一品名臣

　　言语间得知此女子名唤红萼，乃是溪义幽篁山庄上的小姐。

　　李檀、岳渊随她坐上香车，见厢内宽敞奢华，规制不凡，中定一方桌，点心、酒水两三，固着黛色香炉。

　　香炉中青烟袅袅，味似兰桂，将车厢熏得馥郁芬芳。

　　红萼娇俏可人，气若幽兰，与李、岳两人提及诗词书画来，绣口锦心，眉梢总见天真。

　　也不知是这路途太长还是如何，听红萼娇柔的声音，上下颠簸着，李檀、岳渊渐起了困倦。红萼见他们眼皮子都在打架了，不禁俏笑着说：“两位恩公可是累了？”

　　说话间又取出来两片软枕垫在他们身后，轻说着：“路途还长，先休息一会儿罢。”

　　一连多夜察看账目和溪义地界下属官员呈交上来的述职公文，李檀和岳渊的确是累了。一路昏睡，等马车渐渐停在了山庄门口，两人才教红萼唤醒。

　　李檀清醒过来只觉愕然，不知自己何时睡过去，红萼却笑答道：“正跟李恩公说着话呢，也不听你回应，再一看呀，就已睡熟了。”

　　红萼拿出绣帕来替岳渊擦了擦额上的汗，说：“两位恩公素日里一定累坏了罢？”

　　岳渊赶紧接过帕子，退了两步，似乎对红萼避如蛇蝎。他低头谢道：“多谢红萼姑娘。”

　　红萼笑了：“恩公难道是怕我么？”

　　岳渊只往李檀身边靠，也不回答她的话。红萼引他们下马车，入眼是白墙青瓦，雅致幽然，抬头见竹匾青字，大书“幽篁山庄”四字，便是红萼的家了。

　　李檀和岳渊甫一进庄上，过一处小拱桥，桥下清水波动，荷叶上莲花摇曳，吹来阵阵清香。转见有四五个穿红着翠的婢子玉立在雕廊下张望。

　　与岳渊、李檀的视线对上，不禁脸泛红晕，忙用锦绣团扇遮羞。

　　红萼背着手回身看向他们，调笑道：“两位恩公俊得，庄上的女子都教你们勾去了魂。”

　　李檀淡笑道：“姑娘过奖了。”

　　几人穿过正堂旁的八角门，走进一片绿意横生的竹林当中，风一吹，就是沙沙的清响，如同萧音琴啸，令人心旷神怡。

　　四周皆是重峦叠嶂般的青竹，没走几步就教人迷了方向，他们紧跟着红萼，才不至于迷路，约一炷香才走出了竹林。

　　再过一方花塘，远处水榭中纱幔飘袅，如云如烟。

　　在进入水榭前，红萼说：“家姊是山庄的主人，庄子里的姐妹们都尊称为‘乌雉夫人’。”

　　水榭当中女子各态，妍丽姝绝，无一不美。而在这一片珠翠环绕中，那一华服女子当真是最扎人眼的一个。她正往口中抵了一颗葡萄粒，手指葱白，姿态闲雅，自然出尘。

　　红萼上前，盈盈拜道：“乌雉夫人。”

　　乌雉夫人移来眼睛，当是“淡眉如秋水，玉肌伴清风”，令李、岳二人不禁屏气凝息，静然行礼。

　　乌雉夫人问：“怎么？你这小泼皮，又带客人来庄子上了？”

　　红萼将今日在闹市发生的事简扼地告诉了乌雉夫人，说：“红萼自作主张请他们来庄子上歇一歇脚，还请夫人恩准。”

　　乌雉夫人的秋水清眸落在李檀的身上，轻轻一笑：“我却是记着你的，公子。”

　　李檀点头见过：“在下李檀，见过乌雉夫人。”

　　“今日两位公子救了舍妹，又赏脸来蔽庄做客，当真令我幽篁山庄蓬荜生辉。”

　　李檀笑道：“夫人此处，哪里称得上‘蓬荜’二字？”

　　乌雉夫人说：“不过是祖上累下的血汗，才留下这方庄子，教我们一干姊妹有个依身之所罢了。”

　　乌雉夫人请李檀在水榭中坐下，红萼口中碎念着“夫人又要拉着客人下棋了”，俏影一转至岳渊身边，拉住他的胳膊，说：“岳哥哥，我带你到别处看看去？”

　　“不必了。”岳渊立在李檀身边，说，“我留在这里。”

　　李檀却笑了笑，道：“去罢。阿渊，你且凝神。”

