【薄樱鬼同人】落葉之潮

　　那天回到房子，月色早已微倾，但是看到仍旧散出光芒的前厅时，鵺野忍不住笑了，内心涌上一股灼热。
　　听到声响的人纷纷走出来，见到山崎跟鵺野两人不加掩饰的牵手，各自露出了复杂的脸色，但却没有多说什么。鵺野率先说道：「不好意思，让你们担心了，现在实在太晚了，还是先回去休息吧。」
　　几人应诺，放下松了一口气却不知为何更加纠结的心，一一回到自己的房间歇下。
　　鵺野同样放下了山崎的手，把人往房间推去。
　　该做的事情，他已经下定决心了。

　　隔天起床，小珊替大家准备早餐，冲田问起鵺野的时候，她笑了笑，说：「他现在跟清继两人在一起研究药剂。剩下最后一步了。」
　　众人恍然大悟，连忙暗自反省起自己之前居然都掉进儿女情长里，完全忘了正事。
　　「鵺野要我跟你们说，制作解药还要一段时间，如果这段时间没事做，可以去看看整个维新会怎么改变日本，或者带希尔去观光……不过要待在这里也没关系。」小珊接着说：「不过要出去的人最好在年底前回来。」
　　风间皱眉：「为什么这种事他不自己跟我说？为什么是年底？」
　　小珊摇头：「我不知道，我也只是转达而已。」
　　「小珊小姐！」冲田忽然叫了一声，「所以鵺野……刃他不会再出来？」
　　「我会定时送饭进去，有什么需要我跟他说的吗？」小珊点了点头，却提起疑问。
　　「我要去修理我的刀，帮我跟他说一声。」冲田笑了笑，「如果他知道江户哪里有好工匠，也可以介绍给我。」
　　「关于这点我建议你去问里吉先生，他对这方面比较熟。」小珊提出了别的建议，「至于鵺野那边，我会帮你说一声。」
　　「我要去买画具。」龙之介接着说：「也请里吉先生告诉我好的笔墨店。」
　　「我要回去京都一趟。」风间受不了地站起身，转身离开。「鬼族有很多事要处理。」
　　接着其他人也陆陆续续表明自己有事，欲离开一趟，小珊记下每个人托她给鵺野转达的事，最后表明：「我都知道了，明天里吉先生会过来，有需要的人到时再跟他一起离开。对了！」她看向千鹤，「千鹤小姐，鵺野让我告诉你，如果要结婚一定要跟他说一声。」
　　「欸？欸？啊？！」千鹤立刻尴尬地叫了出来，整个人羞红了脸，一时之间不知道该怎么面对其他人，最后只能垂下头，声音细如蚊蚋地说：「我……我知道了……」
　　大家见到这一幕，纷纷会心一笑，在自己要出门购买的项目中加上一项。
　　自己的战友要跟美娇娘结婚，怎么不能够好好祝福一番呢？

　　饶是鵺野这个过去参与过的研究者加入了研发过程，解药还是费了一番功夫才制作出来。而鵺野又为了一点私心，转而研究起另一种药剂。
　　清继知道鵺野想制造出什么之后，叹了一口气，睁着黑眼圈深重的眼瞪着眼前的男人，「你知道你在做什么？」
　　「我知道。」
　　「虽然我不会说出去……不过你应该做好心理准备，如果有人发现这个药剂的话，可能会发生跟变若水相似的纷争，你知道吧？」
　　「我知道。」
　　「既然你知道，你还要做？」
　　「对。」
　　「……好，你赢了。」
　　最后男子抓了抓自己的头发，颓丧地坐在地面，长时间待在屋内做实验的肌肤显得苍白，但此时却显得更加有气无力。
　　鵺野无声地笑了，「谢谢。」
　　「不用谢我。」清继立刻打断，「我跟你是交换条件，何况你有恩于我，我不管怎样都会做，只要你后果自负就好了。」
　　「况且……用的还是你自己的东西。」

　　每天都埋首研究的日子里，时光匆匆流过，等到鵺野他们察觉气温再一次变化的时候，已经进入初冬，北风开始逐渐增强，与众人约定的日子也即将到来。
　　鵺野拉着清继出来透气，顺便问了一下其他人的近况，有些出乎意料却也不完全意外，除了风间以外的其他人都回来了，至于风间也只不过是因为京都比较远所以还没赶回来而已。
　　知道的时候，鵺野的心脏如同被人捧着一般温暖。
　　被人等待着的感觉，的确很好。
　　活动下身体，他又主动走回屋子里，继续刚刚中断的研究。
　　完成那种药剂的欲望，越来越强烈了。

　　正式出关时，鵺野有些憔悴的神色掩不住光彩。
　　他先是把自己从头到脚打理一番，甚至抓着自己的浏海思考了一番，最后还是拿过剪刀轻巧地修剪起来。
　　等到修整到合适的长度，鵺野拨掉身上的残发，走向前厅。等在那里的人们也即将迎来最后的决定。
　　鵺野跟清继把两排药剂放在他们面前。
　　没有多说废话，鵺野直接进入正题，「这是解药，喝下就会变回人类……可是身体会因为两次的改造变得较为虚弱，以后需要好好管理自己的身体。」接着他把手指向另外一边，「这是改良药，喝下去……就会变成真正的鬼族，但说是鬼族，其实也不会鬼化，只是寿命比一般人长一点、力气大一点而已……而且不再受到血味的刺激。」
　　「这是我给你们的选择。」鵺野的神色严肃，「你们不管怎么选都可以……只有总司，你必须要喝下解药。」
　　冲田用神色做出询问。
　　「因为我想帮你把肺病解决，鬼族的身体不太能使用人类的药，太麻烦了。」鵺野简单解释，「喝下改良药的体质我说不准，这样你只能选比较保险的方法。」
　　「可以治好他的病？」龙之介忍不住问。
　　「可以。」鵺野认真地点头，「国外早就有方法了，就算不行……去空气清新的地方就可解决。」
　　「好，我喝。」冲田略为思考就拍板定案。
　　鵺野暗自松了一口气，接着一个一个看过其他人。「你们要做什么决定，我不会干涉。不过希望可以尽快……至少我不会再让清继做缓解药了。」
　　不管选了什么，那之后的结局，他都没有办法替他们做决定。

　　等所有人选好之后，鵺野直接将剩下的药剂倒掉。
　　接着，他送走了清继跟小珊。他答应过的，要让清继学到更多的制药知识。
　　站在那两个人离去后空下来的屋子前，鵺野转身，看着来到身后的平助，朝对方伸出手。
　　平助愣了一下，同样伸出手，抓住了许久没有接触过的体温。
　　鵺野简单地使力，将对方抱进怀中，感受着对方僵硬的身体慢慢放软，这才开口：「对不起。」
　　平助不语，只是加紧了抱住鵺野的力道。
　　鵺野的手抓上平助的短发，将整个人凑近，呼吸着对方发梢的气息，轻声地说：「这是我对不起你们的地方，但是我还是要说。」
　　「留下来。」
　　沉默许久，平助终于回答。
　　「……好。」
　　「我也说过了，只要你不要隐瞒我，我什么都愿意。」
　　接下来的话，逐渐消融在两人贴近的气息间，将这一段时间的所产生的陌生疏离，用极近地距离软化。
　　深秋的落叶，又再次缓缓坠落。一如那次两人独自出游一般。

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