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死水
“你知道你在跟谁说话吗？”里德尔是不会允许别人过问他的选择的，显然阿芙拉的质问让他有些恼火。
阿芙拉将脸埋在膝盖中，宁愿自己没有将刚才那句话问出口。
她太崩溃了，又一整夜没睡，再加上突如其来的高烧，整个人都有点恍惚，嘴也好像不受控了。
里德尔虽然不快，但还是抱起阿芙拉往医疗翼走去，只不过一路上都紧抿着唇一言不发，也不低头看她。
这一路的沉默和冷风反而让阿芙拉的头脑稍微清醒了一些——为什么她和别人跳舞就必须要经过里德尔的同意，而她却无权过问他的舞伴呢？
纵然是她理亏在先，她没把几个月前他随口一提的约定当真，她爽约在先，可里德尔的态度是明摆着的，那就是她无权过问他的事情。
阿芙拉并不觉得这是他在被惹恼的情况下才说的气话。
这几年她和里德尔一同经历了太多，以致于阿芙拉有些飘飘然了，她忘了他还是那个黑魔王。无论是否重生，里德尔都不会改变自己的性格和理念，他要掌控一切，他视麻瓜和混血如仇敌，尽管他自己也是混血。
这些事情一桩桩一件件，给阿芙拉造成了许多错觉，让她偶尔怀疑她之于里德尔是不是特殊的——哪怕只有那么一点。
现在她明白了，这一点点的特殊或许能换来他一时的仁慈或垂爱，但终究不能特殊到让他改变自己的底线。
或者不如说，在里德尔眼里，这世上根本没有配得上让他更改底线的人。
阿芙拉刚才的试探是个错误。
因为试探的结果就是这样，事情没有任何的好转，唯一的变化就是她在一次次试探中自取其辱。
里德尔一把她放在医疗翼的病床上，阿芙拉就立刻翻身并用被子蒙头，装作头痛欲裂的样子闭上眼。
阿芙拉以为他会再解释两句，但是他没有。里德尔没有留下一个字就离开了。
阿芙拉再探头出来时，房间里就只剩下她一个人，随后护士走进来，开始给她试体温并配制魔药。
她盯着房间中一尘不染的天花板，觉得自己心里也像天花板一样，都空荡荡的，仿佛一夜之间失去了许多重要的东西。
-
直到开学，阿芙拉仍和里德尔维持着那种不死不活的“同学关系”，他们又回到了圣诞节之前的尴尬状态。
生活如同一潭死水，看不到任何活力的同时还丢给你一堆烂泥要你处理。
这天阿芙拉正在思考要不要再给文达·罗齐尔去一封信——她最近偷偷地返回过班得瑞大街13号，但没有看到罗齐尔回寄的信件。
刚从魁地奇训练场回来的杰西卡带回一个好消息：“我看今年斯莱特林怕是没那么容易在魁地奇比赛中获胜了。”
阿芙拉抬起头问：“怎么了？”
杰西卡一边换衣服一边说：“他们的击球手一直心不在焉，这两天还被关禁闭了，已经错过了好几场训练。”
“我仿佛记得，他们的一个击球手是辛西娅？”
“可不就是？辛西娅犯了错，此刻正和她那可怜小狗一同在禁闭室里写检讨呢。真叫人畅快！”
“辛西娅又怎么了？”
自从威尔逊家出了丑闻，且因此在副部长竞选中落败，辛西娅就学会了夹着尾巴做人。
“据说她开学之前背着家里带狗一起离家出走，结果被发现了，麦格教授带人找了好几天。”
“辛西娅离家出走？带着狗？我不知道她什么时候变得这么诙谐了，这倒更像我的风格。”阿芙拉十分有自知之明地说，“她没说她去了哪吗？”
