谁让她登基的？

　　"诛凰盟"的密信送到赵安歌案前时，窗外正飘着细雨。信纸是粗糙的麻纸，上面用炭笔写着"下月初三，袭瑞国粮道"的字样，落款处画着一只歪歪扭扭的乌鸦——那是"诛凰盟"的标记。

　　"这盟会倒会挑时候。"赵安歌将信纸丢在案上，指尖叩击桌面，"下月初三，正是海西粮船抵达望海镇的日子，他们想断我粮道，又想截我外援，算盘打得真精。"

　　郁连华将刚煎好的汤药放在案边，瓷碗边缘凝着水珠："灵教弟子在江湖中探得消息，'诛凰盟'里多是赵元英旧部，还有些是被世家排挤的失意武人，赵玠暗中给了他们不少军械。"

　　赵安歌端起汤药，苦涩的味道漫过舌尖，却让她愈发清醒："明的来，便用刀挡；暗的来，便用舆论破。传我令，玄楚率领'奔流师'骑兵，提前三日进驻望海镇周边，伪装成商队，和梁缨的水军汇合，若'诛凰盟'敢来，便就地剿灭；另外，让灵教弟子将宫宴刺杀的细节，编成说书段子，在茶楼酒肆里传开——就说'诛凰盟'是赵元英养的死士，专杀瑞国百姓，夺百姓粮。"

　　三日后，永昌城的茶楼里，说书人拍着醒木，声音抑扬顿挫："那刺客穿著海西使臣的衣裳，袖中藏着短剑，直扑殿下心口！亏得殿下智勇双全，绕柱而走，匕首反杀刺客……"台下听众听得入神，有人拍案怒骂："赵元英这奸贼，竟用这般下作手段！"也有人叹息："殿下真是不容易，既要防外敌，又要防内鬼。"

　　与此同时，望海镇外，玄楚率领的骑兵已潜伏在山林中。他按着腰间佩刀，看着远处蜿蜒而来的粮队——那是"诛凰盟"的人，伪装成流民，正朝着望海镇的粮仓摸去。"放箭！"梁缨一声令下，箭矢如雨般射出，"诛凰盟"众人猝不及防，瞬间倒下一片。余下者欲逃，却被骑兵合围，刀光闪过，血溅当场。

　　消息传回永昌，赵安歌并未大喜，只令马染将"诛凰盟"的首级悬于边境关卡。她看着舆图上昭国的位置，指尖点在平皋城——那里是昭国与瑞国贸易的重镇，也是昭国获取粮食的主要通道。"马染，传信给平皋关卡，即日起，昭国商队的粮食关税，提高五成；若要走加急通道，需额外缴纳黄金百两。"

　　马染微微一怔："殿下，此举恐会激怒李桑。"

　　"他若真怒，便不会只派使臣来谈。"赵安歌冷笑，"李桑缺粮，国内流民已起，他不敢与我撕破脸。我要让他知道，与我做交易，需守我的规矩；若敢暗通'诛凰盟'，便要付出血的代价。"

　　当夜，昭国使臣果然匆匆求见，言辞恳切地希望"降低关税，共保贸易"。赵安歌隔着屏风见他，只淡淡道："关税不变，但若昭国愿将临江仓的粮道管理权交予瑞国半数，我可每月多供粮五千石。"

　　使臣面色铁青，却终是应下——他知道，昭国已无退路。赵安歌听着屏风外使臣离去的脚步声，指尖摩挲着腰间的宝石短匕，眸光沉沉："破盟易，诛心难。李桑今日服软，明日未必安分，这颗钉子，迟早要拔。"

　　西境的秋风，比永昌来得早了半月。赵元英卧于病榻，看着窗外飘落的梧桐叶，咳得撕心裂肺，手帕上的血渍如红梅般绽放。韦乐仪立于榻前，一身戎装——如今西境兵权，已大半在她手中。

