疯了吧！你管这叫虚弱小蛇？

　　不知道为什么，顾衡的状态变了。

　　明明昨日他对幻境已是游刃有余，可此刻，一切仿佛被打回原形。

　　期间，黎昭妍多次失败醒来。

　　那一次，她睁开眼时，看到顾衡瘫倒在地。

　　他状态十分可怕，面如金纸，唇色苍白，浑身湿漉漉，像是刚从水里捞出来。

　　他瞪大眼睛，死死盯着高台上的莫千钧。

　　那双眼睛布满了红血丝，漆黑的瞳孔毫无情绪，麻木可怖。

　　莫千钧却根本不给他休息的时间。一次失败，立刻进行下一次训练。

　　黎昭妍几次想开口，但每当她有这个打算，莫千钧就像是能察觉她的想法一般，冷冷瞥向她，像在警告她不要多话。

　　她想了想，也确实没有开口。

　　一方面，顾衡对他师父的信任堪称盲目，自己此时开口，他未必领情，说不定还会搬出那一套“师父是为了我们好”的说辞。让他吃点苦头，未必是坏事。

　　另一方面，顾衡态度不对劲，像是生气，又像怨恨，而莫千钧明显也因他的忤逆被激怒。若这师徒二人因此生出嫌隙，她正好坐收渔利。

　　终于熬到了结束的时辰。

　　没等她开口，莫千钧直接下了逐客令，让她先回去，顾衡还要留下来继续训练。

　　跨过大殿高高的门槛时，黎昭妍忍不住回过头。

　　空旷的大殿内，莫千钧一袭白衣端坐高台，面无表情，宛如一尊无懈可击的神像。而下方的顾衡，跪坐在地，背影单薄倔强，像是一个正在经受酷刑的信徒。

　　虽然被折磨，但还是百折不挠。

　　这一瞬，她有些不确定了。

　　也许，顾衡早已在心里给自己规划好了未来，他想要成为的，或许就是莫千钧那样的人？

　　若是如此，她可就真的没办法了。

　　……

　　“为什么？”

　　几乎是黎昭妍一离开，顾衡便再也压抑不住。他喘息着开口，抬起布满红血丝的眼球，死死盯着上首之人。

　　“顾衡，你真是一点长进有没有。”

　　莫千钧漠然对上他的视线，这个眼神，他实在是太熟悉。

　　很多年之前，那条脏狗被他扔进河里的时候，他也是这样看着自己的。

　　如今，不过换成一个人，竟还是没有什么变化。

　　“你认为，为师是在逼你做绝情之人？”

　　莫千钧缓缓起身，负手而立，看着他的眼神带着显而易见的失望：“当初你无法越过那道坎，所以我等你，一直等到今日。但是，阿衡，我没时间再等了。”

　　他一步步走下台阶，声音在空旷的殿内回荡：

　　“进入赤土后，你的心才是最可怕的东西。当年我亲眼见过一对道侣，被心魔所影响，将剑刺进彼此胸膛。”

　　“你的在意，在那种绝境里，救不了她，只会害死她。”

　　莫千钧走到他面前，蹲下身，视线与他平齐：

　　“这次任务不容有失。若你实在无法做到‘不动念’，为师也不勉强。只是……”

　　他停顿了一下，“便只能启用备选之人。不过，失去这份平定赤土的荣誉，改日我见了黎山府君，又该拿什么替你提亲？”

　　顾衡猛地抬头，眼中血丝遍布，声音沙哑：“师父……不必换人。”

　　他闭了闭眼，再睁开，眼底只剩一片沉静，“弟子，能做到。”

　　莫千钧拍了拍他的肩膀，叹了口气道：“记住，只有你对自己够狠，她才能活。”

　　脚步声渐行渐远，莫千钧离开了。

　　顾衡依旧坐在原地。

　　四周烛火通明，大殿变得亮堂如白昼，可他却感觉自己又变回了那个无力的小时候，站在冰冷的河岸边，看着唯一的玩伴沉入水底。

　　原本握紧的拳头，缓缓松开。

　　即便师父说得都对，即便所有道理他都明白。

　　可并不是长大了，就能不害怕失去。

　　——

　　次日清晨。

　　黎昭妍早早来到明镜台，却发现顾衡已经在大殿里了。

　　他站在那里，身姿挺拔清瘦，简洁的白袍一尘不染，没有丝毫褶皱，仿佛与明净台的纯白融为一体。

　　“来这么早。”

