光与海[虫族]

　　首先我很感谢看到这里的读者们。这是我的第一本小说。很高兴有人和我有共同的内容喜好。即使这本小说的阅读量不大，我也很有成就感。所以我再次感谢大家愿意阅读我的小说。
　　虽然我已经尽力了，但是这本小说的文笔还有待提升。感谢大家对这本小说的宽容。我会努力提升文笔，争取在下本小说中有好的文字表达。
　　最后我要在这里讲述我对虫族世界的新理解。
　　就在这本小说快完结的时候，我看到了一位叫做芳丝塔芙的UP主的科普视频。视频的内容是科普现实世界中一种沃尔巴克氏体（Wolbachia）的病菌。我一开始也只是猎奇，看完这个科普视频后觉得沃尔巴克氏体很神奇。后来我在和朋友的讨论中才意识到现实中沃尔巴克氏体对昆虫性别比例的影响也可以解释小说中虫族的性别失衡问题。所以请容我再此花费一些笔墨解释我对虫族世界的新理解。
　　在现实中有一种极致的病菌叫做沃尔巴克氏体。它感染的对象是细胞本身，因此极致简化了自己的基因，以至于脱离细胞就无法生存只能休眠。它们把自己伪装成细胞之间的快递包裹来传播自己。
　　有一种观点认为沃尔巴克氏体的远祖可能是一类和我们真核生物的单细胞祖先长期共生的细菌。因此它们能搞定细胞的各种信号，黑进细胞，寄生在细胞内部。被寄生的细胞就会被用来供养它了。它吃干净细胞之后会破胞而出寻觅新的细胞。它们的存在方式更像是病毒。所以也有假说认为某些病毒(如拟菌病毒Mimivirus)就是它们演化而来的。
　　但是沃尔巴克氏体的远祖也有弱点。那就是它们的感染能力非常弱。随着时间的推移它们进化出了沃尔巴克氏体，感染能力就有了大幅提升。
　　现在沃尔巴克氏体至少感染了节肢动物的百分之四十。节肢动物包括昆虫纲。所以在现实中这种沃尔巴克氏体感染了很多种昆虫。
　　有一种叫做斑幕潜叶蛾（Phyllonor ycter blancardella）的昆虫百分百感染了沃尔巴克氏体。它们细胞内寄宿的沃尔巴克氏体会不断分泌一种名叫细胞分裂素的植物激素，在冬天保留一部分可以继续光合作用的叶片组织，来保障宿主的饮食。
　　寄生在温带臭虫(Cimex lectularius)中的沃尔巴克氏体可以制造维生素B，补足了臭虫的营养，让臭虫可以只靠吸血存活。
　　黑腹果蝇(Drosophila melanogaster)细胞中的沃尔巴克氏体可以拒止某些病毒侵染。
　　沃尔巴克氏体是一种能够满足宿主需求的神奇存在。
　　感染了沃尔巴克氏体的个体会有更大的竞争优势，也就提升了它的感染率。
　　但是沃尔巴克氏体也会造成意想不到的负面作用。
　　缩基反颚茧蜂(Asobara tabida)离了沃尔巴克氏体就会基本丧失产卵能力。
　　沃尔巴克氏体的传播方式是母婴传播。它们会富集在宿主的性|腺内，钻进宿主的生|殖细胞直接传播。但是有性|生殖中雄性的精|子细胞极其微小，没有携带沃尔巴克氏体的空间。只有体型比较大的卵|子才能携带沃尔巴克氏体。这就导致沃尔巴克氏体雌传雄不传。因为传给雄性就会绝后，所以沃尔巴克氏体会导致宿主不生雄性。
　　寄生在幻紫斑蛱蝶(Hypolimnas bolina)体内的沃尔巴克氏体能够直接杀死虫卵中的雄性胚胎，导致这种蝴蝶的新生儿雌雄比达到了匪夷所思的100：1。
　　沃尔巴克氏体如果最终还是不幸感染在了雄性身上并出生了。它会干扰性激素让这只雄性雌性化。这种情况在木虱(Cacopsylla)、叶蝉(Zyginidia)等多类昆虫中比比皆是。
　　小说中设定的虫族雄少雌多且雄性弱化就是沃尔巴克氏体让虫族付出的代价。
　　感染埃及伊蚊(Aedes aegypti)的沃尔巴克氏体可以大大延长处|女蚊的寿命。也就是说感染了沃尔巴克氏体的雌性或雌|堕动物不婚不育。沃尔巴克氏体会延长处雌的寿命。雌性不生就不许死。
　　这种情况在小说中虫族的世界里可以解释精神力强大的虫族寿命会延长的设定。精神力和寿命就是沃尔巴克氏体给宿主的奖励。
　　短管赤眼蜂(Trichogramma pretiosum)体内的沃尔巴克氏体能让未授|精的卵细胞自行复制染色体，孤雌生育出雌性后代。
　　我是第一次知道原来孤雌繁殖不只是环境影响的结果还有可能是因为感染了病菌。这个科学解释比起什么神迹合理多了。
