怀珠抱玉

　　五月初，李昌带着从南郡筹集的粮食回到了敦成。押粮的队伍从街市上经过，引起许多百姓围观，人人都安心地舒展了眉眼。李昌路过行辕旧址，见地面平整梁柱林立，工匠们在其中穿梭忙碌，感到有些新奇。他让押运官将粮食清点入库，自己去向张显复命。
　　张显恰不在军中，李昌于是前往项府。除了禀报买粮的经过与收获，他还捎来了张显原配夫人的书信。张显并未交代他去拜访妻子，接过书信若有所思。
　　李昌想起在南郡时张夫人问起丈夫的满脸殷切，和听闻张显纳妾时难掩的失落，再看眼前张显捏着书信并不急于拆看，心里有些感慨。当初他跟随张显的时候，原配夫人和孩子们已被安置在南郡，这么多年夫妻从未相见。李昌默默同情张夫人，但又告诫自己，不可妄议上峰的家事。
　　张显最终没有看信，只是放到一旁，然后问李昌道：“来的路上可曾经过刘楚的行辕？”
　　李昌点头：“那里正大兴土木，很是热闹。”他看张显神色漠然，奇怪道：“重修行辕不是将军的命令吗？”
　　张显面无表情：“不是重修行辕，是兴建民宅，用作商铺作坊。你看到的那些工匠，大多是从钟陵过来的人。”
　　李昌想了想：“之前分了田地，现在又建商铺作坊，扶农兴商，敦成何愁不繁荣？看来刘进治理敦成的野心不小。”
　　张显神色松动了一下：“他倒是励精图治，收尽了人心。”
　　李昌听出这话里的不满，不敢苟同：“将军，他如今效忠于你，他笼络的人心终究还是属于你。况且去年敦成接连经历两次大战，如今终于恢复元气，抵御朔阳军更添胜算。这不是好事吗？”
　　张显似有不悦：“今年春雪之后，不断有钟陵的百姓迁来敦成。刘进统统来者不拒。但敦成毕竟不比钟陵，总有一天要人满为患。”
　　李昌深以为然地点了点头，随即又道：“不过，这些人中也有壮年男子，我们可以征募。钟陵人口流失，我们趁机做大，不久便可拿下钟陵，再将这些人迁回去，敦成自然也不会乱。”
　　张显不言，只是神情凝重。李昌有些糊涂起来，觉得钟陵百姓来投分明是件好事，不解张显究竟为何忧心。但张显不说其中原委，李昌也不好追问，既已将买粮之事禀明，便向张显告退。
　　他出了书房，想到自己许久未见石韬玉，于是移步往后园去。路过花园，却见石韬玉独自一人蹲在不远处，似乎是在赏花。
　　项府花园里种了一处红芍，四五株围在一棵海棠树下，推推挤挤地争芳斗艳。石韬玉蹲在花丛旁边，全神贯注地盯住一朵盛开的芍药花。李昌停下脚步，欣赏人面与花交相辉映的美景。但见她一动不动，目光凝滞一般，显然早就神游天外去了。李昌舒展眉眼，走上前去打招呼。
　　石韬玉恍然回神，还有些迷茫的样子。她起身向李昌行礼，态度如常，一时倒忘了从前的尴尬。
　　李昌欣喜，仔细打量她一番，怜惜道：“姑娘清减了。”
　　石韬玉微怔，继而淡淡一笑，对李昌道：“李副尉黑瘦了，此行想是劳苦功高。”
　　李昌谦虚地报之一笑，然后从袖筒中掏出一物，递到她眼前。
　　石韬玉定睛细看，发现是颗釉彩斑斓的瓷珠，鸡蛋黄那么大，串在一根红绳上，很是别致。石韬玉没有伸手，只抬头看他。
　　李昌往前送了送：“南郡有许多漂亮的瓷器，可惜我此行公务在身，不方便携带，就买了些小玩意。这是给你的。”他见石韬玉没有接受的意思，忙又补充道：“我给夫人也带了几件，都收在匣子里，但因急着来向将军复命，忘了一起拿来。”
　　石韬玉想了想，大方接过来，朝李昌一笑：“多谢李副尉。”
　　“你喜欢就好。”李昌察言观色，见她转着那瓷珠仔细研究，放心地笑了。
　　石韬玉抬头看他，忽然问道：“卫南公见你回来，可有开心一点？”
　　李昌一愣，反问道：“将军近来不开心吗？”
　　“我看他像是藏着什么心事，对姐姐也大不如前。”石韬玉话中透出不满，“当初借故亲近，对我姐姐殷勤关照。如今得偿所愿，就冷淡起来，怪只怪姐姐答应得太轻易。”
　　李昌听她这样抱怨，觉得她对张显的仍心存偏见。他代为开脱道：“石姑娘，你一定误会了。将军是在为粮草短缺而忧心，并不是故意冷落夫人。”
　　石韬玉显然不信，轻哂道：“春雪之后，人人都知道年成不保，粮草必然短缺。但他早已安排妥当，也不见面浮忧色。如今敦成人丁兴旺，大家都说是民心所向。刘进辛苦治理，他坐享人和，反倒忧心起来？”
　　这话一针见血，李昌深有同感，轻轻叹了口气：“其实，将军似乎正是为人口之事忧心。”
　　石韬玉蹙眉看他，眼珠转了转，诧异道：“人多不是好事吗？”
　　李昌微微摇头：“究竟为何，我也不明白。”
　　石韬玉看他满头雾水的样子，联想到自己曾经的猜想，暗暗觉得不安。她摆上笑意掩饰心情：“李副尉，若你也不明白，怎能为你们将军排忧解难呢？他若一直这样，我姐姐也不会开心的。”
　　李昌见她笑不入眼，隐隐似有忧色，安慰道：“为将军分忧是我分内之事，姑娘放心。”
　　石韬玉心思辗转，点头抿出一个似是而非的笑容。
　　李昌告辞而去，过了几天差人送来一匣子精致玩意。项明珠对这些不感兴趣，随手拿了一件，剩下的都塞给了石韬玉。石韬玉面露不解：“这是张显的属下送来讨好你的，怎么你不领情？”
　　石韬玉每次提及张显，总是忍不住话里带刺。项明珠已经习以为常，不奢求妹妹口下留情了。她揶揄道：“想讨好谁总该投其所好，可我分明不喜欢这些。我看李昌这是“项庄舞剑，意在沛公”，知道我会转送给你。如此用心良苦，我自然要成全他。”
　　石韬玉嗤笑一声，针锋相对道：“原来姐姐是拿自己不喜欢的东西打发我。”
　　项明珠好气又好笑，伸手拧她的嘴：“红口银牙，惯会颠倒黑白。”
　　石韬玉却不接话，看着匣子想起李昌说张显忧心的话，默默发起呆来。项明珠看她思虑深沉的模样，伸手在她眉心一点，笑问：“你又有什么心事？”
　　石韬玉信口问道：“李副尉回来以后，卫南公是不是很高兴？”
　　项明珠敛起笑容，缓缓摇头：“理应如此，但我看他还是心事重重的样子。”她说完觉得奇怪，端详起石韬玉来，蹙眉道：“你这心事，和他有关？”见石韬玉不答，她越发疑惑，追问道：“难不成是为了同一件事？”
　　“但愿是我杞人忧天！”石韬玉深沉地叹了口气，看项明珠关切之情溢于言表，若有所思地眨了眨眼睛，“也许是他杞人忧天。”
　　项明珠觉得她说话云山雾罩，百思不得其解。

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