福晋咸鱼，但开团就跟

　　毓庆宫浓得化不开的汤药味里，掺杂着一缕若有若无的、属于生命逐渐流逝的寂寥气息。

　　太子胤礽在高热的间隙里浮沉，意识像断线的风筝，时而飘向冰冷刺骨的现实，时而坠入光怪陆离的幻梦。

　　这一次，他恍惚间又回到了幼时，乾清宫的暖阁里，皇阿玛握着他的手描红，窗外是明晃晃的日光，他仰头看去，看不分明皇阿玛的面容，只觉得阳光暖洋洋的，很是舒服。

　　忽然，画面扭曲，眼前的人变成了叔公，叔公低下头在他耳边絮絮低语，说着“殿下乃国之根本”、“须早做打算”、“孤高则折，咱们须得有自己的根基啊”……

　　“殿下……殿下……”一声苍老、哽咽、充满了无尽悔恨与痛苦的呼唤，仿佛穿透了层层梦魇，直接响在他的耳畔。

　　他“看”到索额图就跪在他的榻前，不再是往日那个意气风发、权倾朝野的大学士，而是一个须发凌乱、身着囚衣的罪臣。老人望着他病骨支离的模样，以头触地，泣不成声。

　　“是老臣……是老臣害了您啊！老臣总想着不该让那些宵小之辈有觊觎之心……该早日……是老臣操之过急，连累了您，让皇上对您生了疑心，让那些人有了可乘之机！”

　　那声音充满了痛悔与绝望，在胤礽混沌的脑海中却异常清晰。

　　“老臣对不起长兄的托付，更对不起赫舍里皇后……她拼死生下你，将你托付给皇上，托付给家族……老臣却将您推到了这般境地！老臣有罪！罪该万死啊！”

　　幻影中的索额图朝着虚无叩首，泣不成声：“皇后娘娘在天有灵，一定要保佑保成，保佑他度过此劫，长命百岁……老夫来日下了九泉，定当向您叩首谢罪，日日忏悔……”

　　那一声声“保成”，那深切的悔恨与无助的祈求，像冰冷的针，刺破了胤礽高热心绪外包裹的麻木与绝望。

　　这不是朝堂上工于心计的权臣索额图，这只是一个愧疚难当、牵挂外孙的垂暮老人，是他的……叔公。

　　原来，这世上，终究还是有人，会为他落到如此地步而真心痛悔，并非全然为了权势。哪怕这份“真心”，也曾裹挟着致命的私欲。

　　他们都是一枚棋子，索额图想当执棋的人，却高估了自己，最终连自己也一并拖入了深渊。

　　何必呢？

　　滚烫的液体从紧闭的眼角渗出，滑入鬓发。

　　胤礽用尽了全身残存的力气，那沉重如铁的眼睑终于艰难地掀起了一丝缝隙。视线模糊昏暗，他并未真的看到索额图，但他对着那一片虚空，对着脑海中那个痛哭流涕的老者影像，干裂起皮的嘴唇极其轻微地蠕动了一下：

　　“叔……父……”

　　这称呼，陌生得恍如隔世。他停顿了漫长的一瞬，仿佛在凝聚最后一点清明，声音微弱，却带着一种奇异的、近乎解脱的平静：

　　“不必……再求了……”

　　“成王……败寇……而已……”

　　“我……认了……”

　　话音落下，仿佛抽空了他最后一丝支撑的气力，也斩断了他心头那根紧绷了不知多久的弦。

　　认了。对这二十多年储君生涯的孤寂与煎熬，认了；对这无可奈何、步步走错的命运，也认了。

　　心头那股一直烧着的、混杂着不甘、愤怒与怨怼的邪火，随着这一声“认了”，骤然熄灭。

　　随之而来的，是无边无际的冰冷与黑暗，一种解脱般的轻松，温柔地包裹上来。

　　他不想再斗了，不想再挽回什么了，不想天天带着面具什么情绪都收敛在这副躯壳里了。

　　这一辈子，够了。

　　他重新闭上了眼睛，眉宇间那长久凝聚的挣扎、怨怼、不甘，竟缓缓舒展开来，只余下一片深不见底的疲惫与空茫。胸口那一直艰难起伏的微弱弧度，渐渐趋于平缓，最终，悄无声息。

　　殿外寒风掠过檐角的铁马，发出呜咽般的低鸣。

　　守夜的御医隔着屏风，听着里面似乎比往日更加的寂静，连偶尔的咳嗽都没了，心头莫名一跳，小心翼翼上前探看。指尖触及腕脉，那原本虽微弱却始终存在的搏动，已然消失。

　　御医脸色“唰”地惨白如纸，腿一软，跌坐在地，连滚爬爬冲出殿门，尖厉颤抖的嗓音划破了紫禁城死寂的后半夜：“来人啊！快来人啊！太、太子……太子殿下……”

　　康熙三十九年正月，皇太子胤礽，薨。

　　太子没有挣扎，没有遗言，甚至没有惊动太多人。如同一盏熬干了油的灯，在无人注视的角落，静静地熄灭了。

　　消息如同平地惊雷，首先在死寂的宫墙内炸开，旋即以最快的速度席卷了整个京城。

　　皇宫各处迅速撤下所有红色装饰，换上白幡素帷，乾清宫、毓庆宫的灯火彻夜通明，映照着宫人们惨白迷茫的脸。

　　康熙帝在接到噩耗的瞬间，仿佛凝固成了雕塑，他没有像之前那样失态，只是坐在那里，良久。

　　梁九功挥了挥手，示意所有人退下，自己默默地守在殿中。

　　康熙那双掌控天下、深邃难测的眼睛里，只剩下深不见底的漆黑与一种近乎虚无的疲惫。

　　毓庆宫方向传来一阵阵凄厉的哭嚎，而乾清宫，没有泪水，没有咆哮，只有一片令人心慌的死寂。

　　天尚未亮，各府邸便已被急促的马蹄声和敲门声惊醒，太子薨逝的消息，像一道撕裂苍穹的霹雳，毫无预兆地砸在了尚未从敏妃丧仪中完全醒转的朝野之上，带来的震撼远非前日敏妃之丧可比。

