魅魔情人竟然是精灵

　　精灵圣树位于格拉特河的中下游，王城围绕圣树而建，精灵展翅飞一会儿便可从王宫到达港口。
　　购票、进站、登船。

　　一切顺畅地不可思议。

　　直至脚踏如履平地的魔法船，宋星桥瞧着离他们越来越远的港岸，才从惊奇中回过神来，愣愣地问：“威尔，我们就这样走了？”
　　天知道从威尔收到信到现在只过了半个小时！

　　威尔领过房间钥匙，回应：“是啊。怎么了？”

　　“就随便告知一下吗？不交代族内事务？”
　　威尔：“族内事务自有各长老负责，不需我担心。”
　　宋星桥：“那你平常都干些什么？”
　　“种花，外交，签字盖章，不时巡视鼓励。”
　　“……哦。”

　　果然上层领导都是一个样！

　　似乎猜出弟弟所想，威尔在前面引着路，说：“维系族内团结，代表族群外交，保护族群利益，王族的权力与义务无外乎如此，至于族内运转，那是属于长老会的职责。”

　　说话间，他们到了房间。威尔将钥匙递给宋星桥，说：“你瞧瞧房间是否合心，不行再换。”

　　他们的房间正对。宋星桥打开房门，两室一厅，入眼大片绿色与金叶花纹，明晃晃的精灵王室风格，大概为王室专属。

　　他是一位王子。

　　宋星桥终于有了实感。

　　一切自然无不满意，威尔便领着他到顶层，那里有歌剧表演，他认为新生儿会喜欢。

　　贵宾区高高在上，戏台一览无余。每个座位被绘彩画板隔开，按铃便能叫来侍者提供服务。

　　落座，宋星桥打开系统面板左上角的地图，代表船的图标正慢慢地、肉眼可见地在图上爬动……爬到了陆地上。

　　宋星桥倏地睁圆眼睛，难以置信地看向窗外——
　　你们魔法世界的船原来是飞的啊！

　　“我们什么时候到？”他缩回座位。
　　“明日早上6点左右。”
　　“好快。”宋星桥不禁感叹。

　　从最东端的精灵森林到最西边的北境，近乎对角线穿越，竟然只需十四个小时？还是说阿尼亚的一个小时和地球的一个小时不一样？

　　威尔：“其实传送阵更快，但它魔耗巨大，并不普及，非紧急军国要务，鲜少启用。”

　　“魔法真好用啊。”宋星桥真心实意道。
　　“是这样。”威尔说，“你想学的话，族内可以教你。虽然精灵一般在70岁左右才开始学习，但想早点学也没关系。”
　　“70岁？”宋星桥惊讶地说，“这么晚！”

　　“很晚吗？”威尔反问，“精灵平均寿命一千多年，太早懂得许多，漫长的生命又要如何度过呢？”

　　说的有道理，但——
　　“学习知识是为了强大，假如突发危机，没有力量保护自己怎么办？”宋星桥问。

　　威尔欣慰而笑：“所以，小辈精灵只有通过考验之后，才能独自游历大陆。你是特例。”
　　“原来如此。”

　　好吧，精灵自有族情在，不应该以狭隘的短生种眼光看待。

　　台下演员们举着兵戈，似乎在讲一场战争。现在战争结束，有一个人死去了，一位将军打扮与一位大臣打扮的人正在双重唱。

　　实际上，宋星桥听不懂歌词，因为表演者说的是大陆通用语——洛丹伦语，他现在只能听懂精灵语。

　　他后知后觉自己似乎成文盲了。

　　宋星桥：“……”
　　他马上反应过来，和威尔说了这件事。

　　威尔愣一下：“抱歉，我忘记了。”他单手放在宋星桥额头，低声念咒，甫一结束，宋星桥便耳目一新，听懂歌剧了。

　　“当寒爪撕破暖冬的谎言，
　　锁链在狼啸中崩断，
　　乌尔里克的血流淌成冰川，
　　伊尔玛·嘉尔的名即是法典。”

