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合作
“说说你的计划？”塞普蒂莫斯建议道。
阿芙拉瞥一眼他的右手：“何不放下魔杖，表露一点你的诚意，马尔福先生？”
在她坚定的注视下，塞普蒂莫斯将魔杖搁在了书桌上。
阿芙拉这才开口：“我需要您带我一起去德国，并且尽量拖到暑假再出发。作为交换，我可以帮你见到盖勒特。”
“我希望你知道自己在说什么。”赛普惊讶之余再三确认，“你说的见到盖勒特，是指你知道他身在何处？”
阿芙拉不想这么早就把底牌全部亮出来：“我有办法促成这次会面，您又何必在意方法是什么呢？就算失败了，结果也不会比您亲自去探访更糟了，最起码您在半路上就被当作间谍而处置的可能性大大降低了，您也认为那是个愚蠢的办法吧？我的加盟于您而言没有任何损失。”
“与其说那是个愚蠢的办法，不如说那是一个某些人连马脚都懒得遮挡的粗糙计划。”赛普缓缓踱步，“但你究竟想要什么呢，格林德沃小姐？”
“我的目标与你一致，先生。”
“你想见盖勒特？如果你有办法见到他，为什么不自己行动？”
“碍于某些原因，我不能让这事的风声流出半分。我母亲的坟墓在德国老宅附近，介时我将以祭拜母亲的名义前往德国，而您要做的就是帮助我落实这个名义，不要让任何人知道我与盖勒特见面的事情。”
赛普蒂莫斯像只老狐狸般眯着眼看她：“显然你并不想引起媒体和忒休斯那帮人的注意，不是吗？可是小姐，你要知道凭我的能力也完全可以得到一个和盖勒特见面的机会，而且还能避免东窗事发有人拿我和格林德沃后裔的‘合谋’做文章。我有什么必要为了你去冒险，在瞒着首相和魔法部的情况下？”
阿芙拉早就料到赛普没有这么好摆弄，因此她有着令他无法拒绝的理由：“您的人或许可以替您去打探消息，但他们永远不可能像自家人那样去保护您和您家人的安危。”
赛普蒂莫斯眼睫颤抖了一下：“你是说……”
“他们认为您带着阿布一同出行可以减少您的入境嫌疑，却没有考虑过他的安全。我可以帮助您保护阿布。虽然我从不自认是多么高尚之人，但以您对我的了解，您必然知道我只要承诺过，就绝对不会在关键时刻将阿布孤身一人置于危险而不顾。”
见赛普蒂莫斯有所松动，阿芙拉趁热打铁道：“您向来也不是以义报不仁的作风，说白了您怕的不是欺瞒，而是担心东窗事发被我牵连。可您也知道这事没有定论，您去执行公务，我去祭拜过世的母亲，只是刚好时间撞上了而已，任谁也没法口说无凭地做文章。”
“容我问一句，你为什么一定要见到盖勒特？”赛普蒂莫斯重新拿起了魔杖，不过这次不是为了防御，他摆弄魔杖的动作已经显示出他的动摇。
阿芙拉不答，反问道：“您和尊敬的副部长阁下看上去过结不小，除了阵营冲突，还有什么前尘往事吗？”
她知道像马尔福这样的家族总会多少树敌，或是出于利益相争，或是出于世家冲突，这不足为奇。实际上她也并不是真的想知道别人家里那点隐私。
果然，赛普蒂莫斯也选择了回避：“这牵涉马尔福的家事，不便回答。”
阿芙拉颔首：“和您一样，您刚才的问题也牵涉我的家事。但我能向您保证，我不会投诚盖勒特，做出任何对这个国家不利的事。如果能让您放心，我可以立牢不可破咒。”
“牢不可破咒，嗯哼？”赛普蒂莫斯的手指在桌面上轻叩，如同触碰钢琴键那般优雅，“容我考虑后给你答复。”
“愿候佳音。”
