暗销肌

　　孩子大了会吃醋了

　　……当初聘下姜氏，当真对了么……

　　澄信深深犹疑，饭桌上盯了瑗珂，一会儿眉毛都拧起来。瑗珂不知公爹何意，半晌没敢动，脸颊烧得滚烫。

　　潇池、昭江各怀心事倒不觉察，瑗珂愈觉尴尬，正没下处，澄信忽又转了眸光，微笑为昭江夹一箸春笋。

　　早膳惨惨淡淡地罢了，几人各自散去。瑗珂孑孑而行，潇池隔两三步跟在后头。进了门，瑗珂往妆镜前坐了，拾起剪子摆弄几张红纸。

　　潇池后脚跟进来。停了一刻，慢慢挨在瑗珂身前。

　　瑗珂不理他。哪里剪成个甚么，一会儿倒弄坏几张红纸，瑗珂赌气将剪子搁开了。

　　潇池仍在前头，低着头，手握在袖子里。瑗珂瞧了便气不打一处来：

　　“白杵着作甚么！有话就说，难道我吃了你！”

　　潇池头更低了，忍耐着泪意。瑗珂又悔了，声音又放低些：

　　“行了，没人怪你。我现下不想说这个，你自去罢，我困了，要睡觉。”说罢就往里间睡在床上。

　　见瑗珂不理，潇池不敢追，立在当地没了主张。

　　瑗珂向里睡着，半天不闻脚步响，晓得小冤家仍在。也不闻个动静，瑗珂愈想愈委屈，伏枕滴下泪来。

　　潇池也落一回眼泪，胡乱拿袖子抹着，向瑗珂道：“昨夜的事，我不该恁的跑出去，将姐姐抛在这里。……潇池错了。”

　　瑗珂立刻酸了眼睛，咬着帕子不理他。潇池见床上没动静，还道:

　　“好姐姐，小池错了！姐姐打我骂我都好，小池错了！”说着抽泣起来。

　　瑗珂一下翻身对了潇池：“我说了我不想听罢？你怎么不听人话呢！”

　　潇池愈哭大声，连声道歉，瑗珂急得也哭：

　　“多大人了！孩子似的！你是道歉还是撒娇来的！难道还要我哄你么！”说着愈发委屈，放声啼哭。两人相对悲泣，孩童一般。

　　小辰跑着回去澄信那儿，拢手贴耳对澄信一阵唧咕。澄信听得直瞪眼，可怎么好，垂髫小儿一般。

　　毕竟是儿辈房/中/事，他哪里能够劝。

　　这几日澄信总惦记着这事，榣馆种种竟不大问，只凭柳官儿处置。伶人们得了空，倒几分悠闲起来。

　　潇池这事，虽说五房人人皆知，到底池儿只说与了昭江，并不曾向澄信提起。为全潇池体面，澄信一直不曾戳破这层窗户纸。他犹豫数回是否同家主说，末了还是罢了。

　　昭江近来苦读医书，甚而要柳官儿去打听民间的法子。柳官儿没奈何去了半日，回来红着面孔僵了喉咙：“都说，没法子。真到动情处自然就好了。”一句倒将昭江说怔了。

　　父子二人攒了许多开解的话，无人处说与潇池。潇池总听得流泪，到底听进几成，究竟也不晓得。磕磕绊绊又两个月，已是盛夏。

　　这一日，大房肖氏（参商的妻子、纯仁儿媳妇）恰从扬州母家得了些樱桃、鲥鱼并新鲜莲藕，自思独食无趣，便请婆母及诸房女眷园中消夏。

　　周氏听了却劝：肖盐政疼姑娘，送些家乡物产。家中妯娌多，请了一班长辈，小辈儿们还得自在吃喝么？这些东西虽说难得，也不过年年这样。她们有了年纪，吃也罢、不吃也罢，倒是几个小辈儿好生顽一日，也算见了长辈的情儿。

　　肖氏听了，便留几筐往各房长辈处送了，剩下的命厨子依扬州的法子收拾了，往园里就着藕花摆了几桌席面，请姑娘、少奶奶们消夏。

　　正是暑日，荷风清凉，鹿官儿们隔水唱着【帘卷残荷水殿风】，水阁里小妯娌们蝉纱褙子下只缠了主腰，将披风、袄子都省去了，露着两段雪臂。

　　席上指节粗细的嫩藕秧拿甜醋、香油拌了搁在荷花瓣里，鲥鱼扣在荷叶里，暑日讲究吃鸭子，肖氏母家打发来的厨子熬夜做了几瓮三套鸭，席到一半呈上来，热腾腾现从中间割开，请奶奶们尝三禽煨的鲜汤。

　　说不尽一日逸兴酣畅，至月升方散。瑗珂媚眼半垂，搭着浣浣肩膀被扶回去。潇池灯下仍在读书，见着瑗珂倒一怔。

　　瑗珂大红主腰外只系一件薄如蝉翼的银纱褙子，腰掐得细细的，腮上一片娇粉。潇池望妻子一回，没说甚么，低下头来。

　　瑗珂有了酒，瞧他样子便生气，推开浣浣嗔道：“你瞧甚么！我饮姐姐的酒，坏你的规矩么？”

　　潇池听得一滞，搁下手中卷册。“我没这个意思。”

　　“那你瞅甚么？我不好看？给你丢人了？”她当真醉了，踉踉跄跄往潇池那边走，浣浣跟着要扶，潇池接住了，打发浣浣下去。

　　瑗珂臂膀被潇池捞着，身子依着他，潇池立时觉着一股酒气，提眉笑了。

　　瑗珂醉眼半垂，手还推着潇池，“没福气的小瞎子，大美人在你怀里你不要。从前在家，叔父都不敢正眼瞧我……”她抬头眄了潇池，“叔父一见我便要脸红。除去爹爹人人都红！你不喜欢我，喜欢甚么样的小妖精！”

　　潇池红着脸别过头去，瑗珂还盯了他，一会儿呵呵笑起来。“我说罢，你也红了。”

　　潇池无奈，捞她腋下道：“你醉了，我扶你歇着。”

　　瑗珂不肯，左右甩着臂膀，“我不睡！你躲我呢！睡甚么睡，又是奴家一个人，好没意思！”

　　潇池脚下一滞，瑗珂被他掣住，一头歪在他怀里，手上还捶了他。“欢喜我……为甚么不喜欢我，你喜欢我……”

　　潇池背慢慢绷得直了，低头对了瑗珂，语调深沉：

　　“那么姐姐呢？喜欢我？还是宁昶公子？或者，都不喜欢。”

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