[综英美]甜不辣总是技高一筹

　　在第二次工业革命之前的航海时代，军舰象征着一个国家最高的科技以及全部的野心。

　　大部分情况下，军舰会被数艘护卫舰拱卫，在海域上发挥的威慑作用要远大于实战作用。如果它们真的加入战局，往往代表着冲突已经上升到了国际层面，到时候互相开炮的就不仅仅是两艘船了。

　　因此，无论是站在直观的视觉层面还是随便怎么解释的象征性角度，军舰的沉没都是值得铭记在心的悲壮场面——无畏号正在被黑蓝色的海水吞噬，庞大的船身周围升腾起一圈小型漩涡。数月之前，她从皇家港驶离时刚刚重新补上一层明黄的油漆，每一个炮筒都被精心擦试过，就连最底层的船舱都一尘不染，从里到外都彰显着大不列颠王国的恢弘气派。此刻她却竖立在海面上，成了一座无精打采萎靡不振的墓碑，在沉入海底之前就被爆炸和火焰吞噬了一半。

　　在这场仓促的葬礼即将结束时，几个海盗是她唯一的见证者。

　　奇德拿着望远镜，搜寻着无畏号留在海面上的最后一部分，直到眼睛都被明亮的火光照得通红：“没有活人了。”

　　爱德华·肯威没有说话。他们的船不能靠得太近，否则会被大型船只沉没时激起的波浪掀翻。

　　“你那个猜想是什么？”

　　肯威被脑袋后面传来的声音吓了一跳。他沉默寡言的军需官阿德瓦勒不知什么时候站在了他的身后，这几天以来第一次主动说话。

　　阿德瓦勒无动于衷地重复了一遍：“你刚刚说的猜想，是什么？”

　　“……没什么。”肯威转过身，“我要找的东西已经消失了，该走了。”

　　奇德一把拦住他：“你说来就来，你说走就走？肯威船长，需要我提醒一遍吗——这是我的船，我能忍受你发号施令已经够宽宏大量了……但是你不可以敷衍我们。”

　　肯威敏锐地捕捉到了最后那句话。他皱着眉看了看和奇德并肩站在一起的阿德瓦勒，有些迟疑地说道：“别告诉我你们已经是一伙的了。”

　　“阿德瓦勒只是做出了比你更好的选择。”奇德毫不犹豫地承认了，“我们早就希望你加入我们，爱德华……但是你已经被那个观测所——被你的一己私欲麻痹了自我。不能让你带着我们一起走向毁灭。”

　　阿德瓦勒一言不发，奇德却越说越激动：“你甚至被你的船员流放了一次，还是不愿意清醒吗？”

　　远方的无畏号桅杆折断了，发出一声让人牙酸的哀鸣，暂时打破了此时凝滞的气氛。奇德下意识地侧头看了一眼，随后，一只手突然从他面前冒了出来，僵硬地扒住栏杆。

　　赛拉从海中吃力地爬上来，像搁浅的金枪鱼一样在甲板上滚了一圈，顺手拍掉自己衣服上的最后一点火苗。

　　她就这样躺了一会儿，随后疲惫地叹气，再次费劲地站起来，朝着表情诡异的三人打招呼：“真巧啊！”

　　肯威第一个冲了上去，走到半路又被眼疾手快的奇德架住，只能在原地张牙舞爪无能狂怒：“你还好意思说……你对我的船做了什么？”

　　赛拉后知后觉地想起来他和自己之间的深仇大恨，十分敷衍地陪笑：“我会补偿的。”

　　“你拿什么补偿！”

　　肯威挣脱奇德的束缚，走到赛拉面前时突然想起了什么，用尽全力才没有造成肢体冲突，只是暴躁地伸手指着她的鼻子：“你……你哪来的胆子开船！”

