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第四章除妖之剑
“师兄，你的事也不急，我的事更不急，咱们就在宛通多待一天，逛逛集市，好不好？”
谢锐寒看着林天香在身边磨来磨去，不置可否，只反问道：“不着急你这么早下山？”若不是担心她第一次独自下山，他又何需寻了个事由紧跟过来。
“我再不下山就要被掌门的千叮咛万嘱咐烦死了。不过是我爹做五十大寿，我回家祝寿也就是了。掌门居然比我还重视，竟把今年最后一粒药树之实当成寿礼让我带去。师兄你说，我爹一不练武，二不降妖，要这能解天下毒的云遥至宝又有何用？”
“掌门也是一片心意，推却不了，你便收下。何况，药树之实亦有益寿延年之用。”若非你爹是富甲一方的林茂风，若非云遥派近年用度皆出自你家，掌门又怎会如此殷勤。谢锐寒微一抿唇，后面这些并未说出。
林天香却了然地叹息一声：“掌门这样做，未免显得势利了些。我能活到今天，全是云遥之功，云遥派所行又是济世降妖之举，于情于理，我爹资助都是应该的，何需再如此？”
“处于一派掌门的位置，自有他的苦衷吧。”望穹峰顶百十来人，虽曰修仙，不过也都是修行中的人，哪个到了吸风饮露的境界？衣食住用，又有哪一样是变出来的？
“师兄，掌门以往那样待你，难得你还为他说话。其实啊，不用他旁敲侧击的，我这次回家本也打算跟我娘说，让我爹再多拿点银子出来，他的钱反正多得花不了。”林天香将话一转，“哎，不说这些了。我自上了望穹峰，也就这两年随师兄你下山几次，每次都是除妖杀怪，径直去径直回，一共也没在山下待过几日。这次难得有名正言顺的机会，师兄你就陪我一起逛上一天吧。宛通离望穹峰这么近，我却从未逛过这里的集市呢。”
谢锐寒看一眼被林天香扯着摇晃的衣袖：“不怕耽误了令尊寿辰？”
“早着呢，还有一个多月。走我也走到了，何况现在有师兄你在，可以带我趁脚风。师兄啊……”
“好。”
林天香跟着谢锐寒欢欢喜喜出了客栈，背影刚一消失，一大一小两个身影悄然闪入谢锐寒的房间。
“他们在此多住一晚，倒方便了咱们行事。”骆远自怀中掏出一物，银光闪闪，镶珠嵌翠，却是一面镜子。只见他将榻上的枕头轻轻抬起，将手中镜推至枕下，手指在镜背面转动几下，刚才还光洁平滑的镜子忽然变得如同一块软塌塌的年糕，牢牢黏在了枕底。
骆远撤回手，打个响指：“明天便知他将东西收在何处了。”
“主人，莫欣姑娘的这个什么梦镜虽好，可你怎么保证他会梦到那药树之实？”
“这个就要看你的了。”
“我？”
“俗语道，日有所思，夜有所梦。只要你待会儿在他们面前晃个几次，他自然警惕起来。这一警惕，十有八九便会入梦。”骆远笑一声，胸有成竹，“正应了那句老话：不怕贼偷，就怕贼惦记。”
“可是可是……为什么是我去啊？我觉得吧，如果主人亲自出马，效果更佳。”小烁卡巴着眼睛，一脸无辜。
“谁叫你昨晚曾落在他手中？若论印象深刻，非你不可。而那小丫头每次见了我就跟炸了毛的猫似的，未动手之前我还是回避为好。”
见小烁哼哼唧唧，仍不情愿，骆远缓缓接道：“你若不去也没什么，反正到时拿不到东西，要跟着赫连走的又不是我。我听说他啊……”
小烁跳起来：“我去！我去还不行么。”
骆远满意一笑，低声嘱咐小烁几句，末了拍拍他的头：“如今咱们技不如人，只好用巧招了。待探明位置后，有的放矢地下手，还怕没有胜算吗？”
******
夜近三更，烛火未熄，谢锐寒和衣躺在榻上，想着白日在集市中几次见到那小小的紫色身影一晃而过，正拧眉间，听得门口有窸窣之声，接着门被轻轻叩响。
“师兄……你睡下了么？”
拉开房门，只见林天香披着外衣站在门口，咬着嘴唇，小脸微微发白。
谢锐寒忙将她让入房中，同时问：“怎么了？”
“我在屋里听到断断续续的哭声。师兄你可曾听见？”
客栈里明明一片宁静。谢锐寒摇一摇头，沉声追问：“那你是否看到什么？”
