狐狸耳朵摸不得

　　“二哥，我去看过了，那小子一个人在屋里睡觉呢，跟他一块的道士在隔壁屋打坐。”

　　“那道士不知深浅如何，最好不要惊动。手脚轻着些，等迷烟起了效，把他捆了搬出来。”

　　“二哥，那家伙就一点力不出吗，活都是咱们兄弟干，他倒要分赏金。”

　　“等到手再说这些吧，到时候老五也回来了，咱们三个人还怕他一个？”

　　疤脸笑了两声：“嘿嘿，二哥说的是。”

　　因为季焕说今晚他们或许会动手，阮音与小桃都和衣躺在床上。小桃心大，刚躺上床时还念叨着害怕，一会儿就迷迷糊糊睡着了，阮音却一直竖着耳朵听动静。她本就听力远胜常人，这小店又不大，两人的密谋清楚地传到了她耳中。

　　她一惊，翻身起床便要去提醒季焕，但想起季焕白日说的，让她们锁紧门窗不要出来，只能悄悄挪到门口，从门缝中向外张望。

　　两条黑色人影正鬼鬼祟祟扒在季焕窗上，将什么东西探进窗缝里。

　　阮音捂住嘴，止住了几乎冲口而出的惊叫，下一刻她就放下心来，房顶上蹲着一个人影，分明就是季焕。

　　门外两人将耳朵贴在窗棂上等了一会儿，听屋内没有一丝动静，估摸着迷香已经起效，疤脸在外放风，络腮胡撬开了门栓摸进屋内。

　　季焕从房顶上轻轻跃下，一个手刀将疤脸劈晕，便听得屋内传来一声低呼：“不好！”

　　络腮胡蹑手蹑脚摸进屋内，将被子一掀，发现床上没有人，只有一个枕头塞在其中。他立刻明白自己踏进了陷阱，赶紧往外撤，正撞上季焕。他措手不及，叫季焕当胸一脚踢翻在地，接着便被死死按在地上捆住了双手，堵住了嘴。

　　一刻钟后，季焕房里点起了灯，四人站在屋里，看着地上两个被五花大绑的人。疤脸还未醒过来，络腮胡不复之前的强横，此时蜷着身子口中呜呜似有话说。

　　季焕拔出他口中的布团，络腮胡喘了几口气，一迭声求饶起来：“好汉饶命，小人只是一时糊涂，听了旁人撺掇，见钱眼开，实在不是大奸大恶之徒啊，求好汉饶命！”

　　阮音上前一步：“你们在院中密谋的时候说还有两人，是怎么回事？”

　　季焕不由瞥了她一眼，她虽尽力装出一副凶恶的样子，奈何声音细细软软，说话又慢，实在没有气势，虚张声势的样子反而有些可爱。他低头抿了抿嘴，止住那一丝笑意，再抬头时又是一副冷肃面孔。

　　络腮胡在地上扭动，只恨被困得结结实实，不能磕头求饶：“小人都说！我们一行兄弟三人，老五被我们派去越州官府报案了。”季焕三人神色一凛，只有江屹一脸疑惑。“都是那该死的季老六，他认出了这位郎君，撺掇我们去报官，说得了赏金与他一份。小人实在是一时糊涂……”

　　阮音打断他：“季老六？可是那行商？”

　　“正是正是！就是那小子使坏！他也姓季，说是这位郎君的远房堂叔。”

　　阮音知道为什么那行商看着眼熟了，虽然他长了一张方脸，又兼皮肤黝黑，但眉眼间与季焕确实有相似之处。

　　季焕一愣，隐约记起族中是有一支早年迁居到了恒州，这些年也曾有两三次回老家祭祖。他一向不耐烦与族里的长辈打交道，去了乡下祖宅便只想上山下河，没想到竟会在这里遇见，更没想到会因此被举告。

　　他快步出了房门，在那季老六门口听了听，没有动静，猛地推门进去，走到床前一看，被褥凌乱，余温渐褪，显然是见势不妙已经逃跑了。

　　“叫他跑了。”好在他们在店里并未与旁人交谈，这几人并不知道他们的目的地是京城。只要明日一早速离此地，即便越州差役追来，这里到底不是他们管辖的地界，也无从寻人。

　　商议已毕，忽有一个小小的声音响起：“各位，我能否问一下，季兄弟摊上了什么麻烦？”

　　季焕三人齐齐转向角落里的江屹，这才想起还有一个毫不知情的他。小桃将季家的冤案、季焕的逃犯身份、以及进京寻亲追查真相的前因后果简单说了：“……所以季郎君其实不是我家姑娘的表兄，只是萍水相逢帮了我们，姑娘雇他护送我们上京。”

　　江屹听得眼眶微红：“不承想……不承想季兄弟竟有这等奇冤！季兄弟，”他义愤填膺，“我生平最见不得不公不义之事，你放心，你的事我会守口如瓶。今后若有差遣，我定不负所托！”

　　季焕虽心中有些动容，但在他这一番剖白下到底感到些许尴尬，向他行了一礼以作答谢。

　　两个汉子被捆严实了扔在角落里，待明日他们启程之后，自会有店伙计来打扫发现他们。四人当夜各自歇下不提。

　　第二日天还没亮，四人就结了房钱悄悄上路。大堂中只有店家娘子坐在柜台后，阮音向她微笑颔首以示作别。她仍是一副无动于衷的表情，却在阮音即将迈出门槛时突然开口：“出了镇子岔路口向东，进山。”