　　新的君主登场，将军与大臣赞溢之词如流水不绝。

　　“你们是什么人？”君主的亲卫问。

　　“国王万岁！”将军与大臣说，“我们永远是弗洛斯曼君王的臣属。尊敬的陛下，人间的天使，请允许我们匍匐在您的脚下，亲吻您高贵的手背。”

　　宋星桥眼睛亮晶晶地问：“这是什么魔法？”
　　威尔回道：“通语术，一种高阶祝福魔法，能让受术者自动理解并说出所接触生灵的语言。”

　　哇，哥是真有实力啊！

　　实际上，宋星桥对歌剧完全没有兴趣，他接着问：“那么，我们将要去哪儿？”
　　“布西利亚，北境的首都。”威尔顿了顿，试探地问，“关于此行，你知道多少？”

　　宋星桥很光棍：“什么都不知道。”
　　威尔：“……”

　　威尔呆一瞬：“那你还非要跟着来？”
　　宋星桥叹气：“我也没办法啊，时间紧迫。”

　　威尔：“你怎么知道我要去见大公？”
　　宋星桥：“呃……因为大公很重要，我正是为了她才跟着你的。我还想问你呢，你和大公什么关系？信里写了什么？你对她了解多少啊？”

　　“等等等等。”威尔扶额，“你不是说感受到此行危机吗？”

　　那是我瞎编的！
　　——话当然不能这么说！

　　宋星桥：“是啊，解决的关键就是大公。你快说说，有关大公的事我都想知道。”

　　要是威尔敢说自己对弗洛斯曼大公一点都不了解，宋星桥就、就……就只好告知真相，他知道他们曾经谈过恋爱！

　　幸好，威尔坦白真诚，他眼睛放空，似乎在追忆，却又带着冷雨后的苦意，身上那股忧郁破碎感更浓重了。

　　“好吧，随便你从哪里得到的信息，你不说我不问。至于大公，你若去打听的话，你能够得到很多她的故事，而我只告诉你我知道的，我了解的。”

　　威尔抬眸，语气很轻，“事先说明，我很久没有见过伊尔玛了，哦，伊尔玛·嘉尔·乌尔里克，这是她的全名。也许现在的她和以前完全不一样了，我不知道。”

　　威尔毫不顾忌阿尼亚谨念真名的传统，一点不怕大公在这一刻感到他私念她的真名。

　　“总之，我和她的关系没什么神秘之处。79年前，8313年的秋天，我与她第一次见面，那也是我成年后独自游历大陆的第一年。由于涉世尚浅，我不得不隐姓埋名，以普通精灵的身份去到圣城，应聘了圣玛利亚魔法学院的魔植教授。
　　“正好那一年，伊尔玛跟随她的长兄长姐入学。她在一次实践课上误入药园，那是我的管辖区域，我救了她。”

　　宋星桥听得入神，心想这是什么天赐缘分。

　　威尔道：“然而实际上，即使没有我，她也能很好地保全自己，但她人很好，仍旧领了救命之恩，之后……之后她一直来帮我打杂，我们便这样熟悉了。”说到这里，他顿住。

　　宋星桥：“然后呢？”

　　威尔笑一声：“其实她早就通过细节辨出了我的身份，比误入药园更早，她是有意与我接触，我很快意识到这一点。
　　“但我并不生气，因为她实在是太可怜了些，她一直被排挤、欺辱，误入药园也是被恶作剧，庇护一位这样的小姐，我并不介意，当时的我是这样想的。”

　　宋星桥忍不住问：“她难道不是王室的公主吗？怎么会有这种境遇？”

　　“我也不能理解波利三世，就是伊尔玛的父亲，当时弗洛斯曼的君主。”
　　威尔没什么情绪地说，“在遇到伊尔玛之前，我只是听闻他的昏庸，完全不了解他是怎样的畜生，导致我不能立刻理解伊尔玛的处境。唉——”

　　威尔接着说：“当年我怀着同样的疑惑，暗自打探了伊尔玛的过去，我简直不能相信我的耳朵，她生平所受的一切不公，仅仅因为她是女奴的女儿。人类认为她是波利三世的污点，可若真当如此，那么侵犯女奴的、高高在上的君主又算什么呢？”
　　他冷笑着讥讽：“人类总是将他们的同胞分成三六九等，即使是自己的儿女也不例外。”