“她要是肯乖乖交代，没准麦格教授还不会那么生气——你不会想看到她发火的样子的。”杰西卡惊恐地回想道，“不过，谁知道辛西娅怎么想的？就好像她去某个无人岛留下了宝藏一样，但如今她怕是不能指望老威尔逊将财宝留给她了。”
当她们讨论辛西娅的情况时，克莱尔就坐在床上一言不发。毕竟以前她爸爸和威尔逊走得很近，而自从闹出那件丑闻后，怕是少有人不躲着老威尔逊，克莱尔既没脸继续贴上去，也不想自找麻烦。
阿芙拉也不想继续讨论自己不感兴趣的人，她充其量觉得辛西娅最近的举动有点奇怪，但也没有到出格的份儿上。
她专心照料着窗台上的恶魔之眼。这阵子经过阿芙拉的不懈努力，它终于开始有恢复的迹象了。
地窖里的血液很有限，可以取用的大多数都是禽类血液、兔子血什么的，所幸恶魔之眼也不挑，阿芙拉喂什么它就喝什么。
而且，她发现大概这已经不能完全算是植物了，它更像是一种动植物混合品种，结合对象又是僵尸鸟心脏这种奇特的东西，因此生命力比一般的植物要顽强很多。
阿芙拉唯一不明白的是，凯瑟琳究竟为什么要特地将这盆植物留给她。难道仅仅是因为它稀有吗？
不知道是不是她的错觉，她总觉得那张压在花盆下的纸条还有没写完的话，从字迹到含义都有些仓促，让人感觉凯瑟琳想对她说点什么。
杰西卡下午还要继续训练，她正抓紧时间休息：“我太累了，想稍微眯一会，你半小时后叫醒我好吗？”
阿芙拉回头问：“下午不是有黑魔法防御课吗？”
“你不知道？”杰西卡声音懒懒的，“学校通知下午要召开校董会议，邓布利多把课调了。”
阿芙拉奇怪地嘟哝道：“怎么这个时候开会？他们开会的日子好像提前了。”
巫粹战争尚未平息，她总觉得临时开会不是什么好事。
当她透过窗户看到沐恩、埃弗里和塞普蒂莫斯一同向城堡走来时，这种不祥的预感就更强烈了。
这是一场联合魔法部召开的校董会议，上一次召开这样的会议之后，阿芙拉差点被魔法部强行抓去培养成间谍。
阿芙拉扭头从床底下拉出箱子，在里头翻找出一个做工精美的小盒子，那上面写着祝她生日快乐，在此之前阿芙拉从未动用过它。
她拿出里面的透明魔药，倒了一点在用来分装的小药剂瓶中，然后将箱子重新上锁。
“或许你需要让其他人喊醒你了。”阿芙拉没头没脑地丢下这一句，匆匆跑出宿舍。
外面人声嘈杂，似乎大家都在讨论魔法部会有什么新动作。阿芙拉穿梭于人流中，飞快地抵达会议室。
她站在外面张望，看到里面已经坐着一些人了，好在会议还没正式开始。
阿芙拉在附近找了个不起眼的角落，拔下药剂瓶上的塞子并将魔药灌进嘴里。
这是她在二年级生日时收到的礼物。她不能确定寄件人是谁，只知道那上面的笔迹出奇眼熟，而在日后的验证过程中，阿芙拉确定了那一瓶魔药是隐身药水——一种相当难调配的魔药。
不管对方寄件的目的是什么，总之她现在用上了，而且看样子并没有副作用。
阿芙拉确认自己已经隐身后，轻手轻脚地侧着身子，从会议室的门缝挤了进去。以防万一，她仍旧找了个不起眼的角落，并将窗帘当作掩护。
在时间指向一点半时，会议成员陆陆续续到齐了。阿芒多和邓布利多都在场，阿芒多坐在主位，沐恩和赛普蒂莫斯分别坐在他的左手和右手边。
他们先是说了些客套话，转而步入正题，开始讨论目前的世界局势。据可靠线报称，盖勒特已经回到了德国。
他在这个时候回到大本营显然不太可能是去度假的，这意味着他的上一环计划很可能已经告一段落，可能马上就要有新的动作了。
