[HP]中世纪的黑巫师生活

　　圣徒得出如此结论，教皇心中已然有了自己的判断。在谈话的最后，他再度屏退众人，询问玛丽亚目前有几人知晓这份翻译过来的机密。玛丽亚表示，只有自己、伏勒德和翻译人员知道。若望十五世又提问了几个关于伏勒德领主的问题，得知他还有一定的利用价值之后，便与玛丽亚一样暂时放弃了短期内杀人灭口的想法。他转口称赞玛丽亚做的保密措施，并希望她日后继续保持，这件事目前就维持在只有他们数人知晓好了。
　　随后，他为玛丽亚下达了新的目标和命令，那就是尽一切可能，找寻到另外两个死亡圣器——回魂石和隐形衣的线索。
　　教皇原本以为她会对这项命令有所疑惑，但是玛丽亚并没有提出异议，而是毫不犹豫地接过了任务。若望十五世对她的恭顺态度十分满意。
　　至于长老魔杖，他最终选择仍旧交给玛丽亚储存，主要是因为玛丽亚是圣徒之中的最强战力，而且玛丽亚也表现得足够忠心和虔诚。
　　玛丽亚回去之后，便第一时间写了一封书信，寄给了在法国北部的一位圣徒。
　　之后，玛丽亚一面搜寻死亡三圣器情报的同时，一面也不忘继续探索矮人遗迹尼古鲁塞尔。他们圣徒小队在接下来的日子里连续三次下探遗迹深处，基本全面地剿灭地下城市中的各类魔法生物。至此，地下城市变成麻瓜亦可进入的安全之地。
　　一些第一次探索时留下的迷题也得到解答。
　　在初次探索时，圣徒小分队的众人都十分疑惑，明明雪精灵数量只有这么点，即使加上中心区域石墙内的怪物，总数也不到百人。而一座数千人的城市，妖精军队数量怎么也得有数百人之多。雪精灵与妖精的个体实力差距未曾达到天差地别的地步，为何妖精军队会接连三次失败，最终一路逃回甚至封印了入口？
　　后来，众人在遗迹北部偏远处又发现了一个藏尸坑。本来，他们以为这是一个跟此前找到的万人坑同一性质的雪精灵屠杀坑，只是这个屠杀坑占地比较小而已。然而，随着挖掘工作的进行，大家才发现自己的错误——这坑洞里竟然掩埋着妖精的尸骨。从尸骨腐烂的痕迹判断，应该死亡于五六年前左右。
　　坑洞不止有雪精灵的尸骨，也有妖精的。大致估算了一下数量，总体在大数百具左右，其中妖精占比多一些。这个发现顿时帮忙解答了之前众人的疑问。雪精灵不是一开始就数量稀少的，他们是在同妖精作战后才牺牲诸多，只剩余这么一小部分活下来。而妖精也确实损失颇大，最终不敌对方，封印通道也情有可原。
　　至于这个坑洞，估计是剩余的雪精灵，为防疫病发生，将死亡的尸体尽数搬运至北部掩埋盖住。
　　其实以雪精灵后来的那点可怜数量，假若妖精当初能撑住再发动一轮有效攻击，说不准失败的就是雪精灵了，而妖精也可以得到梦寐以求的矮人财富了。但是世上没有如果。
　　这便是在地下城市探索时，遇到的第一个发现。
　　伴随时间的流逝，翻译工作亦在有条不紊地进行着。一份又一份矮人文献被成功翻译出来，这其中就有关于灵魂石的介绍。
　　在灵魂石的相关资料还未被成功翻译之时，玛丽亚就令洛泰尔带走了约科达尔塔二层的各类矮人机械，小至矮人蜘蛛，大至矮人百夫长，包括那些拥有地图面板的不明机器，每种各带走了一件或多件样品。
　　拥有地图面板的不明圆柱机器不知是何用途，也不知如何正确使用，是故暂时放置一边。而那些矮人蜘蛛等矮人自走机械如何启动，玛丽亚已摸索出来，能源是被放置在它们内部的矮人陀螺仪当中，只需将特定大小的灵魂石放入其中，就能激活这些惊人的机器。
　　保险起见，玛丽亚先用了最小的矮人蜘蛛做实验，它的战斗力也最弱。
　　打开其中的铜制陀螺仪，放入一块算是小型的灵魂石，从同为塔内二层收缴的晶石表面反射着奇怪而饱满的蓝紫光芒，仿佛石头本身有生命一般。装好之后她合上陀螺仪，将其放回原处，将矮人蜘蛛打开的部分重新关闭，随即开始静静地等待。
　　在座的众人都不免有些紧张，包括玛丽亚在内，谁也不知道这样是否行得通。
　　一秒……二秒……三秒……
　　不知不觉，半分钟过去了。
　　在大家都以为实验失败的时候，矮人蜘蛛其中一根弯折的金属足，突然动了。
　　它慢慢地从弯曲状态开始一点一点伸直，整个过程肉眼清晰可见。
　　忽然之间，蜘蛛的第二根足也动了。随后是第三根、第四根……整个矮人蜘蛛长长的八足挥舞，在地面上有序地飞快行动。
　　“它在行走！”一旁的阿达尔伯特迅速说出了显而易见的废话。
　　围成一圈的圣徒小队立刻做好战斗准备，以防意外突变发生。
　　这只蜘蛛在地面上迅捷地飞速跑动一番后，忽然数只金属足猛地发力，身体高高跃起，前肢展开伸直，尖端的寒光点点闪耀，它冲刺向圣徒之中的菲尔德，迅猛地展开了突发袭击。
