江南

　　“万恶谷里到处是毒物，就算你进得来，我也能让你再出不去！我要让你们这些臭男人求生不得，求死不能！”

　　中毒之後尽管脑袋浑沌不辨东西，但自鬼婆婆身上传来的杀意，以及令人毛骨悚然的恨意却是再尖锐不过，任鹏飞知晓，鬼婆婆句句是真，外头关於鬼婆婆对男人的痛恨与残忍也多数是真。

　　世间万物，有因才有果。

　　任鹏飞是一个拥有近万顷土地，统领近二十万人的渡厄城城主，不是乡野匹夫，不逞无谋之勇。这次前来万恶谷早已预料到凶多吉少，为了以防万一，自然是有备而来，但这个“备”在任鹏飞看来却是个险棋，尤其是对性情不定的鬼婆婆而言，本想试著用条件，试著恳求，结果鬼婆婆丝毫不理会，甚至还令他与任程飞陷入一个非常危险的处境之中。

　　背上忽然一轻，弟弟任程飞被鬼婆婆一脚踢飞，透过模糊的视线看弟弟虚弱的身子在地上倒滚，任鹏飞的心被什麽狠狠地一遍遍抓挠，所有的挣扎与努力，皆化为无能为力的颤抖。

　　“嘁，这小的活不长了，留著也没用，哑姑，直接搬出去剁碎了埋进土里做花肥，这大的嘛，长得倒挺健壮，老身正好缺一个药人试药，试完药再挖出他的心挖出他的脑子，做一个由蛊控制行动，不怕痛也不怕死的尸人，哈哈哈！”

　　比死还要可怕的莫过於此了吧，连见惯血腥场面的任鹏飞都不禁背脊发寒。

　　眼见任程飞要被带他们进来的哑姑拖走，任鹏飞艰难地把重如千斤的手伸进怀里，似要掏出什麽，眼尖的鬼婆婆用一根长约半寸的大钉子穿透他的手骨钉在地面上，任鹏飞顿时痛得面白如纸，豆大的汗挂满额头，一个东西随之咕咚咕咚从任鹏飞怀里滚落。

　　根本不是什麽暗器，鬼婆婆定盯一看，怔住，清风吹来，却吹不走空气中弥漫的诡异的谧静凝重。

　　静静躺在地上的，不过是一个再普通不过，且再破旧不过的拨浪鼓，鼓面上用青颜料写下的“青青”二字，在岁月的洗刷下，已经褪了不少光华，却遮掩不住当初写下这两个字的人是如何的期待与用心，是如何的甜蜜与憧憬……

　　一只苍老的手颤抖地拣起这个小鼓，翻过另一面，咕咚一响，赫然印入眼帘的，是“安康”二字。

　　青青，安康。

　　鬼婆婆的目光再次落在任鹏飞身上，这次，不再只有冰冷刺骨的杀意与让人头皮发麻的恨意，是一种难以言表的深沈，还有忽略不去的连呼吸都不由凝滞的压抑，这并不是什麽好的感觉，任鹏飞清晰地听到了自己的心在不安地呯呯乱跳。

　　这就是他的“有备而来”。

　　倾渡厄城之力查找一个人的过往易如反掌，尽管鬼婆婆的曾经已经随岁月流逝逐渐淡去，但总还留下蛛丝马迹，所以任鹏飞最终还是知道了造成鬼婆婆如此憎恨男人的因。

　　人们总说，找到症结所有才会有办法解开，可是死结又如何解？任鹏飞来之前就不止一次无奈叹息，但弟弟的情况容不得再拖，所以任鹏飞左思右想之後，揣上属下找到的拨浪鼓来到了万恶谷。

　　往事并不全是无奈悲伤的，但人们却总是更清楚的记得不快乐的事情。任鹏飞知道这个小鼓只会给鬼婆婆带来不好的回忆，所以他不到迫不得已实在不想去用──谁知道鬼婆婆见了这个东西，会不会因为忆起往事而更想痛下杀手呢？

