裂鼎辽祚之水月升庄

　　诗曰：
　　主翁夜宴烛笼明，仆辈偷闲暗诉情。
　　残酒三巡浇块垒，新词半阕动心惊。
　　沐身怯怯销尘虑，私语喁喁忘世名。
　　莫道朱门多寂寞，墙角犹有笑盈盈。
　　畅和园的亭台水榭内，主子们正因突颁的圣旨而心思各异，气氛微妙。而在他们视线之外的、属于下人们的一隅，一场期待已久、心照不宣的狂欢，也正借着夜色，悄然拉开序幕。
　　水月升庄西侧，有一栋连体建筑。中间的一道高廊，划分出泾渭分明的两个世界。一道大门进去，是个宽敞的厅堂，往左（西）走，便是太监们聚居的敬慎所；往右（东）走，则是婢女和伶人戏子们居住的承运院。
　　今夜，敬慎所的膳厅内，灯火通明，热闹非凡。这膳厅极大，敞开着、靠近厨房的里间，摆着几张供管事们用的小桌子，而外边则是一排能容纳上二十多人的长条桌。此刻，已坐满了不需值夜的太监。桌上摆满了从主家宴席上撤下来的珍馐佳肴——炙烤得流油的羊腿、外酥里嫩的烧鸡、还有浇着浓郁酱汁的江鱼。
　　王府的下人等级森严，太监主要分为两拨。一拨是侍奉老坲爷的，常驻寿安苑，其掌事大太监是萧定权，人称“权公公”，他们这一支，向来眼高于顶，自成体系，不与旁人往来。另一拨，则是侍奉世子、各房夫人、公子等人的，由人称“瑀公公”的王府太监总管萧瑀管辖。这敬慎所里住着的，那些还没混出头脸、干着最粗笨活计的普通太监，大多是“瑀公公”的手下。
　　（说来有趣，这满府有些脸面的太监，无论户籍如何，都统一姓“萧”，此乃太祖皇帝定下的规矩，以示皇家恩典与区隔。）
　　一个叫张件的小太监左右看了看，最先发现少了人，便嚷道：“诶？怎么今儿没见着张临？这小子平日里最爱凑这种热闹，今儿个有好酒好肉，怎么反倒不见人影了？”
　　这话一出，众人立刻爆发出一阵心照不宣的浪笑。为首的朱汝贵嘿嘿一笑便意有所指地说道：“那张临兄弟可是好福气的，保不齐今晚正陪着哪位相好的妹妹‘吃酒’呢，咱们这儿的残羹冷炙，哪及得上人家的‘热乎劲儿’？”
　　众人又是一阵哄堂大笑。笑声稍歇，一个在营造处跟着干活、名叫陆易的年轻太监，灌了一大口酒，长叹一声：“可算能歇歇了！跟着萧云从大人修了一天的花圃，这腰都快不是自己的了！咱们就是做牛做马的命！”
　　另一边，负责在礼仪处跑腿的钟临俊则抱怨道：“你那算什么！前儿个祭祀，几十道礼节，一步都不能错，错了就是一顿板子！咱们累死累活，连口热汤都喝不上，可你看内直房那帮侍卫太监，一个个牛气冲天，虽跟咱们住在一个院里，眼睛却都长在头顶上，何曾正眼瞧过咱们？人家那架子，瞧着比主子还大，咱们哪能跟人家‘一个锅里搅马勺’？到底是金尊玉贵的，连气派都比咱们高出一等呢。”
　　这话引得众人一阵附和，纷纷吐槽起平日的辛苦和那些武装侍卫的蛮横。
　　朱汝贵摆了摆手，示意大家安静，他的目光，落在角落里一个独自喝着闷酒的年轻人身上。“哎，我说农泽汇，你小子今天怎么了？蔫头耷脑的，是不是得了什么好处，不想跟哥哥们分享啊？”
　　众人目光齐刷刷地投向农泽汇。他们早就听过府里关于承乾苑地下的传闻，也隐约知道农泽汇前几日被叫去“干大活”，只是不知其中详情。只见他脸色有些发白，闻言更是手一抖，酒都洒了出来。梁俊地见状，立刻端着酒碗凑了过去，一把搂住他的脖子：“泽汇弟，看你这模样，哥哥们可都听说了啊，前儿个半夜，是不是被叫去‘干大活’了？”
　　“没……没有的事！”农泽汇慌忙否认。
　　“还嘴硬！”方觉业也凑了过来，给他的碗里满上酒，“咱们这儿的，谁不知道谁啊？那条道，府里就那么几个人有资格走！你小子走了大运，还不快跟哥哥们说说，那传闻中的‘大宝贝’，到底长什么样？”
　　众人你一言我一语，不断地给他灌酒。农泽汇本就心神不宁，几碗烈酒下肚，已是头晕目眩，架不住这轮番逼问，终于泄了底。
　　他忽地压低了嗓音，眼里闪着惊恐的光，又藏不住那点按捺不住的雀跃，嘴唇发颤道：‘好哥哥们，那…… 那东西竟是真的！
　　满场瞬间鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，连针掉在地上的声音都听得见。
