意外成为东宫幕僚后

　　三日之后，韩家商船如期而至。

　　这两日有小雪，河面结了薄薄的冰，渡口浮冰碎裂，只有六艘商船顺利靠岸，其他的占据着大半河道，连樯争渡。

　　载着茶箱的马车如水龙般走街穿市，第一车茶被直接送至李、秋、宁、赵四大家新开的茶庄里。午后，这些茶庄大开门庭，挂出价牌——“贯三”。

　　大胤朝廷有令，榷茶价格必须随行就市。每个茶庄门前都有一个长约三尺的条形木牌，此牌名为茶价牌，牌上标有当日百斤茶的售卖价格，通常在清晨和午后各挂一次。一日之内，若无意外，极少会作更改。

　　这小小的价牌不但能看出当日的茶价水平，也是榷务司榷茶的定价依据。一般来说，大的茶庄会先挂出价牌，然后小茶庄跟随其后，这是关州一直以来的惯例。

　　不过，今日却是有所不同。

　　关州最大的茶庄是万家庄。今日清晨，万家庄挂出的价牌是“贯六”。

　　消息传到榷务司府衙，李度正在给郑家写信，手中毫笔倏然滑落，墨团在纸笺上晕染开来，“韩家真得将一百多万斤茶运来关州？”

　　万传宗道：“听说是韩少初亲自去淮南道收的货。三十几艘商船将关州渡口堵得水泄不通，进出两难。韩家雇来上百名搬工忙了半日，才只卸掉四分之一的货，其余的船仍然泊在河道中心。”

　　“韩家收价多少？”

　　万传宗伸出拇指和食指，打了个手势，“这个数。”

　　李度眉头紧拧，“你出面，约李秋宁赵四家人见个面。”

　　“约过了，都推说不见，应该是之前听到风声，一早被收买过去。大人，如今韩家货源充裕，咱们的价格远不到他们的底线，很难支撑得住啊。”

　　“撑不住也要撑。”李度搓着掌心，在书房中来回踱步，“只要整个关州还在观望，便是有价无市，你去联络关州茶会的几个大茶商，让他们务必站在万家庄这边。”

　　万传宗领命要走，李度又拦下他，沉声嘱咐，“将山庄里剩余的货看牢。”

　　“大人放心。”

　　那厢，任知宜正在膳房里研究如何做一道菜，好堵上某个人的嘴。

　　韩少初人还在船上，已派随从来她这里“知会”了三遍。

　　韩大公子的原话是这么说的——“任知宜，本公子为了你这单生意，三日未及膏沐，忧思缠身，饥肠辘辘，你若不亲自准备一顿丰盛的接风洗尘宴，本公子就调转船头，不干了。”

　　景随走进膳房，见任知宜对着一堆山芋沉思，不由失笑，“你不是真得打算给他备宴吧？他的脾性你又不是不清楚，许是这几日累着了，就来发大少爷脾气。几十船的茶，岂是他说走就能走的。”

　　她抬头浅笑，“韩少初是怪我之前瞒着他，所以故意寻些花样来折腾，别说我做不出一桌宴席，就算做得出来，以他那个挑剔的口味，他也未必肯吃。我且给他做一道关州的拔丝山芋送到船上，让他顺顺心气儿。”

　　景随轻笑，“我来帮你。”

　　他挽起袖管，轧蔗取浆，放入鬲中。

　　任知宜站他身前，握着他手腕在鬲中搅动长匙，“须得像这样一直搅动，否则糖浆粘底，便用不得了。”

　　发丝中淡淡的茉莉香沁入鼻间，景随胸前微微发烫，掌心濡湿，许是鬲中热气蒸腾，小小的膳房里暖如春日，丝毫感觉不出寒冬冷意。

　　“我也该学韩少初这般无赖，否则不知道何时才能吃到你亲手做的膳食。”景随一边低头搅动糖浆，一边怅然若失道。

　　任知宜怔了一下，静静地看着他。

　　刹那的僵硬令景随察觉，他抬起头，笑得温文尔雅，“我只是随口开个玩笑，韩少初帮你良多，你待他为至友，我心中都明白。”