中途，赛普蒂莫斯还插了几次嘴，话里话外都是在讽刺邓布利多：“显然他根本不怕你，而某人原本自信满满的计划也落了空。噢——不能说他不怕，我应该形容得更准确一点，没准黑巫师现在正在他的大庄园中悠闲地品尝红酒呢。”
邓布利多不羞不恼，从容不迫地说：“塞翁失马，焉知非福，马尔福先生。格林德沃是个非常容易自满的人，表面上来看他的版图的确在扩大，但也同时意味着这是我们抓他破绽的好时机。”
阿芙拉竖着耳朵，很想偷听到盖勒特如今到底身在何处，但看起来魔法部令她失望了。当然，也或许是盖勒特实在太狡猾，毕竟作为巫粹党的领袖，他出行时一定会避人耳目。
阿芙拉注意到，在会议进行时，坐在沐恩旁边的埃弗里有好几次都瞟向赛普蒂莫斯的脸，那种眼神诡谲又古怪，简直就像在当面提醒别人——我要开始给你下套了。
果不其然，会议进行到一半，埃弗里提出一个他自认为有建设性的建议：“在场所有人中，你是除邓布利多外唯一和他见过面的人，赛普，何不提供一点意见？”
赛普蒂莫斯也很狡猾，一瞬间就读懂了其中的暗示：“很可惜我并不为魔法部效力，尊敬的副部长先生。”
他着意强调了最后几个字，以划清他们之间的职权界限。
阿芙拉犹记得赛普上次被迫派去和盖勒特谈判的时候，那时氛围固然很紧张，但不知道赛普蒂莫斯和盖勒特之间究竟发生了什么，总之他似乎被吓破了胆。阿芙拉好几次向阿布打探，但就连阿布都问不出当时的情形，可见他们见面时一定是发生了很严重的事情。
现在想让他再去一次，简直如同要了他的命。
赛普蒂莫斯脸上浮起一个冰冷而苍白的笑：“我不觉得在当今情势下还有谈判的必要。”
沐恩打着圆场，显然他知道一些内幕，哪边都不想得罪：“事实上我们也不用真的和他达成和平条约，当然如果可能的话最好，你知道——麻瓜的战争刚有起色，百废待兴之下首相不得不顾全大局。当然话又说回来，我们还是希望看看盖勒特是否愿意至少提出他的条件，不管后续是否要应允，至少也是个探究底细的办法。”
“首相，嗯哼？”赛普蒂莫斯没想到他们是早有准备，他仍在最后挣扎，“首相知道他新的私宅地址在哪吗？他或许还没仔细考虑过，光是派人去打听他的地址就足够被盯上然后悄无声息灭口了，哦你们猜怎么着？我觉得还有一个可能，就是我们聪明的首相其实什么都清楚，他想损耗尽可能少的人手达成最理想的效果，即便这个人手不幸折损也不至于影响大局——甚至可以借此机会充盈一波国库。而我不得不称赞献计的人一句，好一个一箭三雕的手段，魔法部部长给你做才对，你觉得呢，沐恩？”
赛普蒂莫斯咄咄逼人地说了一长串话，看上去气得不轻。
沐恩连眼皮都不敢抬一抬，因为埃弗里很快就抬出了有正式签名和盖章的文书：“别这样说，赛普。大家都十分认可你的能力，在我们最信任的人选中，你是唯一在麻瓜界和魔法界都身担重任的。那可是可怕的巫粹党，我们不能看着麻瓜们受难而坐视不理，那会叫我心里充满愧疚。首相的字迹你应该认得，可得好好看看，免得日后你记性不好，像我一样想不起太多重要的事。”
赛普蒂莫斯垂眸扫了一眼那张纸上密密麻麻的公章，咬牙切齿：“你还真是下了大工夫，多么可歌可泣。”
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第90章 死水
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