　　听到她的声音，顾衡回过头，对她微微颔首。

　　目光相触的一瞬，黎昭妍心头一震。

　　仅仅一夜之隔，他看自己的眼神就变了，客套、冷漠、疏离，像在看一个陌生人。

　　昨天他和自己同行时，还有几分活力，此刻眼神却如一潭死水。

　　不多时，莫千钧来了。

　　从他的视线里，黎昭妍看出了他对顾衡变化的满意。

　　这一日的训练，顾衡表现得堪称完美。一直到结束，他都没有再看过她一眼。

　　黎昭妍想知道到底发生了什么，于是在结束时特意放慢了动作。

　　但顾衡察觉到她的意图，漠然道：

　　“黎师姐先回吧，我还要再练片刻。”

　　这一声“师姐”，生分得不能更明显。

　　黎昭妍直到离开时，心里都憋着一股火。

　　她感觉自己被这师徒两人耍了。前一日还温情脉脉，后一日便翻脸无情，倒显得她像个彻头彻尾的外人。

　　回到丹霞峰，连猩察觉到了她的情绪。

　　他一边给她换下那身束缚的白袍，一边漫不经心地问：“殿下今日不顺利。”

　　“很不顺利。”黎昭妍没好气道，“你教的招数根本没有机会施展，他连看都不看我一眼。”

　　连猩之前说，想要获得顾衡的注意，只要若即若离、不理会他即可。男人都是贱骨头，越不理会，越是胡思乱想，如此这般，便能抓住他的心。

　　可现在倒好，道理没错，只是琢磨的人变成了她自己。

　　连猩背过身去挂衣裳，上挑的眼眸愉悦地眯起。

　　他出那个主意本就存了私心，实在看不惯两人越来越近。如今顾衡这副冷心冷肺的样子，虽在意料之外，却正合他意。

　　他转身来到她身后，双手抚上她的腰侧，穿过她手臂的间隙，绕到前方，慢条斯理地为她系上常服的腰带。

　　温热的气息拂过她后颈：“我想，可能有人更坐不住了。”

　　黎昭妍侧过头：“你是说莫千钧？”

　　“也许吧。”连猩的声音在耳后响起，带着蛊惑，“其实，殿下的计划本就有瑕疵。不如……试试我的方法？”

　　黎昭妍挣脱开他的手臂，转过身冷冷看着他：“不行。莫千钧是唯一知道安全进出幽都山的人，他若存心隐瞒半分，就足够我们死无葬身之地。我不会拿命去赌。”

　　只有顾衡，这个他亲手培养、寄予厚望的继承人，才是最稳妥的突破口。

　　连猩也不恼，笑吟吟地道：“那……需要我帮殿下加快进度吗？”

　　“什么？”

　　“我可以帮殿下，扳回一局。”

　　连猩放好灯罩，转过身，昏黄的烛光下，他的阴影将坐在榻边的少女完全笼罩。

　　多数妖族经历蜕变期后，往往会因体格暴涨而显得笨拙笃重。连猩却不同，依旧保持精劲修长的轮廓，肩线利落，腰身紧实。墨色发丝柔软地垂至颈侧，衬得那张脸愈发俊美妖异。

　　黎昭妍眸光微动：“你有办法对付莫千钧？”

　　连猩俯身靠近，那双滟潋的绿眸微微上挑，带着甜蜜危险的笑意：

　　“殿下想知道？只是这个秘密……得躺下才能说。”

　　“胡闹。”黎昭妍蹙眉推开他，“什么事非要躺下才能说？”

　　连猩轻笑一声，将手搭上她的肩膀：“自然是……床第之事。”

　　话音未落，他手上稍一用力。

　　黎昭妍猝不及防倒在柔软的锦衾上，刚想要起身，一具精瘦身躯已覆了上来。脚踝处，冰凉柔韧的蛇尾无声无息地缠上，一点点攀附。

　　“连猩！”她低声斥道，“我还在训练！”

　　连猩垂下眸子，瞥见她胸前泛光的石头，眼中闪过一丝嫌恶，随手拽下，扔到一旁。

　　“你信那老头的话，倒不如信我。”

　　他双手撑在她身侧，低头俯视。阴影中，瞳孔的颜色变得极深，光影起伏，欲望昭然。

　　黎昭妍没有动，只是静静地看着他，目光冷静。

　　忽然，他周身陡然松懈，整个人瘫软一般，沉沉地靠在她身上。额头轻抵着她的肩头，声音闷在衣料间，带着几分含糊：

　　“这些时日……我日夜守在殿下身边，没有功劳，总该有几分苦劳。”

　　他抬起头，眼尾微微下垂，“殿下却还是对我万分防范。这般利用我，未免也太薄情了些。”

　　黎昭妍没说话，只是盯着他，很认真，像是在看一个陌生人。

　　片刻后，她开口：“连猩，你蜕变之后……好像变丑了。”

