任务

　　~米雷克·韦斯忒尔~

　　“第三舰队，报告损失状况。”

　　“两艘战舰轻度伤害，正在修复中；七架IDA机动单驾战机被毁，其余飞船完好。报告完毕。”

　　“指挥部收到。第三舰队整修待命。”

　　“是！”

　　兰塞尔·伊塔贝斯上校向屏幕上的书记官行礼，对方回礼，切断了通信。

　　呼——

　　兰塞尔吐了一口气。这次战斗中，损失最少的应该又是他的舰队吧。这样一来，最后围剿残军的任务一定又落到他头上了。

　　此次镇压行星联盟边境星球芬德的战斗还真是艰苦，对方反抗非常顽强。连一向因为“无损失”被称为“奇迹”的兰塞尔的第三舰队——米雷克，也受到了相当的损失。不过，对于某些人连旗舰都报销了的状态，米雷克只有七架IDA损毁的“成本”已经相当少了。

　　不用说，这全是兰塞尔指挥得当，军士们全力执行的结果。被传得神乎其神的“奇迹”、“有神加护”之类，根本就是不存在的东西。

　　可是总部的人还是一定要把剿灭残军的任务留给他吧。这种乏味无聊的硬骨头每人要啃，可是总得送出去。

　　有时，兰塞尔就想，要不要战斗时干脆失误一次算了。可是一想到自己手中有几千条人命，他又不能任意妄为。

　　于是，每一次战斗米雷克舰队都一如既往的“不小心”赢了。

　　真是恶性循环！

　　“上校，你要不要休息一下？这次战斗非常辛苦啊。”

　　兰塞尔的勤务兵埃雷见上司很郁闷的样子，关心地问道。

　　“我想还是算了吧。也许总部的命令一会儿就到。”兰塞尔无奈的笑着说。

　　“啊？又是我们吗？为什么每次剿灭任务都交给我们啊。又不加军饷，还每次都找我们，当我们是好使唤的下仆吗？！”贺兰塞尔同是地球系的少年愤然地说。

　　“每次都找我们，是认同我们的能力吧——虽然被认同有时也很麻烦。”兰塞尔暗暗叹气。

　　（这种优秀不要也罢。）

　　“算了，埃雷，别想这些头痛的事了。还是给我拿杯红茶来吧——在命令到来前。”

　　“是，上校。”勤务兵敬了礼，离开了指挥室。

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　　“第三舰队队长兰塞尔·伊塔贝斯上校。”

　　“是！”

　　“这次你的表现非常好，我会向军务总理报告——有机会晋升了啊！”

　　“多谢少帅大人。”兰塞尔对屏幕上的人行礼。

　　“伊塔贝斯上校，下面是指挥部的最新命令——狩猎‘黑豹’。”

　　“啊？”兰赛尔愣了一下，“那个，麻烦您详细说明一下吧。”

　　“伊塔贝斯上校，你知道二十年前行星联盟队芬德的攻防战吧。”

　　“是。”

　　“那你一定听说过帕格罗德·奥斯塔尔多。”

　　“是的，他是上次攻防战中芬德的总指挥，芬德的‘黑豹’元帅……等等！指挥部不会是想让我的舰队去追捕奥斯塔尔多吧？”

　　（拜托，千万别是这样。）兰赛尔默默地向不知是哪里的神祷告着。

　　“是的，还有他的舰队。”

　　“可是，那次大战之后他不就失踪了吗？”

　　“不，据我方情报，在芬德周边的ζ小行星群经常有过往的军舰或商船失踪，而这次战斗中的许多飞船都是已备案的失踪飞船。总部认为，奥斯塔尔多很可能潜伏在小行星群中袭击过路飞船。这次反叛很可能是他幕后操作——至少，他提供了武器和舰船。”

　　“可是，从战俘口中不是没有他参与的线索吗？”

　　“这样危险的人物，当年就该剿除了吧，放着不管的话总有一天会被反咬一口——即使他已经沦落为宇宙海盗——毕竟这个男人是前芬德的‘黑豹元帅’啊。”

　　“是，我明白了。”反正无论怎样就是叫我的人去送死吧。

　　“伊塔贝斯上校……”画面上的人面露难色。

　　“是？”

　　“若不想做的话，可以提出来。”

　　“……不，少帅大人。军人的天职是服从，我会尽力而为的。”

　　听到这样的回答，年老的上司叹了口气。

　　“既然如此，我也不好说什么。不过这次对手非同一般，还请务必小心。”

　　“是！”

　　“另外，总部为了这次任务，给你的舰队派来一位参谋官，应该很快就会到。他会尽力协助你——这位诺林·埃雷泽洛中校可是个从很多方面而言都‘令人吃惊’的人啊。”

　　“哎？”

　　“祝你好运。”

　　“……谢谢您。”

　　屏幕上的人消失了。

　　（帕格罗德·奥斯塔尔多吗？这次真惹到大麻烦了……）

　　兰赛尔在士官学校的时候，芬德攻防战是作为经典战例用作模拟战略系统的对战练习的。在实战中，联盟军的损失率高达83%，最后能赢，完全是用压倒性的数量和疲劳战硬攻的结果。虽然战争就是不惜一切代价也要胜利的行为，但不管属下性命的蛮干，兰赛尔还是无法认同。

　　在模拟战略中，兰赛尔最好的成绩是损失率49.7%。也就是说，正面冲突的话，赢得可能性只有一半——而且还是他这方的任何命令都能被正确而快速执行的状态下。

　　“还真是麻烦啊！”兰赛尔扶住额头叹气道。

　　“埃雷！”兰赛尔叫道。

　　“在！”勤务兵跑到他面前。

　　“其他人在做什么？”

