替嫁权门，娘子她马甲掉满燕都

　　入了腊月，寒风携雪意扑面而来，柳梢尚未吐芽，梅蕊却已悄然含苞。府中角落炭火微熏，纱窗之外，偶有几声爆竹远远传来，提醒着世人——年关将近了。

　　沈昭立于浮岚院廊下，披着水绡小氅，望着檐前细雪静落。屋檐下悬的红灯尚未点燃，却先被风吹得轻轻摇晃，仿佛也嗅到了年节将至的烟火气。

　　此时府里却不止是为新岁忙碌，近日还有一桩喜事传开：五姨娘喜得身孕。

　　颜府上下皆为此沾喜气，颜崇武闻之大喜，不仅给五姨娘添置了几箱珠玉罗衣，还特意开放了都城东郊的颜氏梅苑，设三日暖宴以娱家人好友。

　　梅苑本就有几处天然温泉，这一开放，便引得府中诸女眷欢声一片。

　　颜桑榆早已拉着几位小娘子偷偷筹谋落雪时分泡汤赏梅，而沈昭，心思却不在汤泉雪景。

　　浮岚院内却一如往昔，炉烟清暖，帘影幽淡。

　　她斜倚妆台，指间轻转一封信笺，蜡封未破。妆台上的铜镜中，映出她清瘦的面颊与雪白衣领边微敛的笑意。窗外一枝海棠残雪未融，似在无声诉说旧年的余绪。

　　信是李扶枝今晨自西江书肆带回，封泥完好。沈昭起初不过是抱着试探之心让她送递一二，几番往返之后，信未拆、话未漏，她才真把这位沉静内敛的新丫头放进了心中。

　　她慢条斯理拆开信封，纸页微泛檀香，字迹俊秀，寥寥几行：

　　前所托事，已细访
　　东市熙春楼，三百两；南市稗史堂，五百两。皆低于市价三成

　　落款未署名，只在末尾添了一句：
　　愿卿清平，展信为慰

　　沈昭看完轻轻一笑，将信收起，放入妆匣底层。

　　——熙春楼，稗史堂。

　　她的目光微凝，仿佛能透过细雪望见那不远不近的独立铺门，心中算盘已起——这次梅苑之行，也许正是个借口。

　　只是要想在府中设宴期间脱身而不动声色……得费些巧思才是。

　　----

　　日脚西斜，雪意微拢。

　　颜府的车马缓缓驶出宅门，沿官道向东而行，往梅苑而去。一路檐牙甫雪，蹄声碎响，女眷所乘的步辇与轿车间，皆隐约传来笑语香音。

　　沈昭坐在内里软轿中，袍角铺着白狐氅，炉中檀香温婉，熏得人心也泛起一层薄暖。

　　轿帘微卷，帘外风雪落肩，她轻轻挑起帘角，朝外望去。

　　行至东市，街头熙来攘往，喧嚷热闹不减，熙春楼的招牌隐在一排铺子之后，低调而不失生意。她眼中一闪，看清楼下出入之人，多是市井客商，也有文人墨客落脚歇脚。

　　她眸光一转，轻轻将帘落下，指尖不动声色地摩挲着暖炉边沿。

　　----

　　梅苑小宴正酣，檐下雪压红梅，风卷花香，亭台水榭间笑语盈盈。惟东南角落一隅却格外清幽，檐下红炉正暖，香烟袅袅。

　　二姨娘一袭橙朱织金斗篷，身畔熏炉暖香缭绕，正斟着梅子酒。
　　衣香鬓影间，一道翠影悄悄靠近。
　　“二姨娘安好。”沈云舒款款施礼，声如拂柳。

　　二姨娘闻声抬眸，眸光一转，却未即起身，只眉眼弯弯地望着她，道：“原来是沈家大娘子。”

　　语调和煦，笑意温婉，却不着半点亲昵，反似雾里看花。

　　沈云舒展颜一笑，轻声道：“若二姨娘不嫌弃，云舒愿陪上一盏。”

　　这位颜府二姨娘，出自菱川文氏——世代书香，祖居太湖之畔，以“水阁藏书”扬名江左，家族所设“浮玉书院”更是建于舟上，随水位浮沉而移，清雅非常。正因其见识通透、心思深远，远非颜府旁的姨娘可比，沈云舒才会特意前来寻她一语清谈。

　　二姨娘执盏略点，笑意不减：“姑娘若不嫌我这儿冷清，便坐坐吧。”

　　沈云舒落座，片刻后才低声启唇：“沈昭妹妹能得此婚配，是她福缘。只是……三郎君当初，是太后口谕亲赐与我的良缘，今番虽不说什么，却未免心有不甘。”

　　这话既是诉苦，也是引子。

　　二姨娘将盏中酒抿了半口，慢条斯理道：“世事无常，哪一桩姻缘不是阴差阳错。况且，如今进门的是谁，并不代表将来稳坐的是谁。”

　　沈云舒眸色微动，轻声道：“可如今颜家老夫人对她极是维护。”

　　二姨娘只清浅一笑：“昭娘子出身虽平，但运道不浅。然若说真正能持久立足于颜家，靠的从来不是出身，也不是宠爱，而是——筹谋与气度。”

