同袍

　　德宣殿内，陈启一边批折子，一边听尚吉汇报前两日白马山祭祀的突发情况，尤其是遇刺之事。

　　“你说是瑞王手笔？”

　　“目前线索看来是如此。”

　　皇帝没有震怒，应该是有一丝为人父的喜悦压住了怒气。尚吉摇摇扇子。

　　“你相信吗？”

　　尚吉蹙眉：“纵然我不信，我也没有其他证据证明是何人所为。”

　　其实，她自己很清楚，陈启也很清楚——瑞王在先帝、安平王和护国侯联合绞杀那天已经死了。
　　跳崖自尽，山崖下找到了他的尸体，是尚榆亲自验尸确认，那不离身的手串也已断裂，连同尸身尽数烧毁，只留下一颗。

　　从过去的春城事端，到现在的白马山刺杀，所谓的前朝乱党从来都没有存在过。死去的瑞王和他的党羽，像被操纵的孤魂野鬼，只在有需要的时候突然诈尸。

　　“那是有人假借他之名，行谋逆之事？”

　　“说不定真有他的追随者幸存，至今仍梦想着回到前梁。”尚吉耸耸肩，“不过，不管是哪种情况，我都会继续查证。”

　　临走前她又回头，弹个舌让陈启抬头看她：“恭喜你。也恭喜我，要有个小侄了。”

　　她大踏步走出德宣殿时，桃桃迎过来了：“南阳君，皇后殿下有请。”

　　皇后迫不及待召见，当然是为了同一件事，相比于担心自己，她显然是担心会有人敢伤害陈启。

　　她将所有人支开，与尚吉单独会面。

　　“暂时已知的情况就是这样，殿下还有什么疑问么？”尚吉把刚才对陈启报告的话复述了一遍。

　　“所以，幕后主使是瑞王同党。”

　　“还需查证，八九不离十，不过他们早已日暮途穷，殿下不必过分担心。你喝过定惊茶没有，太医是不是来过了？”

　　王琬没有回答她：“本宫没有见过所谓瑞王，只凭借自己的双眼判断。你是否有怀疑过，幕后主使就近在眼前，这个人既能知道发生了什么事，又能太合时宜地出现。”

　　“……当日的刺客全数身亡，没有再多的线索了。”

　　“我说安平王世子。”

　　“陈灼？为什么会怀疑他？”尚吉桌下的手握紧衣摆，维持表面的波澜不惊。

　　王琬想起曾在御花园见过陈灼和大鸿胪卿：“他和陆丰曾多次会面。”

　　尚吉知道这点。陈灼说过，他是从皇室宗亲、前朝世家这些记录里找到卢家线索的，他也承认曾向资历颇深的大鸿胪卿打探内情。
　　于是她摇头，急切说道：“陈灼确实有自己的事情要办，只是这些事情，跟眼下我们在谈的无关。我可以保证，陈灼不会伤害陈启，他是陈启的兄弟，行事皆为他着想，一直都光明正大。”

　　“没有半分躲藏，他在挑衅你。”王琬不为所动。

　　“殿下！”尚吉阻止她说下去，“……他救过殿下。”

　　对面人呼吸急促，王琬沉默片刻，最后说：“本宫跟他没有交情，任何对陛下有威胁的人和事，本宫都会提防。”

　　“肃山寺的事，臣会尽快查证，给一个定论。”

　　尚吉合上茶杯盖，转身出了椒房殿。

　　“怀疑”伴随着千百条理由，但“相信”就是不去理会其中任何一条。

　　陈灼不会伤害陈启，也不会做自己不想做的事，他答应过她的。而她也答应过陈灼会相信他的话，所以无论如何，都不可以怀疑他。

　　——即使田陆和王琬都认为他有可疑之处，即使他的父亲安平王似有二心，即使袁廷之事他没能证明自己清白，即使霍凯桓身上箭伤的倾角与他的习惯如出一辙。

　　*
　　立夏时节，荷花未开，舒展的荷叶上已经有蜻蜓伫立。

　　仙林舫内，尚吉带了一壶好酒跟方仪同享。竹雨和粉阑不爱喝酒，母亲没功夫喝酒，苏千巧酒量太差，想来想去，方仪倒是最适合跟她一同饮酒之人。

　　“你竟然找不到人陪你喝酒？”方仪晃了晃杯子，琥珀色的酒液色泽清亮，一口闷下去后，她舔舔嘴唇，“不过我还是更喜欢那种葡萄酿的酒。”

　　“我也觉得奇怪，看来我要多交几个新朋友了。”

