明日方舟：玄道子

　　玉门关。
　　当真正站在它脚下时，朔才明白，自己之前对“守护”的想象是何等贫瘠与苍白。
　　那不是一道简单的墙。它是匍匐在大地尽头、由无数吨钢铁、源石技艺加固的岩石、以及数不清的骸骨与意志共同浇筑的巨兽脊梁。城墙高耸入云，望之令人目眩，巨大的阴影投射下来，覆盖了关内鳞次栉比的营房、工坊和训练场，将一切都笼罩在一种钢铁般的肃杀与沉重之中。
　　玄道子站在巨大的城门洞阴影里，抬头望着那几乎遮蔽了天空的钢铁城垛，脸上依旧没有任何表情。她的目光平静地扫过城墙上斑驳的刀痕箭孔，扫过那些在寒风中猎猎作响、绣着狰狞兽首的暗红旗帜，扫过城门甬道里匆匆来往、身披沉重甲胄、面色冷硬的士兵。
　　朔站在她身边，高大的身躯在巍峨的城关下也显得渺小。他仰着头，目光顺着那陡峭得几乎垂直的城墙向上攀爬，直到没入上方灰蒙蒙的天穹。风卷起他的发丝，拍打在脸颊上。他没有说话，只是深深吸了一口这混杂着钢铁、尘土和莫名压迫感的空气。这就是“守护”之地。他想象中那些“保护这里，保护这个国家”的人，就在这钢铁巨兽的体内和背后。
　　登记造册的地方是一个由巨大条石砌成的、低矮却异常坚固的营房。里面光线昏暗，空气浑浊，弥漫着汗味、劣质墨水和陈旧皮革的味道。一张厚重的铁木桌子后面，坐着一个脸上带着刀疤的老文书，眼皮耷拉着，透着一股麻木与疲惫。他头也不抬，声音嘶哑得像破风箱：
　　“姓名？籍贯？擅使什么？源石技艺有吗？没有？嗯...行伍里缺的就是力气大的苦力。”
　　“玄道子。无籍贯。擅用剑。”玄道子的声音清冷平静，在嘈杂的营房里清晰可闻。
　　老文书抬起浑浊的眼皮，扫了她单薄的身形和腰间那柄毫不起眼的铁剑一眼，嘴角撇了撇，似乎想嗤笑一声“剑？”，但最终只是扯了扯嘴角，在厚厚的名册上潦草地划拉了几下，丢出一块沉甸甸的、边缘粗糙的黑色铁牌。牌子上刻着一个冰冷的编号“戍七九三”。
　　“拿着。去‘磐石营’丙字队报道。管好自己的家伙事，别惹麻烦。”
　　轮到朔。
　　“朔。”他报上名字。
　　“籍贯？”
　　朔沉默了一下：“......忘了。”
　　老文书似乎对这种回答习以为常，头也不抬：“擅使什么？”
　　朔掂量了一下手里缠着布条的铁锹：“力气活。会点拳脚，会挖坑。”
　　文书终于抬眼仔细打量了他一下，目光在他头上那对异于常人的角上停留了一瞬，又落在他结实的身板和那把一看就很沉实的铁锹上。他点了点头，语气里难得带上一丝“识货”的意味：“嗯，是块好料。去‘地龙营’丁字队。专门修工事、埋死人、挖壕沟的。”
　　他丢出另一块同样粗糙的铁牌，编号“戍一零二一”。
　　朔拿起那块冰冷的铁牌，粗糙的棱角硌着掌心。他看着上面的编号，又看看文书口中那个专门“埋死人、挖壕沟”的“地龙营”丁字队，脸上没有任何表情。挖坑，埋人...和他守了十几年的墓园，似乎也并无本质不同，只是这里的坑更大，要埋的人......或许更多。
　　两人领了各自身份铁牌，走出登记营房。外面是巨大的校场，尘土飞扬，无数穿着同样粗陋灰褐色军服的身影在口令声中奔跑、操练、搬运着沉重的物资。呼喝声、金属碰撞声、沉重的脚步声混杂在一起，形成一股令人窒息的洪流。空气中弥漫着汗臭、尘土和一种紧绷的、如同弓弦拉到极致的压力。
　　玄道子看了一眼手中刻着“戍七九三”的铁牌，随手将其塞进怀里。她的目光投向远处校场尽头，那些正在进行残酷格斗训练的士兵。他们赤裸着上身，肌肉虬结，像野兽般嘶吼着扑击，拳拳到肉，鲜血和汗水飞溅。
　　朔则紧紧攥着那块“戍一零二一”的铁牌，指腹摩挲着冰冷的刻痕。他的目光扫过那些搬运着巨大滚木、喊着号子、青筋暴起的士兵；扫过远处城墙脚下，一群和他一样穿着灰扑扑军服、正挥动铁镐奋力挖掘着新壕沟的身影。他看到其中一人脚下不稳，被沉重的土石带倒，旁边的人立刻伸手将他拉起，骂骂咧咧地拍掉他身上的土，又继续埋头苦干。
　　“走吧。”玄道子平静的声音响起，打破了朔的观察，“磐石营在那边。”
　　她指向校场西侧一片更为密集的营房。
　　朔收回目光，看向玄道子。她的侧脸在关内昏暗的光线下显得格外清冷，眼神投向远处的营房，仿佛刚才登记造册、领取军牌、置身于这钢铁洪流之中，都只是旅途中短暂停留的一站，激不起她心中半分涟漪。
　　他低下头，看着自己掌心的铁牌，又看了看手中那把跟了他很久的铁锹。挖坑，埋人，修工事，这确实是他擅长的“力气活”。只是这一次，坑是为活人挖的盾，是为了埋葬更远处可能袭来的死亡。
　　“嗯。”
　　朔应了一声，声音低沉。他扛起铁锹，跟上了玄道子的脚步。两人的身影，一前一后，汇入了玉门关内那无边无际、灰蒙蒙的军服洪流之中，如同两滴水珠融入沸腾的铁水，很快便分辨不出彼此。

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