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第六章啼哭之婴
那山不高，覆着大片大片的绿竹，山脚一条清浅的溪流蜿蜒而过。彼时想必是艳阳高照，窄窄的水面反射着细细碎碎的光芒。因在镜面之上，犹显得青山凝碧，细水流金。而与这金镶玉嵌的山水形成对照的，是山下不远处一座黯淡破旧的老屋。
老屋门前站着一男一女，似是彼此极为熟悉，正在一处交谈着什么。那男子看着约莫弱冠之年，一身净白长衫，模样清秀斯文，微低了头看那女子，面上尽是温和的笑意。而那女子更加年轻，不过十四五岁模样，仰着脸笑得娇憨，浅浅嫩嫩的黄色衣裙随风轻摆。她双手在怀中抱了一团雪白的东西，仔细分辨，竟是一只毛茸茸的兔子。
只见白衣男子伸手抚了抚兔子，说了句什么，少女看一眼兔子，轻轻摇头。片刻之后，两人相视一笑，一前一后离了老屋，行得不远，停在一株绿冠如盖的桂树之下。白衣男子笑望身边的少女，少女却在他接下来的笑语中，一张俏脸慢慢红了起来，似染了烟霞。
那白衣男子凝注着她，笑意淡去，眸中颜色一分分深了起来。忽然他伸出手，捧起少女的脸，轻柔摩挲着她的面颊，喃喃低语了一句，然后缓缓地、缓缓地低下头去……
雾幕忽地一抖，向四周化开，消散如烟。
这一梦便到此戛然而止。
骆远手捧梦镜，一动不动，又怔怔看了半晌。不知为何，心头一阵震动，继而便是一片怅然。
这算是小丫头的春梦吗？
然而，这一幕……
终于骆远将镜子收好，站起身来，一时却犹在恍惚，立在原地，不知该做什么。忽然之间他想起，早上小丫头好象说了一句奇怪的话——闹鬼？
******
月色晦暗，夜深人静，客栈中最后一间客房的灯火也已吹熄。林天香房中早就昏黑一片，此刻天香正坐在床畔，师兄谢锐寒站在她身侧，两人俱是屏气凝神，侧耳关注周遭一切动静。
三更响过，院内草木丛中的蛐蛐也失了声，一阵清凉夜风掠过，树梢的枝叶沙沙抖了几下。林天香忽然扯一扯师兄的袖口，压低声音道：“来了。”
谢锐寒垂目静心，静谧之中，果然依稀辨出一丝呜咽之音，哀哀凄凄。这哭声似比昨夜清晰，此时听来虽然诡异，其中却好象并无冤魂厉鬼常带的那种怨恨与邪气。
林天香靠过来，指指窗外。谢锐寒也已听出，这哭声是从窗口所对的院中传过来的。两人悄悄出房，绕至院中，隐身于灌木丛后，以循声接近。
“师兄，”林天香极轻地说，“声音从东边来，已然不远。可这一眼望去，东墙都瞧见了，我仍是什么也看不到啊。”
谢锐寒正要回答，忽然将身轻轻一拧，向侧后方猛地劈出一掌。
一个黑影急急一闪，勉强让过谢锐寒的掌风。
“哎哎，别打，是我。”那黑影连忙压着嗓子低喊。
微弱的月光下，林天香一眼看出来人——又是那贼心不死的骆远。如果不是怕闹出动静，她此刻一定动手掐他。
“你又来干嘛？”
“你不是说闹鬼吗？我来看热闹。”骆远低低地笑一声，又道，“鬼在哪儿？”
林天香本就郁闷，于是更没好气：“自己找！我也看不到。”
“你不是眼力很好吗？连小烁都被你识破了……”
一股怒气扑面而至，骆远赶紧止了玩笑，轻轻一举手中的紫檀小灯：“我说过此灯可识妖鬼，不如让我一试？”后半句却是看着谢锐寒说的。
谢锐寒凝视他一瞬，略一颔首。
骆远低唤一声“小烁”，只见紫檀小灯霍然发出光亮来。这光不同于那日在街头的闪烁金光，而是绵长的紫色光芒。一瞬间，院子里满布荧荧的紫辉，整个院落如笼在一块通透的暗紫色水晶内。
紫光之中，林天香却已瞧出端倪，向东墙下的一簇花丛一指：“看见了，就在那里！”说完便自隐身处跃出，直奔过去。紫光一收，小烁也化作人形，冲东墙跑去。
