[HP]中世纪的黑巫师生活

　　蛇怪成功地蜕去了胎皮。当数日后的清晨，早春不算温暖的阳光打在高高的窗帘上，微弱的光线透过布帘为卧室增添了一分亮度，萨拉查的生物钟叫醒他起床。他穿上丝质长袍，打理好自己，路过墙壁边的木箱时，猛然发觉箱子里多了一件东西——一条长长的半透明带着绿意的蛇蜕。
　　蛇怪的蛇蜕？这可是好东西啊，极佳的魔药材料。
　　萨拉查驻足而立，他没有冒然上前拾起这宝贵的蛇蜕，而是双唇微张，发出熟悉又陌生的嘶嘶声响：【海尔波，你现在还好吗？】目测已经是蜕完皮了，现在应该可以打扰了吧？
　　海尔波听到声响，从躲避处飞快爬出。【嘶~我饿了。】他毫不客气地说。
　　【饿了么？我叫人给你拿点食物来。】说着，萨拉查就去传唤下人，让他去鸡舍里抓一只刚孵化的小鸡过来。
　　本来，以蛇怪目前只有一指粗的微小体格，若是放在现代，萨拉查应该会喂它红皮或者白霜。红皮就是刚出生的新生小白鼠，尚未长毛，全身通红，远望仿佛一颗长了尾巴的花生米，白霜指出生4-6天的小白鼠，因体表有一层白绒毛而得名。
　　但现今是十世纪，这个时刻小白鼠尚未被人工选择培育出来。萨拉查只能想办法找城堡里体积最小又好抓的动物，自然是小鸡仔遭殃了。
　　这任务简单，仆人的速度亦快，马上就提着一个装了小鸡幼崽的小笼子进入，他把笼子放在门口，就退下了。
　　这时萨拉查才意识到，自己忘了跟他要剪刀了。然而这也难不倒他，他魔杖挥舞，红光过后，又是魔法沙漏变成了一把锋利无比的大剪刀。随即给笼子里的鸡仔来了个阿瓦达索命。
　　小鸡瞬间丧失生机，跌在笼中不动了。
　　萨拉查一把抓起小鸡尸体，开始用剪刀将其剪成几段，大小刚好够海尔波吞食。他将尸块扔给海尔波。
　　闻到食物的气息，蛇怪张开它的血盆大口，伴随着骨骼动作，整个嘴部张大到极致夸张、难以想象地程度，然后吞食起破碎的小鸡尸块。
　　蛇类吞食的速度普遍比较缓慢，蛇怪也不能免俗，它正在慢悠悠地进餐。
　　萨拉查知道，此时最好不要打扰它，不然蛇类受惊很可能引发吐食现象，而每一次吐食都会造成对肠胃功能的损伤。于是他悄悄地捡起木箱另一侧的蛇蜕，然后下楼去地下室，他要将珍贵的蛇蜕妥善保存。
　　等他再回来时，蛇怪吃了一半的小鸡幼崽，趴在树皮上一动不动。
　　【怎么了？】萨拉查有些担忧地询问，他奇怪为何蛇怪没有吃光食物。
　　【我饱了。】海尔波简短地回复。
　　原来如此。于是萨拉查又取出剩余的小鸡尸块，命人放到有魔法阵的储藏室里，准备下次服用。然后他又转回去观察海尔波，同时保持高度戒备，避免出现一不留神正对上它黄澄澄圆眼睛的状况。
　　一旦四目相对……蛇怪可是通过凝视杀人的。
　　萨拉查的心情有些紧张，他觉得老这么防着也不是个事儿，万一哪天疏忽了就大事不妙。蛇怪仿佛看出萨拉查对死亡的恐惧，他吞吐鲜红的信子，慢吞吞地说道：【你是蛇佬腔，我的目光对你不起作用。】
　　居然有这般设定，感情是自己吓自己，虚惊一场。
　　萨拉查顿时松了一口气，平复了心境，又有些烦恼地说：【可是这座城堡里居住的可不止是蛇佬腔，你能保证其他人在场时不看他们么？】
　　【可以。】蛇怪昂起头来，【我可以闭上眼睛。】
　　这便是一处蛇怪与普通蛇类的不同之处。一般的蛇类是没有眼皮的，眼由一层透明的膜覆盖着，它们从不眨眼。
　　【那就好。】萨拉查放心地笑了，他又关切地询问，【这个箱子的环境可还舒适？住的习惯吗？】
　　【挺不错。】海尔波答复，它又抬高了长了冠毛的头部，直立起自己的上半身，【就是老待在这里，有点无聊。我可以出去逛逛吗？】
　　这问题令萨拉查有些为难：【你现在太小了，出去的话，很容易被人踩到。要不你就在这间房间里逛一圈吧。】
　　【……也行吧。】蛇怪的语气听上去不是很乐意，但最终还是答应了。话音未落，它便飞快地游走，迅速爬出了笼子。可想而知它有多迫不及待了。
　　萨拉查关起门，又将剪刀变回魔法沙漏，见距离开饭时间还早，干脆坐到床上，开始冥想练习。床下的空间，就任由享获自由的海尔波尽情探索吧。