　　威尔再次停下，面色重新平复。

　　宋星桥催促：“后来呢？你们相爱了？”

　　“不，我不能确定。”
　　威尔摇头，“大概一周后吧，在我反应过来时，关于我的真实身份的消息已经飞速传播开来。于此同时，‘精灵王对乌尔里克家的私生女一见钟情’的谣言，也瞬间成为人们窃窃私语的谈资。这完全破坏了我独自游历的计划。

　　“不等我追寻幕后人，她主动找到我，将一切的苦衷、谋算告诉我，倔强地凝视我，等着我的宽容，或者审判。我很难复述当年的心情，因为伊尔玛的可怜是真的，但她的利用也是真的。
　　“最后，我没有办法生她的气，也无法轻而易举地原谅她，却又不能抛下她不管。”

　　威尔说到这里，不禁微笑：“她实在太狡猾了，她简直吃定我了。她笃定我不会撒手不管。我想，我对她的爱慕之情或许就是从这里开始的吧。
　　“她和我不一样，太不一样了，无论从哪个方面来说，我们简直是镜面对照的双方，命运令我们相遇。

　　“之后我们一直做伴处理事务，水到渠成地，她答应了我的告白。再之后——她选择追求权力，回到弗洛斯曼的贵族圈，发动政变，结婚登基。而我也不能放弃身为王族的责任，于是我们分开了，再没有见过。
　　“这就是我和她的所有故事。”

　　威尔问：“你还有什么想知道的？”

　　“嗯……”宋星桥犹豫片刻，还是说出口，“其实我主要想了解的是大公个人的经历，不是你和她的恋爱故事。”

　　“……”

　　“不过没关系，你讲这个也行。”

　　威尔深吸一口气：“那么关于此次出行，我有需要交代你的事。”

　　宋星桥立刻坐正身子：“你说吧。”

　　威尔顿了顿，才道：“弗洛斯曼公国受封于已灭亡的洛丹伦帝国，历代镇守亡灵之海与大陆的边界。然而几年前亡灵之海不知出了什么故障，原本只悬浮在海面的灵魂之雾渐渐扩散，不断南侵，以其为食的亡灵们为了存活，不得不离开沉眠之地，寻找活物的灵魂。圣廷称这种现象为亡灵之海的消散。”

　　宋星桥严肃地聆听。

　　“与此同时，北境还面临着继承人的问题，伊尔玛的孩子已经离世，她对自己唯一的孙子十分不满，宁愿让自己的臣属继位，但这并不容易。
　　“大公来信正是向我求助，北境已经到了一种十分严峻的境地，于公于私我都不能坐视不理，不过事关重大，我只能以私人的名义出行，并且不能为人所知。

　　“也就是说，我们需要低调，并且尽可能提供帮助。”

　　听到这里，宋星桥忍不住问：“那具体需要我们做什么呢？”
　　“这得看大公的需求了。”威尔说。

　　宋星桥瞪大眼睛：“所以，其实你什么都不知道，只是对方写了一封信求助，你就没名没分地跑到北境了？”
　　“……”

　　威尔沉默一会儿，转换话题：“依照公告，大公将在五天后的宴会上正式宣布她的继承人，届时，大陆各国及各组织都将派遣使者出席。
　　“柯克——他是负责外交的长老——在前天晚上已动身赴宴，到时我们还能遇见他。我们现在的身份是柯克长老的助理。”

　　啊？那坐船的时候……宋星桥觉得精灵王一点隐瞒的意思都没有，十分草台班子。

　　见弟弟欲言又止，威尔马上加快语速：
　　“我要诚实地告诉你，实际上我对北境的境地也束手无策，最多不让局势陷入更糟糕的地步。本来我以为你要跟着去，是因为你有办法解决亡灵之海的问题，现在看来似乎并非如此。当然，如果能解决的话更好。”

　　宋星桥汗流浃背。

　　“咳，这个，我需要先见一见大公。”他快速转换话题，“你先给我讲讲大陆各国或者阿尼亚历史吧，比如人魔大战这些，我现在什么都不知道。”

