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寻找线索
两名刺客如一对幽微的暗影，飘过灯火辉煌的酒馆门前，飘过寂静无声的黑暗河流，飘过深夜璀璨的群星之下，出现在梵内萨码头区的一条街道上。他们爬上低矮的屋顶，蹲在烟囱后，远眺隔着一条窄街的仓库。他们的面孔被冰冷的金属面具所遮掩，只露出星子般闪亮的眼睛。他们幽深的瞳眸中透出锐利的锋芒，只有夜晚振翅飞翔的枭鸟才有那种深不可测的眼神。
朱利亚诺庆幸自己戴着面具，所以恩佐无法看见他紧张至极的表情。他尽量不与对方目光相触，以免露怯，于是便目不转睛地盯着仓库，假装自己正在观察可供他们突破的弱点。
有扇天窗没关，黑夜中隐隐透出橙色的光亮。从那儿应该能进入仓库，可周围有卫兵巡逻，他们只要稍微弄出点儿动静就会被发现。朱利亚诺委实想不出什么又能避开守卫又能顺利潜入的方法。
恩佐碰了碰他的手。
“我去引开守卫，你就趁机……”
“我一个人？”朱利亚诺不安地拽了拽黑色礼服的领口，那儿的刺绣扎得他皮肤又痛又痒。缄默者真是不好当，得穿着这么沉重复杂的衣服飞檐走壁。
“你几岁了，难道还需要保姆？”
朱利亚诺羞愧地低下头。他接受恩佐的训练，可不是为了关键时候依靠别人。
“我知道了。你多加小心。”
“如果回头你找不到我，或者我们走散了，就在‘鲜花涌泉’碰头。”
说完，恩佐便轻盈地翻下屋顶，很快便不见踪影，像一滴水融化在墨汁里。锦衣华服的缄默者走在街上时，很难不吸引众人的目光，然而一旦有必要，他们就能以最不引人注目的方式行动，你根本无法察觉他们的踪迹，当他们漆黑的衣袂拂过你脸颊时，你还以为是一阵突如其来的夜风。
几分钟之后，朱利亚诺听见仓库另一面传来喧闹声。有人喊抓贼，有人喊救火，巡逻的卫兵立刻向那边跑去。他抓住恩佐制造出的机会，跃下屋顶，窜过窄街，灵巧地爬上仓库房顶，钻进洞开的天窗。下面是房梁。朱利亚诺小心翼翼地踩着狭窄的木头，掏出一枚炼金灯球，丢到下面。灯球砸在某个木制品上，向一侧弹开，骨碌碌地滚了好几下才落地。
借着灯球的光，朱利亚诺方才看清，仓库里堆满了大大小小的箱子，更多东西只裹了一层布便堆在一旁，垒成一座小山。他的脑袋“嗡”的一声大了。如此之多的东西！他哪知道自家被抄没的财产堆在哪个犄角旮旯？也许被埋在某座小山下，他一碰就会引发一场恐怖的山崩，连他自己都会被压在下头……
他注意到仓库一角用薄薄的木板搭了一座小屋，想来应是管理员或者看守所住的地方。他沿着房梁走向那座小屋，发现门缝中泄出些许暖光。
——有人！
他的心一下悬到嗓子眼。光顾着仓库外的守卫了，没料到仓库内竟也有人！幸好对方待在小屋里，否则刚才他扔出灯球的举动就完全暴露自己了。
朱利亚诺赶紧跳下房梁，悄然无声地落地，捡回他的炼金灯球，熄灭后塞进口袋中，确保看不见一丝光芒，然后摸黑潜向小屋。
屋门并未关严。朱利亚诺大气也不敢出，从门缝向内窥探。
屋子四壁都造有木制书架，上面放满一册册书卷，一个男人背对他坐在书桌前奋笔疾书，桌上点了盏明亮的炼金术灯。男人的黑发中掺着白丝，看上去年纪不轻。朱利亚诺推测他是仓库的管理员，这么晚了依然在努力工作，清点库存或是誊抄账簿。
假如他的账簿上记录了萨孔家族被抄没的家当清单就好了……
朱利亚诺一面仔细观察男人的举动，一面用食指和中指从口袋内夹出一方丝巾。他将方巾摊在左手，右手袖中滑出一枚小小的玻璃瓶，瓶中装满可疑的无色液体。
强力迷药，缄默者必备的装备。
他拔开瓶塞，将迷药倒在丝巾上，药瓶则谨慎地收起，以免留下蛛丝马迹牵累自己。迷药挥发性很强，必须尽快使用，而用法也很简单，只要吸入一点儿就能让人睡上大半天。
朱利亚诺猛地拉开门。
“什么人！”