　　尖锐的足尖在距离菲尔德一米之时刺中了透明的护盾，飞快的速度施加的强大惯性最终未能突破护罩，它沿着护盾的面直直跌落于地。附近，阿达尔伯特的长.枪如期而至，朗基努斯之枪无坚不摧，鲜红的长.枪轻而易举地刺穿了蜘蛛的金属身躯，将其牢牢钉在地上。
　　矮人蜘蛛在一番徒劳无功地缓慢挣扎后，动作渐渐停止不动了。
　　“它是如何分辨敌人的？”玛丽亚不禁陷入深思，“还是无差别攻击见到的所有生物？”
　　玛丽亚又尝试了另外几具矮人蜘蛛和其他一些小型矮人自走机械，结果无一另外。所有的自走机械在安装能源后均能启动，但紧接着就会毫不犹豫地攻击他们，这仿佛是被设定好的。
　　见状，玛丽亚只得暂时停止这方面实验。后来，一些翻译后的矮人文献被输送过来，玛丽亚翻阅后方才知晓，矮人制造的自动机械均已设置好，只有在面对矮人时才是友好状态，面对其他所有种族都是敌对状态，会毫不犹豫地发动攻击。这个特性是机器被制造的过程中就决定的，制造成功后，外人也基本无法改变。
　　至此，玛丽亚妄图操控一支矮人机械大军的梦想宣告破产。
　　但与此同时，越来越多的有关灵魂石的翻译文稿被运送进来。查阅这些相关文件，玛丽亚终于明了灵魂石为何被称为灵魂石，又为何有大、中、小型之分。
　　原来，所谓灵魂石，就是储存灵魂的石头。
　　刚从灵魂晶簇矿脉中开采而来的灵魂石，是空的，内部空空荡荡，没有任何填充物。生灵携带灵魂石，以特定的方法杀死一名敌人，这敌人可以是动物，也可以是魔法生物乃至人类，就可以给空的灵魂石填充满灵魂。
　　其中，小型动物是小型灵魂，对应小型灵魂石，中等动物是中型灵魂，对应中型灵魂石，大型动物是大型灵魂，对应大型灵魂石。这当中的大、中、小型，不仅仅指代体积大小，更指代一个物种的高、中、低等，比如人类、精灵、矮人、妖精等智慧生物，虽然体积不大，但具备智慧，因此也算高等灵魂，死后进入大型灵魂石。
　　通常一个对应的灵魂就能充满一块灵魂石。充满的灵魂石，便是发动矮人机械所需的充足能源。
　　而被灵魂石捕获，被用作能源，最终能量耗尽的灵魂，究竟会去向何方，是否在重获自由后还能步入轮回，这个问题的答案无人知晓，即便矮人也不甚清楚。
　　玛丽亚重新回顾数次探索地下城市尼古鲁塞尔的诸多发现，她突然回想起一件事，一件令人印象深刻的事件。
　　那个400余年前，埋葬了无数雪精灵尸骨的万人深坑。
　　玛丽亚内心升起一个胆大惊人的猜想。
　　她忽然觉得，她可能明白当年矮人为何要大肆屠杀雪精灵了。
　　是为了批量制造灵魂石。
　　雪精灵也算智慧物种，杀了他们，可用来制造大量的大型灵魂石。
　　如果这是真的，只能说，事实当真无比残酷。
　　但这世道便是如此，玛丽亚作为圣徒的这些年，深知你若不杀别人，别人就会来杀你的理。
　　她已经在内心细细盘算，以后攻打巫师和魔法生物的居所，可以提前携带大量的灵魂石，将敌人尽数杀死后，就可以收获一大批灵魂了。这样既歼灭了教廷的敌人，又为灵魂石提供了充能，一举两得，实乃划算买卖。
　　不过在约科达尔塔内第二层收获的灵魂石数量颇多，即使经过此前的实验，尚有大量剩余，倒也不急于一时。
　　时间一晃就来到了临近三月份。
　　那远在法国北部的圣徒早已有了回音。虽然因路途遥远，往来书信不多，但如此充裕的时间，亦有几封重要的信件被寄来。一开始，这位圣徒告诉她，他身在法国，也听闻许多关于英格兰巫师的消息，却从未听说有什么宝物叫回魂石的，隐形衣他倒是知道，扒了传说中的隐形兽皮毛制作而成就是了，但是隐形兽不生活在遥远的东方么，到英格兰找寻这方面的消息算什么事啊？
　　玛丽亚见了这样的回信，顿感头疼。这位管辖法国北部的圣徒，虽有强大的圣术，却是一位傲慢自大之徒，交代下去的任务，几乎不会去认真完成。但她也很无奈，这事还得仰仗他去做，于是玛丽亚只好在信中认认真真地写道：“……隐形兽制作而成的隐形衣，是只有一次使用机会的隐形衣，而我要找的这件特殊的隐形衣，显然不可能只使用一次……”末了，她还督促这位圣徒好好认真打探消息，对每一个可能的信息都认真辩查，对英格兰那些著名巫师世家祖上的信息也要了解清楚，因为她怀疑回魂石和隐形衣就被某些家族当作传家宝物收藏。
　　如今，玛丽亚当初的详细指导算是有了回报，这位圣徒收到信件后，命令下属专门盯着英格兰的名门世家收集相关情报，终于获得了一点成果。
　　他在信中写道：“……传说之中，隐形衣和回魂石似乎最早都属于佩弗利尔……我在英国的线人告诉我，相传英国南部的斯莱特林家族，祖上有一块神奇的石头，被他们制成了一枚戒指，不知是否是您要找的回魂石……”

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