两世锦

　　马车行出二十几丈，萧卷卷才敢大声喘口气。

　　“可吓死我了，那小厮嘴真贫，东问西问的。”

　　“可不是么，四娘你都不知道，回回来他都好像审贼一样问我。”

　　华瑾这番说辞甚是夸张，萧卷卷自然知道，侯府再是跋扈，一个门倌也定然不敢对尚书家的小姐如此无礼，如此询问只因这时间实在反常。

　　但她还是应和华瑾。

　　“真是讨厌，待我让他以后去院子拔草，让他嘴碎。”

　　二人嬉嬉笑笑的，先将绕梁送去华府保管好，又换了身平民衣裳，便去了南头市场。

　　要说已然是辰时，早市时间早就过去了，可南头市场依旧沸沸扬扬。

　　叫卖的、讨价的、摆摊的，甚至连卖艺的并没因着天寒地冻而消失，他们都赶着个大早，想多赚点儿，想多省点儿。

　　萧卷卷抬帘，一股烧饼的香酥味儿飘进车里，再放眼望去，只觉每一个人都活的都是那么的认真，又努力。

　　这便是东都城的烟火气。

　　这烟火气听得见，闻得出，看得到，萧卷卷一下子就觉得自己从不着地的天宫跃到人间。

　　那种感觉好像是双脚终于离开飘忽的云片，踩在夯实的地面，踏实极了。

　　“四娘，就是那家店，肉圆子极其好吃。”

　　萧卷卷是北方人，甚少吃肉圆子，没想到却是这东都城南头的特色，一时之间有些急不可耐。

　　两人跑下马车，让车夫原地等着，便手拉手冲到圆子店。

　　说是圆子店，店面还做其他特色，什么馄饨、糍糕、锅盔、青团，连米粉都有，样式数不胜数，只不过最出名的就是肉圆子，故被人称圆子店。

　　吃喝完后，华瑾又拉着萧卷卷逛了一会儿，眼见还差半个时辰就来巳时，怕占不到好地方，赶紧前往大理寺听审。

　　到大理寺的时候人还不多，却见一貌美妇人已然跪于堂下。

　　那妇人看不出什么年纪，定是平日里保养得宜，脸蛋儿秀美，身段窈窕，面色却戚戚淡淡，想来便是那陈泰的妾室，阿芜。

　　此时阿芜跪在堂下，忍受着别人的指指点点，身子不由自主的颤抖，看着好不凄凉又可怜。

　　萧卷卷不明陆维其意，阿芜只是证人，等着宣进堂便可，为何早早的便跪立于此？

　　又过了些时候，人围的更多了些，议论之声此起彼伏。

　　一到巳时，陆维便身着大理寺卿官服缓缓走出，坐在高堂之上，喊出“升堂”二字之后，只听衙役低沉的“恶无”、“无恶”声响起。

　　萧卷卷从没见过这样的陆维，庄严神圣、一个眼神都带着无上的权威。他现在将要主持正义，他不是那个自私怕事，能力超群却不愿帮人的陆维。

　　这样的陆维，在萧卷卷心目中再次高上好大一截儿。

　　待声落，陆维惊堂木一拍，声音沉稳庄严：“堂下何人？”

　　便听阿芜道：“禀大人，民妇乃城东柳家二儿媳徐阿芜，状告刑部尚书陈泰，杀我一家二十三口人命，又将我掳去做妾！”

　　一时之间庭外哗然。

　　“肃静！”陆维又拍一下惊堂木，道：“带人犯！”

　　只见衙役压着陈泰上堂，双手双脚被锁，却拒不下跪。

　　他恨恨的看了一眼跪在一旁的阿芜，又昂起头，倨傲道：“本官乃刑部尚书，为朝廷二品大员，谁敢让本官下跪？谁又受的起本官的跪！”

　　他这番猖狂言辞并未将陆维吓到，反而冷笑一声：“昨日你是刑部尚书，今日是这大理寺阶下囚，跪还是不跪，岂容你质疑。来人，让他跪。”

　　陆维话一落地，便有衙役拿着庭丈，朝陈泰的膝盖窝怼去。

　　陈泰受痛，噗通一下跪倒在地，身子差点没一起倾倒，可见衙役用力多大。

　　再怎么不情愿，肉身抵不过棍棒，陈泰已跪，却依然倔强的挺直身子，萧卷卷暗道这人无耻，杀人夺妻还做出一副大义凛然的样子，当真眼中是没有王法的。

　　只听陆维又道：“呔，陈泰，城东柳家二儿媳徐氏阿芜状告你杀其夫家二十三口，又夺她为妾，你可认罪？”

　　听闻此言，陈泰大笑三声，道：“此妇人十六岁卖身为我陈府妾室，现已有二十年，与本官育有两子一女，怎的被你这红口白牙的小儿郎就说成柳家媳妇儿了？”

