春鸢

　　上回她过来，只有那几位太太打量她的份。因为她实在只能算得上周家最边缘的人，连周霁言都算不了什么，更遑论她了。

　　而这回过来，她不仅见到了那两位面熟些的太太，也见到了周老太太的几位孙辈。包括那个脸庞上有烫伤的姑娘。底下人都唤她二小姐。

　　梁鸢甫一进到荣禧堂，便见满身富贵的老太太坐在临窗的炕上。底下摆了几张椅子，分别坐着两位太太。

　　二小姐周舒月依偎在祖母身边，而在她的旁边又立着一个姑娘，约莫同样的年岁，脸尖尖的，穿着蓝色的裙衫，应该也是一位小姐。只是地位不如周舒月。

　　靠门之处有两张圈椅，分别坐了两位公子。

　　“祖母别说了，我干嘛要人陪我读书，不是有丫鬟么，再不然还有玉萍呢。”

　　“你在胡说什么，玉萍是你表姐，怎么能天天跟着你。”

　　“那有什么，她不就是做这个的吗。”

　　屋里骤然安静了一瞬，那个站着的姑娘面色有些不太好看，却还是强撑着，奉承道：“表妹身子弱，我做姐姐的多跟着些有什么……”她也觉得尴尬，只好把话头引走，骤然看见进来的梁鸢，笑道：“这是谁，我回家几日，竟然不知道府里又多了位妹妹。”

　　屋内的人自顾自地笑闹。梁鸢进来了好一会儿，上头坐着的两位太太这才看见她似的：“哎，她呀，你不认得也正常……锦州过来的，言哥儿的未婚妻，你将来得喊他嫂嫂呢。”

　　“嫂嫂？不知道言表哥行几？”玉萍也看着她，方才的尴尬一扫而空，眼里只剩下打量。

　　坐上的太太无甚所谓地道：“哪有什么行几，出五服的兄弟罢了。”

　　炕上依偎在老太太身旁的周舒月扑哧一声笑出声来。

　　梁鸢这才察觉到这位玉萍表姐，是在把话头往她身上引。方才所有人都在看她的笑话，如今倒没人关注她了，目光都落在梁鸢身上。

　　她顿时头皮发紧，没应她们任何一句话，只转头欠了欠身：“给老太太请安。”

　　伸手不打笑脸人。更何况是有礼的人。老太太扫了扫底下的人：“好了，别说了，端张椅子来，给梁姑娘看茶。”

　　梁鸢坐在了最边缘处。

　　坐下之后，这才悄悄松了口气。

　　周家不好待，她从头到尾都知道。这间屋子的人，从坐席到言语，无不是泾渭分明，高低立现。谁没有地位，谁就没有还口之力，调笑轻视也只能受着。

　　她安静地坐在一旁，尽量不出声。只是没想到那众人围坐处，有一人绕过重重的身影寻她。

　　梁鸢察觉到那目光，小心地抬头，刚好落入一双干净的眼睛里。他应是在寻她的，而在她发现的那一霎那，那个少年又低下了头，没好意思再看她。

　　“那是六少爷，二小姐的亲兄长。”又兰低声与她道。

　　然后又指了指他身旁的青年：“旁边儿的是五少爷。”悄悄地环顾四周，将临窗的那个姑娘也指给她看：“那个是宋玉萍小姐，老太太的表侄女，也是远亲。您得小心着她一些。”这位三两句话就能把梁鸢拖进来供众人调笑，恐怕也不是个善茬儿。

　　周舒月脸上有伤，看起来家中所有人都让着她。

　　而宋玉萍恭维着她，才能在周家获得一席之地。

　　梁鸢并不擅长理这些关系，可是这会儿逼到头上来，她也不得不硬着头皮上。至少得知道谁是谁。

　　上头一众主子在说话，这里也没有她开口的余地，只能低头不停地喝着茶。而她的小心翼翼并没有什么用，头上的周老太太忽而唤了她一声：“梁丫头，你在家里可进过学？”

　　梁鸢心里一紧，不明白这位老夫人为何忽然这么问她，她也不敢贸然开口，说道：“我家里没有学堂，父亲只让人请了女先生，让我能识字就行了。”识字之后她懂了许多东西，又背着父母看了些书。

　　周老太太点点头。

　　一旁的太太又十分高兴起来，抚掌笑了笑：“那不是正好，你舒月姐姐身子不好，不能跟着她旁的姐妹到族学去，正缺个人陪她在家念书呢。你玉萍表姐不识字，她不行，不如就你来好了。”

　　这话一出，宋玉萍面色又不好看了。讪笑了一下：“是，我祖母不让我学那个，说女孩子针工活计好就够了。”

　　“是这样的，我看你祖母把你教得很好。”老太太其笑了笑，实则认同。不过她的孙女是要识字的。

　　梁鸢上回因为周舒月受了许多冷眼，如今还要陪她念书……她头都大了：“我只认得几个字，恐怕不好……”

　　“这有什么，还不是比玉萍强，莫非你不愿意？”大太太道。

　　大太太说这话，宋玉萍恐怕要恨死她。这下是不愿意也得愿意了。

　　旁人的家里，没有她能拒绝的份。

　　只能硬着头皮答应下来。

　　一个早晨，只是说了会儿话，她却觉得像打了场仗一样，根本没有松口气的时候。午间回去草草地用了个饭，不过一会儿，又下起了大雪，她便再没有出门了。

　　周舒月回房后，宋玉萍也紧紧跟着她。她跟得小心，还得时刻注意着这位大小姐的心情，见她兴致不高，状似无意地说道：“我们两个人到底无聊，也没什么好玩儿的，不如把梁姑娘叫来，我们打双路玩儿。”