　　阮音诧异回头，却见她不再多看他们一眼，转身掀帘进了后院，仿佛刚刚的话只是自己的幻听。她将这事告诉季焕，季焕沉吟一下：“就按她说的走。”

　　几人一路向北很快出了小镇，果然见一个岔路，向西的路平坦开阔，向东的路却狭窄崎岖，眼见通向不远处的一座山。好在这山并不峭拔，平日应当也是有人走的，马车进了山虽无法疾驰，却仍可通行。

　　才行了两刻钟左右，阮音便听到隐隐传来人声马嘶，回头看去，可见不远处山脚下有火把的亮光在移动。

　　季焕当机立断：“卓之，你来驾车，我骑马走小道。若能顺利脱身，一个时辰后在山脚会合。”

　　江屹急道：“不行，你莫不是怕拖累我们？我与你一道，就算被追上了也能帮你拖延一阵。”

　　季焕皱眉：“不能让她们两个姑娘家单独走山路，何况我一人骑马反而更加灵便。你们倘若被追上，就坚称一无所知，料他们也不能把你们怎么样。”

　　阮音见他说得有理，也不反对，只紧紧攥着车帘，看他翻身上马，一扯辔头调转方向要进林中。季焕回头，这一刻二人的眼神终于久违地对上了。

　　“你……”两人同时开口，又同时停住。季焕深深看她一眼，这一眼的时间似乎比寻常要长。

　　但他终究什么都没有说，一踢马腹，很快消失在了林中。

　　“……你千万小心。”阮音看着他身影消失的方向，在心里轻轻说。

　　“阮娘子，小桃娘子，你们别担心，季兄这样的身手和机变一定能躲过去的。”江屹也不知是在安慰她们，还是在说服自己。

　　山路崎岖不平，两边丛生着杂草和灌木，马车只能缓行。

　　看来越州官府对追捕季焕势在必得，阮音闭着眼睛靠在车壁上，耳中的马蹄声更加清晰，只因一个线索，竟派出了一小队差役。

　　“官府办案，前面的马车，速速停下接受盘查！”身后火光渐近，已能听到差役的喝声。

　　江屹勒停马车，几个官差很快驱马上前，将他们围住。为首的一人上前查验江屹的身份，见他有出家人的度牒，且体貌特征与通缉之人不同，又问道：“车内是什么人？都下来检查。”

　　小桃扶阮音下车，又将上京投奔亲戚的说辞说了一遍，只这次没有表哥护送了。几个差役将车帘挑开，见其中再无第三人，又仔细敲了一遍车厢四壁和底板，确保没有夹层。

　　昼夜兼程赶到这里，却一无所获，他们自不甘心，为首的官差眼珠一转，厉声喝问道：“有人举告官府通缉的要犯流窜到了这一带，听到了风声刚刚从镇上逃走，你们就清早在这山中赶路，定与那贼人是一伙的！”

　　江屹不卑不亢：“大人明鉴，我们如何有胆量与要犯同行？清早赶路也不过是为了凉快一些。”

　　“他们说谎！大人，在客店中我亲眼见他们与那季焕同出同进，他们有两匹马，犯人必是骑马跑了！”一人突然站出来，三人皆是一惊，刚刚他有意缩在差役们身后，他们竟未发现。不出所料，此人正是那闻风溜走的行商，季焕的族叔季老六。

　　差役们“唰”一声拔出刀来，刀尖明晃晃映着火光，阮音与小桃都吓得一缩。好在这段时间经历的惊吓也不少了，阮音的承受能力强了许多，这时候竟还能冷静地思考对策。

　　“几位大人，我们实在不知什么官府要犯，这位大哥怎么无缘无故冤枉我们！”江屹记得季焕的交代，咬死不承认。

　　“大人，不要与他们多说，将他们带回去，那贼子若来相救，则正好入彀。”季老六谄媚地在那官差面前出主意。小桃恨恨瞪这人一眼，恨不得咬下他一块肉来，还是季郎君的亲戚呢，如此歹毒。

　　那为首的官差使个眼色，就有差役要来牵马。“这位官爷……”江屹上前想要阻拦，却被推搡了一把险些绊倒。小桃焦急地对阮音咬耳朵：“姑娘，怎么办呢！真要把我们抓走，可经不起指认呢。”

　　阮音此时也没有办法了，为今之计也只有咬死不认这一条路。毕竟他们三人的身份没有问题，就算被客店众人指认，也只好推说他们不知季焕身份，皆是被他蒙蔽。

　　就在此时，林中突然平地刮起一阵怪风，差役们手中举着的火把瞬间熄灭。风势之大，卷起的树叶沙石让人瞬间睁不开眼，似乎连微弱的天光也一并遮蔽了。

　　阮音只觉脚下一轻，竟是被风卷了起来。只听身边小桃发出一声惊叫，下一瞬，他们脚下一重，稳稳落地，已经置身在了另一个地方。

　　三人被这突如其来的变故吓得面面相觑，还是江屹最快反应过来，他一手拔出法剑，一手去掏怀中的黄符，警惕地环顾四周。

　　这里似乎是山脚下，阮音竖起耳朵，只能勉强听到微弱的人声，可见差役们离得很远，应当暂时不用担心被发现。

　　“放心吧，他们追不上来的，我布了阵，他们现下只能在林中打转。”一个意想不到的人影从树后转出。

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