　　他越是表现得云淡风轻，任知宜越觉涩然，在她与景随相处的这段日子里，她越来越无法躲藏。

　　她很清楚，景随不似他表面上看起来那般温文良善。恰恰相反，他为人凉薄，只会在他真正在乎的人身上耗费心力。这样的人从不轻易交付感情，一旦交付，便极难收回。

　　可是，她………

　　“随之，你帮我甚多，我心中也很明白。”任知宜缓缓低头，有些不敢直视他的眼睛。

　　景随慢慢地抬起手掌，轻轻地搭在她的发顶上。

　　任知宜身子微微一颤，但是她没有动，也没有抬头，空气中飘过一声极轻的喟叹。

　　窗外，卫枢的眼神发冷。

　　房内的二人仍然沉浸在自己的思绪当中，没有注意到其它，更没有发现窗外有人。

　　卫枢掌心紧攥，眸色凛冽。

　　他从不干涉知宜结交朋友，以她这般聪慧，不会分辨不出谁是真正的朋友，谁是真正的敌人，所以无论是霍思修、韩少初，还是唐橘，他都可以睁一只眼，闭一只眼。

　　她力保韩家，笼络朝臣，甚至与地方节度使有所牵连，他亦不会说什么，唯独景随不行。

　　“咣”地一声，原本支起的半边槅窗重重地落下，发出剧烈的声响。

　　任知宜惊了一跳。

　　她缓缓走到窗下，见四下无人，惟窗前的支棍断成两截，掉落在地上，仔细端详那裂口，竟像是被人徒手打断的。

　　任知宜拧眉。

　　这时，宝珠匆匆走进来，“小姐，榷务司开始联络其他茶商了。”

　　任知宜扬眉，“告诉李、秋、宁、赵四家，改换价牌，挂出“贯二”的价格。”

　　“明白，小姐。”

　　茶庄不断地挂出新的价牌。

　　“贯二”之后，改为“贯一”。

　　“贯一”之后，又改为“一贯”

　　万传宗再次求见李度。

　　“大人，顶不住了。之前为抬高茶价，我们高价收茶，其他几个大茶商也跟着囤买，可是现在眼看茶价快要跌出一贯钱，他们肯定是要抛掉手里的货的。”

　　李度紧捏眉心，沉声道：“你去关州府衙找石希惟，寻个由头，将关州城所有高目深鼻的漠北商人撵出城去。”

　　“这……”，万传宗犹疑，“会不会引起百姓躁动？”

　　“顾不得了，撑过这几日再说。”

　　他们想通过驱赶漠北商人阻止大宗茶市交易，以稳定目前的价格，可是宝珠和唐橘早已领着十几名漠北游商至李、秋、宁、赵四家的茶铺，以“一贯”的价格将茶卖给游商，再由游商转手卖给真正的漠北商人。

　　任知宜之前便猜到李度会阻止漠北商人交易，所以让唐橘提前找了常年往返漠北和关州之间的游商。这些游商熟识漠北商人，转手一卖便是丰利，皆欣然而来。

　　买卖既成，整个关州茶庄闻风而动，全部改换成“一贯”的价牌。

　　宝珠跑回来报告这个消息时，山芋刚刚下锅。

　　任知宜盯着灶火，轻声道：“继续改，将价牌换成“八百文”。”

　　“小姐，再换，可就是第四次了。”

　　任知宜面色平澜，“今日必得一击到底，绝不能等到明日。”

　　不只宝珠不明白，立在一旁的景随亦是不解，照这样下去，茶价平抑下来是迟早的事，何必急于一时。不过这个念头只是在他心中一掠而过，他相信知宜既然这么做，必有她的道理。

　　不过一刻，宝珠回来，神情难掩激动。

　　“小姐，好多茶商都搬出茶仓里的余货售卖，现在已经有人卖到七百二十文。按小姐的吩咐，让几个茶商拿着茶引去榷务司提货，现在全城的茶商都涌进榷务司提货，大门都被挤破了。”

　　裹着金黄色糖浆的山芋出锅，任知宜一夹，一拔，拉拽出道道长长的糖丝线。

　　“成了！”

　　她望着盘中金灿灿的拔丝山芋，笑得舒展又轻快，“将食盒趁热送去渡口，告诉韩少初今夜便可离开。等过一段时日，我会去济州找他。”

　　宝珠走后，景随敛眉，“虽然茶价平抑下来，可是韩家的货还在船上，为何让韩少初离开？”

　　“随之。”任知宜长长地舒了一口气，目色沉静，“韩家的商船根本没有一百三十万斤茶。卸下货的六艘船上装的是茶，可是其他船装的都是枯叶。”

　　景随双眸一缩，不敢置信。

　　“怎么会？”

　　任知宜轻轻擦去额上渗出的汗，有些疲累地坐在方凳上。

　　“郑家知道，一旦茶价下来，榷务司交不出足额的货，便会令私茶之事暴露于人前，所以他们已从江南各州调货。我只给了韩少初六日的时间，去掉水路行程，在淮南道收茶的时间只有四日，根本无法收够一百三十万斤货。”

　　“所以，我与他约定，商船必须在今日到达关州，不足的部分便以枯叶作掩饰。明日郑家的人就会到达关州，如若今日不成，便是功亏一篑。”

　　“幸好神佛庇佑，今日安然度过。世家倾覆，国库充余，我灵州终于有机会能与郓国一战。”

　　“神佛性冷，哪里会管这世间的闲事。”景随双眸中露出些许温意，“知宜你记住，这是你自己为灵州争得的机会，无关神佛。”

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