　　威尔未察觉不妥之处，点点头，两人彼此放过对方。他不知从哪里拿出一张地图，摊开放在桌子上，3D展现，比系统地图还详尽。

　　“现下大陆势力复杂，容我简单地按照族群介绍。”
　　精灵王指着地图，尽职尽责地讲解：
　　“人类占据大部分土地，共有五国，分别是西部的弗洛斯曼公国与圣诺曼王国，南部的戈尔登西公国与维米利昂王国，以及东方的艾瑟利昂王国，大陆中心的土地归圣光教廷统治。

　　“另外有如精灵一般划地而居的矮人一族，他们与我们隔着人鱼之海，还有龙岛，不过自500年前一战，龙族便销声匿迹了。兽人加入了维米利昂，与人类共同统治南方的大片土地。
　　“其余种族稀少，如巨人、妖精等等，分散在大陆各处，但更多在教皇国东边，那里比邻深渊裂隙，虽然危险，却也避免了人类的侵扰。”

　　宋星桥一边听，一边对照地图，认了个七七八八。

　　威尔讲完一大通话，端起茶杯啜饮一口，今天他真是说了不少话。

　　“深渊裂隙是什么？”宋星桥主动问。

　　“没有人知道。它是突然出现的，就像神明开了个玩笑。”威尔放下茶杯，杯底与桌面轻碰，发出清脆的微响，“那是很久远的事了。”

　　他放缓声音，声线华丽温柔，自带一股忧郁神秘，念故事极其适配：
　　“阿尼亚大陆天圆地方，上下两面，犹如一张纸，光明生灵栖于其上，黑暗魔物蛰伏其下。两者本互不打扰，永无交集，直到万年前，一道贯穿大地的缝隙裂开。

　　“那一日大地之母哭嚎隐隐，野蛮的魔族从通道来到阳光之下，心生觊觎。觊觎化作贪婪，贪婪点燃战火。深渊裂隙成了魔潮入侵的闸门。第一场席卷整个阿尼亚的人魔大战，就此拉开序幕。

　　“也因这场浩劫，精灵一族不得不搬迁族地。”

　　宋星桥仿佛化身十万个为什么：“为什么叫人魔大战？难道只有人类与魔族打吗？”

　　“问得好，卢米斯。”威尔给自己重新倒了一杯茶水。

　　“席卷大陆的战火，自然不仅仅人类一族承担。但战争伊始，也就是第一次人魔大战时，撕裂大地的通道只出现在人类王国，他们猝不及防之下，承受了最直接、最惨烈的冲击。
　　“彼时各族或事不关己、冷眼旁观，或规避风险、远遁他方，比如我们精灵，十分干脆地拒绝了人类的求助。这些在精灵藏书馆皆有文字记录。”

　　在宋星桥欲言又止的目光中，威尔了然地挑了挑眉，问：“你有什么想说的吗？”
　　“呃，没有。请继续。”

　　威尔接着说：“直到裂隙扩散，黑暗的触角伸向大陆的每一个角落，各族才终于被迫放下隔阂，结成脆弱的联盟。可那时已经到了第一次人魔大战的中后期，人类的第一代勇者已经诞生，对与他们来说，联盟的存在可有可无。
　　“而在之后的几次大战中，人类又因其庞大的人口和广袤的领土，无可争议地成为了战场上的主力军，许多威赫一时的魔法王国诞生又消亡，洛丹伦王国、达拉然王国……还有其他一些小国。”

　　宋星桥正听得入神，精灵王却话锋一转：“但是我私以为以上都不是最关键的缘由。”
　　他意外地看向讲述者。

　　只见威尔仍噙着清浅的微笑，高贵端正：“最关键的缘由是，人类在战后，凭借勇者与圣光教廷，彻底成为了大陆统治者。无论是精灵、矮人、人鱼、还是兽人，都无法对其构成威胁，历史命名权自然落到了他们手中。”

　　威尔单手朝上优雅地抬了抬：“很显然，人类对各族的自保行为耿耿于怀，不想给我们功勋不难理解。如果易地而处，精灵也会这么做。”

　　宋星桥：“……”