阿芙拉知道，当他说出“考虑”二字时，她成功的概率就大大增加了。这说明赛普蒂莫斯目前大概率没有更好的选择。
生活于暗潮汹涌中推进，至少一切表面上仍风平浪静，所有的事项都按部就班地进行，一晃就到了临近期末的日子。
这中间没有任何塞普蒂莫斯出发去德国的消息，阿布还是和往常一样利用课余时间训练魁地奇，阿芙拉知道，这事大概是成了。
就在魁地奇决赛那天，阿芙拉看见人群中有个小精灵冲她招了招手，企图引起她的注意。
阿芙拉见四下无人注意她，便掩人耳目地跟着走过去，一直来到杂物间附近。
长廊尽头的男人一袭黑袍，背对着她逆光而立。
阿芙拉率先开口：“马尔福先生，看来您已经想好了？”
塞普蒂莫斯回身取下兜帽，高傲不减：“我希望这是一次忠诚且愉快的合作。”
阿芙拉嘲讽地勾了下唇角：“真难相信某个词能从您口中说出来。不过丑话说在前头，我要做的只是隐匿自己的踪迹和保证阿布的安危，至于您与盖勒特会面时要面对怎样的形势，我可是完全不能预料，也不会负责的。”
“是啊，谁能预料那个人——你那天生暴虐、嗜杀成性的舅父——会做出怎样的行径呢？”塞普一字一句咬牙切齿，“但我仍要谢谢你，如果你真能信守承诺，那就够了。”
“我当然会，因为牢不可破咒从不允许人背信弃义。”阿芙拉伸出右手说道，“这就是您今天带亲信来的目的，不是吗？”
站在他们跟前的小精灵一言不发，肃穆地见证着眼前的誓言。
待契约结成，阿芙拉向窗外望去，询问道：“今天是决赛的日子，您不去看看阿布的比赛吗？”
塞普蒂莫斯垂眸整理袖口：“不了，我还有别的事要处理。”
阿芙拉微微欠身，准备回到观众席上，以免离开太久引来不必要的注意。
她才转身，就听到塞普蒂莫斯饶有兴趣地补充道：“事实上我开始对你改观了，格林德沃小姐。虽然你父亲的麻瓜身份造成了你身世上的缺陷，且苏珊娜也倾向于优先与纯血家族保持热络，这也是为了阿布的将来考虑——但你知道马尔福历史上也曾有过与混血通婚的例子。如果你有意向……”
“我从未因自己是个混血而感觉低人一等，但我因自己的混血身份而感到庆幸，倒还是头一回。”阿芙拉淡淡笑了一下，“愿我们这次合作愉快。”
她说完就匆匆赶回了比赛场地。
阿芙拉心里怀着隐隐的不安，她总觉得今天埃德温的状态不太对劲，那种出奇亢奋的表现让人不能不心怀警惕。她最好赶紧回去盯着此人的动向，以免真出什么岔子来不及收场。
她返回观众席时，比赛已进入白热化阶段。
南希作为本次比赛的手记员，就坐在阿芙拉旁边。她说话总是斯斯文文，此刻要大声对着阿芙拉的耳朵吼，才能让她听清她说了什么。
“我说——我觉得斯莱特林可能要一反颓势，赢得比赛了！”
阿芙拉紧张得双手攥拳。
南希说得没错，作为击球手之一的埃德温今天势头相当猛，这与他平时的训练状态完全不同。如果格兰芬多队再这样被干扰下去，阿布提前找到金色飞贼几乎是板上钉钉的事。
“他今天怎么了？”阿芙拉喃喃自语，转而向南希打听，“你有没有注意埃德温上场前都在干什么？”
南希抿着嘴吧回忆道：“也没什么，就是和队员以及室友在一起。”
“室友？你是说托马斯吗？”
“不——里德尔，他和里德尔在一起。我看到里德尔学长鼓励了他，我还把这个细节写在了我的手记簿中。”
里德尔会鼓励室友？这简直无异于天方夜谭，她甚至以为他和往年一样根本没来观看比赛。
阿芙拉在欢呼声此起彼伏的人群中寻找着里德尔的身影，她锁定了一个看起来和他身形很像的背影。