　　农泽汇咽了口唾沫，继续道：“那天半夜，我被叫起来，跟着几位大公公，亲眼看着一辆装着好几个大木箱的马车，从御铃廊后面，直接被赶进了承乾苑一个平日里几乎不开门的侧院内。那院门口，站着四个带刀的侍卫，跟门神一样！那院里有间大偏房，马车进去后，门一关，就听见‘咯吱咯吱’的声音，整间房……整间房的地板，竟然是个大升降台！连人带马带车，就这么……就这么直接降了下去！”
　　“下到下面，黑漆漆的，点着灯，像个大地洞！又有一个大机关，像是水碓一样，‘哐’地一推，就把马车上那些死沉的箱子，全都推到另一辆铺在轮上的平板货车上。那货车，不用人拉，就靠着地下暗河的水流为动力，用好多滑轮滚轮和粗麻绳牵引着，自己就往前走了！”
　　他比划着，声音都在发抖：“那地道，得有个几百米长！尽头，又是一间大石室，一屋子……满满一屋子，全是那种大箱子！瑀公公……萧瑀总管，就在里面，带着人，点着数呢！我……我偷偷瞟了一眼，一个箱子没盖严，那金色……我的天爷！一箱子全是金条！还有一箱，全是猫眼儿那么大的珠子，五颜六色的，晃得人眼都睁不开！那光景，做梦都梦不到！”
　　农泽汇说完，整个人都虚脱了。而餐厅里的其他太监，一个个眼睛都红了，呼吸急促，脸上全是贪婪与狂热。
　　“一屋子……全是财宝……”朱汝贵喃喃自语，他猛地一拍大腿，眼中爆发出骇人的精光，“我的天爷！只要……只要能从里面捞上一箱子，不，半箱子！咱们这辈子，就再也不用当牛做马，看人脸色了！”
　　“能买多大的宅子？能雇多少人伺候？”方觉业已经开始幻想，口水都快流下来，“天天吃肉喝酒，想怎么快活就怎么快活！”
　　梁俊地更是激动得浑身发抖，他一把抓住农泽汇：“那地方……守卫严不严？机关……好不好动？”
　　整个膳厅，都被这从天而降的秘密点燃了。这些在底层苦苦挣扎的太监，仿佛看到了一条通往天堂的金光大道。
　　酒过三巡，菜过五味，气氛已是酣热。朱汝贵不知又动了何种心思，竟让人从厨房冰窖里偷弄了几块晶莹剔透的冰块来。他用切肉的刀，小心地将冰块切成一般大小，随即高高举起两块，对众人喊道：“光喝酒吃肉没意思！老规矩！抓阄！抽到谁，谁就上场！赢家，我这儿另有赏钱！”
　　这是他们平常玩闹的法子，两人比赛舔冰块，看谁先把冰块舔化了，舔成一滩水，就算谁赢！
　　这玩法虽有些促狭，却暗合了众人久被压抑的心思，一时间都哄笑起来，争着叫好。几轮抓阄下来，竟是梁俊地和方觉业二人被抽中。
　　两人在众人的簇拥下走到场中，各拿了一块冰，哨声一响，便埋头猛舔起来。方觉业是个老实人，只知道用舌头一下一下实在地舔舐，不一会儿就冻得舌头僵直，满脸痛苦。而梁俊地却是个机灵鬼，他先是将冰块在掌心捂热，又用嘴唇和舌头并用，不住地哈着热气，那冰块在他手里，竟以肉眼可见的速度融化着。
　　周围的太监们看得更是兴高采烈，有的为方觉业着急，大喊着让他机灵点；有的则为梁俊地叫好，夸他有办法。下注的，催促的，说笑的，骂俏的，各种声音混杂一起，将这小小的膳厅，变成了一个充满了生活气息、喧闹的市井。最终，还是梁俊地技高一筹，在一片欢呼声中，将手中的冰块先一步彻底变成水，赢得了彩头。
　　就在敬慎所内一片喧嚣之时，乔迪却如一个最敏锐的猎人，抓住了这转瞬即逝的机会。他趁着众人酒酣耳热，无人留意，悄悄地溜出了那片嘈杂，如一个黑色的影子，迅速融入了夜色之中。
　　他的心，在胸膛里狂跳，但这一次，驱动他的已不单单是对洁净的渴望。
　　连日来，那个在墙缝中窥见的、被铁链锁住的女子身影，如同一道烙印，深深地刻在了他的脑海中，成了日夜折磨他的梦魇。他既恐惧那足以让他粉身碎骨的惊天大秘密，又被一种无法抑制的好奇心和一丝若有若无的怜悯所左右。他必须回去，必须再去确认一次，那到底是自己的幻觉，还是一个真实存在的、活生生的人间地狱。
　　洗澡，不过是他为这次探险，寻找的最好借口。
　　通往水龙寨后墙根的路，他已走过无数遍，但没有一次像今夜这般，充满了明确的目标与倍增的恐惧。他不单是怕被人发现偷偷洗澡，更是怕撞见任何与那个秘密地牢有关的人。