　　“费拉德队长还在情报组工作；海斯莱恩主任在指挥救助伤员……”

　　“海拉德和法斯特呢？”

　　“……塔奎提尔指挥官在为医务组驾驶机动飞船，辛格尔舰长在……在舰长室，据说在睡觉……”埃雷越说越小声。

　　“……”兰赛尔顿感无力。

　　地球系的兰赛尔·伊塔贝斯舰队长，埃利格特的海拉德·辛格尔旗舰长，查菲恩德法斯特·塔奎提尔战列舰指挥官，情报队长罗德利的埃里阿·费拉德，还有艾罟尔人的医务主任莫林·海斯莱恩，这五个人是米雷克的核心，也是关系极好的朋友。然而不知道是谁影响了谁，五个人的性格都悠哉得过了头。

　　“上校，要叫他们来吗？”埃雷问。

　　“嗯——算了吧，等新参谋官来了再说。”兰赛尔摆摆手。

　　“是。”

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　　~奥罗汀旗舰·裴格利姆~

　　“这次又失败了呢，奥斯塔尔多‘元帅’。”

　　蓄着及肩的银紫色头发的男人站在名叫奥罗汀的站队的旗舰“裴格利姆”的指挥室中，微笑的看着环形屏幕上被击毁的芬德的战舰说道。

　　“别用那个称谓，埃兰迪·乌尔霍斯‘上将’。”坐在指挥官座位上的黑发男人摘下了黑色的护目镜，用焰色的眼睛直视着揶揄自己的人。

　　从他们纵长的猫科动物一样的瞳孔和焰金色的瞳色不难看出，他们是血缘十分浓厚的芬德人。在行星间联系加强而导致的种族间混血现象严重的现在，不论在那个种族中，近乎纯血统的存在都是很稀有的。

　　帕格罗德·奥斯塔尔多，被行星联盟机要部定为一级危险人物而通缉的男人，被敌人称为“黑豹元帅”的男人，在二十年前，以相较于联盟军十五分之一以下的兵力，在芬德攻防战中守卫芬德近两年，最后击毁80%以上的敌舰，带领保存下来的三分之一兵力失踪的指挥官——很显然是有着优势遗传的。芬德人被称为“天生的谋略者”的缜密思维和相较于地球系人而言五倍的寿命，在帕格罗德身上都有体现——真实年龄（以地球系时间算）一百二十九岁的他，看上去不过二十多岁而已。

　　而身为帕格罗德参谋官的埃兰迪·乌尔霍斯同样是132岁却一副年轻俊美的模样。与帕格罗德不同，在联盟的档案中，他是重点招募的对象。可是他的性格相当让人捉摸不定，当帕格罗德决定脱离芬德的时候，作为旧部下的他是第一个表示愿意跟随帕格罗德的。至于他走上宇宙海盗这条道路的真正原因，据说只有两个人知道，一个是帕格罗德，另一个是他的朋友，奥罗汀舰队的医务长玛迪埃·拉塞林。

　　“我说到你的痛处了吗，帕格罗德？”埃兰迪依旧带着一抹鬼魅的笑问道。

　　帕格罗德摆了摆手：“得了吧，埃兰迪，我知道你是什么意思。不过我想你也清楚，这次的事情和我没有一点关系。我只是用那些占地方的古旧战舰换些‘日常所需’而已，那些劣质遗传的产物能坚持这么久，也算是超出预期了——倒是联盟那边的人，都过了二十年，也没什么长进。”

　　帕格罗德冷笑一声，关掉了屏幕上的画面。

　　“你真是无情啊。”

　　“你说得没错，我就是喜欢记仇，怎样？”帕格罗德皱起了眉头。

　　埃兰迪不以为然地耸了耸肩。

　　“不管怎么希望通过混血得到优势遗传，但结果却是失比得多。混种次数多了，连好的遗传也会受影响吧。”

　　埃兰迪看着帕格罗德因为基因异化而产生的黑发若有所思地说。

　　一般而言，略显紫色或蓝色的银灰色才是和眼睛一样成为纯粹的芬德人的标志性发色。天生黑发的帕格罗德在幼小的时候常被认为是混血种而受到欺负。连亲生父母都有过基因检测出不纯因子的话就把他丢掉的想法。也许选择上士官学校，就是他清楚地认识到“只有头脑才是正统芬德人的证明”这点后做出的决定吧。

　　高达98.64%的纯血缘毕竟是事实，从进士官学校到成为芬德的大元帅他只花了地球时间的十五年——也就是芬德时间的三年多一点。

　　“可是就算是混血种，也有一些特例吧？比如那个人。”帕格罗德停了一会儿开口道。

　　“哦？你是再说塞格罗德情报队长吧？的确是难得的保留了优势基因的混血后代。也难怪玛迪埃会注意到他。”

　　“拉塞林只是个对自己寿命不满的偏执狂而已。”帕格罗德不屑地说。

　　“嗯——也不尽然……”埃兰迪意味深长的应道。

　　帕格罗德冷冷得瞟了一眼微笑的埃兰迪——那个医生，他可不敢恭维——这么想着，打开了内部通信系统。

　　“塞格罗德队长，联盟的人可能会对我们采取行动，请密切注意他们的动向，有情况立刻报告！”

　　“是，主帅大人！”

　　一个清冷沉静的男声从连线的另一边传来。

　　（第一章·完）

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