　　现在，鬼婆婆见到这面小鼓後，事态的发展看起来不容乐观……

　　任鹏飞紧张地忍不住屏住呼吸。

　　鬼婆婆的手拂了一下，任鹏飞只觉得身子突然轻松许多，喉咙不再紧得难受，手也能抬起来了，当然，能动的只有左手，因为右手还被牢牢钉在地上。

　　鬼婆婆轻轻地拨弄著手中的小鼓，咚咚咚地响，她哑著声问：“这东西，你从哪弄来的？”

　　任鹏飞一能动，立刻用目光去寻找弟弟的身影，发现他已经不见，顿时著急万分，可一对上鬼婆婆伫立的瘦小干枯的身影，他还是强忍住心中的担忧，小心谨慎地答：“在下来之前，曾打听过婆婆的事情，然後无意中寻得这面鼓，也没多想，便带来了。”

　　婆婆冷笑：“还真是用心良苦啊！”

　　任鹏飞忍痛爬起跪在鬼婆婆脚下，诚恳地道：“婆婆，在下弟弟的性命当今世间只有您能救，若婆婆能施手相救，在鹏飞力所能及的范围内，一定会竭尽全力完成婆婆的任何愿望。”

　　“就凭这个小鼓，就想让我救一个臭男人？”鬼婆婆笑他痴心妄想。

　　“不，不只是这样。”任鹏飞抬头，一句一句坚定地道，“只要婆婆能施手相救，渡厄城鹏飞能拱手相让，鹏飞的一条性命也随婆婆处置，就算挖了鹏飞的心、脑子还是五脏六腑，做药人做尸人还是做花肥，鹏飞也绝无怨言。”

　　鬼婆婆盯著他沈吟片刻，道：“你说刚刚那个准备断气的小矮子是你弟弟？听你一番话，你对弟弟倒真是情深意重。”

　　“是，因为他是在下唯一的弟弟，更是在下的娘亲拼死生下来的孩子。”

　　“哦？”鬼婆婆似乎对这句话颇有兴致。

　　任鹏飞於脑中快速转念一想，似明白什麽，便又接著道：“我娘怀弟弟时家里遭遇祸事，爹不得不前去应对，娘带著我逃难，结果途中受敌人埋伏，娘在打斗中受伤累并动了胎气，後来虽逃了出去，却命不久矣，拼著最後一口气，她硬是生下尚不足月的弟弟，最後只来得及见急急赶来的爹一面，并说好好照顾这孩子就死去了。爹那年伤心过度，一夜白发，此後再不肯续弦，并对这个孩子疼爱入骨。现在爹随娘亲故去，弟弟在我照顾下受此大难，鹏飞有何颜面去见九泉之下的爹娘。因此，只要婆婆肯救弟弟一命，鹏飞愿以一命相抵。”

　　鬼婆婆握紧手中的小鼓，视线在任鹏飞身上驻留许久，终是背过身去。

　　任鹏飞抬头，只能看见鬼婆婆瘦如竹竿的身影，风中不停传来小鼓咚咚咚声，一声一声敲击他焦急担忧的心。

　　“哑姑！”

　　鬼婆婆突然大喊一声。

　　“把那小矮子送进药房里！”

　　不久之後，铃铛声逐渐靠近，弟弟昏睡的身子再次出现在任鹏飞眼前，又很快被送进一个小小的草房之中。

　　“鹏飞谢婆婆的救……”

　　任鹏飞还没来得及说出感激之言，鬼婆婆冷哼一声打断他：“我改变主意，是看在你娘亲的面子上，你不用高兴太早，你送来这面小鼓，还真让我想到怎麽修理你们这些忘恩负义的臭男人了。现在，要不要救你弟弟，就看你够不够乖，肯不肯听老身的命令办事了！”

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