小屋中的男人跳起来，撞翻了桌上的墨水瓶。朱利亚诺一秒也没浪费，直接冲到他跟前，将丝巾狠狠按在他脸上。男人怪叫一声，双眼一翻，身体软了下去。朱利亚诺托住他，将他小心翼翼放在椅子上。等男人明早醒来，只会以为自己工作太晚，累得睡着了。（至于记忆中那个戴面具冲向他的怪人？大概只是一场噩梦吧！）
安置好男人，朱利亚诺开始检视书架。这么多卷轴，他不知该从何处下手，于是随便抽出一卷。上面记录的是仓库中货物的库存情况，基本是按照入库时间排序的。这一卷是上个月的。他把卷轴塞回去，拿起前面的一卷，这卷的时间更靠前，但记录的仍旧不是萨孔家族的东西。他又翻了好几卷，总算找到了自己想找的东西。
然而，他一展开那份卷轴，差点没气晕过去！卷轴上整整齐齐地列着从萨孔家查抄的物品清单，可大部分物品都用红墨水划掉了，后面加注三个大字——“已拍卖”！
博尼韦尔这条狗，居然把他家的东西拿去卖了！得到的钱肯定进了自己的腰包！可恶！他父亲最爱的家具，他母亲陪嫁的珠宝首饰，他们家祖传的艺术品，全被卖掉了！朱利亚诺恨不得现在就冲进总督府捅博尼韦尔几刀！
只剩一些书本、文件、房契地契之类的东西没卖掉，都放在“编号451”箱子中。朱利亚诺把卷轴塞回书架上，确保书架看起来一副没人动过的样子，然后退出小屋。他又拿出炼金灯球，照亮仓库中堆积如山的木箱。每个箱子上都有编号，但堆放得杂乱无章，他找了近一个小时才找到“编号451”，而且很不幸，那个箱子被压在一堆杂物下面，他费了九牛二虎之力才把箱子拖出来，险些害得自己被活埋在灰尘之中。
箱子上有锁，朱利亚诺按捺住急切的心情，摸出一根铁丝开始撬锁。其实直接把锁砸开更快，但他不能留下痕迹。装有萨孔家族家当的箱子被撬，物品失窃，即使博尼韦尔脑子进水也能想到是萨孔家族的儿子回来复仇了。
由于紧张，他手滑了好几次，如果这是开锁训练，他肯定得挨上恩佐几棍子。终于，锁打开了。他迫不及待地打开箱子，只见里面塞满了书本和卷轴，还有用草绳捆起来的纸张。这么多东西，除非一件一件仔细查找，否则根本看不出什么端倪。（当然，有可能根本就没有“端倪”。）可他根本没有足够的时间。他取出一本书，是家谱，又拿出一本小册子，是家族生意的账本。他绝望地“呃”了一声。这要找到哪一年？
仓库外突然传来杂乱的脚步声。一定是巡逻的卫兵回来了。朱利亚诺看看大门，又看看箱子。此地不宜久留，他一时没找到线索，又无法把这么多东西全带走，但至少不能再让自家的财产被博尼韦尔糟蹋。
箱子最底下压着一个扁扁的纸包，外面系着细绸缎。朱利亚诺撕开纸包一角，露出一叠纸张，他扫了一眼，发现那是他家的房契和地契。仓库外的人声越来越大。他匆忙将纸包塞进衣服里，贴身放着，然后盖上箱子，把它推回那堆杂物之下。
“有贼人！快进仓库看看有没有东西丢了！”
沉重的仓库大门“吱呀”一声向两侧打开，一队卫兵手执火把冲进来。火光照亮整座仓库，恰在此时，一缕飘飞的衣角消失于房顶天窗。一个眼尖的卫兵叫道：“在上面！从天窗跑了！快追！”
朱利亚诺跳出天窗，立即发现自己被包围了。恩佐的“声东击西”计划看来不怎么成功。现在只剩他一人，得想办法先脱身，然后去“鲜花涌泉”和恩佐碰头。
他跃下房顶，趁卫兵追上他之前溜进附近一条小巷。卫兵也不是吃素的，一路撵在他屁股后面，甩都甩不掉。换作恩佐，直接杀了他们便是，但朱利亚诺没有他那样的好身手，只能走为上策。
“抓住他！他戴着面具！”
“是个缄默者！”
“别怕，他只有一个人，我们这么多人，他决不是对手！”
——我一点也不想听你们这么说啊！
朱利亚诺拐进一条破落的街道，前方却突然亮起火光，原来是卫兵包抄而来。他攀着路边的建筑，上了房顶，从另一侧跳下去，没转几个弯，又和卫兵打了照面。就这样反反复复好几次，从码头区逃到下城区，还是没甩掉他们。
