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第 97 章
蔡礼缓缓弯腰捡起那封信,目光再次扫过信上的字迹,每一个字都如同一把重锤,狠狠地撞击着他的内心。他深吸一口气,努力让自己镇定下来。“不管这是真是假,朕都要查个水落石出。”蔡礼低声自语,眼神逐渐坚定,他知道,一场更为艰难的考验,正等待着他。
御书房内,烛火摇曳,光影在墙壁上晃动,仿佛无数双窥视的眼睛。蔡礼坐在书桌前,信就摆在桌上,他的手指无意识地在桌面敲击,发出沉闷的声响,思绪如乱麻般纠结。他怎么也想不到,自己的身世竟可能隐藏着如此惊天的秘密——前朝皇帝的私生子。这个认知如同一团迷雾,将他紧紧笼罩,让他感到前所未有的迷茫与困惑。
“难道朕的一生,从出生起就是一个谎言?”蔡礼喃喃道,声音中带着一丝不易察觉的颤抖。他自幼在宫中长大,一直以为自己是现任皇帝的血脉,享受着无上的尊荣,肩负着王朝的重任。可如今,这一切似乎都变得虚幻起来。
窗外,夜风吹过,树叶沙沙作响,仿佛也在为这个秘密发出叹息。蔡礼望着窗外漆黑的夜色,心中渐渐有了主意。他决定,在彻底查明真相之前,绝不能让这个秘密泄露出去,否则,必将引起朝堂的轩然大波,给萧天成可乘之机。
蔡礼利用前世记忆,深知自己从小在宫中长大,母亲是现任皇帝极为宠爱的妃子。可关于自己出生的具体细节,却一直模糊不清。他明白,要解开这个谜团,必须从知晓当年之事的人入手。
于是,蔡礼秘密传召了宫中几位资历最深的老宫女和老太监。为了避人耳目,会面地点选在了皇宫一处偏僻废弃的宫殿。这里蛛网密布,灰尘弥漫,散发着一股陈旧腐朽的气息。月光透过破碎的窗户洒在地上,形成一片片斑驳的光影。
不多时,几位老宫女和老太监在侍卫的带领下,战战兢兢地走进殿内。他们早已听闻皇帝深夜召见,心中满是疑惑与恐惧,不知自己犯下了何种过错。见到蔡礼,众人纷纷跪地,不敢抬头。
“都起来吧,朕今日召你们前来,是有要事相问,你们只需如实回答,切莫隐瞒。”蔡礼尽量让自己的声音听起来平和,但语气中仍透着一股不容置疑的威严。
老宫女和老太监们站起身来,低着头,大气都不敢出。蔡礼看着他们,深吸一口气,缓缓问道:“朕想知道,朕出生之时,可有什么不同寻常之处?或是,关于朕身世的一些隐秘之事。”
众人听闻,脸色瞬间变得煞白,相互对视一眼,眼神中满是惊恐与犹豫。许久,一位白发苍苍的老太监颤颤巍巍地开口道:“陛下……此事……事关重大,老奴……老奴不敢妄言。”
蔡礼心中一紧,走上前,目光紧紧盯着老太监,说道:“但说无妨,朕恕你们无罪。若有隐瞒,定不轻饶!”
老太监身体抖得如筛糠一般,犹豫再三,终于缓缓说道:“陛下,老奴……老奴听闻,您……您并非当今圣上亲生……当年,先朝覆灭之际,前朝皇帝将尚在襁褓中的您,秘密送入宫中,托付给了当今圣上。圣上为了安抚前朝余孽,便对外宣称您是他与贵妃娘娘所生……”
蔡礼听着老太监的话,只觉得耳边嗡嗡作响,仿佛整个世界都在这一刻停止了转动。虽然心中早有猜测,但当亲耳听到这个真相时,他还是感到一阵天旋地转。
“这……这是真的?你们……你们可有证据?”蔡礼声音沙哑地问道。
这时,一位老宫女走上前,从怀中掏出一块玉佩,递向蔡礼,说道:“陛下,这是当年一直带在您身上的玉佩,老奴记得清楚,玉佩上刻着前朝皇室的印记。老奴一直将它妥善保管,今日……今日便交给陛下。”
蔡礼接过玉佩,借着月光仔细端详。只见玉佩质地温润,雕刻精美,上面的纹路正是前朝皇室特有的标志。看着这块玉佩,蔡礼心中最后的一丝疑虑也彻底消散,他不得不接受这个残酷的事实——自己确实是前朝皇帝的私生子。
蔡礼呆立在原地,手中紧紧握着玉佩,思绪万千。他想起前世自己的种种作为,那些铁血手段,那些为了巩固皇权而做出的决策,如今看来,似乎都有了不一样的意义。自己一直以为是为了大夏王朝,可实际上,自己的血脉却与前朝紧密相连。
“陛下……陛下……”老宫女和老太监们见蔡礼神情恍惚,轻声唤道。
蔡礼回过神来,将玉佩收起,看着众人,说道:“今日之事,你们谁都不许泄露出去,否则,朕定诛九族!都退下吧。”
众人如蒙大赦,纷纷跪地谢恩,然后匆匆退下。蔡礼独自一人站在废弃的宫殿中,望着窗外的明月,心中五味杂陈。
不知过了多久,蔡礼才缓缓走出宫殿。回到御书房,他坐在龙椅上,久久不能平静。这个身世秘密,如同一个沉重的枷锁,压得他喘不过气来。他不知道这个秘密一旦泄露,将会给大夏王朝带来怎样的动荡,也不知道该如何面对这个全新的自己。
然而,还没等蔡礼从震惊与迷茫中缓过神来,一名侍卫匆匆走进御书房,跪地禀报道:“陛下,刚刚收到密报,萧天成已经利用您身世的秘密,在朝中散布谣言,如今朝堂上下人心惶惶,局势……局势十分危急!”
蔡礼心中一凛,眼中闪过一丝愤怒与决然。他握紧拳头,咬牙说道:“萧天成,你竟敢如此!朕定不会让你得逞!”此刻的蔡礼,虽然内心仍被身世的秘密所困扰,但作为皇帝的责任感让他迅速振作起来。他深知,当务之急是稳定朝堂,应对萧天成的阴谋。
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