骆远和谢锐寒对视一眼，两人虽然都看不见，也赶紧跟在后面。赶过去时，林天香和小烁似已合力将什么逼到了墙角，只见天香手持一道灵符，又往前半步，对向墙角喝道：“再不现出真身，要你好看！”
只听“哇”的一声，墙角多了一个红衣红裤的小姑娘，六七岁模样，蜷成一团，抱着膝头，一张小脸上本就泪痕未干，这一下眼泪更似开了闸的洪水，哗哗直淌。头顶两个细细的羊角小辫，跟着抽泣声一颤一颤的。她见众人围了过来，小嘴一扁，哭声更盛：“人家怎么这么倒霉……”
居然是一个伤心的小姑娘？林天香等人一时面面相觑。
这红衣小姑娘哭得呛咳起来，腰间一动时，有金属光泽一闪，细看原来是一块铜牌，上镌金色篆字：“接”。她又抬手胡乱抹了把眼泪，额前细发这么一撩，却显出左右额际各有一物凸起，半寸多长、小指粗细，竟是——青湛湛的两只角！
“你、你果然是鬼！”小烁脱口而出。
“你才是鬼！”红衣小姑娘冲小烁狠狠一瞪眼，满脸不悦，“人家是地府收魂使。”
也就是说，勾魂的小鬼？
林天香奇道：“那你为何在这里哭？昨天晚上哭的也是你吧？”
“因为那个魂……人家勾不到……呜呜……”
一番追问下，众人明白了事情来龙去脉。这红衣的勾魂小鬼名叫丹丹，此番领命要勾的是宛通镇镇东袁家的一位孙姓仆妇的魂魄。这孙嬷嬷属于寿终正寝，收魂使只需核准时辰到她面前将收魂幡一展，魂魄自然离体，再引导至地府即可。丹丹此前一直跟着其他收魂使见习勾魂，因这次任务轻易，丹丹的上司收魂吏便命丹丹独自前来，试炼一番。
然而丹丹到了袁家，却发现自己根本无法接近那孙嬷嬷——她身上有赤橙两道光华环绕相护，寻常人看不到，可是丹丹见得分明。只要她一走近，那光华立时展作炽热屏障，将她阻隔在外。更怪的是，那光华其实并非源于孙嬷嬷，而是来自她怀中的袁家小公子。说来也是巧到不能再巧，这襁褓中的婴儿竟是在丹丹到来前半个时辰刚刚降生的，他在孙嬷嬷怀中睡得香甜，却以双色光芒将一丈以内笼得严密。
丹丹只得守在周围，心想等孙嬷嬷放下婴儿后，再予收魂。可谁知，那婴儿却似离不得孙嬷嬷，刚一离了她的怀抱便啼哭不止，撕心裂肺。袁家人反复试了几次，发现这小公子只有在孙嬷嬷怀中才能安静下来，无不称奇，却也无可奈何，只得由他，只说是辛苦了孙嬷嬷。
不知更苦的是丹丹，眼巴巴守着这主仆两人，伺机下手。
一天过去，丹丹眼都直了，却毫无机会，夜间便急得直哭。又一天过去，情况依旧，丹丹哭死的心都有。若再拖上一天，地府吏司必然发现。常人都知道那句：阎王要你三更死，岂能留人到五更。如果被发现自己绕着一个寿终正寝的人，三天都没能收回魂，别说是不能转为正式的收魂使，只怕从此连跟班见习的机会也没有了，甚至可以被直接罚出地府。丹丹讲完，禁不住又抽搭起来。
谢锐寒暗忖那新生儿颇有来历，却不知为何如此护着这袁家老仆。
骆远已在一旁道：“此事也不能怪你，只怪好巧不巧的，遇上个蹊跷的婴儿——你为何不将此事与你那收魂吏大人回明？”
丹丹咬着嘴唇，吞吞吐吐道：“其实、其实按收魂册所定，勾魂时刻原本是在那婴儿降生之前。可人家……人家在路上瞧见一件有趣的东西，不知不觉就……”
所有人的脸都黑了下来。
“但是人家也没有晚过一个时辰啊，本来算不得耽误的，谁知道竟然就差这一时半刻，就赶上这么个孩子……呜呜，怎么办……现在还被逼得现身，被吏司知道了又多一重罪……”
嘤嘤的哭声中，众人你看看我，我看看你。终于小烁先忍不住，转向骆远：“主人，要不然咱们帮帮她？”
