色事天下

　　月余后皇帝銮驾回宫时，已是小年的前一日了。洛瑕设下极盛大的接风宴迎接皇帝回銮，宴前服侍皇帝更衣时，皇帝却同她提起一桩事来。
　　“朕在华清行宫看中了一名宫女沈氏，已临幸过了，封做常在。爱妃既然摄六宫之事，便为沈常在在宫中安排个住处罢。”
　　洛瑕一怔：“沈常在？”复又嗔笑道，“臣妾还要恭喜皇上又得佳人。皇上也别嫌弃臣妾小气，只是也不知新人来了，皇上对臣妾与众位姐妹这些老人，可还能看得入眼呢？”
　　她口中这样说，心底里却是极为疑惑。皇帝年纪大了，在女色上早已力不从心，况且明眼人哪个看不出来这位承平皇帝不过是个命不久矣的老家伙，跟着他哪能有什么好处。那么这新封的沈常在又是……她暗暗打算着，回去要寻环佩问一问这桩事。
　　皇帝大笑：“朕哪里是那等薄情寡义之人？爱妃多虑了！”
　　洛瑕便笑回道：“皇上只管敷衍臣妾罢了。这位新来的沈妹妹……臣妾想着，不如便安置在长春宫可好？”
　　皇帝一愣，迟疑道：“这……皇贵妃新丧，恐怕……”
　　“臣妾不过是想着长春宫富丽堂皇又装点雅致，一切器物用具都是现成的，旧日的宫人也有不少。即便从前表姐自家中带进宫里来的玲珑与珍珑，臣妾已将她们送回慕府，可宫中的奴婢内监还是管够的。况且臣妾打量着沈妹妹是皇上心尖尖上的人，年纪又轻，皇上自然不愿教住到哪位妃嫔的宫里去，若是再遇上个不肯饶人的主儿，不是教沈妹妹白白被欺负了去？长春宫从前只表姐一人居住，沈妹妹此时住过去，不是正好？”
　　她这样一番解释合情合理，皇帝听了也觉着没什么好反对，便应下了：“爱妃所言有理，那便按着爱妃说的去办是了。可万万不能委屈了沈常在。”
　　洛瑕便笑道：“臣妾自然晓得。”

　　“……前后根由婢妾也不晓得是怎样一回事。只晓得是一日清早，皇上便突然说临幸了个宫女，封了常在。那宫女也不是皇上身边素日伺候的，仿佛只是汤泉沐浴上的，皇上不知怎么便看上了。”
　　这样听来，环佩竟然也是不知晓的。洛瑕微蹙了眉，道：“这个节骨眼上成了妃嫔，莫不也是别有企图么？还是待到今晚宫宴上见过面了，再作分辨罢。”