　　丽蝇蛹集金小蜂（Nasonia vitripennis）产卵后如果这颗卵没有授|精孵出来的就是雄虫，授|精的就孵出雌虫。寄生在雄性丽蝇蛹集金小蜂体内的沃尔巴克氏体用了人类还没有搞明白的方法影响了宿主的精|子。一旦宿主和健康的雌性丽蝇蛹集金小蜂交|配，它们的精|子就会失效。导致这些健康雌虫的卵子全部无法授|精而只生雄虫。只有和同样感染沃尔巴克氏体的雌虫□□时，精|子才能正常授|精产出雌虫。这样就能让雌虫的感染比例一代比一代高。
　　寄生在蚊子体内的沃尔巴克氏体让雄蚊的精|子变成了专杀健康雌蚊卵子的精确制导武器。
　　人类就是刻意向环境中释放感染沃尔巴克氏体的雄蚊来降低蚊子的生育率，继而控制蚊媒疾病的传播。广州就有亚洲最大的蚊子工厂。每周生产五千万只不同种类感染沃尔巴克氏体的雄蚊。
　　沃尔巴克氏体不是一种细菌而是很多种细菌。
　　如果雌雄蚊子感染的不是同一种沃尔巴克氏体，它们会互相绝后。
　　所以只要人类释放的雄蚊感染的沃尔巴克氏体不是当地的沃尔巴克氏体就可以控制蚊子的生育率。
　　大自然中也会发生这种情况。
　　吉氏金小蜂（Nasonia giraulti）和长角丽金小蜂（Nasonia longicornis）无论从形态发育、基因乃至分布区域来看它们都应该是同一种昆虫。进一步研究才发现，因为这两种昆虫分别感染了不同种类的沃尔巴克氏体让两者有了生|殖隔离。
　　小说中虫族世界观的设定中经常会有人类和虫族相似到容易混淆的情节。这也可以用人类和虫族的祖先在不同的星球上分别感染了不同种类的沃尔巴克氏体而产生了生|殖隔离，进化成了两个不同的物种。多年后再相遇的人类和虫族克服这种感染的负面影响再次融合。我很喜欢这个设定，以后一定会写一本这样设定的小说。
　　沃尔巴克氏体还有别的传播方式。
　　正常情况下的寄生性的赤眼蜂（Trichogramma）会尽量避免把卵产到已经有其它寄生蜂产过卵的毛虫体内，以免拟寄生虫争夺资源。但是沃尔巴克氏体能影响赤眼蜂的神经系统使之变得反而更喜欢和别的寄生蜂共享毛虫。结果就是毛虫体内挤着很多寄生蜂幼虫。这就让沃尔巴克氏体有机会感染到别的幼虫，甚至于感染到另一种寄生蜂。
　　沃尔巴克氏体的这种传染方式很低效但是一旦成功就能让整个物种全盘沦陷。
　　这也可以解释小说中的雄虫把雌虫丢弃或送给别虫的情况。这何尝不是一种传播病菌的方式。
　　根据近些年来分子生物学的研究，最古老的沃尔巴克氏体所感染的大概率是感染植物的线虫（线虫动物门Nematoda），在那之后很久才扩散到吸食植物汁液的蚜虫和叶螨体内，以此为跳板才得以在节肢动物中高歌猛进。而最关键的是由于和线虫协同演化的时间最为久远，很多沃尔巴克氏体早就已经是线虫细胞运作的基石。如果用强效抗生素杀死这些沃尔巴克氏体，线虫自己也会很快死亡。
　　实际上，对于很多寄生性线虫导致的疾病，比如河盲症（river blindness）、象皮病（Elephantiasi）等等，我们有一种治疗思路就是用药物杀死沃尔巴克氏体。
　　反过来也有些沃尔巴克氏体也在和宿主的细胞融为一体。它们正在将自己的基因转移到宿主的细胞核内。根据研究百分之二十到五十的昆虫体内都有沃尔巴克氏体的基因片段。
　　夏威夷的嗜凤梨果蝇（Drosophila ananassae）的DNA里包含一套完整的沃尔巴克氏体基因组。
　　科学家就把沃尔巴克氏体描述为内共生细菌。这就让人联想到植物细胞中的叶绿体和动物细胞中的线粒体这样的细胞器。
　　更巧合的是，从演化关系来说线粒体正是沃尔巴克氏体远祖的近亲。所以除了吞噬和共生假说以外的细胞器假说就是线粒体也曾经是一种病菌。它们也是经历了沃尔巴克氏体的演化道路最终成为了我们细胞的一部分。
　　今天的沃尔巴克氏体也在非常缓慢地翻开演化的全新篇章。
　　从人类的演化道路这看来，小说中的虫族是到了演化的关键阶段。只要虫族迈过这一道坎就会迎来更光明的未来。
　　以上就是我对虫族世界的一些新思考，其中肯定有一些不合理的解释，欢迎大家一起讨论，创造出一个精彩的虫族世界。

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