别时月明夜

　　碧空如洗。绿茵草地上，远远滚起一阵烟尘。马蹄声踢踏，如同散珠滚落。蒙越高骑马上，神采飞扬地向着王帐奔袭而来。

　　长空中忽然响彻一声鹰啸。

　　这一日，在场的各部落勇士都亲眼所见，苍鹰驯顺地落于蒙越的小臂之上，不似之前那般凶悍迅猛，神罚之说不攻自破。

　　蒙越兴冲冲地进入王帐，欢快道：“父王！”

　　到底是少年人，一朝洗脱污名，他也难以抑制心中的雀跃，然而，这份喜悦在他抬头望见侍立在燕蚩王身侧的大王子时，瞬间冻结在了脸上。

　　“蒙越，”燕蚩王的态度算不上亲切，也算不上冷淡，威仪的声音在帐内响起，“听闻你梦中得到神谕，可是真的？”

　　蒙越听燕蚩王开口第一句话，不问他的近况，先问神谕，心中便生出三分冷意。

　　“儿臣正要将从神谕中所得之宝，敬献于父王。”他没有将不快显露在面上，而是言辞恭谨地回话，从怀中取出一幅帛画，双手高举，俯身奉上。

　　他感受到燕蚩王的目光在自己的身上停留许久，那饱含审视的目光，似乎重若千钧。

　　就在蒙越以为此事功败垂成之时，燕蚩王终于有所动作，示意大王子前去接过帛画。

　　蒙越松了口气，继续道：“数月以来，儿臣屡次梦见苍鹰口吐人言。只恨儿臣资质驽钝，迟迟未能参透神谕，因而触怒神鹰，遭受惩戒。”

　　他按照钟令音在信中所写的那样，一字一句，语气诚恳：“回宫这些时日，儿臣心中甚是牵挂父王，唯恐不能为父分忧，因而跟随大巫祈福，日以继夜，片刻不曾懈怠。”

　　他稍作停顿，仿佛回忆起祈福之事，目光更加虔诚，但实际上只是在借机观察燕蚩王的神情：“或许是上苍感受到儿臣的诚心，是以两日前，苍鹰再次入梦，其鹰爪之上捆绑了一副帛画。醒来时，此物便赫然置于儿臣枕畔。儿臣知晓此物乃是神明恩赐，不敢藏私，所以特地快马加鞭，前来献给父王。”

　　他奉上的，乃是一幅标注着铁矿矿脉的舆图，位置正是若珠曾走失过的那片密林。不仅如此，图上还标注着一处进出密林的路线。

　　所谓赐图的“神鹰”，实则便是钟令音。

　　那日她与若珠在林间寻找出路时，偶然发现附近有矿脉显露的迹象，只是品质不佳。燕蚩缺铁，且冶铁技艺粗陋，即便给他们发现了矿脉，也难以利用。钟令音便决定以此为筹码，换回陆绥的性命。

　　蒙越从王帐中走出来时，面上阴云密布。他挽起衣袂，撕下胳膊上绑着的，从陆绥衣衫上撕下的布条，厌恶道：“把它烧了！”

　　回想起燕蚩王与大王子刚刚看自己的眼神，获得赦免的雀跃顿时如潮水般褪去，他骤然冷静下来，发觉钟令音看似是在帮助自己脱困，实际上每一步，都将自己推向了更危险的境地。

　　“苍鹰乃是燕蚩王的象征，你让众人看到它向我臣服、让我编造梦中神谕之说，根本就是为了挑起父王的怀疑。”

　　“还有矿脉，鬼神之说焉能应付父王？我凭空交出一张舆图，父王岂会不疑心我原就派人暗自搜寻，为了脱困才无奈奉上？”

　　河流之畔，蒙越与钟令音遥遥对峙。

　　钟令音却丝毫不见慌张，从容道：“当初我承诺可敦，帮助王子重新得到角逐巴鲁尔大会的机会，如今我已兑现承诺。况且，当初选择权在王子手上，若你感到有诈，拒绝我的提议便可。”

　　蒙越怒极反笑：“拒绝你的提议？当初你在阿娜帐外，高喊奉我之命这等胡言乱语，若是我不出面解释，此事又当被如何曲解？”

　　钟令音轻轻一哂，迎着他狠厉的目光，猛地向前跨出一步：“蒙越，”她又恢复了原先面对蒙越时尖锐的样貌，“这世上哪有那么便宜的事。想要重得恩宠，却不肯付出一点代价；想作威作福，却不容许他人反击？”

　　“我现在就可以杀了你！”蒙越气急败坏。

　　“人为刀俎我为鱼肉，我也只好悉听尊便，但你便能肯定，循着那张舆图真能找到矿脉？”

　　蒙越不是没有想过钟令音会在舆图上鱼目混珠，但她有软肋：“你会拿陆绥和那些兴州人的性命作赌？”

　　“我已经为了他们放手一搏了，既我身死，又哪里还管得了那许多。”

　　“你……”蒙越气得鼻子都歪了，指着钟令音，半晌说不出话。

　　远处传来低沉的号角之声，宣告着巴鲁尔大会即将开始。

　　他气愤地一甩衣袂，咬牙切齿道：“好，咱们来日方长。”