　　歌姬舞姬丝弦轻拨，罗袖生香，天魔之音绕梁不绝。此前因慕心绮“新丧”，宫中已有月余未曾宴饮。如今玉堂殿装饰一新，富丽堂皇，妙龄宫女来往斟酒布菜，觥筹交错声不绝于耳。除却皇帝体恤皇后身在病中，嘱咐她不必过来了，其余六宫妃嫔十余人皆分列两座，其中，正包括有皇帝在华清行宫新封的常在沈氏。
　　沈常在坐于西首五座，在乔环佩身侧，位置并不算靠前，只是她一个正六品常在，能得这样一个位置，已是很得脸了。洛瑕坐于东首第二座，卫淑妃身侧，自眼风里打量过去，只见她着一身软银白素缎冷蓝镶滚白绫轻罗裙，身段修长，看眉眼倒是同自己差不多年纪，十七八岁的模样。她生得眉清目秀，面上却淡淡没什么表情，天然自成一段冰雪态度。这副模样，分明不像是会去可以寻求皇帝宠爱，想着要飞上枝头的女子，可是怎么……洛瑕更有些奇怪，不免多打量了她几眼，谁想那沈常在竟是警觉到她的目光，也转首过来。两人目光对在一处时，顿了一顿，便立时又各自转开了。
　　“沈氏一个宫女晋封，竟然越过更衣、娘子两级直至常在，看来皇上是当真宠她。”
　　身边淑妃淡淡道，洛瑕便笑：“可不是么，只是皇上喜欢，再不成规矩的事，便也成了规矩了，咱们又有什么法子？”
　　淑妃含笑打量她一眼：“妩妃这样会体贴皇上的心思，怪道皇上喜欢得紧。”
　　洛瑕颔首笑道：“尚且不及皇上敬重娘娘。”
　　二人一笑，便各自转首回去。
　　宴正酣时，一名小内监来为洛瑕斟酒，却不察将半壶酒都泼在了她身上。皇帝皱眉，正要吩咐将那内监拉下去，洛瑕劝了两句，替那内监开脱了，便请旨要往偏殿更衣。
　　琼瑶服侍着她更了衣出来，洛瑕忽顿了脚步，侧首笑道：“显王殿下寻本宫有事？”
　　廊下果然站着个身形颀长的男子，指间牵着线绳将一枚玉佩转得风生水起，腰间别一只山水折扇，举手投足间风流潇洒，好一副游戏人间的纨绔公子派头。不是显王元颉却又是谁？
　　元颉亦笑：“妩妃娘娘既然直截了当，本王也只好开门见山。”他顿也未顿，径直道，“本王想娶芳菁。妩妃娘娘可否从中牵一牵线？想来此事对妩妃娘娘也是有利。芳菁倾心十三哥已久，而妩妃娘娘……”他暧昧笑了笑，又道，“若是芳菁嫁与本王，于妩妃娘娘，也是了却了一桩心头大患罢？”
　　洛瑕笑笑，却并不正面答他，只是道：“显王见事透彻，那么平日里的顽劣不务正业……莫不是装出来的罢？”
　　元颉摆手笑道：“宫里出来的，有几个不是心明眼亮？本王于经纶政务上无心，只想一心做过富贵闲散宗室罢了。”
　　洛瑕便笑得更深：“那若是本宫助显王达成心愿，本宫又能得到什么好处？”
　　他顿了顿，将手中那枚玉佩郑重交在洛瑕手上：“……本王自当唤妩妃娘娘一声‘王嫂’。”
　　那一枚羊脂玉佩，洛瑕认得，上书一“静”字，是元颀母妃庄静夫人的遗物，元颀素日戴在身上的。她于是抬眼笑道：“一言为定。”

　　“行了行了，都退下罢。”
　　见皇帝不耐烦地摆了摆手，教殿中献艺的杂耍班子退下了，洛瑕便笑问道：“怎么皇上觉得无趣？”
　　皇帝意兴阑珊道：“年复一年都是这些花样，朕早便全看腻了。”
　　洛瑕想了想，忽笑道：“臣妾前些日子偶然听闻宫中几个内监宫女在议论左相府中新来的几位门客，说是在城中建了处游艺的所在。自建成之日便人来人往络绎不绝，虽是门庭若市，却还是教人流连忘返。既然是左相府中的门客，入宫也不是不能了，皇上可要着人将他们请来见上一见？不为旁的，只为博龙颜大悦，也是好的。”
　　皇帝果然起了兴趣，转首便吩咐金公公道：“还不快去教祝相带人过来？”
　　洛瑕垂眸啜了口杯中琼浆，唇边笑靥隐隐晕染开来。

　　左相祝公明的府邸是唯一一座位于内城里的官员府邸，自左相府入宫，前后只须一炷香的时辰，最方便皇帝与其讨论政务。皇帝的旨意方才传下去不久，便见内监来报左相携府中数名门客入宫觐见，皇帝兴奋地坐直了身子，喜道：“快传！”
　　祝公明带人进来时，跪下向皇帝叩拜道：“老臣祝公明参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
　　他身后亦跟了有近十人，稀稀落落也跟着跪下，口中“微臣”“下官”“奴才”等字眼不绝于耳。皇帝听得一愣，他登上皇位三十二年，此前更甚做了二十八年的皇子亲王，从未踏出过内城一步，又何时见到过这样不通礼数的人？
　　祝公明心下一惊，回头低声训斥道：“快些叩首便是！”几人这才一脸茫然地磕头下去。
　　洛瑕心中暗自好笑，听皇帝道：“这这这……这都是些什么人？！”
　　皇帝不懂得市井粗言，这样说，却是有分外的喜剧效果。洛瑕听在耳中，几乎快要忍不住笑出声来。

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