林天香亦摇头，皱眉道：“若是妖鬼，我应能看到，可我四处瞧了，什么也没发现。我在过道中也走了一个来回，客栈各房中均无动静。于是我回到房中，才歇了片刻，就又听到了……我刚才以符贴在房内四角，料想那东西是进不来，可听那哭声诡异，忽远忽近，我心里还是……”
“天香你也看不到么……”谢锐寒面色凝重，目光越过林天香，望向半掩的房门，九年前初见这小师妹的情形又浮上心头。
那一日正是谢锐寒随师父下山，宛通镇以东数十里外的几个村肆里陆续闹了瘟疫，师徒两人此行是将云遥派自制的避瘟散和一些丹药施与村民。回程时，师父说要去宛通镇里购置些物品，十三岁的谢锐寒便一人先行返回。
离望穹峰还有两三里时，忽然听到有小孩子的呼喝之声，带着哭腔，听不分明。谢锐寒不禁加快脚步，直奔声音所在之处。
映入眼中的首先是一位头发花白的老人，倒在路边，面色晦暗，气息奄奄。
“滚开，滚开！坏家伙，不许你们再来拉走宋伯！”
声音来自他身边的绿衣小女孩，大约七八岁模样，正守着老人，一边向周遭四处打量，一边拼命地用手在空中拍打着什么。忽又扑到老人身上用力摇晃：“宋伯，你醒醒啊，不要扔下天香一个人……你不是说咱们就要到了吗……”
眼前的情景颇有些古怪，谢锐寒不由走上前去，先欲探看那老人的状况。那瘦伶伶、脏兮兮的小女孩第一反应便是跳了过来，拦在老人身前，待看见谢锐寒腰间的紫檀剑时，忽然伸手拉住谢锐寒的胳膊，抬起泪水斑斑的小脸：“小哥哥，你会剑法么？你帮帮我！”
小女孩抹一把泪，向空中一指：“它们前几天缠上了张嬷嬷和俞叔，现在只剩宋伯跟我了，它们还想把宋伯也拉走。”
“它们？”
“小哥哥，你也看不见吗？就是那几个蓝色的小鬼啊，它们嘴里能吐出黑色的烟雾，指甲好长……你看，就是这里有一个，它还在笑！”
小女孩话音刚落，只见一道寒光快如闪电，直刺她所指之处。“哧”的一声，一股腥臭扑鼻而来，离老人头顶三寸之处，绽开一团淡淡黑雾，瞬间便消散于空中。谢锐寒将剑一收，看向剑身，上面挂着几滴粘稠的液体，漆黑如墨。
小女孩惊讶得张大嘴巴，马上又醒悟过来，连忙往老人腰间一指：“那里还有一个！”
谢锐寒面色不变，挥剑一斩，又是“哧”的一阵腥臭烟雾。
“还有这里……和这里！”
“小哥哥，你真厉害！”眼看又两团黑雾相继散去，小女孩眼泪未干，已在拍手欢笑。她忽一扭头，又急道，“哎呀，最后两个小鬼要跑了……”
“在哪里，你指给我。”
“那里，那里！跑得真快，就要到那棵树前了。”
谢锐寒看一眼她所指的方向，纵身赶上，剑在空中斜斜劈下，“哧”、“哧”两声轻响。
“砍中了，砍中了！”小女孩跑过来，欢喜地拉上他的手，眼中是毫不掩饰的崇拜，“谢谢小哥哥！你真了不起！”忽然眉目间又黯淡下来，声音渐低：“若是早点遇到你就好了，张嬷嬷和俞叔也不会被它们给害死……”
谢锐寒想抽回手，又有些不忍，一时不知该说什么。
忽然地上的老人一动，□□了一声。小女孩忙松了手，奔回老人身边，满脸关切：“宋伯，你醒了？宋伯你不用担心了，那些小鬼都被小哥哥砍死了。你不是要带天香去云遥吗？快点好起来啊。”
谢锐寒也到了那宋伯身边，见他正缓缓睁开眼来，便自怀中掏出一枚丹药喂他服下。这丹药虽不对症，总有几分祛邪益气之功效，应急时刻，聊胜于无。
小女孩见宋伯面色略有好转，松一口气，转向谢锐寒，眼光又移向他手中的剑，开口道：“你的剑弄脏了。”
谢锐寒弯腰拾起几片草叶，将剑锋上的浓黑粘液拭去，又掏出软布擦拭，正欲入鞘，听到小女孩稚气的声音：“这剑很名贵吧？”
谢锐寒淡然答道：“除妖之剑，在乎剑之气魄和御剑者之修为，名贵与否倒在其次。”
“这话真该让我爹听听……啊，剑身上还有字，是剑的名字么？”
“嗯，紫华青霜。”
“真好听，名字很配这剑呢。”
谢锐寒将剑收好，想起小女孩刚才提到云遥之名，便问：“你们要找云遥派？”
“是啊，我娘说云遥派可以治我的病，而且有皓姨在，会关照我……”