　　红萼以为李檀是怕岳渊失礼，冒犯了人，连忙道：“岳哥哥是庄里的贵客，我们尊着都来不及哩。”

　　岳渊想起当时在黎山虎头寨，李檀就提醒燕行天要凝神注意黎山的守卫哨岗。

　　岳渊低头见他眸色微深，抿唇点头，抚在李檀的肩上，说：“我去去就回。”

　　待两人去后，乌雉夫人与李檀相对而坐，中间隔着一块凉极生寒的玉棋盘。

　　乌雉夫人说：“当日在戏台前，乌雉就瞧出公子俊杰不凡，今日再见，当是人中之龙。”

　　“夫人过奖。”李檀温谦道。

　　乌雉夫人喜爱下棋，邀请李檀陪她下一局，边下边聊，话间提起酒，乌雉夫人听出李檀是喜酒之人，连忙说：“溪义‘云随酒’独绝，不知李公子可曾品过？”

　　“有幸得一品尝，云随酒最后一重味妙极。”

　　“我这儿却有一味酒，是连云随也及不得的了，李公子可想试一试？”

　　乌雉夫人唤了丫鬟取来名为“扶摇”的酒，不出一会儿，丫鬟素手捧着冰壶进了水榭，将棋盘一翻，机巧云动，顷刻间化成一方玉桌几。

　　置酒杯两只，执壶满上。扶摇酒入杯，乃是淡淡的粉色。

　　李檀挑眉，谨慎起来，说道：“酒色当真奇特。”

　　乌雉夫人心如明镜，怎会不清楚李檀的顾忌？便径自先饮下一杯，说：“乌雉想听听公子对‘扶摇’的解义。”

　　李檀捏起酒杯，停顿片刻，仰头尽数饮下。

　　水榭下清水泠泠，蜿蜒至花深处。

　　岳渊随着红萼来到一处宝楼，碧装粉砌，琉璃生辉。红萼上前抱住岳渊的手臂，道：“岳哥哥……”

　　却还不等她再说，岳渊连忙挣开来：“红萼姑娘，失礼了！”

　　红萼嘟哝道：“怎么？岳哥哥不喜欢我这样么？”

　　“男女授受不亲……怎能如此？”

　　“那是外人这样道的，在幽篁山庄没有这样的规矩。夫人说过，若是心里喜欢谁，自然而然就会跟谁亲近。”

　　岳渊竟是连一分情面都不肯留，直接道：“我不喜欢。”

　　红萼喉头一哽，讪讪地将手背到身后，咬了咬唇说：“既不喜欢，我不黏着你就是。”

　　她引着岳渊宝楼里走去，入见此处金碧辉煌，博物架上古玩稀珍、琳琅满目，简直就像是金玉砌成的楼阁。红萼说：“岳哥哥救了我，作为回报，这里任何能入您眼的东西，您都可以带走。就是想要这整座宝楼，也是可以的。”

　　岳渊道着“多谢”，却没有要拿的意思。

　　红萼惊异道：“岳哥哥看不上一件儿么？”

　　岳渊凝神环视四周，目光贴在正中央的一副巨幅画像上，上描画飞天神女，每一姿容俏丽，或献花，或礼赞，或执宝，尽态极妍。

　　红萼问：“可是喜欢这副画像？”

　　岳渊移开眼睛，抿笑摇头，道：“一饱眼福即可。姑娘带我去别处看看罢。”

　　红萼眼睛中的惊奇更深了，也不再问，复带上娇俏的笑，领着岳渊往后院走去。

　　后院格局很有意思，以花命名的珠楼翠阁，每一处都可见形态各异的貌美女子，或灵秀或英气、或妩媚或高洁，燕肥环瘦，无一不有。

　　红萼说这些女子皆是无依无靠的苦命人，得乌雉夫人的救扶，将幽篁山庄做了家。岳渊不禁称赞乌雉夫人心慈。

　　等他们甫进另一处园子，入眼就是一个鲜红刺目的“囍”字。

　　岳渊奇之，红萼则解释道：“庄上还有一位贵客，予我们有恩，在庄上小住了几日，偶与一双姐妹结缘。乌雉夫人便做主，将她们许配了个这位客人，如今还在张罗喜堂呢。吉日就在明天，若岳哥哥愿意，可以来喝杯喜酒。”

　　岳渊疑着望进去，正见五六个丫鬟拥着两名身着凤冠霞帔的新娘走在廊下，模样好似一个模子刻出来的，粉雕玉琢，眼见也不过十五六岁的年纪。

　　这头见了红萼，盈盈一礼，又瞧见她身旁的岳渊，不禁羞涩地低下头。

　　婢女却是不知羞的，脱口惊道：“这回来了个好俊俏的郎君！”