　　徐阿芜听闻连连摇头，眼泪串成了珠子，大喊道：“我何时卖身与你？你撒谎！你这个畜生，畜生！”

　　陆维被陈泰戏谑，却不气恼，直接抽出两个红签子扔在堂下：“不敬朝廷命官，丈二十。”

　　接着便有衙役将陈泰拖至行刑处。

　　那陈泰也是硬气，实实在在的被打二十下板子，愣是声都没出，再被拖进堂的时候，依然挣扎着想起来，确是连跪都费劲了。

　　陆维又是一拍惊堂木，厉声问道：“本官再问你，城东柳家二儿媳徐氏阿芜状告你杀其夫家二十三口，又夺她为妾，你可认罪？”

　　大理寺的衙役丈起人来毫不手软，陈泰只觉得自己仅剩下半条命，却依旧颤巍巍道：“陆维小儿，毁我清白，害我冤屈，本官不认！本官有这贱妇的卖身契！”

　　陆维冷哼，没再与他多做计较，只问道：“身契何处？”

　　陈泰：“本官书房博古架第三层，带锁的红木盒子。”

　　阿芜哭的更厉害了，泪珠噼里啪啦的往下掉却是说不出话。

　　外边的听审百姓不知谁对谁错，只觉得阿芜看起来让人好不怜惜，当中甚至有人呐呐道：“怪不得陈泰要夺人妻子，如此年纪还这般娇俏的娘子，哪个男人不爱哟。”

　　又有人反驳：“便是再喜欢，可也不能杀人夺妻啊。”

　　“说不定真是这妇人卖身为妾，我看那陈泰陈大人事至如今还如此嘴硬，也未必是撒谎。”

　　只萧卷卷与华瑾，双双带着幕篱面面相觑：没见过如此厚脸皮的男人。

　　堂外之人众说纷纭，陆维||稳坐高堂，道：“来人，即刻去陈泰家中将他所说之物取来，此案稍后再审。”

　　说罢便离去，余光撇到围观人群中两个娇俏的身影。

　　陆维嘴角微微上扬。

　　许是上午家里的活计做的差不多，围观人群越发的多了起来，萧卷卷与华瑾站在前边的位置，屡次被挤的险些跌入堂审范围。

　　少顷，有衙役取回一红木盒子，陆维重返堂上，直接叫人劈开锁头，只见木盒中只一身契，端正的躺于当中。

　　阿芜本已小了哭声，见到那身契又是泪光练练，竟是一口气没抽上来，晕了过去。

　　衙役都是男人，陆维便就近让看热闹的婆子扶着阿芜去后堂休息，看过身契后，又问道：“陈泰，本官问你，你确定这是徐阿芜的身契？”

　　陈泰被丈的觉得身体处处都痛，却依旧冷笑：“陆氏小儿难道不认字吗？上边白纸黑字写着的，又有那贱人的指印，做不得假。”

　　陆维叹气：“本官不欲与你计较，你却屡屡冒犯，来人，再丈二十。”说罢又抽出两个红签字扔下堂去。

　　藐视官威是大罪，陈泰宁可挨板子也屡教不改，又让堂外看热闹的众人对此案持有怀疑态度。

　　这次被丈后，陈泰便彻底的起不来了，只能趴在堂下，口中鲜血横流。

　　又听陆维道：“大胆陈泰，竟敢用假身契欺瞒本官。”说完又道：“来人，呈上证物。”

　　师爷将证物呈上，众人只见所谓证物是一本册子，也不知道是记的什么。

　　“柳家一夜之间人去楼空，所有物件都被收拾的一干二净，柳二郎与徐阿芜的婚书虽是找不到了，户部却是有圣和十二年的人丁税，上边表明，柳氏一家二儿媳正是徐阿芜，且当年年方十六。她当时尚为柳家妇，又无休妻及和离文书在册，何能自售与你做你陈家妾！？大胆陈泰，胆敢欺弄本官，来人，再丈二十。”

　　又是两个红签字落地。

　　众人这算明白了，这陈泰却是不冤，只是这陆大人话分两截儿，让他多挨顿板子。

　　虽是有心机了些，却正好可以治治这狂妄之徒！

　　萧卷卷和华瑾都觉得心里好不解气。

　　待陈泰挨完这第三顿板子，阿芜也清醒了过来，又回到堂上，凄凄道：“大人，那陈泰灭我夫家之门，又夺我夫家财产，上有其父陈博纶包庇，下有他姐夫林和通造伪，冤枉狗肉铺老板夫妻杀人贩肉，以所杀之人均为流民结案，以致我夫家二十三口人命含冤而死，可怜我夫家那小侄子，刚刚两岁就惨遭毒手，他们的骸骨无人认领，至今飘散在乱葬岗，民妇却是连个衣冠冢都无法立给他们，大人，民妇冤枉！民妇的夫君冤枉！民妇的公公婆婆，一家二十三口冤枉！”

