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番外（一）
我叫贺福，记事起就跟在主子身边了。主子是平州贺府的大公子，文清侯嫡亲亲的独生子。贺府传到主子这一辈血脉已经很稀疏了，是故主子一落地就被当做宝贝给供起来。主子的身子不好，有喘症，是娘胎里带出的病。
侯爷怕主子长不大，就听道士的话，把主子珍而重之地悄悄养在后院，最好少出门见人，莫沾得那俗世的污浊之气。
主子的房里常年都透着浓重的药气，夫人心疼，便把主子的卧房一改再改，后来改得有府里的大厅大了。主子又大些，夫人又开了个新院个主子起了个亭子，叫什么家南亭。亭子的牌匾还是请大师开了光的。
主子喜欢在那个家南亭看星星，春夏二季还好。秋风一起，主子便不大能出屋了。侯爷找了许多工匠，在主子十四岁生辰时造了座十二连枝灯搬到主子屋里。不是我贺福夸口，在富甲天下的贺府，又是在主子身边，从小打大我见过的珍奇宝物不比当铺的掌柜少。可那座灯，啧，可真是奇巧得紧。注上灯油一点，那光亮便从银叶间漏下来，跟满天星斗似的。如此一来，宽敞的屋里一点上灯，看起来还真有点满天星的意思。
主子拢着大氅，亲手点亮铜灯。看得出他很高兴，主子身子不好，性情确是没得挑的。我从未见过主子那般温和心善的，我在他身边这些年还从没见过他脸红大声。主子长得俊，每次主子一笑，阿红的脸就变得跟她名字一样。老太君也说，就是书影里的才俊公子也不及主子十之一二。
“咳咳，阿福，叫阿敏也来看看这新鲜玩意。”唉，说起小姐，我又有话说了。侯爷只得夫人一房正妻，连个侍妾也没有。主子两岁上，侯爷夫人得了小姐贺敏。光听这名字也知道主子们对这小姐的期望了。小姐也是个好强的，能干得不输男儿。开春后跟着堂少爷学做生意，侯爷也有意培养，左右在幕后经营，外人哪里知道。
主子很疼爱小姐，有新鲜事物总要分小姐一份。先前小姐和武陵将军府的程少将军定亲，主子伤怀了许久。
小姐能这么早定亲，主要是老太君已经给主子定下了琅琊王氏的小姐。待入夏主子的身子好点儿，便迎来新奶奶把亲事给办了。念在主子年纪小，王家小姐还比主子长了两岁。想来是想让老太君早些抱上重孙罢。别问我怎么懂这么多？每天跟三姑六婆，大夫药僮混一起，不懂也懂了！
扯远了，我去书房叫小姐。小姐捧着账本，小眉头夹得紧紧的。听闻是主子叫她，才舒展了眉眼跟我离开。
在六月里，新奶奶来了府上。很漂亮的女子，柔得像水一样。夫人交代了冰人，不能找太厉害的，主子不喜欢。
府上的嬷嬷在婚典前教了主子好些让人脸红心跳的东西，主子听得一愣一愣，直摇头叹气。婚典办得很热闹，礼部侍郎甚至送来了今上的贺礼。可婚典后，主子就大病了一场。吓坏了侯爷、夫人，大夫说主子身子经不得太多房事。夫人脸色暗了几暗，侯爷只得叹气让主子住回先前的院子。
好在第二年王夫人（雷一下）生下了大公子，府上高兴得连派了十来日的粥，光红鸡蛋就发了几筐。侯爷大喜，甚至让主子自己给大公子起名字。那时主子很迷镜堂的砚屏，便给大公子取名“镜西”。侯爷说名字起得好，那是，主子是平州城的大才子。书法尤其出名，一字难求的。
小姐逗着大公子，笑言若是再有二公子岂不是要叫“镜东”？
可是直到大公子六岁，小姐口中的“镜东”公子才来。那时候，王夫人已经住到城外的别院，与主子一年也见不上几面。主子还是高兴的，撑着身子去城外看二公子，摸着跟自己一个模子倒出来的娃娃合不拢嘴。
其实三个公子里，只有二公子小时候跟主子小时候长得最像，反是小公子长大后越发像起主子现在的模样来。唉，这是后话。
主子的身体时好时坏，待侯爷、夫人故去后，王夫人干脆带着两个公子常年住在别院。小姐起先很不高兴，但主子对王夫人很愧疚总说她不快活，让孩子们陪着她终归是好的。看着珈南亭里主子一个人冷冷清清的样子，我真是难受得不行。
后来小姐也嫁去武淩了，主子就更孤单了。主子对小姐也愧疚，总说是自己身子不好才耽误小姐这么些年。主子总是舍不得身边的人，总替别人难过。他不知道他的病最忌耗费心神么？！我念他他还闹脾气，说我没有规矩。可我知道，他最是好心，从舍不得罚我的。
我常想，主子平稳心绪这些年，又一直用好药养着。虽是病弱，却很少伤怀，春秋应是的得了长久的。可有些人是劫，命中注定了的，躲不掉！
元寿三十七年时，我已经是府里的大管家的。那年春天，主子被病拖得狠了，近四月间才能出门见风。武淩来得巡边御史要在府里住些时日，御史是不得志的九皇子宁王。说实话，除了皇都那两位风头正劲的皇子，我还这不知道今上还有个九皇子。我看主子身子亏虚得厉害，人已经瘦得一阵风都能吹跑。便说太守去码头迎接宁王便成，让他在府上歇着。
主子咳着苦笑，道世人眼光浅薄。文笔见胸襟，九皇子能写出那样的文章传唱。话本间看透人情冷暖，人心善恶。又不动声色地习得一身骑射本领，必是一条能够搅动风云的潜龙。帝心难测，谁也不晓得今上在内心对自己的第九子又是怎样一番考量。不论宁王他日如何，他总归是他贺言敬赏之人，让我不可怠慢了九皇子。
我听得这些更是替主子可惜不已，若不是这多病之身限制了他，主子也定能像贺家先人们一般创建一番伟业罢。
我恭敬地把年轻的九皇子引到主子的院前，推开院门，主子一袭白衣立在花树之下，翩翩欲飞。我在九皇子的眼中的看到了惊艳和痴恋，在主子的盈盈浅笑间关上了院门离开。
那年秋天，主子病得起不了床，却让我一遍遍地念着《星光传》。主子苍白惨淡的笑意下是浓浓的欢喜甜蜜，我却看得心酸。
第二年梨花初绽的时节，九皇子在一个星夜敲开了候府的朱漆大门。御苑骏马累得倒地毙命，一身喜服的皇子疲惫不堪。
“有水么？我赶了三天三夜的路。”粗噶的声音哪还有从前温润含情的影子，定是磨破了腿上的皮肉，玉鞍上是褐色的血迹。
我惊得不晓得说什么好，只得呆呆点头。
喝了水，九皇子摇摇晃晃地往后院去了。看那背影，突然发现这一年年少的人挺拔了许多，已隐隐有了种他去年还不曾拥有的皇家气势。
我看着那背影进了梨花院落，走向一段未知的将来。
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