　　终于，他摸到了那个熟悉的角落。他没有急着去摆弄引水的竹管，而是屏住呼吸，径直来到那处被藤蔓掩盖的墙根，熟练地拨开杂物，找到了那个墙缝。
　　他凑了上去。
　　缝隙后依旧是那片幽暗。借着不知何处透下的微光，他看清了地上的稻草，看清了那条粗重的铁链，铁链的一端，的确是锁在墙壁深处。然而，铁链的另一端，却空空如也地被扔在稻草上。
　　哪还有半个人影？乔迪只觉得一颗心猛地吊到了嗓子眼，半晌做不得声。是被转移了？还是……他不敢再想下去。他强迫自己冷静下来，仔细观察着四周的墙体结构。从这个位置和高度判断，这里无疑是一处半地下室，似乎是某个久已废弃院落的延伸部分。
　　确认了这些，他才悄然后退，来到排水暗沟旁。他颤抖着手，将引水的竹管阀门打开，一股温热的水流“哗哗”地注入桶中。他急不可耐地脱下衣衫，一咬牙，整个人沉入了水下。
　　然而，这一次，那满足的舒爽感，却被一股从心底冒出的寒意所侵蚀。他贪婪地洗刷着身上的污垢，脑子里却全是那条空荡荡的铁链。这温热之水，与那阴暗潮湿的囚禁之所，形成了鲜明的对比。
　　整个过程，他依旧提心吊胆，战战兢兢。不过短短一炷香的功夫，他便从桶中爬起，用最快的速度擦干身体，换上干净的衣物，又将一切恢复原状，才再次融入夜色。
　　洗浴过后的乔迪，并未直接回到那个冰冷的大通铺。身上是前所未有的洁净与干爽，心中却因方才的紧张激荡难平。他需要吹吹风，让这颗狂跳的心冷静下来。
　　他信步走向水月升庄南边那片大花园，这里地处中部偏南，远离了主子们的院落，也避开了敬慎所的喧嚣，是难得的清净之地。
　　他寻了一处假山石的阴影躲藏起来，却听见不远处的花亭里，传来一阵女儿家的笑语声。他心中一动，悄悄地凑了过去。
　　只见亭中点着几盏绘着仕女图的羊皮灯，几个婢女正围坐着，面前摆着茶果，似乎在开什么“月下雅集”。
　　他听见一个声音道：“可惜了，今日宴上那几首《浣溪沙》，咱们只远远听了个大概，没能听全。”
　　另一个声音接道：“谁说不是呢？尤其是那位新晋的懿璘侯爷，听闻他最善作新词，今日不知又有什么惊艳之作。我方才托人去问了，想找找有没有抄录下来的词稿，竟然没能找到。”
　　“那样的天之骄子，作的词，怕是早就被呈到主子们的书案上了，哪能轻易流传到我们这儿来。”一个婢女叹道。
　　乔迪躲在暗处，听着她们的对话，心中也是感慨万千。原来，在这些婢女的心中，那位懿璘侯爷，已是如同天上星辰般的存在了。他不禁想起自己，同样是身在这座富丽堂皇的牢笼里，却只能在暗沟里偷得片刻的洁净，命运之差，何止天壤。
　　又想到，这王府的婢女，一拨隶属寿安苑，以大姐大梁芳芳为首，主要伺候老坲爷和瑶华院的几位待嫁小姐，平日里规矩森严，不苟言笑。另一拨则归世子妃管辖，分散在各房夫人的院里，性子要活泼许多，平日里爱唱些流行的填词歌曲。想必他们就是这一拨吧！
　　夜色渐深，南园中的花香也愈发浓郁。
　　就在花亭不远处，一片极为隐蔽、靠近水边的紫藤花架之下，两个身影，正如藤蔓一般，紧紧地纠缠在一起。而乔迪的四处漫游，已打搅到了某些人，他却浑然不知。
　　是婢女杨榴，和那个在府中以俊俏闻名的太监，张临。
　　他们躲在花丛的阴影里，借着夜色的掩护，疯狂地亲吻着，喘息着。这是一种在王府森严等级之下，被压抑到极致后爆发出的，带着毁灭气息的激情。他们是最低贱的下人，他们的爱情欲见不得光，他们的欲望更是弥天大罪。
　　“张临……别……会被人看见的……”杨榴的声音早已不成调，带着哭腔。
　　“我不管！”张临眼中似有星火闪烁，猛地将杨榴揽入怀中，两人跌在紫藤花下的软草上。他的吻，带着一股狠劲，从她的唇，一路向下，滑过她修长的脖颈。
　　夜风拂过，紫藤花叶沙沙作响，掩盖了那断断续续的、令人心悸的喘息。
　　夜，更深了。他们像两只相互取暖的困兽，用最激烈的方式，证明着彼此的存在，也一同走向那不可知的、悬崖般的未来。

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