同袍

　　尚吉应邀来到仙林舫，仙林舫是靠洛河而建的船楼，是都城近郊有名的酒楼，常有人在这里赏景饮宴。

　　天气晴好，秋风送爽，对岸的树木已经有层层叠叠颜色过渡。尚吉坐在后舱二楼的楼阁中，三面的回廊皆挂上了浅黄色纱帘，纱帘被束好，只横梁中间垂下波纹一样的半截，兜住江面吹来的风。

　　真是好景致。她赞叹道。

　　今早过来之前，她才放了岑连回家。

　　那天最后，岑遥说道，是方家来找我，要我和他们同一阵线，我难以推辞，岑连也在他手下办事，这种无关痛痒的事情，我也便答应了。

　　她知道，他说的是实话，但也只有一半。她也料到他不会把自己的真实想法和盘托出，即便说出方家，也含糊其辞，不提及他们的目的。

　　尚吉自己能猜出来，方道衡跟尚家一向政见不同，作为大司农，他管理着所有田租、赋税、均输、漕运、俸禄等种种财政事务，手下有数以百计的官员。而御史大夫韦敏曾经上书建议改革税制，让方道衡等人很不满意。
　　御史大夫相当于丞相的副手，他们自然是将尚家看做韦敏的靠山。姓尚的只有她一个女儿，此外便是殷家，因此，当年要求取缔殷家的华鸾香府，只是想踩上一脚，落井下石。

　　岑遥向方道衡示好，同意他的建议，这不足为奇，当然也有利于自己的考虑。从前父亲认为皇宫吃穿用度过于奢侈，少府过于庞大，官员冗余，要缩小少府的规模，曾令少府所管辖的盐、铁、斡官移至统管财政的大司农。尚吉估计他是担心她再度改革少府，影响他的地位，想要趁机抽去自己手里的筹码。

　　其实她眼下并不想动少府。
　　但为了大启的将来，她要更可靠的九卿人选，方道衡若对她有所阻碍，那她甚至可以换一个大司农。

　　念及此，她动了动手指，想给自己倒杯茶，后边的楼梯却传来声响。

　　一个女子扶着楼梯扶手慢慢走上来，那身湖蓝色在晴天下活泼又不失温柔，头顶是标志性的宝蓝色琉璃莲花。

　　那双尚吉见过多次、但不曾细细探寻的眉眼，此刻带着盈盈笑意。

　　方仪比她大一岁，是方道衡幼女，八个兄弟皆有官职，四个姐姐都已婚嫁，她的丈夫原先是太子率更令，太子即位后任大鸿胪郡邸令，统管各州城在都城设置的办事处。

　　“方小姐，我印象里你很少迟到。”尚吉说。

　　“是南阳君来得太早。”方仪将带来的笔墨纸砚都摊在桌上。

　　“出来踏秋，有些雀跃。”尚吉帮着她摆好毛笔和颜料，“怎么不让侍女帮你一起拿？”

　　“南阳君喜欢什么画，山水？花卉？鸟兽？”

　　尚吉才发现她摊开的不是纸张，是绢布。

　　打从在春城回来，她就收到过方仪的邀请，但那时她太忙了，帖子上短短的两句话，她只看了一遍，没应邀。邀请函从赏春到踏秋，她开始好奇，方仪到底想要找她做什么。

　　她们之前并无太多交集，尚吉印象里，方仪只是世家贵女中的一个，也没有到过学子监进学，她对她有印象，全是因为她发髻上那支蓝莲花。以往的年宴上，她被那朵花吸引过几回。

　　“方小姐特意把我约到这来，就是为了赏景作画吗？”

　　“帖子中说的，正是赏景。”

　　那倒也没错，但是尚吉还有很多事要办，这会儿专程来放松休闲，也过于奢侈了。

　　“南阳君公务繁忙，难得得空出来透透气，能与你共赏江景、闲话家常，排解排解烦恼，我也觉得很荣幸。三封帖子才邀请到的贵客，我担心自己说话过于急切。不如还是静心片刻，待完成这幅画之后，我们再来把‘茶’言欢？”

　　“你总要告诉我，你邀请我来干什么吧？”