　　她似不经意看了沈云舒一眼，语气松弛却句句有锋：“姑娘若真不甘，不妨静看几步，倘有一线风起，也未必不能扭转乾坤。”

　　顿了顿，又似喟叹般一声轻言：“你这模样，这神态，立于三郎君身侧，旁人也该以为正室不过如此。”

　　沈云舒垂眸，手中茶盏转了半圈，轻声问：“姨娘这话……可是怂我逾矩？”

　　“怂”字一出，像是虚试一探，语带微讥。

　　二姨娘却不恼，笑得极浅：“我这人，最怕旁人看不清自己分量。你既心里有火气，倒不如趁早学着借势生花。”

　　她微抬酒盏，对着那枝压雪红梅，轻描淡写一句：“老夫人心疼的，不过是三郎君与颜家子嗣；上官氏虽掌中馈，却最忌旁人动她分寸。倘若有人提醒她——这媳妇不但未稳心腹，反而藏了几分忤逆，又难得三郎君欢心意……你说她会如何？”

　　沈云舒眼底一亮，像是听懂了什么，又像被轻轻点醒。

　　二姨娘却已收了笑，顺手将酒盏放回几上，指腹轻绕杯沿，语气轻得像一句闲谈：

　　“可你也该问问自己——若真布下这场局，又该如何将那易子之事，做得天衣无缝、滴水不漏？”

　　这话落定，她起身拢了斗篷，曳步而行。
　　朱裳曳雪，背影潇洒，只一句话落在沈云舒身后，温柔却如针：
　　“这般容貌，这样年纪，若只懂服从命数，那才真是可惜了。”

　　----

　　正厢暖房里炉烟袅袅，红梅压雪，映得屋中一片熏红喜气。

　　檐下几案正围坐着颜府女眷与诸位贵妇，梅子酒温着，笑语盈盈。

　　彼时，颜崇武与都中几位官员则另在西廊暖阁中议事，男宾不入此室，女眷便少了拘束，几杯下肚，气氛便渐热闹起来。

　　谁知正说着话，五姨娘忽然“哎呀”一声，捂着胸口靠向身旁婢女。

　　“怎么了？”沈昭与旁几位少夫人俱是一惊。

　　五姨娘脸色发红，掩唇低咳一声，嗔气未消：“没事……就是这几日总觉反胃，今儿酒香一扑，心头慌得紧，想吃点酸的压一压。”

　　此言一出，众人先是一怔，随即笑作一团。

　　“酸得厉害，怕不是怀了个小郎君哟！”
　　“酸儿辣女，五娘这模样，看着也不像是女胎。”
　　“我倒瞧着，是个抢婆心头肉的小子呢。”

　　五姨娘被笑得又羞又乐，正欲说话，却“呕”了一声，连忙拿帕子掩唇：“这口气真压不住了……”

　　沈昭坐在下首，听罢便轻轻抬眸：“我倒记得，东市观桥那边有一陈杂嚼的小摊，做得一手酸枣糕，用的还是早腌的盐津青梅。酸得开胃，却不咬喉，五姨娘若愿，我可一试寻来。”

　　“陈杂嚼？那不是流摊么，冬日里可还有？”
　　“那家老字号了，寒冬也不歇，只是每日出摊早，卖得快，得赶巧了。”
　　“听起来倒是稀罕物。”
　　“若三娘子真能寻来，那可得谢你一份情。”
　　众人言语间，目光皆投向了上首。

　　沈昭也不失时机地起身向上官氏行礼，语气温顺从容：
　　“母亲，五姨娘身子不适，若能解馋些许，也算儿媳一片心意。陈杂嚼就在东市，离此不远，儿媳愿亲自跑一趟。”

　　席间稍顿，众人眼色纷纷看向上官氏。

　　上官氏原本只是手持香盏抚着，神色并无波澜。听得这话，眸光微转，似有一瞬迟疑。

　　她早看出沈昭今日心绪不同，又怎会不知这般“请命”未必全为五姨娘？
　　然五姨娘此番怀胎已得老爷宠宠爱有加，她若不应，惹得这位姨娘再嚷上几句，只怕更烦。

　　上官氏目光微顿，似想说什么，终究只是抬手拈了一枚梅枝糕，语气清淡：
　　“既如此，便劳你一趟吧。雪地滑，叫扶枝随你——若寻不着，也别强求，别冻坏了。”
　　五姨娘近来承宠日盛，行事亦愈发矜娇难调。

　　沈昭俯身一礼，声音清柔：“多谢母亲体恤，儿媳省得。”

　　她抬头时，眼底已无喜无悲，眸色清清淡淡——
　　陈杂嚼在东市东巷，熙春楼，不过一墙之隔。

　　宴席间众人仍在打趣五姨娘将来若得子如何如何，沈昭已命人备车，于寒风初紧的冬日正午，披上烟青斗篷缓缓步出梅苑。

　　落雪初歇，红梅带霜，檐下风铃响成一串银声——
　　这场宴里藏心思的，又何止她一人？

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