谁让她登基的？

　　西境的秋风卷着砂砾，敲打在永昌宫的窗棂上，带来远方干涸的血与火的气息。一名自称赵元英使臣的中年文士，手持节杖，恭敬地呈上国书，言说愿割让边境三城，与瑞国结盟，共抗赵玠。

　　赵安歌端坐案后，指尖漫不经心地划过国书上精致的火漆纹路，目光却似冰锥，刺向那文士低垂的眼睑。“元英陛下如今困守孤城，竟还有三城可割？”她声音平淡，听不出喜怒。

　　那文士肩胛几不可察地一紧，复又松弛，答得滴水不漏：“陛下虽暂处逆境，然西境根基犹在，三城虽小，却是通往彦国粮道的咽喉……”

　　话未说完，赵安歌已轻笑出声，将那卷国书随手丢在案上，如同丢弃一件秽物。“咽喉？只怕这咽喉里，藏着见血封喉的毒针。”她话音甫落，殿外骤然响起甲胄碰撞之声，数名禁军涌入，刀锋瞬间架在了“使臣”及其随从的脖颈上。

　　那文士脸色骤变，袖中寒光一闪，一柄淬毒的短刃已握在手中，直扑赵安歌面门！动作之快，显是训练有素的死士。

　　然而他快，有人更快。

　　一直静立一旁的梁缨，在对方肩胛微动的刹那已然出手。他甚至未拔佩刀，只侧身欺近，左手如铁钳般扣住对方持刃的手腕，骨裂声清晰可闻，右手已扼住其咽喉，将人狠狠掼在地上。那死士闷哼一声，口鼻溢血，再无声息。其余随从亦被禁军迅速制服，殿内只余血腥气弥漫。

　　赵安歌眼皮都未抬一下，只对梁缨微微颔首，目光便落回那具尸体上。“搜。”

　　颜永上前，从那文士贴身衣物中搜出一封以特殊药水写就的密信，火烤之后，字迹显现——并非结盟，而是赵元英命令死士假借和谈之名，行刺杀之实，若事不成，便嫁祸赵玠，引瑞国与赵玠火并。

　　“穷途末路，犹作困兽之斗。”赵安歌语气里听不出半分意外，只有一丝冰冷的厌倦。她起身，行至舆图前，看着西境那片已缩水大半、代表赵元英的疆域。“传令吴朝，不必再等了。三日内，我要看到赵元英的人头。”

　　三日后，一颗经过特殊处理、面目依稀可辨的首级，盛在木匣中，送至永昌。赵元英双目圆睁，凝固着惊愕与不甘，这位自诩正统、挣扎半生的四皇子，最终以最不体面的方式，结束了他充满讽刺的一生。

　　赵安歌只瞥了一眼，便令合上盖子。“悬于西境关口，示众三日。而后……寻个地方，埋了吧。”她顿了顿，添了一句，“不必立碑。”

　　赵元英的死讯如野火燎原，烧遍了西境，也烧到了韦乐仪的军中。出乎所有人意料，数日后，韦乐仪竟只带了寥寥数名亲卫，白衣素服，出现在了永昌城外。

　　赵安歌在偏殿见她。韦乐仪卸去了戎装，一身缟素，未施脂粉，眉宇间少了往□□人的锐气，多了几分沉静与风霜。她对着虚空微微一揖，算是行了吊唁之礼，目光便直直看向赵安歌。

　　“我来送他一程。”韦乐仪声音平静，听不出悲喜，“无论他是谁的子孙，终究……曾是我的儿子。”

　　殿内烛火摇曳，映着两个当世最杰出的女子。她们曾在那座吃人的皇宫里有过片刻的惺惺相惜，如今隔着国仇家恨，立场分明，那点微妙的欣赏却并未完全湮灭。

　　“你不怕我趁机留下你？”赵安歌问，指尖摩挲着温热的茶杯。

　　韦乐仪唇角勾起一丝极淡的弧度，那笑容里带着洞察与疲惫：“你若想留，不会容我到此地。赵安歌，你虽手段酷烈，却有不屑暗室欺人的傲气。”

