同袍

　　初冬憋了很久的雪没下成。

　　尚吉抬头望天，估摸着也许要再过几日才能真的下雪。她摸摸冰凉的鼻子——陈灼怎么这么慢，找辆马车去了两刻钟。

　　父亲的事结束后，她去了一趟东营，还没进去呢霍凯桓就跑出来，看她没事松了好大一口气，简如风在旁边笑他“担心得快死了”。

　　“哪儿有这么夸张，我有这么容易出事吗？”

　　简如风在霍凯桓前先开口：“咱们将军就是最厉害的！智勇双全，神机妙算！为了庆祝将军成功惩治仇人，等会儿请你们吃烧鹅怎么样？我的厨娘特别会做菜。”

　　这小子嘴特甜，尚吉总是很喜欢听他说话。

　　霍凯桓边跟在她身后走边说：“虽不是沙场刀光剑影，但确实也很危险，还好这次你没受伤，打了胜仗。”

　　“这算什么，”尚吉微微笑着，看着外面操练的士兵，“硬仗还在后头呢。”

　　马蹄声渐近，回忆结束。

　　她掀开帘子上马车，只见陈灼在书堆间坐得有点憋屈。

　　“噗，”尚吉被他的姿势逗笑了，“你没事吧？算了你忍忍吧，很快就到南阳侯府了。”

　　她从文天阁借了好多书，来时的马车都被装满了，陈灼就说帮她再去找一辆装上。

　　尚吉缩在书堆前方，陈灼还是很细心地给她留了个位置。

　　“你还做噩梦吗？”她问。

　　昨天，陆丰等人行刑的后一天，她听陈灼随口说：“我做了一个梦，身子被人拉扯，像要往两边撕裂。”她觉得他应该是被吓到了，让他喝点定惊茶。

　　陈灼摇摇头。

　　尚吉跨过书山去抓陈灼的手，将他的手搭在书上，给他把脉。

　　“怎么样？”

　　“喜脉啊。”

　　“几个月了？”

　　“你先告诉我孩子娘是谁。”

　　“如果我莫名其妙多了一个孩子，那肯定会找你当他的干娘。”

　　尚吉将他的手甩回去：“挺健康啊，顶嘴也这么流利。”

　　陈灼笑眯眯的，把这看作对他的夸赞。

　　尚吉两手托腮，此情此景下想起一件事：“方仪问了我一个问题，我想了很久。”

　　“什么问题？”

　　“她问我，假设我坐在一辆装满了东西的马车上，马车行驶在闹市中。这时，前方突然冲出来几个玩闹的孩子，如果我不刹住马车，马车就一定会撞上那几个孩子；可如果我突然刹住马车，马车会失去平衡倒下，压死旁边的摊贩。她问我，这种情况下，我会怎么办？”

　　“你会怎么办？”陈灼重复了一遍她的话。

　　就是因为没办法，孩子固然可怜，摊贩也很无辜，什么人会需要做这种选择啊！

　　“我这不是问你吗？”

　　“你放心，我们走的路是小路，不是闹市。”

　　“就说如果是你，在这种左右为难的情况下，你会怎么选？停下？不停下？”

　　陈灼抬头想了想：“那就把马跟车斩开，马踏死前边的，再推一把车，让车撞死旁边的。”

　　“……我说的左右为难是为难救人，不是为难怎么样把人都杀掉。”

　　“哦哦——”

　　“哦哦个鬼啊……”

　　“那就把车击飞、烧掉，碎成渣就不会伤害别人啦？”

　　“不会误伤吗？”

　　“人好歹活着呀。”

　　“你不是在车上呢吗？”

　　“那就烧我自己。”

　　“你可真有牺牲奉献精神。”

　　“你问的嘛，”见她不出声，他又问，“那你有答案了吗？”

　　尚吉双手撑着下巴，很郁闷的样子，点点头，又摇摇头。

　　你好像一点都不惊讶。
　　我以为你会先问我，怎么突然跟方仪有来往。

　　*
　　腊月将至，都城终于痛痛快快下了一场大雪，也许是因为憋得太久，这场初雪比以往的都大。

　　东营校场外，尚吉坐在小马扎上擦着她的红缨枪，下了两天的雪堆积在路上，已经能没过鞋面了。

　　霍凯桓给她端了热茶来。

　　“这些事不用你来做吧？太客气了。”

　　霍凯桓不好意思地抓抓脑袋，犹豫一下说：“我正好空了……”

　　尚吉打了个大大的哈欠。这些天她睡得很少，都在看文天阁里借来的与律法相关的书。

　　任廷尉以来，她看了不少罪案审判，有的没有证据，只有犯人的供词画押；有的刑罚严苛，劓刑、膑刑等刑法被滥用到偷盗、通奸等罪名上——大奸大恶的也就罢了，普通人未造成巨大损失的罪行，何以要用这么严苛的刑罚？于是她向皇帝提交奏折，废除苛法酷刑，依罪名公正审查。同时，她也很支持王言等人提出的，要以考试选拔任用官员，利于招贤纳士。
　　总而言之，就是要变革律法。

　　以前她在别人的规矩里吃了不少苦头，现在她要自己制定规矩。

　　但事实证明这并不容易。
　　即使是站她身后的官员也并不全都持支持态度，尤其是对官员选拔形式的改革，毕竟这极大地影响了世卿世禄制带来的利益。尚吉不想因为这一点失去世家的支持，因此暂时只着眼于说服他们接受刑律的变革。

　　“明天要去梁村，你的行李准备好没有？”

　　梁村距都城十里，一上午就可赶到，此次是去开山剿匪，所以要呆上几日。

　　霍凯桓知道，梁村实际没什么匪徒，村里树林多且深，为了开山修路，派一些人去保护和监督也是正常。但更重要的是，这是香料、药材、茶叶运来都城的新路。原来的路很远，运输成本高昂，若行水路可大量运送到梁村，再沿此新道运至都城，送达时间将大大缩短，所以尚吉才想亲自去看看。

　　他点点头：“将军放心，我已经打点好。”

　　他是主动请缨同去的，虽然混迹官场的日子不多，但他明白尚吉现在想做的事很危险，若要离开都城，他也希望能够协助、保护对方。前两个月尚吉被关进大牢的时候他就一直干着急，觉得自己在紧要关头总是无用。

　　“好了！”尚吉擦好枪，拍拍大腿站起来，“我们进演武楼吧。”

　　雪慢悠悠下着，他们慢悠悠踏过校场，往对面走去。校场本应该清扫积雪的，但这两天安排了在南侧校场练习攻城，北侧校场则留着下午进行雪地骑射操练。

　　雪地湿滑，霍凯桓小心翼翼地前行。尚吉在他身前，一边走一边提醒他当心脚下。

　　其实，她在的时候，他总是很放松，她有让人安心的力量。

　　出神间，一步没走稳，鞋底打滑了，霍凯桓低呼一声，险些摔倒。

　　尚吉眼疾手快，扶住了他：“小心。”

　　霍凯桓抬起脚看看鞋底。有时他怀疑自己是否真的能保护比他还要强大的人，抑或是反过来，自己还需要她的保护，拖累她的脚步。

　　“小心点，你走我踩过的地方就不会摔倒了。”

　　太阳出来了，金光透过云层被拉得很长，映在他们前方的路上。霍凯桓一步一步踩过雪中尚吉的脚印，迎面吹来的风被她的身体挡住，他能看到飘落在她头顶、挂在发丝上的晶莹雪花，突然觉得那么高兴。

　　保护和被保护都很珍贵。他只要能跟在她身后慢慢走着就好，不管前路风雪。

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