　　这是国丧，是储君之丧，是可能动摇朝局根本的大事！

　　顷刻间，所有暗流、算计、观望，都被这石破天惊的事实炸出了水面。

　　直郡王府。

　　胤禔被从睡梦中叫醒，听完太监颤抖的禀报，第一反应竟是猛地站起身，带翻了手边的茶盏：“你说什么？再说一遍？！”他瞪着布满血丝的眼睛，声音因惊愕而扭曲。

　　“爷！千真万确！宫里传出来的消息，太子……太子爷在毓庆宫……薨了！”太监伏在地上，声音发抖，不知是吓的，还是激动的。

　　胤禔怔在原地，他与老二明争暗斗了大半辈子，无数次幻想过将对方拉下储位，自己取而代之的情景。可当这一刻真的到来时，那预想中的狂喜并未立刻涌现。

　　那个他视为最大对手、压在他头上二十六年的“嫡子”，占尽名分优势，让他恨得牙痒痒又不得不忌惮的太子，真的就这么……没了？

　　一股难以言喻的空虚感猝不及防地攫住了他。仿佛用尽全力挥出一拳，却打在了空处，惯性的力量反而让他自己踉跄了一下。

　　他站在原地，举目四望，竟有些不知所措。

　　毕竟是从小一起长大的兄弟，在那些遥远的、尚未被权力彻底侵蚀的童年记忆角落里，或许也曾有过短暂的、模糊的友善时刻。

　　但这丝空落落的感觉，只存在了极其短暂的一瞬。

　　府中的心腹谋士、属官已迅速聚拢，人人面色肃穆，眼底却跳动着压不住的炽热光芒。

　　“王爷！此乃天意啊！”一个心腹忍不住压低声音道，“太子既去，嫡子之位空悬，论长、论贤、论在军中的威望，还有谁能与王爷您相争？”

　　“正是！皇上如今必然伤痛，但国本不可久虚。王爷此刻更需谨言慎行，静待天时！”

　　“属下等恭喜王爷！拨云见日，指日可待！”

　　他已被众人对“未来”的期待和祝贺托了起来，再无暇去品味那对手骤然消失带来的一丝复杂心绪。

　　是啊，老二死了！最大的绊脚石没了！他是皇长子，军功在身，如今……除了他胤禔，还有谁更有资格入主东宫？太子之位，似乎真的触手可及了！

　　狂喜和后继涌起的巨大野心，如同潮水般迅速淹没了他。他挺直了腰背，脸上恢复刚毅之色，沉声下令：“更衣！入宫！都给本王警醒着点，一言一行，都要合乎礼制！”

　　与直郡王府外松内紧、野心勃勃的气氛不同，八贝勒府内，此刻却笼罩在一种更为含蓄而审慎的兴奋之中。

　　胤禩接到消息时，正在书房临帖。他执笔的手稳如磐石，甚至连笔锋都未曾颤抖一下，只是那“永”字的最后一捺，比平时略略重了几分，破坏了整个字的平衡。

　　他正愣了一下，缓缓放下笔，拿起一旁的湿帕子，细细擦拭着指尖本不存在的墨渍，脸上没有胤禔那种外露的震惊与狂喜，反而是一种深沉的、一切尽在预料之中的冷静，仿佛早有所料，又或是任何消息都不足以撼动他完美的仪态。

　　只是眼底那跳动的光芒，泄露了他内心的激荡。

　　“终于……等到这一天了。”

　　老大？胤禩唇角勾起一抹极淡的、充满优越感的弧度。那个蠢货，空有蛮勇和长子的名头，却无城府，不得人心，如今怕是正被底下人捧得飘飘然吧？真以为太子一去，位置就是他的了？可笑。

　　他胤禩，要的是众望所归，要的是贤名广播，要的是水到渠成。太子在时，他是最大的威胁；太子一去，老大那种蠢物，不过是跳梁小丑，迟早会被父皇厌弃。

　　而他，拥有文臣的清誉，拥有安亲王、裕亲王一系或明或暗的支持，更拥有……足以撬动很多事情的财富。

　　“钱财……”胤禩轻声自语，眼中精光一闪。太子猝逝，朝局必有大变，无论是安抚人心、打点关节，还是暗中部署、积蓄力量，哪里离得开白花花的银子？必须让老九知道，早做准备！

　　他立刻起身，重新铺纸，提笔蘸墨挥毫，字迹一如既往的清雅俊秀，内容却直奔主题：

　　“九弟如晤：东宫昨夜薨逝。京中骤变，东风已至，大势将起，天命攸归。然诸事草创，百端待举，非钱粮无以聚人，非厚积难以薄发。江南富庶，盐漕利厚，吾弟经营有方，当此非常之时，望弟速速筹措现银五十万两，秘密押解进京，以备大用。机不可失，切切！兄禩手书。”

　　没有多余的关切，只有对时机的敏锐捕捉和对资源的直接索求。在胤禩看来，这是兄弟间无需言明的默契，老九的财力，本就该为他通往最高权力之路铺就基石。

　　这封信用特殊的渠道，以最快的速度送出京城，南下奔赴浙江。

　　巧合的是，几乎在同一日，另一封信函发自京城、目的地同样指向胤禟，也正在驿道上疾驰。这封信的落款是：五嫂。

　　信的内容，与胤禩那封截然不同。

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