　　四目相对，彼此都能从对方眼中看到熟悉的坚韧、算计，以及身处高位者独有的孤独。她们是一类人，只是走上了不同的路。

　　“西境疲敝，民生凋零。赵玠虎视眈眈，李桑反复无常。”赵安歌放下茶杯，目光坦诚，“你独木难支。瑞国可予你一方天地，施展抱负，亦可保你麾下将士、韦家族人安稳。”

　　这是明目张胆的招揽。

　　韦乐仪沉默片刻，缓缓摇头。她望向窗外，远处是永昌城连绵的屋脊，更远处，是想象中西境的山河。“多谢殿下美意。只是，我韦乐仪并非为了寻觅一个安稳的屋檐。”她收回目光，与赵安歌对视，眼神清亮而坚定，“我的根在西境，我的兵在那里，我的债……也尚未讨完。”

　　她指的，或许是赵玠，或许是这乱世加诸在她身上的一切。

　　赵安歌看着她，没有恼怒，也没有再劝。她理解这种近乎固执的坚持，如同理解自己无法放弃的野心。“既如此，我不强求。”她起身，行至韦乐仪面前，递过一枚玄铁令牌，“以此令，可通行瑞国境内，无人敢阻。若他日……改变主意，永昌城门，为你而开。”

　　韦乐仪看着那枚触手冰凉的令牌，微微怔住。她没想到赵安歌会如此。片刻，她伸手接过，握紧，指尖泛白。“这份人情，我记下了。”她深深看了赵安歌一眼，转身，白衣胜雪，步伐决绝地消失在殿外长廊的尽头。

　　南斐自屏风后转出，轻声道：“放虎归山，后患无穷。”

　　赵安歌凝视着韦乐仪离去的方向，摇了摇头。“她不是虎，是鹰。折翼困于笼中，不如放她翱翔天际。”她语气笃定，“我相信，总有一天，她会看清前路，飞回该落的地方。”

　　窗外，秋风萧瑟，卷起几片枯叶。赵安歌知道，与韦乐仪的下一次相见，或许便是在战场之上。但那无关私怨，只是各为其志，各尽所能。

　　她转身，重新坐回案前，铺开舆图，将代表韦乐仪的标记，从敌对的一方，轻轻挪至那片混沌未明的西境中央。

　　“传信给吴朝，暂停对韦部的一切军事行动。严密监视赵玠动向，若有异动，即刻来报。”

　　命令下达，永昌宫再次陷入沉寂。唯有心腹之人知晓，放走一个韦乐仪，并非妇人之仁，而是公主殿下布下的，一盘更大的棋。这棋局之中，人心，比刀兵更利。

　　几日之后，韦乐仪派人送来一个人，这人不是别人，正是赵安歌找寻许久的，马夫。

　　此人年事已高，仍然健硕，看得出赵琰的血脉承袭他的高大。

　　只要此人一站在此处，就能看得出和赵琰的八分相似。

　　原来韦乐仪一直都知道此人的存在，她的人脉之广，远胜于自己，自己几番波折没找到的人，她便如此轻易送了过来。

　　赵安歌沉默许久，没有对这位马夫处置，只说好好招待住下。

　　韦乐仪或许也是对自己心存感激，若非有那本书，她不会得到现在西境的统治地位。她也没办法光明正大的下手从自己儿子那里夺位。

　　这种微妙的欣赏和连接，让赵安歌都有些不忍对西境直接下手了，索性联合韦乐仪抗赵玠，想来她夜辉同意自己的想法。届时二分天下，南北划江而治，也不是不可。

　　于是她转头，对颜永说到，“你安排一场宴会，随便找个名目，请韦乐仪正式来会。”

　　颜永心中不过细想片刻就明白了赵安歌的意图，立刻下去办了。

　　赵安歌和梁缨又说起自己的想法，梁缨道：“这事可成，我们还需要一个人从中斡旋。”

　　赵安歌道：“谁？”

　　梁缨想了想，“我娘，韦乐仪的亲姐妹。”

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