“如果帮她，便是去要那孙嬷嬷的命，这……”林天香犹豫着开口。确实丹丹这副模样看着好生可怜，可那边是一条人命，怎么下得去手。
骆远叹息道：“生死有命，这孙嬷嬷原是到寿之人，收取她的魂魄倒是正当不过。只是，不知那袁家婴儿什么来头，竟能护住她不让地府勾魂。”
谢锐寒沉吟不语，直到其他人都看过来，方缓缓道：“明日一起去袁府看个究竟，若丹丹所言不假，自当设法助之，以顺应天命。”
第二天早上还未出客栈，林天香和师兄就听见店伙计在议论袁家的事情。说是前两天东家好容易添了位小公子，本来欢喜万分，谁知这小公子却似有怪疾，自出生后只认家中一位老仆，离了那老仆怀抱却便哭得死去活来。初时不以为意，如今三天了依然如此，袁家这才着了急，已在镇内外贴了告示，欲寻名医高人为小公子诊治。
谢锐寒向林天香微一颔首，两人一同出门，到了袁家门口，瞧见骆远已在一旁笑着等候。
袁家管事听说三人是云遥派弟子，为诊治公子一事而来，忙往里引路，一边道：“三位请随我直接去前厅，适才来了一位自称望穹真人的道长，老爷已命人抱着小公子候在那边了。”
离前厅尚有距离，便听见婴孩哭声响亮，三人跨入前厅，第一眼即看到了一袭青色侧影。最普通的青布、最寻常的道袍，可是穿在这皓首长髯的道人身上，竟给人一种衣袂飘飞、翩然如仙的感觉。所谓仙风道骨，大抵如此吧。林天香暗叹，云遥派中从掌门到长老，哪个有这般风范？
再看周围，一个五旬左右、员外模样的男子站在一边，忧心地看着道人怀中的襁褓。另一侧，一个发已花白、面色憔悴的仆妇紧张地跟着那道人，寸步不离，似是准备随时将婴儿揽入自己怀中。想来这两人应是那袁老爷与孙嬷嬷。
揪心的啼哭声自白发道长怀里发出，只见一个粉嫩的婴儿自襁褓中努力伸着小手，胡乱挥动。道长见状也不慌忙，只抬手在婴儿额上轻轻一点，低头含笑道：“陆星郎，你可还认得我？”
婴儿哭声一顿，呛咳两下，复又号哭不止。
道长捋髯一笑，摇一摇头：“转生人世间，因果看不穿。好，你且听我道来。”说罢，信口作歌：
“陆星郎，莫惆怅，
须知福与祸相傍。
今朝替她将灾挡，
他日终难避无妄。
人生不过戏一场，
此幕谢罢彼幕唱。
不忍此时别离伤，
可知来世聚庙堂？”
几句念完，那襁褓中的婴儿竟真的止了哭声，眼中含泪，怔怔地眨上几眨，似在思索。
那道长见他已不再哭，颔首朗声道：“天道有序，因缘自在，强求无益，何不放手？”
话音刚落，只听一阵咯咯声自弱而强，那袁家小公子咧开小嘴，破涕为笑。袁老爷和孙嬷嬷闻声几乎喜极涕下。便是谢锐寒三人，在一旁观之也不无感慨。
袁老爷接过孩子，端详再三，不肯释手，转向道长千恩万谢。
那道长将酬谢一概推却，只一笑：“我今日到此，盖因与令郎素有前缘。令郎此生必有所为，袁老爷切记将他好生养育教导，自是莫大功德一件。”言罢，转身往门外飘然离去，经过谢锐寒等人时，目光瞥来，对三人微微一笑。
林天香见到白发道人的正脸，眼睛瞬间瞪大，这不是画像上的……嘴张开一半，被谢锐寒紧急一扯衣袖，才没有喊出声。
袁老爷道谢锐寒三人亦是看了告示前来者，也欲挽留相谢。三人连忙婉拒，拜别后，匆匆出了袁家。
出得门后，谢锐寒四下扫视，不见了那道长的身影，暗叹不已，也只得与林天香、骆远一起往客栈行去。不料刚转过巷口，一阵清风拂面，只见青袍白髯飘逸而舞，那道人立于高墙之侧，含笑望向三人，显是在此等候多时。
谢锐寒忙将林天香一拉。两人整肃衣衫，向前一步，对着白发道人端端正正拜倒在地。
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