　　她知道有个人一定可以做她的闺中密友，只是那个人已经永远留在库塔山的白雪之下了。

　　方仪答应为她作的画，就差最后一幅夏景。

　　“醉后作画，说不定别有一番味道。”尚吉撑着脑袋看她落笔，将自己的“大作”默默收好，“明明用的笔和颜料都是一样的，最后画出来的东西却差这么多。”

　　“你画得很有意思啊。”方仪“噗嗤”一声笑了。尚吉画了一个小人军队，一排在扎马步，一排在练剑，还有一排在练枪。

　　“你为什么喜欢画画？”尚吉问。

　　“因为喜欢漂亮的东西，想把它们留下来，还想把脑袋里想到的画面都画下来。”

　　“好看直接看就完了，费工夫画它干嘛？”

　　“要是你喜欢的画面很难看到，或者根本看不到呢？很多游者将各地的奇珍异兽、山石河川画下来，让其他地方的人也能够了解异域风情呢。”

　　“噢，我想起来了，陈灼也可以描神画鬼的，以前小时候就会想象着画《山海经》里的怪物。”

　　“竟有此事！我也想见识一下，我有很多没见过的又很想看看的妖怪呢！”

　　“嗯，陈灼跟你一样也很喜欢画画。”

　　“世子殿下的画，我也有幸见过。对了，十年前的先皇寿宴上，当时还是太子的陛下抚琴，世子殿下作祝寿图，实在令人难忘。”

　　“都十年了啊……我记得你给陈灼送过生辰的贺礼？”

　　方仪没想到她还知道这个：“那也是多年前的事了。我敬佩世子殿下的画技，便送了笔墨颜料什么的。不过我想，世子殿下不一定能够记得起来。”

　　“你后来有跟他见面吗？”

　　“当然见过，同在都城，出入皇宫，怎么会没见过？世子殿下记忆力好，也记得我。”

　　“你跟他聊过天吗？你别见怪，我这么问，是觉得你们也许挺投缘的。”

　　方仪笑着摇头：“与殿下投缘当然是福气。只是，我已经是有夫之妇，不会单独见殿下的。好了——”她将话题带过，举起手中长长的绢布，“画好了，《四序图》。”

　　尚吉很高兴地接过画：“真不错呀，我要挂在我的书房内！”

　　方仪也有话要问，她踌躇片刻才开口道：“所以方家……你要对付我祖父他们吗？”

　　尚吉将画卷好，摇摇头：“不，九卿刚没了一个大鸿胪卿，我这个廷尉又是新上任的，我暂时不想动他了，他没了谁来干活儿，大司农还是挺能干的。”

　　自从通敌叛国案后，她对荣基和大司农的看法就有了些改变。目前他们还未走到自己的绝路，还有极高的权力地位，硬碰硬很容易两败俱伤。既然对自己还有用处，那不如留着他们，同时盯紧他们。

　　“他们年纪比我大多了，我还怕熬不死他们嘛！”尚吉伸懒腰道。

　　方仪惊讶地看看四周，无奈地笑道：“隔墙有耳，这话也就你敢说了。不过我还要谢谢你，在我面前说这些。”

　　“信不过你我也不会一次次和你见面，我也没说什么呀，要是他们连我这点心里话都猜不到，还跟我斗什么。你说要跟我交朋友，朋友之间，当然要真诚相待，你瞒我瞒互相猜疑，又谈何朋友。”

　　被信任让方仪大受触动，她指了指那幅卷起来的画：“丹青不渝，下笔后百年都不会褪色，是心意的象征，希望我与南阳君，不论四时流转，都能畅所欲言。”

　　“叫我小吉就行了，认识这么久了。”尚吉冲她眨眨眼。

　　马车离开仙林舫，走在满是碎石子的路上摇摇晃晃。

　　尚吉蜷腿侧坐在车内，靠着马车，跟着一晃一晃。她掏出腰间的纸扇，端详起两面绿色的颜料和墨汁的笔锋——技巧属实是一年比一年精进了。

　　按她的使用习惯，还有纸张的脆弱程度，扇子其实是很容易坏的。只是，每坏一把，陈灼和陈启就再给她画一把、题字一把，有时习惯了，就忘记了这东西的意义。

　　“丹青不渝”，也希望我们，不论四时流转，都如当初誓言一般互相信赖、彼此忠诚。

　　*
　　尚吉和殷夫人一起进宫找太后叙旧，竹雨和萍萍也跟着她们。

　　自从先帝去世，她们就减少了见太后的频率。太后本就很少外出，此后更是足不出户。

　　到了上东门，来接应的人放下轿子，殷夫人抬头看看天，突然不想乘了。这样的艳阳天，二十多岁的韦信芳一定会拉着她到街上散步。

　　“夏天来了，皇宫里花都开了，咱们走着去吧，时间还早。”