　　赛拉没去理会肯威这副诡异的态度。她抬起头原地转了个圈，在遥远的东南方看见了不属于这个世界的方向标，那个悬于高空的眼睛。

　　随后，她彬彬有礼地问道：“请问这艘船是谁的？”

　　奇德饶有兴致地看着她：“是我的。我暂时借给了肯威——因为你把属于他的船偷走了。”

　　这句火上浇油的话让爱德华·肯威再次燃起怒火。在经过短暂的犹豫后，肯威还是决定揍她一顿。刚抬起手，赛拉的声音再次响起：“太好了，奇德先生，不要借给他，借给我吧。”

　　“抱歉，我现在谁都不想借。”奇德笑着看了一眼滚到角落里不省人事的伍兹·罗杰斯，“风暴停了，你要跟着我们回到港口，然后把刚才发生的事情一五一十地讲给我们听。”

　　赛拉意识到奇德友好的话语中毫无转圜的余地。她看着戴红头巾的船长，有气无力地挣扎了一下：“这是很重要的事，等结束了之后我再说，不行吗？”

　　“不行。”奇德遗憾地摇头。下一秒，赛拉拔出枪对准了他的脑袋。

　　“再考虑一下吧。”赛拉的笑容非常诚恳，拿枪的手却很利索地掰开保险栓。

　　爱德华·肯威也飞快拔出武器指向赛拉：“你疯了，小姐。”

　　“现在不疯了。”赛拉冲他眨眼睛，随后又转向奇德：“最后一次机会，先生——女士，这其实不会给你造成什么损失。”

　　奇德冷笑：“你觉得我会受你这种把戏威胁？”

　　“我承认你有点本事。”肯威的声音越来越冷，“但你没办法同时制服我们三个人。”

　　似乎是为了回应他，站在不远处的阿德瓦勒也举起配枪——但不是指向赛拉。

　　奇德惊讶地瞪大眼睛，看见一直以来致力做透明人的军需官坚定地对准他的船长：“你应该照她说的做。”

　　“……你在做什么？”肯威看向阿德瓦勒，脸上的表情仿佛要吃人。

　　阿德瓦勒轻轻摇头：“对不起……这是我必须做的事。”

　　赛拉看着这一幕，尽管内心不解，却笑得意味深长：“看来现在情况有变……顺带一提，一颗子弹杀不死我，但或许能杀死你们。”

　　爱德华·肯威的心绪从没有像现在这样跌宕起伏。他的呼吸变得急促，蓝色的眼睛里出现了某种称得上是受伤的情绪：“阿德瓦勒，为什么？”

　　赛拉不耐烦地打断了他的质问：“我要开枪了——”

　　“不！”阿德瓦勒大声阻止，他急切地说道：“相信我，船长——也相信她……我做的一切都是为了最终的事业！”

　　“说得好。”赛拉赞许地看着年轻的刺客，“诸位，我和阿德瓦勒一样，并不想让这艘船上出现什么伤亡，毕竟我不会开船，得仰仗你们才能到达目的地……”

　　为了表达友好的态度，她轻快地松开手，把枪扔在脚下：“所以，为了达成合作，我们不妨进行一次折衷——奇德船长把船借给我，而我会告诉你们我知道的一切。”

　　“很合理。”奇德抢先回答，然后递给肯威一个眼神。肯威彷徨地收起枪，继续难过地看着他的军需官，把对方看得冷汗直冒。见情况已经稳定下来，阿德瓦勒立刻转头躲进了船舱里——这大概是一个笨拙的人最能表达愧疚之情的行为了。

　　赛拉暂时没去管莫名其妙帮助自己的阿德瓦勒，她迎着两位船长愠怒的眼神，犹豫了一下，最后决定开门见山：“其实……我来自未来。”

　　出人意料的是，这两个人竟然没有多惊讶。奇德竟然还恍然大悟地点头：“怪不得……这就说得通了——你真的是爱德华·肯威的女儿？”