　　“观花赏鸟，品茶聊天，看山川江河，画五湖四海。南阳君，你也一起吧。”

　　行吧，来都来了。

　　尚吉接过她递来的笔，看着面前洁白的绢布，也不再说什么了。

　　方仪或许想借着画和景跟她说点什么，而她也不是第一次听人借画跟她说话。

　　只不过她不太会画画，落笔平庸，就干脆不画山水虫鱼。她抬头看看楼阁四处，照着画起周围的雕梁画栋。
　　通敌之案的审讯有了一些眉目，但是有的线索又连不起来，她还一直为此苦苦思索。

　　仙林舫虽是作乐之地，但上午还是太早，高高的楼阁之上，只能听到风吹过树枝的沙沙声。

　　好一会儿，方仪画好停笔，开口道：“帖子里说的就是我的真心话，我只是想和南阳君交个朋友。”

　　尚吉知道她送过一些礼物到南阳侯府，虽然不太记得都有什么，但记得竹雨提起过她的名字。

　　“我们从前都不怎么来往啊。”

　　“朋友嘛，总是从陌生人变来的，从前不来往，今后可以多来往。”

　　“可你与我的来往，好像并不光明正大啊。”尚吉笑笑，“仙林舫离都城中心远，你作为大司农千金来这里只带了一个马夫和一个侍女。结交朋友，难道不可以在方家、在南阳侯府、在都城的酒楼茶馆吗？”

　　“你已经猜出来了，我们是来往不可以太频繁、太名正言顺的朋友，因为我是方家的人，你是尚家的人。”

　　“你冒风险交我这个朋友，是为了什么？”

　　“很久以前，你就是都城有名的女孩，那时我只知道，你是武艺超群的将相之后，再后来，你去了玉门关斩杀敌军，又去了春城做铁面无私的刺史，你为了理想和忠义奋不顾身，我则是为了这些，而跟你做朋友。”

　　尚吉听着她的话有点懵，她歪歪头：“所以你是我的……仰慕者？”

　　方仪捂嘴笑起来。

　　也不是啊，方仪都成亲了。尚吉摇摇头：“难道，你爹要你拉拢我？”

　　“你也太直白了，你宁愿相信我动机不纯，都不觉得我是真心想和你做朋友吗？”

　　尚吉抱臂细细端详方仪。她没见过特意发帖子请人跟自己做朋友的。

　　方仪拿起那张画好的画，上面正是洛河的秋景：“我什么都不会，闲来无事就画上两笔，对此算是有点自信，南阳君不嫌弃
　　的话，请笑纳。”

　　“别叫我南阳君了，既然想做朋友，叫我小吉就行。”她接过画，长长的绢布，左边还有四分之三的地方空着，也没有落款，“这是……”

　　“四季流转，岁序更迭，我想画一幅四季图给你，这幅未完成的画，等到冬天，请你再把它带过来，我会慢慢将它画好的。”她背着手说道，“本来打算从春天开始，不过现在从秋天画起也不错。”

　　“那就谢谢你了。”

　　方仪拿过尚吉桌上的画，指腹缓缓划过上头的笔墨，似乎想从里面读出些什么：“南阳君听说过吗，‘佛生万象，相由心生’，‘凡有所相，皆是虚妄’。我们的五官所能感受到的东西，并非事物的本源，而是被我们的心所影响、更改的，那称为‘相’。我常自己作画，也常赏他人的画，便发现，同一景物，每个人所画出来的都是不一样的，笔下画的，既是眼前景色，更是心中所想。”

　　“你觉得我在想什么？”

　　“我没有解读南阳君的本事。”方仪笑了。

　　“我这幅画也没完成，下次你也将它带过来，我继续画。”她眨眨眼。

　　也罢，多交一个朋友，总比多树一个敌人好。

　　后来尚吉回想起那天跟方仪的正式相识才明白，其实她在第一次见面的时候，就坦白了自己的目的。

　　——刚开始下笔时，方仪用错了颜料，她二话不说，立刻换了一张画布。

　　尚吉抬抬下巴：“就画了一个点，盖过去呗。”

　　“对我而言，我喜欢干净的事物，对画而言，这是污损，会影响后面的描绘，错误被忽视只会一错再错！”

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