　　红萼笑斥了几句，那些女孩子们不敢再造次，又去置办喜堂去了。

　　红萼转而望向岳渊，道：“岳哥哥既不喜欢我，也不喜欢那些俗物，可还看得上这些姐姐么？想必……她们都肯嫁你呢。”

　　言罢，语调末尾却有了些酸意。红萼又说：“可我觉得，我不比她们差。岳哥哥若是肯喜欢我，娶我，我以后定会体贴你、顺从你，当你是主人一般伺候。”

　　岳渊拱手拜道：“这里的姑娘无一不好，可岳渊早已有了意中人，承蒙姑娘抬爱……”红萼打断道：“教我做小，我亦是肯的。”

　　岳渊道：“我满心里就他一人，容不下第二个。”

　　红萼惊疑万分，似乎对岳渊的回答难以置信。可又很快恢复俏色，她轻叹着问：“……能教岳哥哥如此倾心的，肯定是个极好的人罢？”

　　岳渊笑了笑，没有回答。

　　红萼以手抵着下巴思考，道：“你既看不上钱物，也瞧不上她们……我都不知该拿些甚么来报答你了。”

　　红萼倩影忽然贴到岳渊跟前：“不然你留下来，当这幽篁山庄的主子罢？无忧无虑，应有尽有，你想要甚么，乌雉夫人都能帮你取来。”

　　除了温柔亲近的嫂嫂陈月还有活泼英气的燕秀秀，岳渊没怎么跟女子打过交道，这还是第一次教女孩子如此缠住，却也不觉得有甚么好，徒觉惶恐，连连后退着，不敢越雷池半步。

　　岳渊说：“当真荒唐，这幽篁山庄与我有甚么关系……多谢红萼姑娘的美意，我回去了。”

　　“看不出来，岳哥哥这么害羞呢。”红萼扑哧笑出来，脸颊更红了，“真可爱。”

　　不顾她的调笑，岳渊径自按照来路返回。

　　有一婢女袅娜着迎上来，与红萼站在一处望见岳渊的背影消失在拐角处，问道：“这位郎君看上哪位姑娘了？”

　　红萼歪了歪头，又是遗憾又是心喜：“哪个都没看上呢。没想到……有这样好的皮囊，却是个专情的人。”

　　“呀，连姐姐你都没看上么？”

　　红萼摇了摇头，婢女更觉惊奇，小声叹着“岂不是过了两关”。红萼听后，蹙眉道：“我偏不信，这人还能绝了七情六欲么？……这里就没一件儿他能看得上的东西？”

　　婢女笑道：“姐姐不如试一试，兴许过了两天，这郎君就换了个心思呢。”

　　红萼不罢休，提裙飞去，追上了岳渊，一口一个“岳哥哥”的叫着，为方才的唐突失礼道歉。岳渊不是冷心肠的人，就道：“还请姑娘以后莫再说那样的话。”

　　红萼笑嘻嘻地回道：“我知错了，以后不说便是。走罢，我带你去见乌骓夫人。”

　　等回到水榭，见轻纱曼曼下不知何时已经置了一张软榻，微风压绿粼粼起，波色动光，一派的宁静祥和。

　　岳渊见那榻上躺着的人正是李檀，一时大惊失色，连忙跑过去。

　　刚一进水榭，就见乌雉夫人从榻上转过头来，以玉指抵唇，令岳渊不要惊动了他。乌雉夫人轻声说：“公子别担心，他只是喝过酒，有些醉了。”

　　岳渊微蹙眉头，想着李檀本就是嗜酒之人，这乌雉夫人又不是给他带了甚么好酒，诱他喝成这样。

　　乌雉夫人：“岳公子，天色已晚，李公子又喝得这般醉，不如今夜就在庄子里住下。”

　　“不必了。”

　　岳渊脸色一冷，越过乌雉夫人，伸手抚上李檀的额头，指尖一片湿腻，竟是出了一身的汗。他晃着李檀，急声唤了几声他的名字。

　　李檀眉峰忽聚，渐渐转醒。

　　岳渊扶着他起来，帮他穿上鞋袜，单膝蹲下，拍拍肩膀道：“走，我背你回去。”

　　李檀刚醒，一阵迷惘，万般思绪都在空茫间延伸得不知去向。

　　岳渊看了他一眼：“李檀。”

　　“……阿渊？”

　　“快入夜了，该回去了。”岳渊沉声说道，话中已有不容拒绝的意味。

　　乌雉夫人道：“李公子，不如在这里住一晚罢。明日庄子里还有件喜事，您肯赏脸来喝杯酒，想必新人们定是喜上加喜了。”