　　肯威下意识地想要反驳，但嘴巴张了一半却什么话也说不出来。他神色复杂地看着赛拉：“……你是吗？”

　　“我不是。”赛拉平静地笑着，“这其中有一些复杂的误会，但我不是。”

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　　*

　　近大远小，当头顶金色的眼睛越来越近时，爱德华·肯威再也抑制不住自己的惊讶。

　　他仰着头，低声自言自语：“我以前也试着抓住它……但它太远了。”

　　赛拉大言不惭地回答：“因为它是为我而来。”

　　肯威疑虑地瞥了她一眼：“那为什么我也能看见？”

　　赛拉意味不明地微笑：“或许因为，你也是一个必不可少的环节。”

　　肯威低着头，还想再说些什么，身后却传来奇德没好气的大喊：“要靠岸了！”

　　赛拉的注意力回到了眼前的那座小岛。一切都似曾相识——那个复杂的、金色纹路编织成的眼睛，随风飘下的黯淡的碎屑，包括这座岛。

　　她没有移动，而是一把抓住经过她身边的阿德瓦勒，静静地与他对视：“我来过这里。”

　　阿德瓦勒不明所以，还带着某种虚张声势：“怎么了？”

　　赛拉故作疑惑地歪头：“……我之前见过你吗？”

　　阿德瓦勒的疑惑比她真实许多：“是的，肯威一开始把你带去了拿骚。”

　　“那就是没见过了。”赛拉放开手，抢在所有人前面跳下船。她不顾身后的呼喊，径直穿过沙滩，扎进丛林，根据仅存的印象在一堆热带植物里寻找道路。此时此刻，她比任何时候都要清楚：自己是被一路推着过来的。她混乱的记忆里出现白雪皑皑的山，坠毁的飞机，一些看不清楚但总觉得很烦人的脸——以及那只熟悉的眼睛。

　　是在哪里来着？——落基山脉？

　　只要有一处的迷雾散去，剩下的就可以顺其自然了。赛拉立刻回忆起被空间魔法连缀起来的刺客聚落，卡涅齐欧别在发间的羽毛，那个挂在窗户上的捕梦网，还有老迈的、固执的刺客阿德瓦勒……

　　这里也有一位阿德瓦勒。赛拉和他不熟，但对方不知为何言行古怪，甚至愿意为了自己反抗船长……

　　这里的他，和数百年后的他，其实是一个人吗？

　　赛拉几乎把身后的人彻底甩开了。她来到峡谷，金色的眼睛正悬在正上方，冷漠无情地看着自己。在峡谷中央，高大的梯形金字塔没有自己印象里那么破败。古文明的遗迹耸立在面前，而赛拉关注的却是它最上面的东西。

　　她拾级而上时，突然觉得非常紧张，仿佛全身心都在抗拒着自己的行动。她的身体开始颤抖不止，受伤未愈的手臂出现细密的痒意，几乎无法抬起来。赛拉后知后觉地意识到，所谓的“真相”，或许比自己想象中要糟糕许多。

　　路总是要走完的。赛拉终于登上金字塔顶端，也确认了树根一样扎进里面的机械装置：冷硬的金属，每一块零件都严丝合缝，隐约可以看到内部在发光，旁边还有一行微不可查的浮雕。赛拉这次不用凑近细看了，她清楚地记得上面的文字——

　　“斯塔克工业。”

　　身后掀起混乱的气流，赛拉回过头，看见一抹耀眼的红色突兀地悬浮在半空中。

　　猝然出现的男人优雅地伸出手：“你总算来了……再不来我就要发疯了——相信我，我发疯的结果会很糟糕。”

　　“……”

　　赛拉站在原地没有回应他。他也不着急，施施然开始自我介绍：“我有很多名字，至尊法师、守护者、领袖，吧啦吧啦……不过我更希望你能叫我斯特兰奇医生——不是PhD的那个博士，是医生。”

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