　　长乐宫有十余座宫殿，内外种植许多花草树木，郁郁葱葱之状不逊色于宝林园。尚吉对这里其实很熟悉，她小时候就是跟已仙逝的太皇太后同住。每块砖缝中，都隐隐刻着童年的记忆。

　　长信宫中，皇后也在，正陪太后修剪蔷薇。

　　“这走得满头汗的，怎么不坐轿子来？”太后上来拉殷夫人的手。

　　“才四月呢，哪儿就热了，长乐宫里树木枝繁叶茂，还用得着遮阳吗？”

　　说到枝繁叶茂，太后笑着称是。

　　皇后已经显怀了，殷夫人笑道：“还未恭喜，皇室要有第一位皇子公主了。”

　　“天气热了，原本请皇后安心呆在殿内，不过皇后有孝心，每日请安。”太后答了殷夫人，又回头叮嘱皇后，“下月就不必日日过来了，累得慌。”

　　“儿臣遵命。”

　　尚吉猜测太后并不知道皇后山中遇险，肃山寺之事已按前朝逆党谋反定论，对外则封锁这一意外事件的消息。

　　午膳过后一起喝茶谈天，两代人很是和谐，殷夫人和太后话最多，很久未见显然攒了一肚子话题；尚吉对八卦倒是喜闻乐见的，偶尔插一两句疑问、发表一些评论；王琬则一直很安静，她向来如此，尚吉猜她和陈启两人估计只有在彼此面前才能完全放得开。

　　“小吉，我和太后再多说几句，你先送皇后回宫吧。”殷夫人吩咐道。

　　尚吉跟在王琬身后伸着懒腰，她上了轿子，尚吉婉拒，刚才坐了个把时辰，现在她宁愿站会儿走会儿。

　　出了长信宫，离开长乐宫，经过两层宫门，从北宫前过去，再进宫门，走上半柱香，这便是到椒房殿最近的路。

　　不只是长乐宫，这整个皇宫，她都非常熟悉。

　　此刻耳边此起彼伏的蝉声，跟记忆里有相同的节奏，只是不像记忆中的那样闷。
　　远近高低起伏的蝉鸣吵闹地唤起她的记忆，那些春雨打湿宫墙的气味、秋叶被脚步碾碎的声音、冬雪落在衣领内侧打的寒颤，原来都一一远去。

　　皇后没有直接回椒房殿，而是往德宣殿的方向去。宫女给她拿来了一个食盒，是她让椒房殿的膳房做好送来的。

　　“这里面是什么？”尚吉好奇道。

　　王琬就掀开盖子给她瞧，里面有一碟精致的小点心，外表晶莹剔透，白里透粉透绿。这粉粉白□□致的小东西让尚吉很感兴趣。

　　“这是什么？”她忍不住捏了一块放进嘴里，“不介意我给陈启试个毒吧？”
　　没吃过的东西不经人介绍就乱吃是不好的习惯，很容易吃错东西。

　　王琬摇摇头：“你吃吧。”

　　“嗯，好鲜甜呀，这个叫什么。”

　　“是翠玉卷。”

　　“味道真不错，什么地方的小吃，从前没见过。”尚吉又捏一个塞进身后竹雨的嘴里。

　　“江南的小吃，薄皮卷了虾仁和春天的春笋和野菜，加入细盐，沾上黄鱼熬汤收成的酱汁，味道清淡爽口，很适合夏天吃。本宫原本给你准备了些别的糕点，如果你爱吃这个，便让膳房再给你做些。”

　　“太好了！”尚吉心满意足地谢谢她。

　　王琬笑了笑，跟她一同往德宣殿去。

　　“陛下不太吃甜的，本宫试着找了些清淡的小食，才合他的胃口。”

　　尚吉这才发现，陈启素来不太爱吃甜点，她只知道他有些挑食，很多菜品都不喜欢。
　　小时候太后给她做的糕点，跟陈启的都是不一样的，她的都放糖，陈启的不放糖，只淋一点蜂蜜。这是她长大后才知道的。

　　林木枝叶间落下的阳光，被长廊的灯笼形窗棂分割成不同的形状，尚吉低头看着光点，较劲儿地一步一步踩在上面。小时候找不到人玩时，她就这么跟自己玩。

　　王琬一边跟她走着，一边道：“陛下和太后都提起过，你喜欢糕点，每次你来，都给你备一些，每回有新式的点心，也送些去侯府。”

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