　　蒙越步履匆匆而去，钟令音仍傲然立在原地，半眼也不瞧他。

　　待他走得远了，她才双腿一软，瘫坐到地上。

　　远处，运送酒水的马车一辆接着一辆地送入营地。今日燕蚩八个部落的勇士皆汇聚于此，想必是为了招待他们。

　　一个挑水的奴隶不慎挡住了酒车的去路，被驭马的人责打了几鞭。

　　身份不同，境遇竟是如此天差地别。

　　——

　　举行巴鲁尔大会的绿茵草地上，马奴们忙得不可开交。

　　一旦有狩猎或比赛的马回来，他们立即用软布为它们擦拭身体，悉心喂饮清水，添补草料。

　　秦嘉禾提着一桶清水，吃力地往场地边缘走去。

　　日头毒辣，晒得她头晕目眩，一时恍惚，她猝不及防地与前面来人相撞，“哎呦”一声惊呼，同时从二人嘴中逸出，满桶清水泼洒了彼此一身。

　　“对不住！实在对不住！”秦嘉禾吓得魂飞天外，生怕是冲撞了哪位贵人，当即噗通跪倒在地，止不住地磕头求饶。

　　“哎，你，别这样！”对方显然被她过激的反应吓到，连忙伸手去扶她起来。

　　秦嘉禾这时才看清，面前是两个舞姬打扮的胡女，两人都身形婀娜，姿容艳丽。其中一个身材高挑的，便是她方才撞到的人，有气无力道：“无事无事，你这样一泼，我反而感到舒爽了些。”

　　另一个稍矮些的满脸关切地扶住同伴，忧心忡忡道：“你怎么样，还晕的厉害吗？这样热的天，你恐是中了暑气，晚上还要献舞，这可如何是好？”

　　两人边说，边走远了。

　　秦嘉禾在燕蚩的这些日子，粗通了一些燕蚩语，勉勉强强能听懂二人的交谈，她咬咬下唇，耳边响起若珠曾劝说钟令音的话。

　　像是下定某种决心一般，她丢下水桶，转头追上了二人。

　　——

　　“嘉娘，你在吗？”钟令音打起帘子，走进营帐。同帐的马奴都去干活了，只剩下陆绥与宋训两个伤患，头对头躺着，谁也不理会谁。

　　“宋训，嘉娘回来过吗？”

　　宋训一哂：“就她那个胆小如鼠的样子，会丢下活计私自跑回来吗？”

　　钟令音默默翻了个白眼，后悔问他这句。

　　“可我找遍了跑马场，也没见到她的影子。”

　　陆绥关切道：“难不成出事了？”

　　钟令音摇头，否决了他的猜想：“巴鲁尔大会期间不会有人为难照料马匹的马奴。许是恰好打水去了？”

　　她坐到陆绥身边。

　　宋训悠悠闭上眼，忽然察觉到一阵诡异的寂静。怪异之感油然而生，他睁开眼，讶然道：“你俩这样看着我作甚？”

　　钟令音先是与陆绥对视一眼，面上泛起犹豫之色，而后才缓缓看向宋训，迟疑地压低声音：“宋训，我们走吧？离开这！”

　　宋训惊讶地瞪大双眼，一时不明白钟令音所说的“走”，究竟是何意。但见二人神情严肃，他渐渐省悟过来。

　　刚被俘虏到燕蚩之时，宋训没有一日不想着逃跑，然而莫说是燕蚩与兴州之间的茫茫瀚海，就连狭小的马厩，他也逃脱不出。

　　随着日子一天天流逝，身边的同伴一个个死去，宋训逃走的心思，渐渐淡去，只是偶尔会想象，自己会以什么方式，凄惨地客死异乡。

　　他麻木了许久，骤然听到“走”这个字时，心中首先生出的竟是慌张与畏惧。

　　但是看见面前钟令音坚定的面容，他心里那株被埋藏起来的嫩芽，立刻便破土而出。

　　他曾跟随钟令音兄妹在大漠中纵马，见识过她识途辩向的奇异之能，自然也就相信钟令音，真的可以带自己逃走。

　　三个人将头凑到一处，商量着夜里的行动。

　　就在这时，门外忽然传来一阵异响。三人大惊失色，面面相觑，钟令音最先反应过来，飞身而出，将门外正要逃走的人扑倒在地。

　　是曾经抢夺她冰块的老者，名为孙冀。

　　孙冀的腿脚不甚灵便，对钟令音苦苦求饶：“我什么都没听见。”

　　钟令音不听他的辩解，将随身带的木枝抵在他的喉头：“我劝你不要轻举妄动，走！”她拉起孙冀，将他扯进帐中。

　　——

　　“现在该如何？”钟令音将孙冀绑在一旁，一时拿不定主意。

　　宋训道：“不能放了他，他定会去告密！”

　　几人不约而同地想起之前告密的少年。他曾受恩于钟令音，尚且那样做了，更何况是与他们素有嫌隙的孙冀。

　　孙冀的嘴被粗布堵着，闻言，发出慌慌张张的呜咽声，仿佛在大声求饶。

　　宋训看了看二人的表情，狠心道：“你们下不去手，我来！”

　　他拄拐起身，走到孙冀的面前。

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