　　凶杀案告破，城堡又恢复了平静的日常。奥尔加在偏远之处为葛瑞丝选择了一片坟地。这位可怜的女性最终未能同斯莱特林的祖上们葬在一起，并入家族墓地，而是单独安葬在了一小块僻静的地方。
　　考虑到她曾经做下的恶行，以及毕竟成为了妖灵，奥尔加也只能如此做了。
　　此后萨拉查、艾瑞克、锋哲三人特地前去探望。竖立的石制墓碑上简单地刻下了葛瑞丝.斯莱特林这两个单词，三人默默哀悼。锋哲折了附近的白柳枝条插在泥土里，但愿这棵小柳树能陪伴葛瑞丝的遗体生长，在他们不在的时候默默传递这份深切的思念。他还带来了漆黑发紫的黑藜芦花花束，使用保鲜魔法令它定格于盛开的时刻，郑重地摆放至墓碑前，他知道葛瑞丝生前喜欢这些深颜色的花朵。

　　时间走到了早春时分，春耕成了斯莱特林堡的头等大事。在广袤的欧洲，一些气候适宜的地区一般一年两季，春季播春小麦，秋季播冬小麦。但是在英国大地上，气候潮湿，热量不足，最多只有一季，斯莱特林的农民选择播种春小麦。
　　这项工作成了目前的重中之重。萨拉查特地询问奥尔加，此前铁制农具的宣传到位了没有？奥尔加诚惶诚恐地表示这件任务他完成得不够理想，虽然花费了极大心力，目前只有三分之一的农民借贷了铁制农具。奥尔加本来以为工作结果如此差劲，会遭来一顿狠批，没想到萨拉查大棒高高挥起，又轻轻放下了。原来萨拉查亦是知晓自家巫师在农民心中的“高尚”形象的，这是数代斯莱特林巫师共同铸就的结果，想要改变绝非一时之功。不可能只是做一下美好的宣传，农民就会信任你，他们被坑这么些年，全都被坑怕了。
　　中世纪西欧的农耕方式十分落后，这还要从古罗马说起。当时罗马人只知道一种轻便的“浅犁”，它只能犁开地表，而不能把地完全翻过来。这种农具对于地中海地区的薄地完全足够了，但对于欧洲北部更厚、更湿的土壤实际上毫无用处。在中世纪早期，使用轻犁的农民不得不用脚踩犁以增加犁的重量。因此，重犁应运而生。重犁的主要创新之处在于长犁板，它的功用在于在犁铧插进土壤后把泥土翻转过来。它的出现虽说为解决黏土翻耕提供了可能，却极度耗费人力、物力。在十世纪之前，欧洲人经常需要使用4到8头牛牵引重犁。这么多耕牛的储量对一名普通农民来说显然是完全不现实的，因此他唯一的出路是向领主借犁、牛等这些昂贵的生产资料，领主又好乘机收割一波财富。
　　而当下，在斯莱特林的领地内，有了更为先进、更加高效的铁制犁具。
　　在中国，铁犁始于战国时代，在两汉时期，使用铁犁的地域范围已很广泛，犁上还装有犁壁，便于翻土、起垄，用力少而见功多。公元前2世纪，大量生产铸铁农具的私人作坊已遍及中国。公元前100年时，汉代朝廷在许多省份建立了大的官营铸造厂，因此铁犁对普通人来说是很一般的东西。然而，直到中世纪晚期，欧洲才知道有犁壁这种东西，即使在那时，其结构也是极其粗糙的。铁犁的广泛使用更是要等到17世纪，带有壁的中国犁在当时由荷兰海员带回荷兰，后来被称为罗瑟拉姆犁，这甚至直接引发了欧洲农业革命。
　　萨拉查作为一名土生土长的城市居民，除了大学选修的几节课里下地种种牧草，其余时间就没进过农田，而如今牧草方面的知识也被他忘得一干二净，他不可能知晓古代中国犁的结构样貌，至于近代先进的钢框架犁，他更不清楚了。
　　所以他也没有能力对目前西欧的犁具结构进行改进，唯一能做的改变是改善它的材质，从全木制换成全铁制。但即便如此，也大大解放了人力畜力，提高了生产力。铁器比木器锋利、耐用许多，用铁犁耕地，就无需花费那么多力气，也不需要那么多耕牛了。
　　然而，还有一个艰难的课题摆在萨拉查面前。
　　众所周知，播种植物，是要根据不同种类具体判断的。譬如播种小麦，是要先用工具将地翻开，然后播散种子，随后将薄薄一层土覆盖回去。这是现代社会，只要是人都知道的常识。小麦的播种深度一般以3-5厘米较为适宜，播种深度对种子出苗及出苗后的生长都有较大的影响。
　　萨拉查当年在学校种植红三叶时，也是先将地翻开2厘米深——红三叶的播种深度一般在1-2厘米左右——然后再进行播种，最后将浮土覆盖回去。
　　但是，在知识贫瘠的中世纪，欧洲农民播种——都是撒播的。
　　意思就是，到了播种的时候，直接手捧一把种子，然后朝地里一挥——好了，播种完成。
　　至于这样播完种，躺在地表的种子会不会在将来被野鸟吃掉，或者因为不科学的播种手段而使产量受到影响，欧洲农民并不关心。
　　是的，尽管此时的欧洲，粮食产量低到令人发指，1斗种子种下顶天只能收获2斗粮食，地主家都没余粮了，但是即便他们快饿死了，也对此毫不关心。
　　萨拉查下定决心改变这样的播种方法。
　　但是马上他便受到了巨大惊人的阻力。城堡周边的农民无法理解，甚至斯莱特林堡的诸人同样无法理解，祖祖辈辈流传至今都是这样种地的，怎么到了今年就忽然要改了呢？

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