　　他从故事中窥见的精灵族完全不是他想象中的智慧、勇敢、仁爱。一个朦胧的念头滑过大脑，宋星桥若有所感，但他没有抓到。

　　“时间尚早，你还想听吗？”威尔仍旧不知从哪里拿出一个怀表，仿佛有百宝箱似的，他利落按开瞧一眼，“这些政治是很无聊的，要不然我们玩游戏吧？游戏比它有趣多了。”
　　“不不不。我想听。”宋星桥连忙道，那一点玄妙感被抛之脑后。

　　“哦——好吧。”

　　威尔又讲述了如今各国的发家史，尤其重点讲述了弗罗斯曼公国，其境内盛产寒铁矿，以重骑兵闻名于世。
　　时间在填充历史知识中飞快流逝，中途威尔多次提出可以休息，宋星桥都拒绝了。

　　“时间过得真快，哦，竟然已经到圣城了。真是个充满回忆的地方。”威尔望向窗外不远处的房屋群落，宋星桥跟着望去。白色的建筑层层叠叠，高耸的宫殿浸透圣洁之感。

　　宋星桥突然想到什么：“圣玛利亚魔法学院就在这里吗？”
　　“对。怎么了？”

　　“也就是说，这里有很多人认识你喽？”
　　“是的。”

　　宋星桥指了指自己与威尔：“那我们真的不做什么伪装吗？万一被认出来怎么办？”

　　“这个无需担心。”威尔无比自信：“当年我以伪装的相貌在圣城出现，知道我真面目的人只有学院高层以及圣廷几位大主教，这艘船只会在圣城停留半小时，遇上那些轻易不出门的家伙几乎是——”

　　“尊敬的陛下，没想到我能在这里遇见您，光明神在上，愿您一切安好！”

　　由远及近传来一道的圆滑男声打断威尔的断论，只听声音，略显谄媚甜腻。

　　“……”威尔定在原地。

　　宋星桥忍笑转头，三位身穿白金衣袍的神职人员陆续走近，洁白的衣摆拖曳于地。显然他们遵循某种等级秩序，前后严格保持半米的间隔。

　　为首的男人面容清癯，眼角天使般下垂，挂着和善的笑，温尔尔雅的气质似乎与先前的声音毫不相关，然而他上前弯腰亲吻精灵王的手背，正是打断他说话的声音的主人：“陛下，许久不见。这位是……”他的眼神在宋星桥的脸上滑动，表露一种惊讶。

　　宋星桥揶揄看向威尔：不是说无需担心吗？被认出来了！

　　“许久不见，罗德尼阁下。”威尔一边疏离地勾起唇角，一边看向宋星桥，“他是我的弟弟。”

　　威尔回视：这完全是意外！

　　宋星桥挑起眉毛：那现在怎么办？
　　威尔：别慌，还在我的掌控中。

　　“哦哦，难怪与您长得那么相像。多么值得庆祝啊，精灵王族再添一员，陛下何不开办典礼，邀请各国大使，向大陆介绍新的王子殿下呢？”

　　“会有那一天的。”威尔冷淡回应，“罗德尼阁下，你也要去往布西利亚吗？”

　　“是的是的，我们受到北境之主的邀请，前往查探北境新出现的深渊裂隙。哦，假若能提前完成工作，有幸参加继承典礼就更好了。”罗德尼笑眯眯地，任谁瞧了，都要讲一句“和蔼的罗德尼”。
　　“那么，陛下，你也是去参加典礼的吗？我记得柯克长老似乎已经动身……”

　　“是的，不错。”威尔踌躇片刻，“不过我后悔了，我应该再见一见伊尔玛。所以，希望阁下可以为我保密，我想给她一个惊喜。”

　　罗德尼恍然大悟，连连点头：“当然了！说起来，您当年……”
　　两人客气寒暄，进入追忆往昔与互捧环节。

　　宋星桥旁观全部过程，渐渐睁大眼睛，不愧是天生就会做王的精灵，瞧瞧这镇定的表现与出色的临时反应能力。
　　不过为什么罗德尼这么轻易就相信了你的谎言？难道威尔你的恋爱脑在阿尼亚已经人尽皆知了吗？

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