　　"赵安歌的《马夫夜宿龙床记》，还在传吗？"赵元英声音嘶哑，眼神涣散。

　　韦乐仪点头，神色冰冷，她并不想多说什么，是自己的亲儿子也是赵琰的孩子，更是马夫的孙子，有污她们韦家血统。

　　赵元英猛地咳起来，一口血喷在锦被上："我是赵氏正统！她赵安歌才是……"话未说完，便气绝身亡。韦乐仪看着他僵硬的面容，没有半分悲戚，只转身对属下道："传我令，赵元英'病逝'，其残部若愿归降，既往不咎；若敢反抗，格杀勿论。"

　　西境乱了。

　　赵元英的旧部有的归降韦乐仪，有的溃散为流寇，还有的偷偷派人与赵玠联络。赵玠趁机出兵，吞并了赵元英原本掌控的三座城池，却在逼近韦乐仪的驻地时，遭遇了顽强抵抗——韦乐仪早已暗中联络昭国，得到三万精锐弩手支援，赵玠的军队一时竟无法前进半步。

　　消息传到永昌时，赵安歌正看着颜永送来的密报——关于马夫"黑牙"的调查，终于有了眉目。阴影中的探子跪在殿内，声音低沉："回殿下，在南境清河镇找到了黑牙的侄孙，名叫墨二。他说，幼时曾听祖母讲，黑牙当年是'被宫里来的人请走'，再回来时便'得了急病'，死后三日，家里就遭了火灾，只余下他祖母带着他逃了出来。"

　　赵安歌握着密报的手微微颤抖，眼底闪过一丝锐光："宫里来的人？是什么时候的事？"

　　"正是前朝太妃生产赵琰前后。"探子回道，"墨二还说，他祖母临终前，曾给他一块刻着'牙'字的木牌，说若是遇到'宫里姓赵的贵人'，可凭此牌求庇护。"

　　赵安歌令探子将墨二秘密接入永昌，安置在城外的别院。当夜，她微服前往，见墨二时，那少年不过十五六岁，面色黝黑，双手粗糙，显然是常年劳作之人。墨二见到赵安歌，虽紧张得浑身发抖，却还是从怀中掏出一块陈旧的木牌——木牌上的"牙"字刻得深而有力，边缘已被摩挲得光滑。

　　赵安歌接过木牌，指尖抚过"牙"字，心中翻涌——黑牙的死，果然与赵琰生母有关；而赵琰的血统之谜，或许就藏在这木牌之后。她看着墨二，轻声道："你别怕，我不会害你。只要你说实话，我保你在永昌安稳度日。"

　　墨二点点头，哽咽着说起祖母临终前的话："祖母说，黑牙叔公当年在宫里，看到了'不该看的事'——好像是太妃宫里，有个男人深夜进出，那男人穿着马夫的衣裳，却戴着玉扳指。后来叔公就被人'请'走了，回来就病了，还说'这事要是传出去，满门抄斩'。"

　　赵安歌心中一震——玉扳指？马夫怎会戴玉扳指？显然此事还有隐情！看来黑牙只是其中一个马夫，并不是与前太妃私通的那个。她追问："你祖母还说过别的吗？比如那男人的模样，或者太妃宫里的其他事？"

　　墨二摇头："祖母只敢说这些，再多的，她也不知道了。"

　　赵安歌让随从送墨二下去休息，自己则立于别院窗前，望着远处的夜空。黑牙的线索，像一把钥匙，打开了通往更深秘密的门。她知道，只要找到当年那个戴玉扳指的马夫，或是与黑牙接触过的"宫里人"，赵琰的血统之谜便能真相大白——到那时，赵元英所谓的"正统"，便会彻底沦为笑柄。

　　夜风渐起，吹得院中的梧桐叶沙沙作响。赵安歌握紧手中的木牌，眸光坚定："颜永，传我令，加派人手查南境清河镇——尤其是前朝太妃生产前后，从宫里派往南境的人，一个都不能漏。"

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