　　堂外之人听的无不震撼，一些老弱妇孺更是湿了眼睛，有的还口中念叨：“天杀的。”

　　陈泰此时已是说不出话，也知自己再如何挣扎亦是无用，他只恨自己怎就中了阿芜的道，信了她是真心实意要和他过日子的。

　　明明已经生了三个孩子啊！

　　他口中呐呐，血往外流，只有阿芜听的到他说了什么。

　　他说的是：“阿芜，你好狠的心。”

　　阿芜恨恨看着他，再次落泪：“陈泰，当年夫君与我三朝回门，回来的路上于东郊乱葬岗见你身受重伤，我夫君心善救了你，可你却恩将仇报，假意与他交好，半年后杀他全家夺我为妾。你口口声声说我心狠，我问你，你良心可安？我日日夜夜祈求祷告，只为你能不得好死！”

　　说完她又对着陆维俯首，重重的磕了下头，再跪立起来的时候额定青红。

　　“大人，民妇与夫君青梅竹马，两小无猜，十岁时便定了亲，之后民妇与家人搬离东都，阿娘却年年都带民妇回东都老宅小住数月，民妇与夫君自小到大便没怎么分开过，从未有过异心！若不是陈泰他强取豪夺，又以民妇娘家人姓名相逼，民妇便是拼了命也要杀了他！今日陈泰伏法，民妇不求其他，只求大人绕过民妇所诞长子，再允其更柳姓，那是我夫君一家唯一血脉！”

　　本奄奄一息的陈泰听闻此言顿时又四肢扑腾，想站起来却只是徒劳，只得用最后的力气大骂一声：“贱妇！”

　　所有人，包括萧卷卷，都没想到阿芜的长子竟是柳家子孙，怪不得，怪不得她肯忍辱为陈泰妾室。

　　只是另外两个孩子呢？她还有一子一女，难道他们只是她为了迷惑陈泰的牺牲品？

　　萧卷卷觉得难以置信。

　　此时又听陆维道：“陈泰所犯罪行，天理难容，且又勾结朝廷官员为其掩盖，其父更是结党营私，即便他们不认，此事林和通却已认罪且指认了陈泰与陈博纶，你不必害怕日后有人杀你娘家。现在你身为苦主，又为陈泰产下一子一女，本官问你，你那一子一女，你可有所求？”

　　此时陈泰才想起自己那另外两个孩子，竟开始拼命求饶：“阿芜，救救他们，他们也是你得孩子！大人，陆大人，我认罪，认罪！”

　　想到那两个孩子，阿芜脸上满是泪水。

　　孩子没有错，终是她对不起他们，若不是怕陈泰疑心长子并非其亲生，她必然不会让他们两个降生于世。

　　那两个孩子，确是为了迷惑陈泰所生。

　　可终究是自己怀胎十月辛苦诞下的孩子，阿芜每每对着他们，心中纠结着愧疚与恨意，这些愧疚与恨意将她对亲生骨肉的爱消失殆尽，直到现在，陆维问她，阿芜怔然了。

　　她一时之间无法分辨自己对这两个孩子到底存有无爱惜，可她想让他们活！

　　但她又怎么能对杀她夫君一家的凶手的孩子心软？哪怕他们是她所生。

　　阿芜泪流满面，道：“若大人开恩，请将我那两个孩子交由我长子抚养至成人，告诉我那长子，是为娘对不起他，但求他善待弟妹。”

　　说罢，她仰天大喊一声：“夫君，志元哥哥！阿芜终究还是对不起你啊！”接着未等众人反应过来，便死死撞到堂内高柱之上，额头鲜血迸流，覆盖在满脸泪痕之上。

　　堂上堂外所有人都被这场变故吓得安静下来，数息之后陆维才忙道：“快！刚刚的婆子呢？快把人抬到后堂，快去找郎中！快！”

　　见那俩婆子手忙脚乱的将人抬起送至后堂，陈泰趴在地上，满眼的关切，口中呐呐：“为什么，我爱你护你二十年，你却念念不忘你们的十六年，为什么，阿芜，为什么？”

　　他想起那年秋日瑟瑟，他因父亲在朝中的党派之争被人暗算，逃至东郊乱葬岗，昏迷之中感到自己被人救起，待睁开眼时，不知自己身在何处，只见一貌若琼花的女子聘婷袅娜的向他走来，端着药，娇声笑道：“公子可算醒了，我家夫君救你回来，生怕你醒不过来呢。”

　　时至今日，他终于明白，原来那笑，是因为她的夫君所救之人活了过来。

　　由头到尾，都是为了她那夫君......

　　陈泰终于明白，自己是彻底败了。

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