那个斯莱特林男生正在离席，他手中紧紧握着一个像是瓶子一样的容器，但魔法袍袖子太长，将他的那只手遮住了，阿芙拉无法越过人群看清那究竟是什么。
她尝试大声呼喊里德尔的名字，声音却完全被噪音盖过。
阿芙拉也跟着起身，她刚打算追上去，观众席上的欢呼声就在刹那间转变为尖叫，让她不得不举起双手堵住耳朵。
阿芙拉以为是有人得分了，但南希脸上惊恐的表情却令她打了个激灵。
顾不上追究刚刚离席的人究竟是不是里德尔，她赶紧探着身子观察场上的状况。
还没等她弄明白发生了什么，裁判就用尖锐的哨音中止了比赛。
停留在半空中的学生中唯独不见马尔福的身影，阿芙拉挤出人群冲到看台旁边，在沙地上看到了抱着胳膊痛苦哀嚎的马尔福。
“阿布！”阿芙拉的叫喊被风声吞没，她匆匆跑下楼梯来到他身边，撞上了同样惊慌失措赶来的卡米拉·莱斯特兰奇。
两人视线相撞，阿芙拉顾不上打招呼，立刻开始查看马尔福的伤势。
曾经战时护理的经历令她积攒了一些经验，阿芙拉很快看出他的左腿和左臂都骨折了，这还只是表面上的伤情。
“你不要乱动。”阿芙拉跪在地上帮他固定四肢，发现鲜血已经将他左边的裤腿浸透了。
她心中猛然一沉，用魔杖划开那边的布料，果不其然看到血肉模糊的伤口——是开放性骨折，此刻那里血流如注。
卡米拉惊得往后退了两步，她按着胸口不让自己叫出声，以免进一步加剧马尔福的不安。
阿芙拉抬头看了她一眼：“你看着他，我去叫医生来。”
“不，你留在这里。”卡米拉当机立断，“你有经验，而且他和你在一起会更安心。我会很快回来。”
“记得说明情况。”阿芙拉对着卡米拉的背影叮嘱道。
“我是不是要死了？”马尔福听到她们的语气后脸色苍白，连语调都虚弱了，阿芙拉知道这和开放性骨折通常引起的失血过多有关。
她恨铁不成钢：“你能不能不要胡思乱想？”
“可是我真的痛得要死了！尤其是我的左腿——你告诉我，我的腿怎么了？”
他挣扎着想要起身，阿芙拉将他按在地上说道：“你的胳膊和腿都骨折了，所以你不要再乱动，以免加剧你的伤情。这没什么，我和哈兰德都骨折过，喝下药水很快就会好。”
“真的？可是我感觉我在流血……”
马尔福的长发在沙地上散作一团，又同被鲜血浸染的沙子纠缠在一起，显得狼狈不堪。伤口中混着砂砾，在消毒清理之前不能简单用愈合咒来处理了。
他从未有过这样狼狈的时刻，更别提被全校师生围观了，此刻他简直恨不得直接挖个坑把自己原地埋起来。
“你有腿伤，但没关系，我会帮你止血。”阿芙拉一面从自己衣服上撕下布料一面安抚道，“阿布，相信我好吗？我有过处理伤患的经验，而且医生很快就会来。”
阿芙拉将撕下的布条紧紧绑在他左大腿根部，以减缓失血的速度，并不断与他聊天以转移他的注意力：“这一切是怎么发生的？我就走神了一会，怎么会弄成这样？”
“你为什么要走神一会儿？你就非要挑这种时候走神吗？”意识不太清醒的马尔福开始没理也不饶人地胡搅蛮缠。
“我可没收到你雇我做保镖的工资！”阿芙拉狠狠将布条系了个死扣，并在他的痛呼中警告道，“说话客气点，斯莱特林小子，你的命暂时在我手里。”
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第95章 合作
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