小女孩自顾自地解释着，谢锐寒听得一头雾水。直到师父赶来，将宋伯医治好，师徒两人才从宋伯口中明白了整个过程。
小女孩名叫林天香，是广原首富林家的女儿，自幼便体弱多病，又常常说看到些莫名其妙的东西，于无人时自言自语，家人担心这孩子养不住，加之曾有游方道人说这小天香有些道缘，便萌了寻个合适门派，将她送上山调养兼修行的心。巧的是林天香的母亲有个手帕交，早年间听说她入了云遥派，于是林家备好车马、银两、书信，派了几个家仆将林天香送来望穹峰。
却不料路途中赶上瘟疫横行，天香的乳母及车夫都染疾而亡。更所谓祸不单行，仅余的主仆两人又遭遇了流寇，好容易逃出命来，银两、书信等皆失。后来宋伯竟也被瘟鬼缠身，返回广原路途遥遥已不可能，于是宋伯硬撑着将小天香护送到了望穹峰下。幸而在此遇到云遥派的谢锐寒师徒两人，不仅自身获救，更可以放心将小主托付。
谢锐寒的师父怀肃听完，尚在沉吟，只见那小小绿色身影已走到自己面前。小女孩仰着头，双目清澈如水，不含一丝杂质，脆生生问道：“你便是小哥哥的师父，对不对？”
怀肃刚一颔首，“扑通”一声，小女孩跪倒在他的面前，俯下身去：“师父在上，请受弟子林天香一拜。”
谢锐寒犹记得，那日师父将林天香带上山去，掌门的脸色并不好看，直到怀肃说起林天香天眼开通，能识瘟鬼，掌门才点点头，算作默认了拜师之事。谢锐寒便领着林天香暂且告退，刚出门，就听见背后传来掌门的声音：“怀肃，你这次又捡回一个身世不明的孩子。要知我云遥派收徒不是儿戏……”
谢锐寒身子一滞，之后脚下不觉快了几分。林天香小跑几步才跟上，小手牵上他的衣袖：“师兄，等等我。”
谢锐寒放慢了步子，没有作声，行了几步便觉袖子又被扯动，侧头看去，林天香正仰脸望着自己，样子小心翼翼。
“师兄，你额角……是当年被妖所伤的吗？刚刚上山时师父提到，你本来也和我一样，可惜被妖伤了眼……”
右眉上方，几年前的伤疤已褪成不及一寸的浅浅一道白痕，被额前垂下的发丝遮了大半，细看之下方能辨出。非妖所伤，却是因妖而得……旧日之事，不愿再想。谢锐寒轻轻摇首：“无妨。”
“我也这样想。”林天香接着他的话，郑重道。
谢锐寒不由又看她一眼。因为体弱和一路颠沛，小女孩的面色微暗偏黄，而此刻纯净的笑容却将一张小脸映得恰似漾了五月的阳光，暖意融融：“因为，师兄，我以后都会跟着你。我来看，你来斩妖，就如今日在山脚下一般。”
谢锐寒闻言怔住，半晌后无声地笑了。似是很久以来，都不曾这样扯开嘴角。
林天香看着他，也再次绽放笑容。
只可惜，这一笑之后，三个月里几乎只能见到苦笑。林天香母亲的那位手帕交多年前便已离了云遥派，门派上下对林天香悉心爱护的只有师父怀肃和师兄谢锐寒。直到林家的老仆带着银票物品名帖又到望穹峰来千恩万谢，掌门对林天香的态度变了样。从此不但林天香，连谢锐寒在云遥派中的待遇也大大改观。
“师兄？”
谢锐寒回过神来，略做沉吟，道：“天香你把这里也用符护好，今晚你便在此间歇息，我去对面你的房间。”
“可是……”
“放心。有符在，那东西倒也轻易进不来。既然你我都看不见，也不便行动，待明日向店家打听一番，或许能知是何邪物作祟，到时再作打算。”
林天香想了想，也只能点头答应。
谢锐寒又叮嘱她若有异动，随时过来找自己，方带上门走了出去。自己在客栈内外转了两圈，无甚发现，于是回林天香原来的房间躺下，侧耳倾听半晌，渐渐睡去。直至天明，听得客栈前院招呼声清扫声热闹起来，谢锐寒便起身往前院，去寻店掌柜问个究竟。
谢锐寒的脚踏进前院，下一刻，一个蓝色身影便轻车熟路地摸到了他房间门口。
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作者有话要说：二零一一年一月一日。新年好！
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