　　李檀抚着额头，转眼看到玉桌上的酒壶和杯中残酒，茫然问道：“明日，可还有‘扶摇’么？”

　　乌雉夫人说：“您在庄子上，想要多少，就会有多少。”

　　“好……”李檀笑道，“叨扰了……”

　　岳渊见他要留下，急道：“李檀！”

　　李檀笑了笑，将岳渊从地上揪起来。他酒喝得有些多，脚步不稳，手搭在岳渊的肩膀上才不至于倒下。

　　乌雉夫人唤了一个婢女来，命令道：“带两位公子去翠玉园里休息，再端些扶摇酒给李公子。”

　　“多谢夫人。”

　　李檀抱了抱拳，半揽着岳渊歪歪斜斜地跟着婢女往翠玉园里去了。

　　岳渊教他搭在自己的肩背上，撑着力气扶住他，不禁低斥道：“你喝不过瘾了是么？”

　　“当真好喝……一会儿你尝尝？”

　　岳渊气道：“你忘了你是怎么答应我的？！”

　　“唯这一次，只再尝一次。等明日喝过了喜酒，咱们就走。”李檀往岳渊耳边贴了贴，混着酒气的热息喷吐在他的耳侧，说，“你猜我方才醉梦中，梦到了甚么？”

　　“我如何知晓？”他还在气，自然没有甚么好口吻了。

　　“我梦见了从前……我父亲、我大哥三弟都在的时候……我已经很多年都没有做过这样的梦了……”

　　梦中场景历历在目，如同亲临其境一般，倒真让李檀领悟到“庄生晓梦迷蝴蝶”的真意。他自醒来的那一刻起，都有些分不清究竟甚么是真、甚么是假了。

　　岳渊身子一僵，却不敢再问一句。李檀低声再问：“你说这酒，是不是好酒？”

　　岳渊说：“不是。”

　　“哦？哪里不是了？”

　　“就不是。”

　　李檀的步伐还是虚浮的，岳渊索性将他背起来。
　　等到了翠玉园，前来服侍的婢女飘进飘出，随香带粉，妙不可言。终于等到沉沉夜色的降临，岳渊才将她们都支出去，与李檀得了片刻独处的时间。

　　扶摇酒已经端来，李檀倒了一杯。岳渊看见，一手扣住杯口，尽数倒在桌旁的瓷瓶中。

　　岳渊恶狠狠地威胁道：“你敢。”

　　李檀好整以暇地坐好，挽起袖口问道：“好，听你的。你说说……今日跟着红萼姑娘逛了一圈，可发现甚么了？”

　　岳渊蹙眉，将进宝楼、见女眷的事一一跟他说了。

　　李檀听后反道：“这样好？你……当真没有动心么？”

　　岳渊坐在他的身侧，握住他的手腕：“谁也比不了你好。”

　　李檀不禁笑了，说：“除了这些，还看出甚么了？”

　　“我见宝楼里有一幅飞天神女图，当真精妙绝伦。我在翰林院整理文献，曾见过一篇古典中所述，与其相差无二，应当是百年珍物，价值连城。”

　　言罢，岳渊又道：“……李檀，我总觉得这里怪怪的，但又说不上来。”

　　“是不是觉得像到了仙境？”李檀道，“想不想永远留在这里？”

　　岳渊义正言辞地反驳道：“不是，绝不是，我觉得还是趁早离开为妙。倒是你……非要留下来！”

　　李檀失笑：“之前我还道你年轻没定力，这会儿觉得你心志还是很坚定的。”

　　岳渊气恼他调笑的口吻：“我说真的！”

　　“我也是真心在夸奖你。”

　　李檀令岳渊附耳过来，说道：“阿渊，你说说……这幽篁山庄的一群女人，是怎样滔天的富贵，才能成就这样一个……‘黄金窟’呢？”

　　岳渊闻言一惊，这才发觉怪在哪里。这里仿若仙境不错，可这里，哪怕是一渠清水里都淌着金银……可不就是李檀口中名副其实的“黄金窟”么？

　　李檀了然笑起来，揽过岳渊，叹道：“不知咱们这次究竟是误入虎穴呢？还是有人故意请君入瓮呢？”

　　“你是说这乌雉夫人和红萼姑娘有问题？”

　　李檀没有回答，一手扣在酒壶上，说：“你知道这扶摇酒中有甚么吗？”

　　对着他疑惑的眸子，李檀弯起眼睛来：“一味‘意南香’，性同阿芙蓉，不过药效更烈。”

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