可怕啊——我一连做了好多天的噩梦，每次都要抱着神仙卷才能重新入睡。那个散花天女，因为是摹本的破绽，我看得格外仔细，也格外喜欢。其实她的模样，只有三分像苏姐姐，可是那神态，真个很像啊，看着她的脸孔的时候，觉得心里好受多了，就好像，唔，就好像可以忘记最可怕的噩梦一样。所以呢，我在树上看着苏姐姐越走越近，心中真是欢喜不过。”

　　季延年微笑着听着阿弥絮絮而谈。他早已发觉，苏朝云的冷淡疏离甚至于冰冷无情，的确有着一种能够抚慰镇定人心的奇异力量。这或许便是因为苏朝云自己所说的缘故——尘世间有如许之多的烦忧与苦难，所以世人才会汲汲于那净土青莲的抚慰。

　　一念既生，季延年低声吟道：“慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。”

　　阿弥咯咯笑道：“何以解忧，惟有杜康——季先生，苏姐姐可不就是我的杜康！哈，这话可不能让苏姐姐听见，不然，她可更不乐意我跟着了！”

　　季延年笑而不语。

　　阿弥很能缠人，他倒颇为期待苏朝云被歪缠不过时的模样了。

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