　　连猩脸上那副故作委屈的脸色瞬间冻结。

　　下一瞬，尾尖一卷，一面不知从哪儿摸出来的镜子便凑到了脸侧。

　　他转过头，认真盯着镜面，左右端详。

　　少女压制不住的笑声传来。

　　他低下头，再看向黎昭妍。

　　她的眼睛晶亮，嘴角高高扬起，两颊的酒窝若隐若现，甜得令人心颤。

　　“殿下又骗我。”

　　连猩盯着她的眼睛，眼底的笑意浓了几分，唇角也微微上扬，凝视她的目光温柔痴迷。

　　黎昭妍趁他失神，轻声追问：“莫千钧的秘密，究竟是什么？”

　　他盯着她看了许久，突然，低下头，凑到她的耳边道：“说来话长，待我慢慢告诉殿下。”

　　蛇尾轻摆，纱幔层层垂落，将外界的光线与声响都隔绝开来，只余下这一方私密里交织的呼吸。

　　连猩的手臂撑在她身侧，目光胶着在她脸上，像是在欣赏。

　　“现在可以说了？”黎昭妍出声提醒。

　　他低低一笑，气息拂过她的耳廓：“殿下为何这般心急。”指尖漫不经心地卷起她一缕发丝，“这个秘密，要从玄虎一族说起。”

　　她眸光一凛：“玄虎？不是早已灭族了吗？”

　　“殿下知道莫千钧为什么隐姓埋名？”

　　黎昭妍说出了众所周知的往事：“他的一位至交死在了赤土，令他深受打击。毕竟，当年玄虎一族倾全族之力支援他的大计，这才促成了妖族与修士的和解。”

　　连猩发出一声极轻的嗤笑，带着不屑和讽刺：“至交？”

　　蛇尾游移，悄无声息地缠上她的腰。冰凉的鳞片擦过衣料，激起一阵细微的战栗。

　　他停顿了一下，感受着她骤然紧绷的身体。

　　“若我告诉殿下……”他的声音压得很低，“那位所谓的‘至交’，其实是另一种见不得光的关系呢？”

　　黎昭妍的呼吸骤然一滞。

　　“玄虎族长朔峰，对他痴心一片。”连猩的指尖轻轻抚过她的下颌，带着危险的温柔，“甚至不惜率领全族，参与那场所谓的和解大计。”

　　“计划成功了。”他的语气转冷：“但玄虎一族……全灭了。”

　　蛇尾缓缓收紧，鳞衣料摩擦出窸窣的声响。

　　“朔峰也死了，”连猩继续说，“至于，究竟是两情相悦，还是别有用心，如今已经死无对证。”

　　黎昭妍这才惊觉自己已被他完全缠绕。蛇尾以一种近乎缠绵的姿态环住她的腰身，掠过背脊，最终在肩头轻轻收拢，形成一个密不透风的拥抱。

　　黎昭妍沉默不语。这个真相太过惊世骇俗，让她一时不知该如何回应。若真如此，那莫千钧与顾兮瑶之间的纠葛，又该作何解释？

　　“你怎么知道这些？”她轻声问。

　　连猩低笑，手臂环过她的肩膀，掌心覆上她的眼睛，挡住了最后的烛光。

　　“妖族的事，没有我不知道的。”他的声音很近，“殿下只需记住，你要对付的，是一个可以舍弃一切的人。”

　　在彻底的黑暗里，她听见他平稳的心跳，那冰冷的缠绕不知何时已变得温暖，仿佛成了最安心的庇护。

　　“睡吧。”他说，“马上会有好事发生。”

　　她闭上眼，在黑暗中，莫千钧那张漠然的脸渐渐浮现。

　　一切疑团似乎都有了答案，只是这答案，让一切又变得更可怕了。

　　连猩凝视着她逐渐平静的睡颜，绿眸中的痴迷渐深，化作一片幽暗的漩涡。

　　蛇尾的末端无声翘起，灵巧地卷起了那枚被丢弃的无念石吊坠。

　　冰凉的玉石在昏暗中泛着微光，悬停在他唇边。

　　他张口，鲜红的舌尖缓缓探出，带着一种近乎亵渎的优雅，将那枚蕴含着她恐惧与情绪的玉石卷入口中。

　　喉结滚动，仿佛通过这种方式，就能品尝她在幻境中所有的战栗。

　　做完这一切，他再次俯身，将下颌轻轻抵在黎昭妍的发顶，双臂与蛇尾一同收拢，将她更深地嵌入自己怀中。

　　“殿下。”他絮语低沉，“你的恐惧，我先尝了。”

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