幸运的是，下城区的街道比起码头区更为狭窄曲折。面具下的年轻脸孔浮现出一丝笑意。像极了他逃亡的那一夜，恩佐拉着他的手在下城区复杂的街巷中穿梭来去，让他初次领略这座城市中犹如迷宫的一部分。他钻进一条下水道，出来时面前却是一座散发着古怪气味的酒馆，这么晚了还没打烊：一群衣衫褴褛的酒鬼围在一起赌钱；某张桌子后方，廉价的站街女正在接客；两只猫蹲在板凳上，眼睛冒着绿光，根本不怕周围的人；一名戴古铜色面具、身材娇小的女客靠着墙，酒红色的低胸晚礼服与周围的肮脏环境格格不入，告诉旁观者她是一名缄默淑女。她指尖捏着一对骰子，黑色的眼睛饶有兴味地盯着赌钱的酒鬼们，似乎正在犹豫是否要加入他们。
朱利亚诺从下水道爬上来的时候，酒馆里没有一个人注意他。或者应该说，所有人都注意到他了，但佯装没有看见，当他是空气。只有那两只猫同时转向他，露出尖牙，喉咙里发出咕噜声。戴古铜色面具的缄默淑女爱怜地摸了摸猫咪，对其中一只说：“怎么了，兄弟，要帮忙吗？”
朱利亚诺愣了愣，这才意识到他其实是在对自己说话。
“啊……呃……是的，有人正在追我……”
“嘘。”
缄默淑女竖起一根手指，示意他不必多言。缄默者之间互相帮助，却没有必要（也不能）探明彼此的底细。
两只猫眯起眼睛，懒懒地打着呵欠。朱利亚诺眼前一花，恍惚看见一阵明艳的红色舞过眼前，定睛再看时，缄默淑女已换上了他的月亮面具。他摸摸自己的脸，心中暗惊，对方的动作竟然这么快，一眨眼的功夫便对调了两人的面具。
朱利亚诺向她点点头，飞快地逃离酒馆。
不远处，一对缄默绅士正沿着流淌污水的水渠散步。有人追上他们，说了句“帮个忙”，其中一人旋即脱下自己的青色外套，另一人拽开求助者的黑色礼服。两人就像围着求助者跳舞一样，不出几秒就帮他换上了一套新装。
屋顶上，一名裹着白色貂裘的缄默者正拄着长剑眺望远方。忽然，背后传来瓦片被人踩中的“哗啦”声。戴古铜色面具、穿青色外套的年轻人爬上屋顶。缄默者仍旧保持远眺的姿势，挥去身上的貂裘。年轻人丢下青色外套，抓起貂裘，披在肩上，无声地滑下屋顶。
窗户大敞的房间中，缄默者戴着一张饰有华丽南国鸟语的金色面具，两只手扯紧一条细绳，紧紧勒住眼前男人的脖子。对方死死抠住细绳，双脚拼命蹬着地板。不出几分钟，蹬踢便停止了，男人的舌头垂在嘴唇外，眼珠向外凸起，脖子软软地歪向左边。缄默者抽回细绳，男人的身体便如一块臭烘烘的烂肉一样瘫在地上。夜风吹起薄纱窗帘，一名穿白色貂裘的缄默者攀着窗户，跃进屋内。他瞄了尸体一眼，不发一言。两人心照不宣地交换面具，然后各自选择一扇窗户跳出去。
东方渐白，一队卫兵瞪着泛起血丝的眼睛，个个手执火把和长剑，气势汹汹地穿过街道，若遇挡路的摊贩，就一脚踢翻。早起的行人纷纷避让，缩在街角不敢动弹，刚开张的铺子一见他们，赶快关上门。一名戴鸟羽面具、穿白色貂裘的缄默者混在人群中，远远望了他们一眼，然后退回建筑投下的阴影中。一个卫兵瞥见人群中有个不同寻常的白色人影，再仔细一看，却发现哪儿有什么白衣人，连忙狠狠揉眼睛。
在“鲜花涌泉”玩乐的一夜的客人陆陆续续乘马车离去，夜里热闹喧哗的妓`院到了白天显得寥落了许多。众人都向外走，却有一人逆着人潮，向里而去。管事贾欧双手交握，立在门口向客人道别。瞧见逆向而来的那人后，他殷勤地迎上去。对方疲惫地举起左手，做了个问好的手势，然后摘下面具，露出年轻苍白的脸孔。
“您怎么换了身衣服？”贾欧问。
“哦？我有吗？”朱利亚诺斜睨着他。
“……是在下记错了，您一直穿着这身呢，非常合您的气质。”
他垂下眼睛，深深鞠躬。
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作者有话说
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