　　“你装什么？你看不出来我不喜欢她？”周舒月坐回妆台上，丫头小心翼翼地从柜子里拿出膏药来，小心地涂抹在她烫伤的一侧脸上。

　　蜿蜒的疤痕，平日里拿头发遮了倒还好些。如今全然掀开，只显得十分怖人。

　　宋玉萍每每看见这场景，心中都分外畅快。可是她不敢笑，因为这屋里的丫鬟，不知道有多少都变成了跟她一摸一样的样子。

　　“我当然跟你是一样的。表妹既不喜欢她，那我也不喜欢，锦州来的乡下丫头罢了。”

　　周舒月笑了一声：“她是乡下丫头，你又好到哪里去。”

　　宋玉萍心口一梗。

　　“是是是，人的命出生就是注定好的。还是表妹好，有祖母太太护着，将来出嫁了还有二叔父，可算是什么都好的。”她陪着笑，也不敢往周舒月镜子后头站。这位表妹前几年性子还好些，这两年许是到了议亲的时候，不太顺利，人也大变了样子。

　　听见这话，周舒月心头终于顺了不少。伸手从首饰盒里捡了支白玉双蝶簪子：“喏，给你吧，承望哥哥送给我的，听说价值不菲，你拿去。”

　　簪子的确是好东西。宋玉萍虽然喜欢，拿在手里却觉得心里有根刺。

　　“欸，今天的雪真好看，反正下午也无事，不如我们去观心亭赏雪吧。”她给周舒月出主意：“正好我们邀了梁姑娘一起，妹妹不是有件狐狸毛的旧斗篷吗，你送给她，她不敢不接，也不敢不来。”

　　她寄住在周家，姐妹间送的东西就是好意，不要就是不懂礼数了。而拿了人的东西，就更不敢拒绝她们。

　　宋玉萍也是寄居人下，最懂里面的难处。

　　周舒月回头看她：“大冷的天儿，你让我去赏什么雪？”她声音不自觉地高了起来：“况且叔父今天有客人，那旁边儿就是宴息厅。”今日一早母亲便让人告诉她们几个小辈，不可往那边去。这样要是让老太太知道了，她们都要受到责罚。

　　叔父是周家掌权的人。谁不惧怕他？

　　“她又不认得那是什么地方。”宋玉萍顿了一下，说道：“再者妹妹身子弱，午睡时间长些也没什么……是她自己乱跑的。”

　　周舒月一下子便笑了。转身把匣子里的另一只白玉蝶簪子也给她。

　　闺阁时间寂寞，有个乐子也是好的。

　　竹荫馆从来安静。今日风雪稍大，整片竹林拂动交错，发出刷刷的声音，颇有点萧瑟寂寥的感觉。

　　廊下的又兰接了那件狐狸斗篷。梁鸢站在一旁听那跑腿的丫头传话。

　　“我们姑娘说今天雪景好，正好出去透透气，想请您也一起去，正好也带您认认我们府里的路。”那丫头也是个会说话的，又道：“您要在我们这儿住上许久呢，不认识地儿可怎么好，正好今日有时间，一起走走，我们姑娘跟宋姑娘亲自作陪呢。”

　　主人家亲自作陪。

　　她不去也算一种不识好歹了。

　　梁鸢很清楚这句话的意思。她没得选。

　　“好，你回了二小姐，就说我会到的。”她纵然不喜欢，不愿意，也得去。

　　今天下午跟初九那天不一样，那天有太阳，晒在身上很暖和，还有身上带着暖融融的味道的小猫。今天天气却是有些阴阴的，还有风，雪一层盖过一层，冻得人脸上发疼。

　　她们提前了小半刻钟出门。又兰给她带上了那件狐狸毛的斗篷。

　　纵然是旧的，这样的东西她们也没有。总好过挨着冻出门。

　　梁鸢捂着手，终于跟着丫头的指引到了观心亭。只是今日风雪颇大，此处空无一人，甚至湖面上还结了一层厚厚的冰……始终没有人过来。

　　今日初十，骤逢大雪。

　　宴席厅内的张龄看了眼窗外：“……看来我是回不去了。”不过他也不放在心上，继续说着陈家的事情：“张宗明在浙江的所作所为，吏部已经有人上书圣上，他是盛宁侯爷的人，盛宁侯倒了，他也好过不到哪去。”

　　周秉谦自然知道。

　　他没有说话，亲自温了一壶茶。

　　聊完了正事，也算是难得闲暇的时刻。手边的温炉闪着星星点点的火。

　　也就静了片刻，门外忽然传来一阵说话的声音，还带着侍从高声的斥呵。周秉谦难得地皱了皱眉，招来侍从：“你去看看怎么回事……”

　　侍从很快回来：“是两个姑娘，风雪太大，刚好到观心亭，那里没法避雪。”

　　也不是什么大事。

　　张龄笑了笑，说道：“你这里还有姑娘误闯？我以为你身边只有侍从跟护卫呢。”他喝了口茶，笑得毫不掩饰。

　　周秉谦不理他，抬手让高尘去料理。只是就在这说话间，窗外那道熟悉的……轻得有些可怜的声音，让他欲在口中的话，乍然又收了回去。

　　指了指高尘：“请她到偏厅去。”

　　“别吓着她。”

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